Глава 7: Сердце гор

      Горы Мангкван не были просто камнем. Для На’ви они были живыми, пронизанными нейронными сетями Пандоры, словно капиллярами. Но люди из RDA видели в них лишь ресурс.       План Нетейама был дерзким: пока Тхар’ан и сотня всадников на икранах имитируют массированную атаку с северного склона, чтобы отвлечь «Самсоны», он и Валилия должны были проникнуть в Шепчущие Пещеры через узкий вентиляционный разлом, который горцы называли «Глоткой Ветров».

Спуск во тьму

— Это безумие, — прошептала Валилия, глядя в черную бездну расщелины. — Даже икраны боятся этого места. Здесь воздух пахнет страхом земли. — Пепел и Искра останутся здесь, на страже, — Нетейам проверил крепление своих стрел. — Мы пойдем пешком. Они спускались по влажным стенам, используя только выступы и лианы. Гул буров становился всё громче, превращаясь в невыносимую пытку для чуткого слуха На’ви. Когда они наконец достигли нижнего яруса, их взору открылась ужасающая картина.       Люди не просто бурили — они выжигали путь внутрь. Огромный зал пещеры, уставленный биолюминесцентными кристаллами, теперь был залит мертвенным светом прожекторов. Но странно было другое: солдаты не грузили руду. Они стояли кольцом вокруг гигантского, пульсирующего нароста из чистого анобтаниума, который был переплетен с корнями Эйвы. — Смотри, — Нетейам указал на ученых в экзокостюмах. — Они не добывают металл. Они подключают к нему свои машины.

Запретное знание

— Они пытаются перехватить сигнал, — прошептала Валилия, её глаза расширились от ужаса. — Они хотят услышать голос нашей Матери, чтобы использовать его как карту... Они ищут Древо Душ этого региона.       В центре зала стоял человек в высокой чистой форме, наблюдая за показаниями мониторов. — Нам нужно больше мощности! — прокричал он сквозь рев машин. — Если мы взломаем эту сеть, мы найдем все их поселения за один цикл!       Нетейам понял: это не просто шахта. Это информационная война. Если люди получат доступ к нейронной сети гор, прятаться будет негде. Ни лесу, ни морю, ни горам. — Мы должны подорвать эти генераторы, — Нетейам достал небольшие заряды, которые он выкрал со складов RDA еще во время партизанских вылазок с отцом. — Если мы обрушим свод здесь, вся их система сгорит.

Момент истины

      Они начали скрытно пробираться между ящиками с оборудованием. Валилия двигалась как тень, её костяной нож бесшумно находил щели в сочленениях экзокостюмов патрульных. Но когда Нетейам уже готов был заложить последний заряд у главного кабеля, раздался металлический скрежет. — У нас гости! Седьмой сектор! — взревел громкоговоритель.       Прожектор ударил Нетейаму прямо в лицо. — Валилия, беги к выходу! — крикнул он, вскидывая лук. — Мы пришли вместе, мы уйдем вместе! — она выпустила три стрелы подряд, сбивая датчики на AMP-костюме. Завязался хаос. В замкнутом пространстве пещеры звуки выстрелов были оглушительными. Нетейам чувствовал, как старая рана пульсирует в такт взрывам, но страха не было. Было только ясное понимание: он должен защитить её. Он должен защитить Пандору.       Он рванулся к детонатору, но путь ему преградил массивный экзокостюм. Металлическая рука схватила его за горло и прижала к пульсирующему кристаллу. Нетейам почувствовал странный толчок — на мгновение его сознание слилось с энергией горы. Он увидел не просто камни, а тысячи лет истории. — Отпусти его! — крик Валилии отозвался эхом, и в ту же секунду сверху, прямо через пролом в своде, рухнула огненная тень.       Это была Искра. Рискуя сломать крылья в тесноте пещеры, икран бросился на железную машину.