Глава 2. Знакомство

      Повсюду на стенах росли маленькие грибы, на полу в некоторых местах лежала черно-белая плитка, с потолка свисали необычные растения изумрудного цвета. Из глубины пещеры веяло приятной прохладой и сыростью. Рядом с выходом бил прекрасный водопад, который состоял из множества пикселей. Соня подошла к нему и дотронулась до воды кончиками пальцев. «Какой приятный холод!» Она набрала немного себе в ладони, чтобы освежиться. Остальные в это время были заняты разведением костра. Вику и Кире удалось где-то найти хворост. Фил ходил из стороны в сторону, пытаясь поймать хоть какую-то мобильную связь, но безуспешно. Арт, стоя у входа, вдруг заметил поезд, промчавшийся мимо него по монорельсу. — Как называлась локация, где заточен Моргарт? — спросил брюнет, обращаясь к команде. — «Вокзал», — хором ответили ребята. — Так… А здесь у нас? — Арт показал на монорельс. — Пещера? — предположил Вик. — Выход из пещеры? — уверенно произнесла Кира. — О, я знаю! Я знаю! — Фил энергично замахал полусогнутой рукой, будто школьник, отвечающий на уроке. — Воздух между ладонями! — Вагоны! — раздражённо выпалил Арт, — Они отвезут нас к Моргарту. — Или в пасть пожирателя вагонов, — предположила Кира. — Давайте идти по краю. Так в сто раз безопаснее, — заявил Вик. — И в пять тысяч раз дольше! Едем на поезде. — Арт, это не батла, и ты не сквад лидер. Если я умру, я рядом с тобой не заресплюсь. — Напомните, зачем нам туда идти? — внезапный вопрос полицейской прервал их перепалку. Соня до последнего надеялась, что они смогут найти другой выход из ситуации. Её и так крайне не устраивало, что они застряли в игре и неизвестно, через какое время выберутся, если им это вообще удастся. К тому же до этого она ни разу не встречалась с Моргартом лично, только слышала от всех, какой он злой и коварный. По правде говоря, узнав от друзей больше подробностей о злодее, желание девушки пообщаться с финальным боссом вживую лишь возросло, однако в нынешнем их положении такая встреча была бы вообще не кстати. — В последний раз, перед тем, как Моргарт попал в нашу ловушку, он забрал с собой оружие, — объяснил Вик. — Окей… А что мы будем делать, если он не захочет отдавать нам его и взбунтуется? Вдруг мы не сможем ему противостоять? Может, нам сначала нужно найти какую-то силу, которая будет его сдерживать? Хотя бы крепкую верёвку. — Здесь все равно ничего нет, кроме камней, — процедил Арт. — Возможно, мы найдем ответ на этот вопрос, когда окажемся там. Раздосадованным взглядом Соня проследила за тем, как парень подошел к краю обрыва и начал высматривать новый поезд. Транспорт подъехал через пару минут. — Ладно… — протянул брюнет с хитрым видом. В ту же секунду он без капли раздумий запрыгнул на один из вагонов и с вызовом посмотрел на остальных. — Догоняйте! Поезд вновь начал движение. — Стой, Арт! — крикнул Вик. — Он что, серьезно прыгнул?! — воскликнул Фил. — Видимо, придется и нам, — заключила Кира недовольно. Вся команда последовала за лидером и направилась в сторону заточённого финального босса.       Навстречу им дул приятный ветер, небо было застлано пурпурно-фиолетовыми тучами, верхушки которых светились оранжевым от вечернего солнца. Облака впереди вежливо расступились перед гостями игры, и из-за них показался столб яркого бирюзового света, устремленный в небо. Чуть ниже, в центре свечения, находилась локация с полуразрушенным вокзалом и множеством обломков вокруг. «Location Unlocked: Terminal»       С поезда они сошли на маленький каменистый островок неподалеку от главной цели. Ближе подьехать было нельзя: к самой локации не приближался ни один поезд, что делало её труднодосягаемой. От Вокзала их отделяла огромная пропасть.       Соня подошла к обрыву и всмотрелась в тянущую бездну. Из-за густых облаков невозможно было разглядеть что-либо, от чего казалось, что глубина бесконечна. — Что я говорил? Чекпоинт! — Арт щёлкнул пальцами и показал на вокзал вдалеке, доказывая свою правоту. — И как до него допрыгнуть? На вопрос Вика Арт лишь задумчиво почесал затылок. — Смотрите! — с восхищением обратился Фил к остальным. Парень показывал на торговую машину с оружием и другими боеприпасами. — Автомат, где вместо чипсов продают пушки! Я мечтал о таком с детства, — он прислонился ладонями к стеклу и с восторгом рассматривал содержимое. — Любые чипсы прочнее этих пушек, — подметила Кира. — Хм… У меня есть идея. С этими словами Артём нажал на кнопку. В чёрной камере автомата загорелся красный огонёк. — Выбран одноразовый барьер, — заговорил механический женский голос. — Внесите кредит: пятьдесят монет. — Сколько?! Но у нас нет денег! — яростно возмутился блондин. Арт стал пытаться снизу достать из автомата рукой хоть что-то, но безуспешно. — Ребят, есть идея получше, — Вик подозвал всех к себе. — Я вижу внизу дорогу. Мы можем вернуться к ней на поезде и пройти в обход…       Соня стояла рядом, но снова думала о своём, не слушая Вика. «Откуда здесь вдруг взяться автомату? Именно в том месте, где ситуация практически безвыходная. Всё это подозрительно смахивает на ловушку…» Звук разбивающегося стекла резко вытащил её из раздумий и заставил остальных вздрогнуть. — Арт? — Ты что делаешь? — Сокращаю дорогу, — невозмутимо ответил парень, раздавая украденное. — Ты уверен, что это безопасно? — взволнованно спросила Соня. — Это чужой товар. Откуда нам знать, какой монстр придёт и потребует его обратно, если сразу не убьёт нас за кражу? Парень вручил ей автомат. — Расслабься. Хоть Арт и пытался подбодрить девушку, слова друга, к сожалению, никак не повлияли на её отношение к ситуации.       Соня находилась в самом конце цепочки, следуя за командой, так как долгое время мешкалась, чтобы наступить на воздушный диск, который не вызывал особого доверия. Остановившись на середине пути, девушка обернулась назад и еще раз посмотрела в сторону разбитого торгового автомата. Он стоял на месте неподвижно. «Может, я просто себя накручиваю?» Нахмурившись, она продолжила идти за остальными.       Ноги коснулись земли, и чувство облегчения не заставило себя ждать. Но стоило лишь взглянуть перед собой, как беспокойство накрыло с большей силой. Из центра локации исходил огромный столб яркого лазурного света, внутри которого находился финальный босс, парящий в невесомости. Серые глаза с интересом рассматривали крупную фигуру четырехрукого мужчины, принявшего позу лотоса. — Моргарт, — Арт первым заговорил со злодеем в приказном тоне, — верни нам наше оружие! — Сначала. Пройдите. Мой. Квест, — сдержанно ответил глубокий голос, прерываясь из-за ежесекундного перерождения. — Фил, какой квест ты ему дал? — Достичь вершины вон той горы, — он показал на высоченную гору у себя за спиной, а затем виновато добавил, — за секунду. — А попроще ничего придумать было нельзя? — Киру переполняла ярость. — Я специально придумал самый сложный! Чтоб вообще без вариантов решить! — Отлично! У тебя получилось, — саркастично сказал Вик. — Вообще без вариантов.       Пока все четверо спорили, недоверчивые глаза Сони издалека наблюдали за мужчиной. Несмотря на то, что сквозь яркий свет было трудно разобрать детали, было видно, что голова финального босса повернута в ее сторону. Заметив это, она в ту же секунду отвернулась как ни в чём не бывало. Винно-коричневые локоны скрыли лицо от холодного пристального взгляда.       Кира заметила, как недалеко от них железная бочка сама собой вдруг двинулась с места. Заподозрив неладное, она побежала к ней. — Стоять! Девушка пнула удирающую бочку, и та, пару раз перевернувшись, упала на землю. — Кто там? — с некой трусливостью в голосе, но всё же уверенно кликнул Вик. Из тени вылез мелкий неказистый енотоподобный зверёк. Вся его шкура была малиново-белая, тонкие лапки и узоры на глазах — синие. Вид его был какой-то побитый и убогий, не вызывающий ничего, кроме жалости. Широкая пасть с торчащими нижними клыками искривилась в безобидной улыбке, жуткие глаза, один — красный, другой — чёрный, сделались невинными. — Ихи-хи-хи! Здорова! — послышался противный голосок. ~ Кто это? — С округлившимися глазами прошептала Соня, подойдя к Вику. — Чупакабр, — обычным тоном, не скрывая презрения, ответил он, — вор и лжец, каких поискать. — Хотел украсть последний меч? Арт направил на него оружие. — Нет, нет, нет, нет! — он отрицающе замахал длинными передними лапками. — Я… Я хочу вам помочь. — Знаешь, как добраться до горы? — Да, знаю! — Иди качать харизму. В следующий раз будешь врать лучше. — Я не вру! Правда, правда! Я хочу помочь. Я знаю, что вам надо делать. Кругом враги, а я хороший. — В одном он прав: толпы помощников за нами не бегают. — Ха! Чупакабр-сопартиец. — Забавно. — Вы с ума сошли? Нет! Мы не можем ему доверять! Уходи, пока я не проверил на тебе, как это работает. — У меня есть то, что вам нужно, но взамен вы должны будете мне помочь, — зверек хитро оскалился, а затем достал из бездонной сумки и продемонстрировал арбалет вора, некоторые части которого были будто начерчены в воздухе. — Это оружие из пре-альфа игры. Фил наивно потянулся за арбалетом, но зверёк шустро отскочил назад. — Не так быстро! Я отдам вам оружие, только чтобы вы помогли мне. — Откуда нам знать, что ты не врешь? — справедливо поинтересовался Вик. — Боюсь, вам придется поверить мне на слово. Вам нужна вершина горы, а мне — пещера на этой горе. И только вы можете туда добраться. — Только мы? — Да! У вас ведь ещё есть Крип? Ребята переглянулись. — А если нет? — спросила Кира. — Значит, придётся ловить нового, — последовал непринуждённый ответ. — Ладно. Веди нас. Чупакабр раздал оружие всем, кроме Сони. — Подождите, а мне что делать? Больше оружия у тебя нет? — она обратилась к зверьку, но тот отрицательно покачал головой. — Извини, но в пре-альфа игре было только четыре класса. — А ты останешься здесь и будешь сторожить Моргарта, — Арт, кажется, не оставлял попыток избавиться от её общества. — Ага. Он ведь может сбежать в любой момент, — она саркастично нахмурилась. — Зато ты будешь в безопасности. С этими словами он вручил ей украденное из автомата оружие.       Ребята последовали за Чупакабром. Наступила тишина. Только где-то в дали были слышны звуки движущихся поездов. Девушка смотрела на небо и пыталась настроить свои мысли на хорошее. Приятный ветер развивал волосы и щекотал лицо, словно пытаясь успокоить. Она стояла к злодею спиной. Ей казалось, что она ощущает чей-то пристальный взгляд на себе. Но вопрос: чей именно? Тот подозрительный автомат не давал покоя. Чтобы избавиться от навязчивых тревожных мыслей она повернула голову в бок, так что Моргарт предоставилась возможность лучше разглядеть профиль ее лица, и посмотрела в сторону той проклятой машины. На этот раз автомата на месте не оказалось. Волнение усилилось. — Знакомое лицо… Мы не встречались раньше? — вдруг заговорил финальный босс. Соня посмотрела в сторону злодея, затем подошла ближе. Подумав немного, она ответила, пытаясь казаться как можно более правдоподобной: — Нет. Тебе показалось. — чтобы не выдать себя, она изо всех сил старалась не отводить взгляд от его глаз, несмотря на то, что это заставляло ее чувствовать себя странно. «Неужели он все помнит?»       По одним лишь глазам Моргарта было трудно понять, куда конкретно он направил свой взгляд в данный момент. Пользуясь этим, мужчина начал тщательно рассматривать стоящую перед ним особу. Ее личность была ему до боли знакома, хотя сейчас он впервые встретился с ней вживую.       Откуда-то неподалеку послышался звук падающих камней. Соня огляделась по сторонам — ничего. — На твоем месте я бы вернул оружие обратно. — Почему же? — Соня вопросительно приподняла бровь и скрестила руки на груди. Внезапно сзади приземлился тяжелый железный монстр. По острову прошла небольшая вибрация. Девушка сразу сменилась в лице. Она обернулась и увидела перед собой торговый автомат. Из него торчали четыре огромные выдвижные ноги, как у паука. — Ваш долг: девятьсот четыре монеты. Пожалуста, погасите кредит или верните товар, — из динамиков послышался роботизированный женский голос. Соня застыла на месте от испуга. Через мгновение к ней вернулось самообладание. Она побежала прочь. Автомат рассверепел еще больше и помчался за девушкой, при этом обстреливая ее из пулемета, который находился на верхней части туловища.       На глаза попалось скопление развалин. Она без раздумий побежала вглубь и спряталась за одной из каменных плит. Монстр потерял ее из виду и начал лихорадочно искать, с каждым шагом опасно приближаясь все ближе. Чтобы выиграть время, Соня взяла камень и кинула его как можно дальше в другую плиту. Автомат тут же среагировал на звук. Уже через секунду он оказался около предполагаемой цели. Двумя своими передними ногами он молниеносно раздолбал плиту на несколько кусков. Они разлетелись по сторонам с глухим звуком.       Поняв, что промахнулся, монстр продолжил поиски, но на этот раз на безопасном от Сони расстоянии. Девушка начала оглядываться по сторонам. Вокруг были только камни и плиты, а в руках никчемное оружие, которое, с большой вероятностью, не оставит на этой агрессивной машине ни царапинки.       Соня находилась рядом с краем парящего острова. Она осторожно, стараясь не издавать ни звука, подошла ближе и посмотрела вниз. Взгляд моментально привлёк проезжающий мимо поезд. Он вот-вот должен был оказаться прямо под ней. Соня проследила глазами дальше вдоль монорельса и заметила массивную железную арку. Хитрая улыбка, появившаяся на лице, означала всегда только одно — в голове зародился хитроумный план.       Небольшой камень звонко ударился о железный корпус. Торговый автомат резко обернулся. Перед ним на расстоянии стояла Соня. — Хочешь забрать это обратно? — она подразнила монстра оружием, которое держала в руках и начала медленно отходить назад, — Тогда поймай меня! Автомат двинулся на неё. С каждой секундой он был все быстрее и взбешеннее. В один момент монстр набросился на девушку. Соня тут же развернулась и с разбега прыгнула в пропасть. Машина была очень близко, но не успела даже коснуться ее.       К огромному счастью для игрока, она приземлилась точно на последний вагон, как и рассчитывала. От промаха её отделял какой-то несчастный метр. Буквально через мгновение на противоположной части вагона уже стоял железный монстр и приготовилась стрелять. «Нужно потянуть время!» — Подожди, подожди! Ты победил! Я хочу вернуть товар, — она достала из-за спины оружие и осторожно протянула ему. Машина, кажется, немного успокоилась и начала медленно подходить ближе. Соня не спеша двигалась назад, пока не ощутила ногой лестницу, приделанную к вагону. Еще пару секунд она стояла неподвижно напротив автомата, испытывая его терпение. Как только настал подходящий момент, Соня бросила в ожидающую товара машину ее оружие. — Лови! Оно примагнитилось обратно к своему месту в автомате. Девушка ухватилась за лестницу руками и быстро спустилась вниз. — Ваш долг… Массивная железная арка сзади сбила машину с ног. Автомат на огромной скорости проскользил по железной крыше вагона. Он царапал ее, издавая противный скрежет, так что искры летели в разные стороны. Машина пролетела над головой девушки и, ударившись об монорельс, окончательно разбитая, с переломанными ногами упала в бездну. Соня молча проводила её равнодушным взглядом, а затем поднялась на крышу. Теперь перед ней стояла другая задача — вернуться обратно. Проблема же заключалась в том, что чем дольше она ищет решение, тем дальше отдаляется от локации. Глаза судорожно рыскали по сторонам, выискивая новый поезд, но всё бестолку.       Прошло около получаса. Вокзал давно скрылся за тучами. Тревога поглотила разум. От чувства безысходности становилось трудно дышать. Слезы готовы были вот-вот появиться на глазах. Внезапно девушка замечает далеко внизу поезд, движущийся по направлению в нужную ей сторону. Времени на долгие размышления нет. Ей снова придется прыгать, но на этот раз высота между двумя точками намного больше.       Настал момент для прыжка, но ноги будто приварили к железной крыше. От страха Соня не могла сдвинуться с места. «Ну же! Соберись!» — кричала она самой себе. Девушка ругала себя за трусость в такое неподходящее время — «Это может быть твой последний шанс!» Поезд продолжал мчаться. Тогда, сделав глубокий вдох, она отошла на пару шагов назад и, хорошо разбежавшись, прыгнула.       Несколько секунд Соня падала камнем вниз. Последний вагон проехал чуть дальше, руки успели вцепиться только в крышу поезда. Ноги пытались найти опору. Тело подводило ее. Она сорвалась, но чудом ухватилась руками за монорельс. Девушка опустила голову вниз и посмотрела в пропасть. Нужно срочно выбираться из этого положения. Она пытается закинуть ногу наверх, чтобы подняться, но тщетно. С каждой новой попыткой прежние силы покидали её. Ладони начали предательски потеть и соскальзывать. Мышцы рук ныли от жгучей боли. Надежда на спасение стремительно угасала. К горлу подступил ком. Глаза заслезились.       Вдали послышался странный шум. Девушка поворачивает голову в сторону исходящего звука. От увиденного глаза округлились, а дыхание участилось. Показавшийся из-за туч поезд мчался к ней на огромной скорости. От внезапно нахлынувшего адреналина сердце начало биться быстрее. Пульсирующая кровь, бьющая по вискам, заглушала механический звук. Соня начала судорожно искать глазами спасение, оглядываясь по сторонам. Мысли в голове смешались в кашу. Внутри накапливалась истерика. Она готова была выпустить ее в любую секунду через отчаянный крик. Транспорт опасно приблизился к игроку. — Нет! Нет! НЕТ!