Часть 1

В какой момент всё пошло под откос? За этот, безумно долгий день, Сьюзан задавала себе этот вопрос кажется уже в тысячный раз. Может быть всё началось в тот момент, когда ушел в мир иной ее отец, а она так и не смогла смириться с этой утратой. С потерей самого близкого ей человека. Тогда она решила, что обязательно найдет лекарство, сделает всё, что в ее силах. Поможет всем страждущим мира сего. И она с головой ушла в науку. А может в момент строительства этой станции? А может в тот момент, когда ее коллега решил так близко подойти к, усыпленной тройной дозой транквилизаторов, акуле? Но разве теперь это имеет значение? Природа и дело случая сыграли с ней злую шутку. Закон Мёрфи* действительно оказался настолько суров. Акула неистово бьется об куски, уже полуразодранной сетки, почувствовав такой близкий дух свободы и открытого синего моря. Вся совокупность событий пятнадцатого июля привела Сьюзан сейчас в это место. Она здесь, готовится совершить своё последнее безумие. - Что? Как? - кричит ей Картер с другой бетонной платформы, а она охриплым голосом выдавливает из себя: - Подманить ... - воздух словно выкачали из груди и на последнем слоге девушка будто давится этим словом ... Хватит медлить, девушка режет ладонь куском арматуры. Больно, очень больно. А ведь всего пару часов назад, эту руку она впервые в жизни, вложила в ладонь Картера. Воспоминание ярким искрящимся фейерверком озаряет сознание Сьюзан. Полузатопленный отсек, со всех сторон беспощадно хлещут ледяные потоки воды, ее трясет от холода и ужаса, который липкой субстанцией растекается по всем внутренностям. Притч читает молитву и Он … протягивает ей свою руку. И смотрит в её глаза так, как никогда не смотрел. И от этого взгляда все плавится внутри ... и именно этот взгляд вселяет чувство уверенности и …, кажется, капельку надежды … Да, приятно держать за руку ... человека ... не просто человека... приятно держать именно Его ладонь. За эти два года работы, здесь на Акватике, она привязалась к Картеру. И в глубине души чувствовала, что это не просто симпатия, а что-то намного большее. Просто признаваться себе упорно в этом не хотела. Словно боялась довериться другому человеку. Держалась отстранено, вела себя как черствая, эгоистичная и надменная начальница ... так долго пряталась за этим фасадом бесчувственности и безразличности. И вот сейчас она видит его в последний раз, так и не успев сказать, что чувствует, ощутить еще раз простое человеческое тепло. Стать вновь слабой и беззащитной девушкой. Но зато ... Он будет жить. Это согревало ее мечущееся сознание. И от этой мысли становилось тепло где-то в районе груди. Но как же все таки больно понимать, что она сама отталкивала единственного человека, который так стремился к ней. Она часто украдкой любовалась им, его мужественностью и здравомыслием. И его присутствие рядом всегда создавало некое чувство опоры и защищенности. Какая-то часть ее жадно нуждалась в таком человеке рядом. Но несмотря на ее поведение, он как будто бы всегда терпеливо ждал. А что делала она? Никчемная... одинокая... нелюдимая ... Вся ее жизнь прошла зря. Но хотя бы сейчас она может спасти Его и исправить свою ошибку. - Прости меня - одними губами шепчет девушка и делает шаг … шаг в бездну. Вода холодная, обжигающая, отрезвляющая. Наверное только в это мгновение до нее доходит, что это реально конец. Весь день она ходила по краю пропасти и была на волоске от смерти, другим повезло меньше. Кровь из пореза моментально заполняет все пространство вокруг. Боли она уже не чувствует. А акула тем временем, перестает раскурочивать, на ладан дышащую сетку и, как в замедленной съемке, разворачивается в её сторону, почуяв в своей стихии, очередную беспомощную жертву. Периферийным зрением она видит, как обезумевший от страха Картер, вместо того, чтобы стрелять в это исчадие, бросается к ней, через разломанные сваи и бетонные останки Акватики. Пусть считает её кем угодно, но она сделала это ради него .. и ради того, чтобы последнее творение лаборатории не вырвалось в открытое море... чтобы выкроить время для удара ... Секунда и Картер бросается в воду ... про себя думая, что женщина ему досталась сумасшедшая, да и только ... «Что же ты делаешь, почему не стреляешь??!» - немой вопрос виснет в воздухе. - Сьюзан, Твою мать, плыви – рявкает вне себя Картер, спеша к ней на помощь. Сьюзан пытается сбросить оцепенение и собрать хаотичные мысли в кучу. Пару секунд и Картер, оказываясь рядом, сгребает ее в охапку и утягивает девушку к полуразвалившейся лестнице. И они оба чувствуют за спиной, неминуемо надвигающуюся на них фатальную катастрофу. Она тянет руку и ржавая увесистая перекладина с громким безнадежным бултыхом падает в воду вместе со Сьюзан, отрезая последнюю надежду на спасение. Девушка оглядывается и видит, как акула, стремительно разрезая водную гладь, движется к ним. Сердце бешено колотится, кажется сейчас выпрыгнет из груди и избавит ее от всех будущих страданий. - Залезай, ну же скорее… - командует Картер - Быстрее , давай! Она беспрекословно повинуется. Картер, подсаживает ее на свои плечи, чтобы она могла дотянуться до оставшихся, но расположенных более высоко, перекладин. Она неуклюже тянется вверх, теряя равновесие. Но ей всё же удается ухватится за ступеньку. Сьюзан свешивается и хватает Картера за руки, только вот незадача, ей не хватает сил, чтобы вытащить мужчину. Паника липких страхом накрывает девушку. - Только не отпускай мою руку! - из последних сил орет Сьюзан. А плавник акулы, тем временем, предательски скрывается под водной гладью. Один взгляд, одна секунда и Картер сам отпускает ее руку. Жуткий истошный крик вырывается из груди девушки... она пытается ухватить руками воздух ... но безуспешно ... Акула бросается на Картера, но ему удается увернуться от прямого удара и схватить ее за плавник сбоку. - Гарпун! Стреляй, Сьюзан! Девушка собирает остатки сил, бросается к брошенному оружию и несется к вышке. У нее есть только одна попытка, только один шанс, только один выстрел... Мгновение и стрела попадает в цель, но попутно пронзает ногу Картера. Есть ли предел испытываемого ужаса от происходящего у человека. Сьюзан кажется, что этот предел на сегодня, да и на всю оставшуюся жизнь, исчерпан ... все её тело содрогается. Она тотально беспомощна и ей остается только наблюдать, как акула врезается в ограждение. Картер кричит ей, чтобы она взорвала его вместе с акулой. Как она может сделать это? Это же погубит его! Тем временем, девушка видит, как трос, соединенный с гарпуном, быстро разматывается. Картер продолжает орать. Слезы ручьем льются по щекам Сьюзан, когда последний виток троса, соединенного с гарпуном, вырывается. Зная, что у нее нет выбора, она прикасается концом троса к батарее. Оглушающий хлопок. Взрывная волна почти сбивает с ног уже, кажется ничего не соображающую, девушку. Сердце Сьюзан мгновенно обрывается. Она хватается за голову, заламывая руки в немом крике. Я убила его. Девушка бессильно опускается на колени. Леденящее, сковывающее чувство ужаса расползается по всему телу, полностью захватывая разум. Всё кончено. Но для чего ей жить теперь? Слезы застилают глаза и невидящим взором она впивается в пенящуюся кровавую водную гладь. Время как будто бы застыло. Секунды кажутся вечностью. Тут над поверхности воды показывается голова Картера. В эту секунду кажется, что мир рухнул и собрался обратно из десятков тысяч осколков. Никогда в жизни она не испытывала такое облегчение. Не раздумывая ни секунды, она бросается в воду. К нему. Спустя пару минут они благополучно добираются до обломка платформы, и вместе, камнем падают на бетонную плиту, пытаясь восстановить дыхание. - Вот такая вот благодарность за всё, решила взорвать меня напоследок – подтрунивает будничным голосом Картер обессиленную девушку, поворачивая голову и внимательно наблюдая за ее реакцией: - Дурак! - шепчет девушка и пихает его в бок, так бы и стукнула! Полежав еще какое то время и придя в себя, Картер помогает ей подняться и Сьюзан бросает руку в сторону места, где они оставили Притча: - Нам нужно к нему! И она было подается в сторону полуразрушенной башни, где лежит перевязанный повар, но не успевает сориентироваться, как оказывается в объятиях Картера. Мужчина тянет ее на себя. Осторожно и бережно, но одновременно так бескомпромиссно притягивает к себе, обнимая за талию и его губы накрывают её. Кажется мир второй раз рушится и собирается из осколков. Всё так странно и одновременно правильно … ей было так нужно, чтобы кто-то спас её от самой себя, от её собственной черствости, от её всепоглощающей боли … исцелил ее израненную душу, всё её поломанное естество. Резко становится жарко, кажется что вокруг разом заканчивается весь воздух. Спустя несколько минут Сьюзан отстраняется и пристально смотрит в глаза мужчины: - Так как ты освободился?! Картер ухмыляется: - Нууу, должен признать, что твой микро-нож действительно на что-то сгодился … но я по прежнему придерживаюсь мнения, что это никудышное оружие … Сьюзан улыбается. Впервые за все эти годы. Искренне, нежно, по-настоящему. Мужчина второй раз уверенно прижимает девушку к себе обеими руками, вжимает её тело в своё тело. Кажется, обоим не верится, что они в безопасности и между ними только что рухнула невероятно большая стена. И теперь можно так открыто выражать свои чувства. Разум будто бы отшибает и остаются только они вдвоём, руки, губы, прикосновения. - Вы тут еще не закончили? - голос Притча возвращает пару к реальности - Я конечно всё понимаю, но нам ещё надо как-то отсюда выбираться… - очнувшийся проповедник, держась за раненную ногу и облокотившись на опору мостика, умилительно сердито улыбается, смотря на Сьюзан и Картера.