Тишина давит. Но голоса тех, кто верит – громче.

Бой между Шинсо и Мидорией уже начался, когда Айя и Киришима уселись на места. Пытаясь уловить суть происходящего, девушка откровенно не понимала действий Изуку. — Он сражаться будет? Или решил отойти к краю для разгона? — в недоумении поинтересовалась она у Эйджиро. — Сам не совсем понимаю. — брови парня от напряжения стремились друг к другу. Мидория без колебаний направлялся прямиком к выходу за черту. Айя напряглась, не веря, что парень, который недавно пролетел над её головой от взрыва, мог так легко сломаться. Миг — и Изуку приходит в себя, как после гипноза. Айя непроизвольно выдыхает, когда парень разворачивается и бежит на Шинсо, перекидывая его за борт. «Почему тот парень ничего не предпринял? — отойдя от облегчения, подумала она. — Какая у него причуда? И это поведение Деку...» Одернув себя, она встала со своего места. — Я выступаю после Серо и Тодороки. Подготовлюсь и успокоюсь пока что. — Айя объяснила свой уход Киришиме, схватив его за плечо дрожащими от волнения пальцами. Парень в свою очередь накрыл её пальцы своей ладонью, слегка сжимая и ободряюще улыбаясь. — Жду от тебя победы. Чтобы мы встретились в бою, тебе нужно всего лишь дойти до финала. А там тебя уже встречу я. — он указал пальцем себе в грудь, тоже поднимаясь со своего места. — Главное, не навреди себе. Я в тебя верю. Пальцы девушки перестали дрожать. Совокупность теплой ладони и горячего напора парня не допустили бы этого. К её глазам подступали слезы, а к и без того саднящему горлу подкатывал комок. — Я вернусь с победой. — освободив руку, девушка уперла кулак парню в грудь, давая ему обещание. Она направилась в кабинет ожидания, который находился рядом с выходом на сам стадион. Кабинет оказался пуст. Айя резко прикрыла дверь, прислонившись к ней спиной. Шумно выдыхая, она сползла вниз, усевшись на пол. Страха не было. Только тревога от неизвестности и давление. Сможет ли она оправдать свои и чужие ожидания? Не будет ли вся поддержка бесполезной? «Отвернутся ли они от меня, если я проиграю?» — перед лицом девушки встали образы Киришимы, Бакуго, отца и двух учителей. Лица их были разочарованы и отвернуты от неё. Её вывел из ступора мощный звук и небольшая тряска пола. — Что там происходит? — засунув переживания подальше в себя, она вышла посмотреть. В коридоре было темновато, как будто остался свет только от лампочек. Повернув к выходу, она увидела замурованный льдом проход. — Заебись... Ледогенератор взорвался, не иначе! Теперь U.A обеспечена лимонадом со льдом на весь год. Спасибо, Шото Тодороки! — девушка всплеснула руками и, решив не тратить силы на ликвидацию препятствия, развернулась и направилась обратно. В пустом кабинете очень хотелось, чтобы кто-то активный, например Мина или Каминари, завели болтовню ни о чём, включили музыку, начали танцевать, шутить, устроили вакханалию. Всё что угодно, только бы не эта тишина. Которая давила и останавливала бег времени. Она слышала, как гудит лампочка. Как скребет по стеклу ветка. Как стучит её собственное сердце — слишком громко, слишком навязчиво. Казалось, этот стук слышно даже в президентской ложе. Девушке казалось, что она слышала всё. От желания отвлечься она прислушивалась к крику толпы, пытаясь понять, что они произносят. «В отборочном этапе было проще... — рассуждала она, прикусывая ноготь на большом пальце. — Там было полно народу. А сейчас я и мой противник. Все будут смотреть на нас... — Айя прикрыла глаза, выкидывая грязные образы из головы. — Они будут смотреть на меня...» Прервав поток мыслей, её вызвали на арену. Подняв ватное тело, она машинально направилась вперёд, к очищенному проходу. Свет слепит глаза. Айя делает шаг на арену и слышит гул тысяч зрителей. Где-то там, наверху, Ямада-сенсей сейчас начнёт свой крик. Она старается улыбнуться, чтобы скрыть истину, поднимает голову... и замирает. У самого выхода, в тени, стоит Айзава. Он не должен быть здесь. Ему положено наблюдать сверху. Но он здесь. Смотрит на неё. И когда их взгляды встречаются, он делает то, чего не делает никогда. Он слегка кивает. Один раз. Коротко. Как будто говорит: «Я здесь. Я вижу. Подведёшь — отчислю». Голос учителя звенел в голове, раздаваясь глухим эхо. Айя не знает, что это значит. Но почему-то на глаза снова наворачиваются слёзы. Она отворачивается и идёт в центр арены, чувствуя спиной его взгляд. Айзава смотрел, как она замерла у выхода. Дрожит. Он видел это сто раз — ученики мрут перед выходом. Но в её глазах был не просто страх сцены. Там было что-то темнее. Он сам не знал, зачем спустился. Ноги принесли. Не понимая своих действий, он стоял в тени, как сталкер, и его тошнило от этого. Но когда их взгляды встретились, он не смог просто стоять. Кивок вышел сам. «Ты слишком много вложила в это, чтобы сейчас бояться. Докажи, что я не зря спустился в эту тень. В бой». Чувства обострились, ей казалось, она слышит и чувствует всё, что происходит. На отборочном этапе этого не было: находясь в коллективе друзей и соперников, всё это отходило на второй план. Но сейчас это оглушало. Тело девушки пробила дрожь, когда раздался звонкий голос комментатора. — ДАЛЬШЕ У НАС ДВЕ ЮНЫЕ ГЕРОИНИ. — объявил Ямада. — ШИОЗАКИ ИБАРА ИЗ КЛАССА 1-Б. — он сделал паузу, настраиваясь и давая толпе встретить соперника аплодисментами. — И АЙЯ ЯМАГУТИ ИЗ КЛАССА 1-А, КОТОРАЯ НИЗВЕРГАЕТ СВОИХ ПРОТИВНИКОВ В АД! Почти не дожидаясь конца объявления, Шиозаки вступила в бой. Плети направлялись прямиком в сторону Айи. — ДА ПОШЛА ТЫ! — едва успев среагировать, Ямагути уничтожает плети. Переведя дух, держась за челюсть, она как будто впервые взглянула на свою соперницу. — УУУ! Кто-то не следит за язычком. У кого это они понахватались, Айзава? — иронично заметил Ямада. — До того, как я не попросил одного преподавателя меня заменить, такого не было. — уверенно соврал Айзава, буравя взглядом вошедшего в раж друга. — Правда? — театрально трагично спросил Хизаши. — Какой ужас! — он откровенно наслаждался скрытым смущением Айзавы. Миловидная девушка с зелеными лозами вместо волос ошарашенно смотрела на Айю, готовя следующий удар. Думать приходилось во время непрерывных атак, уворачиваться от которых Айе стоило немалых сил и концентрации, чтобы не задеть соперницу. «Я так долго не продержусь... Челюсть протестует, а тут нет укрытий, чтобы перевести дух. — Айя смотрит прямо на свою соперницу, оценивая. — Нет. Она такая хрупкая. Я её сломаю, это точно». — она ощущала панику и загнанность в угол. — БОЙ ИДЁТ В ОДНИ ВОРОТА! — голос Хизаши сквозил возмущением. — Или девушки думают ударить... — он сделал паузу чуть дольше, чтобы до Айи дошло. — ...по рукам — делая акцент на этом, мужчина внимательно всматривался в реакцию. — И заключить мир? — Про какой «мир» ты несёшь? — хмуро спросил Айзава, переводя взгляд на напряжённого друга. «По рукам...» — девушку пробило током. Теперь перед ней стояла не убийственно очаровательная соперница, а мужчина. Волосы прикрывают лицо, одежда и волосы в крови, тело всё израненное, как в тот день. — Айзава-сенсей... — шепотом откликнулась она на образ, активируя причуду. Волна направилась прямиком в сторону Шиозаки, плавно сбивая её. Айя подошла к ней ближе. Без робости и уже не слыша оглушенного рева толпы и выкриков комментаторов. Шиозаки, не поднимаясь с пола арены, подняла на неё взгляд, в котором читались паника и непонимание. — Уходи... Я не остановлюсь. Так что убегай. — Айя отчеканила каждое слово. Её взгляд казался жестоким и пустым. — Я сказала: ПРОВАЛИВАЙ. — заметив неподвижность соперницы, она сорвалась. Но вовремя направила волну под ноги девушки. От удара об арену поверхность треснула, оставляя неглубокий след. Шиозаки смотрела на приближающуюся Айю и не понимала: минуту назад это была нормальная девчонка, которая уворачивалась от её плетей. Сейчас перед ней стоял кто-то другой. Глаза пустые. Шаг тяжелый. «Она реально меня хочет покалечить? На фестивале?» — паника сковала лозы. Когда удар пришелся в пол в сантиметре от ноги, Шиозаки впервые в жизни реально захотела сдаться. Пытаясь продолжить бой, соперница через силу пустила в атаку лозы. Уничтожив их, Айя медленно, тяжёлыми шагами подходила к ней. — У тебя пять секунд. — объявила она, продолжая наступать. — ПЯТЬ. — удар, который соперница смогла притормозить лозами, перемещаясь. — ЧЕТЫРЕ. — удар рядом с бедром. — ТРИ. — БОЙ ОКОНЧЕН! — громче, чем обычно, объявил Ямада, пытаясь вывести девушку из этого состояния. — И ЯМАГУТИ ПРОХОДИТ ВО ВТОРОЙ РАУНД! Шиозаки оказалась за пределами арены, уворачиваясь от ударов Айи. — Хорошая тактика, если ты не готов использовать причуду на людях. Но дважды это не сработает. — сухо прокомментировал Айзава, облегчённо выдыхая. Айя стояла перед испуганной соперницей в растерянности. Осознавая, что причиной страха была она сама, девушка подбежала к ней, упав на колени рядом. — Прости! Я тебя не ранила?! — она протягивает Шиозаки руку, предлагая помочь подняться. Соперница не решается. — Ты правда бы использовала это, — она кивнула в сторону углублений на земле, — против меня? — Нет. — уверенно заявила Айя, ещё раз протягивая ей руку, которую на этот раз соперница приняла. — Мы все думали, что ты до сих пор не используешь причуду на людях. — слегка потупив взгляд, Шиозаки разочаровалась в том, что поверила в эти сведения и поэтому не думала с такого ракурса. Поднявшись, она помогла Шиозаки добраться до больничного кабинета, чтобы её на всякий случай осмотрели. На самом деле Айя не знала, остановилась ли бы она или нет. Ей хотелось верить, что эта вспышка была всего лишь блажью. Как шутка, которую невозможно сдержать, и она сама вырывается, не пройдя предварительную обработку мозгом. Поднявшись на трибуны, её встретил Киришима, который сразу смял девушку в объятиях. — У тебя получилось! — возглас парня слегка оглушил девушку. — Её плети были такими быстрыми! Ты это видела?! А ты такая по ним: ВАХ-ВАХ! ПРЕДСТАВЛЯЕШЬ?! — Киришима отстранился от неё, активно жестикулируя. — Да, представляю. — Айя спокойно улыбнулась, наблюдая за светящимся лицом друга, стирая из памяти того Киришиму из пустого кабинета. — Ага, он чуть не обосрался от счастья, когда ты включила остатки мозга и пошла в атаку! — недовольно проворчал Бакуго, который был невольной жертвой всех эмоций Киришимы. Довольно улыбаясь, Айя заняла свое место и продолжила смотреть турнир. «Следующий соперник ещё не ясен. Или Иида, или Натсуме. Если победит девочка из класса поддержки, то мне останется точечно уничтожить её гаджеты и получится её физически вытолкнуть. А если Иида?» Пока начинался бой, девушка раздумывала над тактикой против старосты. Она не хотела ему навредить, поэтому всё так же не будет использовать прямые атаки. А трюк второй раз не сработает. Поэтому нужно будет действовать прямо, решительно и сосредоточенно. Забывшись в размышлениях, она долго не замечала, что происходит на арене, пока не поняла, что бой длится слишком долго. Подняв глаза, она увидела запыхавшегося Ииду и во всю рекламирующую свои примочки девушку. «Бедный Иида. — усмехнулась девушка, не представляя, как он на это согласился.» Их бой закончился, когда Натсуме добровольно вышла за арену, оставляя победу старосте, который тяжело дышал после такой рекламной акции. «Значит, Иида. Придется попотеть...» Девушка расслабилась, позволяя себе ни о чём не задумываться и понаблюдать за фестивалем как обычный зритель, а не участник. Как будто кто-то включил уютную комедию в тихой комнате. Лениво наблюдая за победой Мины, она массировала себе челюсть. Айя уже забыла, что ей тоже придётся снова выходить на арену вместе с Иидой. Она оставила это проблемам будущей Айи. Телефон в кармане завибрировал, оповещая о сообщении. Ожидая СМС от отца, наполненное переживаниями и ругательствами в адрес милой соперницы, она открыла сообщение от... Ямады-сенсея. *Больше так не пугай! У тебя получилось сдержаться на живом человеке. Это огромный прорыв! P.S. Айзава просил передать, чтобы не вздумала подставляться под удары в турнире. Но он об этом не просил, так что я ничего не передавал. (◕‿↼)* Айя тихо фыркнула, перечитывая сообщение. Типичный Ямада-сенсей — даже в тексте слышался его преувеличенно-театральный тон. Она уже хотела убрать телефон, как тот снова завибрировал. *И ещё. Ты там наверняка сейчас сидишь и накручиваешь себя перед боем с Иидой. Не надо. Ты уже сделала сегодня то, чего боялась больше всего — не сорвалась, когда могла. Всё остальное — просто техника. А с техникой у тебя порядок. P.S. Это уже от меня лично. Не смей проигрывать, пока я не прокомментировал твой бой в финале. Я уже придумал, как эффектно объявить "Падение во Тьму", когда ты будешь выносить соперников. Не разочаровывай мой комментаторский талант! (~˘▾˘)~* Айя прикрыла глаза, сжимая телефон в руке. Комок в горле, который душил её с самого утра, снова встал поперёк. Почему-то от этих дурацких, пафосных, совершенно неуместных сообщений ей стало легче. Она быстро набрала ответ, прежде чем успела себя остановить: *Спасибо, Ямада-сенсей. Я сделаю так, чтобы ваш комментаторский талант не пропал зря. Обещаю.* Айя глубоко вздохнула. Страх никуда не делся, но теперь рядом с ним поселилось что-то ещё. «Финал... Чтобы в него пройти, мне нужно одолеть Ииду. Чтобы сразиться с Киришимой или Бакуго. Чтобы отец не зря отпросился с работы. Чтобы не разочаровать комментаторский талант. Чтобы не отчислили... — она тяжело вздохнула, но воздуха не хватало. — Чтобы все мои старания были не напрасны». Где-то наверху, в комментаторской кабинке, Хизаши Ямада получил ответное сообщение, прочитал его и довольно улыбнулся, пряча экран от подозрительно косящегося Айзавы. — Что там? — буркнул Шота, не отрывая взгляда от арены. — Ничего, — слишком быстро ответил Ямада. — Родственники пишут. Айзава хмыкнул, прекрасно зная, что никаких родственников у Хизаши, которые писали бы ему во время фестиваля, просто не существовало в природе. Но промолчал. Потому что даже сквозь напускную беззаботность друга он видел это странное, бережное выражение лица, с которым Ямада смотрел на экран телефона. А сам Айзава давно не видел его таким.