Невыносимая лёгкость бытия

- Чёрт, опять... - Сплюнув, я мрачно взглянул на экран агента, который заполонила трясущая задницей шлюха, обещающая "райское удовольствие с адской вседозволенностью всего за 999 евродолларов", и не собирающаяся исчезать. - Ненавижу рекламу! Сидя в респираторе у открытой двери контейнера, я пытался разобраться в новом для меня устройстве. И святой Максим Карающий, каким же проклятым местом была местная сеть! Конечно, в месте где соединяются сотни тысяч терминалов и их пользователей я всякое ожидал увидеть, но явно недооценивал желание местных торговых компаний привлечь к себе внимание и выдоить деньги до последней гнутой крышечки. Реклама еды, реклама напитков, реклама эротики, реклама имплантов... Сотни видов удовольствий на любой вкус - главное заплати побольше и наслаждайся. - Что, антивирус сломался? Я повернул голову на звук - у соседнего контейнера на раскладном стуле развалилась женщина средних лет, потягивающая сигарету. Потасканный вид и небрежность в одежде, даже по меркам этого довольно откровенного в своей моде города, тонко намекали на её род занятий, но это было не моё дело - вот совсем. - Антивирус? - Я приподнял бровь, примерно догадываясь о контексте прозвучавшего слова. - Ещё не устанавливал его. - И даже не думал, что потребуется, но это мелочи. - Вот как? - Соседка усмехнулась, наклоняясь ко мне, отчего пышная грудь в вырезе короткой майки колыхнулась. - Разрешишь помочь советом? - От хорошего совета отказываться не привык. - Хмыкнув, я протянул агент экраном к женщине, не выпуская из рук. - В первую очередь - как это убрать к чёрту? - Это - только перезагрузкой агента. - Она покачала головой. - А когда перезагрузишь - заходишь на сайт любой корпы, покупаешь самую базовую подписку на антивирус, и у рекламы появится возможность её закрыть. - Вот как... - Благодарно кивнув, я зарылся обратно в агент. - Я что-нибудь должен за совет? - Ничего такого, - соседка махнула сигаретой, - просто печально было смотреть на тебя. Однако, если есть желание отблагодарить меня... - Она усмехнулась, приобняв себя свободной рукой под грудью, отчего та вновь колыхнулась. - Как насчёт поразвлечься? С тебя эдди, с меня удовольствие. Оторвавшись от перезагружающегося агента, я осмотрел женщину уже внимательней. Слишком мало морщин на лице и складок на теле, для читающегося в общем возраста, всё ещё приподнятая пышная грудь, при этом кожа на теле исчерчена татуировками, закрывающими шрамы, ссадины и пятна... - Импланты, корректирующие тело? - Я задумчиво покачал головой. Ну да, чего ещё ожидать от этого мира... - А тебе больше нравится натуральное женское мясцо? - Соседка покровительственно усмехнулась. - Дорогой, если хочешь трахнуть кого без имплантов, тебе надо либо бордель с совсем девочками искать, либо в брейне дрочить. В прочем, не хочешь - это лишь твоё дело. - Не хочу, но по другим причинам. - Отвернувшись, я закопался в настройки агента, выискивая нужный сайт. - Денег пока недостаточно, чтобы тратить их на женщин. - А я думала, соло не такие жадные. - Докурившая сигарету женщина затушила её в стоящую у двери консервную банку, полную окурков. - Эдди с собой в печь не унесёшь, так что надо тратить их, когда есть. - Видел я таких щедрых... - Хмыкнув, я откинулся назад, опираясь спиной на стенку своего контейнера. - Вернулся с заказа - сразу отмечать, радуясь что жив остался. А затем, на последние деньги закупившись хоть какими-то припасами - в новый заказ. И каждый высмеивал меня за то, что коплю и не угощаю за свой счёт товарищей. В итоге - кто-то пропил своё умение, кто-то в могиле... А я ещё живой. Спасибо отцу, сохрани его Кольт Уравнитель, за то, что не просто "выбивал из меня дурь", когда я мальчишкой пялился на проходящие караваны, а разговаривал со мной, объясняя на своём, сейчас мне кажущемся примитивном уровне, как работает жизнь. Он ведь тоже - не сидел после работы в салуне, обсуждая с другими фермерами новости из радио и приходящие с торговцами сплетни, а копался в мастерской, пытаясь по довоенным книгам сделать работу на ферме проще и удобнее. Да, получалось редко... Но я получил опыт и усвоил ценный урок - рабочее снаряжение важнее проходящих удовольствий. - Да разве это жизнь... - Соседка криво усмехнулась, облокачиваясь на голые колени. - Если не получать от жизни удовольствия - зачем она тогда? Гнить, страдать, но продолжать работать? Всё равно у простых смертных как мы в этом мире нет будущего - остаётся только стараться наслаждаться настоящим. - У каждого свой выбор. - Я пожал плечами. На сайте "Милитеха", предлагавшего свой антивирус, оказалось возможным взять попробовать однодневную бесплатную версию, так что я поставил его скачиваться. Всё равно даже для базовой платной версии требовался электронный перевод, который я не знал как сделать. - Но лично я предпочитаю идти вперёд, а не лежать на месте, нежась в удовольствиях. Потому что я не животное, необузданное в своих желаниях. Я - человек. Ну, и курьер - работа такая, идти вперёд.

***

- ...за попытку теракта, массовое покушение на жизнь, подделку цифровых данных и причинение финансового ущерба в особо крупном размере, восходящая рок-звезда группы "Ниндзя", известная как дочь Сильверхенда, была приговорена к... - Эй, чум! Ты тут, что ли, Курьер? Открыв глаза, я стянул наушники, подключённые к Пип-Бою. Напротив меня за столик в дешёвом кафе уселся мужчина средних лет, в цветастой рубашке с коротким рукавом, пристально меня рассматривающий глазами неестественно синего цвета. - Он самый. - Я сложил наушники, убирая в карман и облокачиваясь на стол. - А ты значит и есть фиксер Полшестого, о котором мне говорил Сэм? - Собственной персоной. - Мужчина криво усмехнулся. - Так зачем я тебе потребовался, чум? Купить, продать, найти, потерять? - Для начала - подзаработать. - Я пожал плечами. - А вот когда уже будут деньги - посмотрим. - Подзаработать в городе все хотят. - Хмыкнув, фиксер прищурил один глаз. - А что ты умеешь-то, Курьер? - Всякое. - Разведя руками, я начал перечислять. - Стреляю, таскаю, немного разбираюсь в технике и электронике, немного умею лечить. Есть собственное оружие, и мог видеть возле входа в кафе мою боевую броню. - Внутрь в ней не пустили, но это и не удивительно. - Расскажи про доступные заказы и я отвечу - справлюсь с ними, или даже не вздумаю браться. - Соло с экзой и немного технарь? - Полшестого одобрительно хмыкнул. - Красиво звучит! Вот только у тебя в городе нихера нет репутации, а значит и заказы тебе светят, как обычному новичку. - Не впервой. - Я усмехнулся. - Хочешь, угадаю? Один из таких заказов "для новичков" будет тем, где и более опытные наёмники сдохнут, а оплата - как новичку. - Ну вот, сам всё понимаешь. - Фиксер ехидно подмигнул. - Так что, нужна тебе работа? - А куда я денусь. - Пожав плечами, я прикрыл глаза. - Давай, излагай варианты, а я посмотрю, стоит ли за них браться. - Какой дерзкий новичок! - Мужчина откинулся на спинку дивана, сверкнул глазами, и мой агент пискнул звуком пришедшего сообщения. - Любуйся, чум. Достав агент, я начал листать страницы в пересланном мне файле. Постоять в броне, изображая телохранителя - сотня. Поучаствовать в разборке банд как пушечное мясо - двести, и это видимо только с учётом моей брони, просто так ещё дешевле. Подменить вышибалу в борделе - сто пятьдесят... - Это несерьёзно. - Я поднял взгляд от агента на ухмыляющегося фиксера. - Даже если считать меня новичком, возможности мои гораздо шире, чем просто изображать телохранителя для какой-то богачки. - А что, вдруг она влюбилась бы в твою смазливую мордашку? - Полшестого захихикал в ответ на мой мрачный взгляд. - Ладно, чум, раз уж ты новенький, поясняю - нормальные заказы в этом городе получают либо легенды, которые способны в одиночку их выполнить, либо слаженные команды, дополняющие друг друга своими сильными сторонами и получающие за это хорошие эдди. Ты же не считаешь себя охеренным соло вроде Моргана Блэкхенда? - Ничуть. - Тем более, что я его даже не знаю. - Предлагаешь мне набрать команду, и уже потом вместе с ней возвращаться к тебе? - Ну зачем такие сложности? - Наиграно покачал головой мужчина. - Всё гораздо проще - на меня уже работает парочка команд, и я могу тебя им посоветовать - всё же огневая мощь редко бывает лишней. Но тогда... - Усмешка исчезла с лица фиксера, и он серьёзно нахмурился. - Ты забываешь о своей дерзости, чум, и послушно работаешь на меня вместе со всей командой, подчиняясь её командиру. Не споришь, не крысишь, не кидаешь напарников, зарабатываешь себе репутацию, и когда она у тебя появится - тогда и поговорим о "серьёзных заказах". Понятно? Я мысленно вздохнул, прикрывая глаза. Каждый раз, одно и то же... Впрочем, он прав, как армейские командиры НКР, гоняя всех солдат по одному уставу. Но всё равно немного раздражает. - Договорились. - Взглянув в ответ, я кивнул. - И с кем же мне предстоит иметь дело? - О, я вас скоро познакомлю! - Снова повеселевший Полшестого довольно ухмыльнулся. - Им как раз нужно было свежее крепкое мясо! Я уже предвкушаю грядущее общение с этой командой... Даже становится жалко, что трансумпорталлер не переносит вместе со мной спутников, только Джессику благодаря хитрости с хранилищем. Были бы здесь Виктория, Бун, Кристина... Всё сложилось бы куда веселее. Впрочем, нет времени мечтать о несбыточном. Пора действовать.

***

- Эй, Курьер, а имя-то у тебя есть? Да, понимаю, ты нереально крут и все дела, но как-то же родители тебя звали? Или ты уже родился в экзе с дробовиком в руках? Этот парень мне откровенно не нравился - худощавый, сутулый, с закрывающими глаза непрозрачными чёрными очками, говорливый и дёрганный как винтовой наркоман. Мне его представили как Джонни Мемори, командного нетраннера, и с тех пор парнишка старательно пытался меня чем-нибудь зацепить. Эх, молодость... - Конечно, у меня есть обычное имя. - Я невозмутимо кивнул, смотря с лёгким прищуром. - Но я был настолько крут, что оно потерялось, оставив лишь это прозвище. Потому что обычных людей в мире много, а Курьер - такой единственный. Сидящая рядом девушка тихо фыркнула, косясь на меня, отчего Джонни задёргался ещё сильнее. Дарья Багрова, командный техник, для окружающего меня мира с вычурной модой выглядела как-то слишком... Обычно? Джинсы, кожаная куртка, кофта, армейские ботинки, всё это без символики и украшений, и даже слегка подсвечивающиеся серые глаза и прячущаяся в рукаве железная рука не выделяли её, а наоборот - прятали в толпе. На мой вопросительный взгляд она снова фыркнула и отвернулась, демонстративно разглядывая меню кафе на разбитом экране. - Только при этом мы про тебя не слышали, Курьер. - Чернокожий мужчина на противоположной стороне стола покачал головой. - Выёбываться без причины нехорошо, чумба! - Я сам про себя слышал, это главное. - Я равнодушно пожал плечами. - Вам не всё равно, как меня звать, пока я свою часть работы выполняю? Негр мне представился сам, как Джастин из Стормрайдеров, один из тех самых кочевников, про которых мне рассказывали, основной доставщик команды к месту исполнения заказа. Когда я видел в окно его машину, размером с винтокрыл без крыльев, моя силовая броня на её фоне начинала казаться уже не такой брутальной... С другой стороны, такой транспорт должен выдержать мой перегруз. - Всё равно. - Кивнул последний член команды, и он же самый первый, её лидер. - Можешь оставаться Курьером, если так хочешь. Чен Ли, азиат и коп, человек со стальным рукопожатием и таким же взглядом, пристально меня изучавшим всё время разговора. Чутьё тонко намекало мне, что он был больше похож на военного, чем на стража порядка, но так это, или нет, большого значения не имело. - Вот и познакомились! - Широко ухмыляясь, Полшестого хлопнул ладонями, потирая их. - А теперь, у меня к вам есть дело, на полторы тысячи эдди каждому, и новенькому в том числе! - Если ты такой щедрый, значит нас ждёт очередная жопа. - Техник, и до того не горевшая энтузиазмом, мрачно прищурилась. - Очередной киберпсих? - Не в этот раз. - Фиксер покачал головой, передавая командиру группы чип, который тот воткнул себе куда-то в шею. - В Старой Боевой Зоне сбили ави с сыном одного корпо. Молодой кретин забыл вовремя оплатить корпоративную страховку безопасности, а срочный вызов СБ корпорации его отец себе позволить не может, потому вытащить его поручается вам. Турели на ави пока ещё держатся, но долго они отгонять мелкую шпану не будут, так что на выполнение заказа у вас есть шесть часов. - Он мог бы тупо прострелить себе ногу и вызвать Травму. - Дёргающийся Джонни заозирался, непонятно почему. - А если он такой кретин, что и это оплатить забыл, туда ему и дорога, таких кретинов из корп на улицы каждый день выкидывают! - До прилёта Травмы ему ещё дожить надо! - Полшестого усмехнулся. - А уж какой счёт за эвакуацию и лечение ему потом выставят... Вы дешевле. - Берёмся. - Очнувшийся Чен вытянул из шеи чип, возвращая фиксеру. - Корпы пусть ждут в Глене, сдадим им в руки. - Поставь мне ещё тут условия... - Проворчав, спрятавший чип мужчина кивнул. - Сообщу им, но дальше как корпы решат. - Принято. - Коп перевёл взгляд на команду, зацепив меня в том числе. - Чего сидим? Бегом в машину, время идёт! Первым подорвался нетраннер, выбегая на улицу и запрыгивая в бронированный вездеход, остальные оказались не столь торопливы. Задержавшись на пару минут, чтобы расплатиться по счетам, а затем забравшись на улице внутрь силовой брони, я забрался на задние места машины, качнувшейся от моего веса. - Охренеть ты тяжёлый, чумба! - Нажимающий какие-то кнопки на своём месте Джастин присвистнул. - Моя ласточка так не пригибалась, когда я найденный на пустошах движок от ави в клан вёз! - Что поделать, броня имеет свой вес. - Устроившись прямо на полу, чтобы не гнуть сиденья, не рассчитанные на мою броню, я стянул рюкзак, доставая "из него" (а на деле из хранилища) Полли и Кристи - Ол-Ти всегда со мной, демонстрировать энергетическое оружие не хочется (в этом мире про подобное я ни разу не слышал), а для ближней дистанции хватит отобранного у клоунов меча. Взял бы Тви-Си вместо Полли, но боеприпасы... Всегда успею поменять обратно, если потребуется. - Моя роль в бою? - Идёшь впереди, принимаешь на броню выстрелы, отвлекаешь внимание на себя. - Занявший пассажирское место спереди коп крутнул на пальце пистолет, пряча его в кобуру и подбирая с пола неплохой дробовик. - Возражения? - Никаких. - Я пожал плечами, усмехаясь под шлемом. - Сам ожидал чего-то подобного. Пол подо мной качнулся - машина тронулась с места, постепенно набирая ход. Сжавшийся на своём месте Джонни что-то набирал в агенте, Дарья рядом с ним протирала тряпкой свой дробовик, ухоженный и такой же как она безликий... А я просто смотрел вперёд, наблюдая за проносящимися мимо домами и людьми на улицах. Очередной опасный заказ за высокую плату, подозрительные попутчики, высокий риск для жизни... А ведь вместо всего этого я давно уже мог бы остановиться на какой-нибудь ферме, пасти браминов, и жить обычную скучную жизнь - и не было бы ни двух пуль в голову, ни выпотрошенного тела в Большой Дыре, ни взрывного ошейника в проклятом казино... Прекрасная скучная жизнь! И от этой жизни я бы проклял всё так же, как на ферме отца, пока не ушёл оттуда с караваном. Потому что как бы я не хотел отдохнуть от дороги, расслабившись в тихом уютном месте - в один прекрасный день меня вновь зовёт в путь, обещая показать невиданные горизонты в обмен на пот, боль, усталость и раны. И каждый раз, отправляясь в путь, я не жалел об этом, открывая для себя новые грани мира. В конце-концов - быть курьером не только работа, но и призвание. Не всякому это дано...