Глава 6

— Чего? — Даша переспросила. — Погодите-ка, вы имеете ввиду, что мы должны сейчас отогнать этих рыцарей с помощью этого? – указала она на кулоны. – Да ну на хер, я домой пошла. Где эти ваши порталы или проходы в иные миры? — Даша! — Что «Даша», Эвелина? Что? Мы кто по-вашему, избранные герои из сказок и фэнтези-фильмов? — Да закройтесь вы обе уже и возьмите эти кулоны! – рявкнул Коля, не в силах больше сдерживать двери с остальными мальчиками. Девочки взяли первые, что под руку попали. Они все были похожи на кулон Ксюшу, кроме оттенка камней. У Эвелины нежно розовой цвет, а у Даши насыщенно огненный. Капралова вспомнила, что её подвеска осталась дома, и у неё встал вопрос: а что же ей делать без украшения? — Извините, Эдвард, а мой кулон не со мной сейчас. — Ничего страшного. Главное, что он всё ещё принадлежит тебе. – затем он повернулся к остальным. – Отходите от двери, быстро! И возьмите кулоны! Соловьёвы и Осимов схватились без раздумий кто какой кулон, но вот когда Широ подошёл взять, Эдвард убрал руку, в которой ещё оставалась подвеска с блестящим жёлтым кристаллом. — А ты куда полез? — У вас же остался ещё один! Дайте мне! – напрашивался Широ чуть ли не умоляя. – Я тоже буду помогать деревню защищать! — Ты ещё юн и глуп. – коротко, но мягко ответил старик, положив последний кулон на книжную полку. – Не трогайте, ладно? Прозвучал треск дерева. Рыцари вламывались внутрь и уже почти вышибли дверь. Стеллаж пошатнулся и с грохотом упал, а книги разлетелись по полу. Эдвард взял свою трость и долбанул ею по высовывающемуся чёрному шлему. Рыцарь резко отскочил назад. — Кажется, вы все подзабыли урок, который я вам преподал в Харуссе. – Эдвард, можно сказать, говорил сам с собой. – Тогда придётся напомнить снова, что старших нужно уважать! Эдвард реально пошёл их мутузить, правда дети не пошли смотреть на это. Коля тут же захлопнул полусломанную дверь, пытаясь собрать баррикаду из ближайших сундуков. — Вот теперь точно сваливать отсюда надо! – завизжала Эвелина. — Впервые в жизни я согласна с белобрысой! – одобрила Дашка. — А мы хоть знаем куда идти? – Марк, стоя поодаль с телефоном в руках, пытался поймать связь. – Мы же не знает где мы вообще! — Это какой-то параллельный мир. – еле слышно произнёс Витя. – Мы пришли сюда через портал, значит вернуться домой можно таким же способом. – он осмотрелся по сторонам от себя, искал Широ. – А ты что-нибудь знаешь об этом? Широ же тем временем, пока остальные обсуждали что делать, потянулся к полке за кулоном. – Эй! – крикнул на него Коля. – Тебе ведь сказали не трогать ничего! Но тот не слушал. Широ схватил подвеску и спрятал за спиной, боясь, что её сейчас отберут. – Я единственный из вас, кто знает, как использовать кулоны! – таков был его аргумент. — Если вы хотите узнать и защитить деревню, то позвольте мне присоединиться к вам. Шантажист. Впрочем, у них нет другого выбора. Широ многое знал не только о кулонах, но и о биографии команды защитников. Откуда? Ребята понятия не имели, да и некогда было спрашивать. Как только человек одевает кулон, он передаёт часть силы от своего прошлого владельца новому. Кроме этой силы кулон может предупредить об опасности в виде яркого свечения и оповещать о появление каких-либо магических сил на территории, где магии не следует быть. Если кулон окажется в руках другого человека, или если новому участнику переходили силы прежнего, ещё живого владельца, то камень забирал у старого ещё больше жизненной силы, поэтому защитники боялись всего одной вещи – потерять кулоны. Пока они на месте никакое ранение воинам не страшно. И что наиболее важно, так это оружие. Ходят слухи, что кристаллы хранят в себе память не только о силе своего прошлого владельца, но они ещё и способны предоставить новому оружие, которым когда-то атаковывали зло. Но как они появляются? Как новые члены команды смогут получить эти оружия? — Остаётся вопросом. Широ тараторил быстро, бегая глазами от ребят к двери, которую скоро превратят в щепки. Закончив на издыхание, он нацепил кулон через голову, и на секунду показалось, что кристалл заблестел. — Надеюсь я понятно объяснил, а пока мы можем воспользоваться вещичками нашего доброго лекаря. Думаю, он не будет против. После всех своих объяснения, юноша побежал в коридор, сиганул через окно и рванул драться с рыцарями. – Стой! Ты ничего не взял с собой! – напомнила ему Капралова. – Ты вообще умеешь сражаться? – Такому, как я, не нужно оружие, я их голыми руками!.. — Вот больной! — Витя поправил очки. — Пусть кто-то пойдёт за ним. Мне кажется его на мелкие кусочки там разрубят. Ксюша без лишних слов пошла за ним. Глаза разбегались, не зная куда бежать. Повсюду были эти рыцари и крики. Даже Эда трудно разглядеть. Видимо он либо в лесу, либо в центре деревни — в самом пекле (оттуда больше всего доносится шум боя). Первым делом, Ксюша направилась туда, стараясь не попадаться на глаза рыцарям. Как-то странно, но их будто стало меньше. Сначала она думала, что местные жители прогнали рыцарей, но, когда она дошла до центральной площади, у той отвисла челюсть. Там целое сборище этих чертей! И чутьё подсказывало, что Эдвард именно там. Капралова стала искать способ пробраться поближе. В глаза бросилась чья-то брошенная небольшая тележка с пустыми деревянными ящиками и домик с низкой дощатой крышей. Она пододвинула тележку ближе к стенке, ящики сложила друг на друга и сумела забраться по этой трясущейся конструкции на крышу. Все дома вокруг площади были выстроены кругом и плотно прилегали друг к другу. Стена к стене, крыша к крыше. В Колпино, когда Ксюша была мелкой и ходила с братом гулять, она всегда наблюдала поодаль, как Макс с друзьями лазят сверху по гаражам, но сама боялась на них забираться, считая опасным занятием. Практика показала, что не так уж это и сложно, главное равновесие не терять. Она прошлась по трём домам и заняла удобную позицию: она может всё чётко видеть. Эдварда поставили на колени перед кем-то очень важным и грозным. Неужели это и есть тот самый Лорд? Жаль, что она не была достаточно близка, чтобы расслышать их разговор. Двое громил в доспехах стояли по бокам от Эда. Они мутузили его время от времени, пока тот не рухнул на землю, тяжело дыша. Ксюша понимала, что нужно что-то сделать, но идти одной на толпу рыцарей с мечами — чистое самоубийство. Она их пересчитала для точности, начиная с тех двоих. Вышло сорок семь. Капралову не просто зарежут, а сделают из неё отбивную. Это был тот самый момент, когда герою нужно было оружие. Ксюша почувствовала возле своей руки что-то холодное. Два длинных кинжала с изогнутым клинком появились из-неоткуда. Ксюша не поняла сначала, что за чёрт, а потом вспомнила слова Широ и байку о том, как оружия защитников могут передаваться из поколения в поколение или типа того. Необычный способ, конечно, но оружие не помешало было. Она взяла кинжалы в руки. Их лезвие было намного длиннее, чем у обычных ножей. Рукоять наощупь не была похожа на дерево, слишком гладко. Кость? Слоновая? А есть ли в этом мире вообще слоны? Поверхность рукояти украшала сложная резьба с извилистыми узорами. Красивое и опасное оружие. В её голове уже сформировалась картина дальнейших действий. Снова спускаться по лестнице не вариант, это займёт много времени и Эда убьют. Остаётся только спрыгнуть с крыши. В принципе, это возможно сделать, так как расстояние всего четыре метра, ноги она себе точно не сломает. Наверно... А что же дальше? Как она справится со здоровенными рыцарями, которые больше неё в несколько раз. Но размышлять Ксюша больше не могла. Остриё громадного меча возвысилось над головой Эда. Ксюша и сама не поняла, чем она руководствовалась, когда спрыгнула с дома вместе с кинжалами, крепко сжимая их. Приземлилась она довольно удачно, ничего и никого не задев. Но как только лезвия соприкоснулись с землёй, словно из самих недр поверхности пошла тряска и всех рыцарей вмиг снесло ударной волной. Они оставили после себя горы чёрного песка. Осталось всего трое: Ксюша, Эдвард и Лорд. Эдвард лежал на земле и, казалось, уже не дышал. – Ушёл от него! – встав с колена, Капралова рванула со всех ног, но не на Лорда, а к Эду. Она опустилась рядом, потрясла его за плечи. Грудь слабо вздымалась. Живой. Его состояние была связано с кулонами. Из рассказа Широ известно, что когда владелец терял или передавал кулон другому — кристалл забирал у предыдущего часть его жизненных сил. Кулоны много лет были у Эдварда, и фактически он был их владельцем. Отдав детям кулоны, те забрали свою долю у старика, чтобы обеспечить силу новой команде защитников. Лорд стоял и не двигался. Четырнадцать лет... четырнадцать лет поисков, и девчонка сама объявилась, вернувшись в родной мир. Теперь он может завершить свой план и убить её. Он возвысил меч над девочкой, уже представляя, как лезвие пройдёт сквозь ребёнка. Но в этот момент, между Ксюшей и Лордом пролетела стрела. Никого она не задела и врезалась в землю. На каменной дорожке, главному пути к центру деревни, под арочными вратами стоял Широ с луком и колчаном стрел, висящий на плече. Воспользовавшись моментом, Ксюша замахнулась одним из кинжалов по пальцам мужчины. Она рассчитывала на глубокий порез. У неё была такая схема: если ударить по руке с мечом, Лорд его выронит. Так и произошло. Он явно не ожидал атаки, отвлёкшись на мальчишку. Лорд сжал челюсть, прозвучало сдавленное рычание. Капли крови капали из кулака. — Паршивая дрянь! — гаркнул Лорд. От этого крика у Ксюши что-то передёрнул внутри, подобно сигналу тревоги. Тем же самым кинжалом она накинулась вперёд, выставив оружие острым концом перед собой. Но Лорд исчез, растворившись в чёрном дыму за секунды, как фокусник с трюком исчезновения. Ксюша вовремя затормозила и не свалилась на землю. Она увидела странный дым у его ног, окутавший всё тело меньше чем за пять секунд. И потом Лорда не оказалось на месте, когда чернота рассеялась. Рыцари и его меч тоже куда-то делись, вместе с этим странным песком. – Дядя Эд! Дядя Эд! – взволновано завопил Широ, подбежал к старику и начал трясти того за плечи, но тот не приходил себя. Капралова вспомнила уроки безопасности в школе и алгоритм как нужно действовать, когда человеку плохо. Осмотреть зрительно, проверить обстановку для собственной безопасности, спросить у пострадавшего как он (если в сознание), проверить пульс, сердцебиение и зрачки, вызвать скорую и провести первую помощь при необходимости. Хоть что-то она смутно запомнила с этих уроков. Ксюша с Широ перевернули Эдварда на спину, и девочка приложила голову к его груди, прислушиваясь. Сердце слабо билось. Повезло, что к площади вышли люди и двое мужчин с ссадинами и порезами, соорудили из навеса от лавки и досок носилки и потащили старика к дому лекаря. Эвелина и Витя сидели, слегка потрёпанные, на ступеньках его дома. Когда Ксюша убежала за Широ, к ним ворвались тёмные рыцари. До этого они схватили Эдварда и потом нацелились на детей. Каждый отбивался кто как мог. Кириченко и младший Соловьёв пуляли в них книги и любые другие вещи, которые казались им тяжёлыми. Фиалтова нашла в одной комнате метлу и размахивала ею с визгом. Осимов и Соловьёв старший применили тяжёлую артиллерию — напали на одного из них. Коля запрыгнул на рыцаря сверху, сжал руками в кольцо его шею, предприняв попытку повалить того вниз, пока Марк отбирал меч. И затем с ними произошло то же, что и с Ксюшей — появились оружия прежних защитников, и уже с их помощью они отогнали незваных гостей. Ксюша увидела в руках Вити длинную ровную палку с острым наконечником и зелёной лентой. Копьё. Они отодвинулись друг от друга, чтобы мужики могли занести Эдварда в дом. Широ побежал за ними. — Что у вас тут было? – спросила Ксюша, присаживаясь рядом с Фиалтовой. – И где остальные? Те двое переглянулись, решая, кто будет рассказывать. Витя, сжимая своё копьё, дрожащим голосом начал первый: — Когда т-ты ушла, рыцари вломились к нам. Мы отбились, а потом непонятно что-то произошло и-и вот… - кивнул он на своё оружие. Дальше продолжила Эвелина более увереннее: — Потом все разбежались кто куда. Эдварда, тебя и Широ искали... Эти оружия доcдались всем, кроме меня. — Почему? – спросила Ксюша, а ответ раздался где-то за спиной. — Потому что она – лох педальный! — Даша, ты у меня сейчас получишь! — А ты попробуй! – улыбалась во все тридцать два зуба Дашка, демонстрируя, что досталось ей: кожаные перчатки с острыми лезвиями, имитирующие когти. Ремни туго стягивают перчатки на запястьях, чтоб намертво держались, а железные заклёпки фиксировали начало лезвий на костяшках. Также на третьей фаланги у всех пальцев присутствует дополнительная обшивка кожей, для защиты пальцев от порезов. – Круто, да? – она подошла к Ксюше, показывая перчатки поближе. — Отвал башки! Коля даст тебе кличку «Росомаха». — Уже дал! – тут же отозвался Коля, появившийся вместе с Марком. Увидев, что досталось им, у Капраловы глаза округлились. У Коли здоровенный треугольный щит с красивой эмблемой дракона и меч, который он волок по земле от тяжести. Настоящий рыцарский комплект. Оружие Марка совпало с его любимым оружием в видеоиграх – коса. Металлический шест украшен едва заметными узорами, которые ощущаются только под пальцами. Клинок отточен до остроты бритвы. Главным украшением косы являлся кроваво красный самоцвет, заканчивающий навершие. Изящный, смертоносный, демонический — если кратко описывать это оружие. — Это что получается, только Лину обделили? – Коля усмехнулся. — Давайте-давайте, смейтесь. — Ну не обижайся ты. Мы любя – Ксюша приобняла ту за плечо. В деревне снова стало тихо. Жители стали наводить порядок, чинить, убираться, помогать раненым, а некоторые собирались небольшими группками и обсуждали происходящее, то дело поглядывая на детей у дома лекаря. Ребята не могли этого не заметить. — Что-то мне не нравится, как они косо смотрят на нас – угрожающе начала Кириченко. – Спокойно, – Капралова учуяла недобрый настрой подруги. – без суеты и агрессии. Нам второго боя не надо. И тут она почувствовала некую пустоту. Ксюша посмотрела в свободную руку, в которой держала оба кинжала, но их не было. Исчезли. У всех пропали оружия. Опасности ведь больше не было, так какой смысл в них? Широ же говорил об этом. — Эй! – деревенский паренёк высунулся из дома. – Зайдите все в дом! Эдварду есть, что вам сказать! Шестёрка зашла внутрь. Эдвард лежал на огромной соломенной куче, застеленной одеялом, в одной из комнат, ну или же как называли их местные жители «палаты». Вид его совсем плох. Казалось, он ещё больше постарел за последние несколько минут. Волосы посидели сильнее, лицо маловыразительно, а глаза тусклые, будто безжизненные. С трудом он нашёл в себе силы приподняться. Широ подбежал к нему, помогая принять сидячее положение. Из Эдварда словно выкачали жизнь. — Эдвард, с вами всё хорошо? – робко спросила Эвелина. — Я в порядке. – смог ответить старик, положив руку на плечо Широ, опираясь на него. – Мне очень жаль, что я подверг вас такой опасности, но… Боюсь уже поздно отмотать время назад. Мне кажется, я уже нашёл достойных членов новой команды защитников. Кулоны приняли вас... *** Эдвард много говорить не мог. Он пообещал, что вернётся через какое-то время снова к ним и всё объяснит, правда, когда это будет не уточнил. Эд поручил Широ отвести детей в лес и там сослать их обратно в их мир. Почему в лес? Чтобы местные жители не видели. Зачем? Непонятно. Но ребята надеются, что Широ им расскажет. —...Хотя мы живём в мире полном магии, в нашей деревне её не жалуют. Боятся. Только алхимию признают. — А почему боятся? – спросил Витя, шагая рядом с местным. Широ поджал губы, смотря прямо на лесную тропу. — Вроде как в деревне инцидент произошёл, из-за которого здешние теперь боятся всего, что связано с чем-то магическим. Ксюша плелась позади остальных, размышляя кое о чём. Когда Эдвард рассказывал о захваченном королевстве и Лорде, он упомянул потерянную принцессу, которую спрятал четырнадцать лет назад. Тут же в голове всплыла та встреча с мужчиной, спасший их от рыцарей в Питере. Он сказал, что не должен был допустить, чтобы Ксюша оказалась «добычей сегодняшней ночи». Также она вспомнила, как Эдвард смотрел на неё. Не так, как на остальных её друзей. И этот Лорд… Когда он исчезал в дыму, их взгляды пересеклись на мгновенье. Она могла поклясться своей домашней библиотекой, что он смотрел на неё не просто со свирепой ненавистью, но с чем-то, что можно было бы соотнести с торжеством. Безумный взгляд. Дашка и Эвелина шли впереди неё. Ксюша ускорилась, примостилась между ними. — Девочки, как вы считаете, кто может быть той принцессой, о которой Эдвард говорил? — Та девочка, которую он оставил где-то много лет назад? – переспросила Фиалтова. – Понятия не имею. Может это Дашка. — в шутку сказала она. — С чего это мне такая честь выпала? – рыжая была готова рассмеяться. – Если бы это было так, то я бы не была похожа на свою маму, как две капли воды. Может это ты? – Не-не, не я точно! Мама сотню раз мне говорила, что я буквально вылитая копия отца. Ксюша замерла на месте. Она раньше никогда не задумывалась вопросом, на кого она была похоже больше, на маму или папу. Сергей ярко выраженный брюнет с густыми широкими бровями, короткой бородой, большим носом и тёмными, почти чёрными глазами, а Анна, её мать, светло русая, с изящными тонкими чертами, как у модели, и янтарными глазами. Макс пошёл в неё, а Ксюша… А у Ксюши волнистые каштановые волосы и светло карие глаза, круглолицая, что странно, ведь у обоих родителей овальная форма лица. Даже у бабушки со стороны папы нет тех черт, что и у неё. Ксюша осознала, что не похожа на своих родителей. — Ксюш? – забеспокоилась Эвелина. Дашка окрикнула уходящих дальше мальчиков, чтобы те остановились. Капралова потупила глаза в землю, а потом, немного встревоженным голосом заговорила: — Широ, скажи пожалуйста, ты знаешь что-то о пропавшей принцессе того королевства? — А-а-а… — мальчик почесал затылок. – Вроде как она единственная из королевской семьи Харусса, которая выжила в тот день. Ещё у неё есть бабушка, всё ещё живая, она королева Нортвена, соседнего от Харусса королевства. — Ты видел кого-то из этой семьи? — Ага, королеву Нортвена и королеву Харусса. — Похожа ли я на кого-то из них? Широ подошёл ближе, рассматривал, оценивал, наклонял голову в разные стороны, смотря под разным ракурсом, стучал по подбородку пальцем. Его вердикт был предсказуем. — Святой Всемогущий, ты ж и есть принцесса Харусса!