Глава 11

Глава 11

Встреча с Эйлин Арисон

На Эйлин был спортивный костюм: обтягивающий лавандовый топ и такие же облегающие йога-брюки в тон. Волосы она собрала в хвост. Топ сам по себе был вполне скромным — если бы его носила кто-то другой. На ней же он туго обтягивал пышную грудь, подчеркивая глубокое декольте и проступающий через ткань чёрный бюстгальтер. Размер её груди резко контрастировал с тонкой, хрупкой талией. Лицо Эйлин частично скрывала солнцезащитная визор-кепка. Обеими руками она сжимала гольф-клюшку, оценивая мяч на подставке. Сделав пару замахов, она резко ударила. Твак! Белый мячик взмыл в небо, уносясь далеко вперёд. — Неплохо, — отозвался Александр с улыбкой, стоя в нескольких метрах позади. Он посмотрел вслед мячу, а потом перевёл взгляд на неё. — Почти в два раза хуже, чем у меня. Эйлин поставила клюшку вертикально, облокотившись на неё ладонью, и бросила на него взгляд через плечо. Страх, тревога, внутренние колебания — всё это осталось позади. Сейчас она была спокойна. По крайней мере, внешне. И нужно отдать должное — даже в спортивной одежде и с козырьком на голове, она выглядела ошеломительно. Хоть она и была старше Жасмин на несколько месяцев, ощущалась наоборот — моложе на несколько лет. От неё исходила мощная молодая энергетика. Именно поэтому она любила делать укладки с объёмными локонами — идеальное лицо и безупречная кожа делали её визуально слишком юной, а волны придавали зрелости. — Как ты узнал? — спокойно спросила Эйлин, вновь поворачиваясь к подставке с мячом. Автомат выкатил следующий мяч. Она поправила его клюшкой, сделала пару движений для разгона и снова ударила. Крэк! — на этот раз звук был ещё чище. — Какая разница, как? — улыбнулся Александр. — У всех есть секреты. И все боятся, что они всплывут. Но вот как кто-то о них узнаёт — это не главное. — Назови цену, — сказала Эйлин. — Какую цену? Ты думаешь, я тебя шантажирую? — Если ты не возьмёшь деньги, я не смогу чувствовать себя спокойно. — Но если возьму — это уже будет шантаж. Я же сказал: можешь не беспокоиться. Я никому не скажу ни слова. — Ты так говоришь… но почему я должна тебе верить? Ты же понимаешь, что случится, если это всплывёт? Моя репутация будет уничтожена. Семья будет опозорена. Это даже может повлиять на моё право унаследовать компанию. Если совет директоров утратит ко мне доверие — даже несмотря на то, что у моего отца контрольный пакет… будет плохо. У него и так здоровье не ахти. Я не могу позволить себе нанести ему ещё один удар. Твак! Очередной мяч улетел ввысь. Несмотря на разговор, Эйлин не переставала бить. Александр знал, что раньше она не любила спорт. Но с возрастом особенно пристрастилась к гольфу. Именно так она снимала стресс. Каждый её удар был мощным, взрывным — мячи улетали на сотню метров и дальше. Для неё это действительно работало. — Ты меня пугаешь, что ли? — усмехнулся Александр. — Подаёшь всё как трагедию, будто на кону жизнь и смерть? Что ты хочешь от меня — клятву? Если ты так боишься, почему не привела больше охраны? — Он огляделся и снова посмотрел на неё. — Ну так приводи толпу, схватите меня, выкопайте яму и зарывайте. Тогда я уж точно никому ничего не скажу. Пара телохранителей Эйлин действительно были неподалёку — но держались на расстоянии. Александр видел только двоих. Это было открытое гольф-поле, сюда никто не мог подойти просто так. Именно поэтому охранники держались подальше. И именно поэтому Эйлин выбрала это место — никто не мог подслушать. — Я не Жасмин Доран, — спокойно ответила она. — Я бы на такое не пошла. — То есть ты только что при мне наговорила гадостей на мою девушку. Не боишься, что я разозлюсь и тут же всё выложу? — Я ведь не соврала. Так чего тебе злиться? Ты и сам лучше меня знаешь, кто такая Жасмин и кто такой Данте. А я — совсем не такая. С этими словами она вновь поправила хват на клюшке, готовясь к следующему удару… Но тут… Кто-то внезапно обнял её сзади, прижав руки к телу. Александр подошёл и сомкнул объятия, следуя движению её рук и положив ладони поверх её, обхватив гольф-клюшку. — Это не удар, а выпуск пара. Хватит срывать злость. Если хочешь бить дальше — я тебя научу, — сказал он. Это была их первая официальная встреча. И Александр сразу выбрал способ, который наверняка должен был сработать. — Т-т-ты… что ты творишь?! Отпусти! — вздрогнула Эйлин от неожиданного прикосновения. Она запаниковала. Вроде бы он просто хотел показать, как правильно держать клюшку, но с ней никогда раньше мужчина не позволял себе настолько близкого контакта. Особенно внезапно. Дополнительный страх вызывало то, что рядом были её телохранители. А вдруг они всё это увидят и доложат семье? Тогда точно будут проблемы. Или не такие уж страшные, — пыталась она себя убедить. Но внутренне ощущалось всё как катастрофа. — Ты же сама хотела, чтобы я сохранил твой секрет, — прошептал Александр, нарочно смягчив голос и приблизив губы к уху. — Ты мне не веришь. Это нормально. В твоей ситуации никто бы не поверил. Вот я и пытаюсь показать, что мне можно доверять. Почему ты так удивлена? Он говорил шёпотом, дыша прямо в её чувствительное ухо. — Ч-что ты несёшь?.. Отпусти сначала, потом разговаривай! — пробормотала она, слегка дёрнувшись, но не особенно вырываясь. Воспитание не позволяло ей устраивать сцены — даже если рядом никого не было. Она действовала инстинктивно: держи лицо, сохраняй достоинство. Скандалить, толкаться и устраивать возню — совершенно не её стиль. — А если Жасмин узнает, что я вот так держал тебя, пока учил играть в гольф… как думаешь, что тогда будет? — с усмешкой прошептал он ей в ухо. Эйлин в тот же миг застыла. Её интеллект сработал мгновенно. Она прекрасно знала, какая Жасмин Доран — властная, ревнивая, не терпящая конкуренции. Если та хоть мельком узнает, что её парень обнимал другую женщину под предлогом обучения гольфу — она взбесится. Наверняка разорвёт Александра на куски. То есть… сейчас в опасности был он, а не она. Значит, не нужно сопротивляться. Нужно плыть по течению и воспользоваться этим моментом — получить рычаг давления на Александра. Тогда у них будут взаимные компроматы. Оба будут держать рот на замке — иначе каждый рискует. Как только эта мысль окончательно закрепилась в голове, Эйлин прекратила двигаться. Ни малейшего сопротивления. А в это время… Вдалеке её телохранители уже двинулись в сторону. Они увидели, как Александр обнял её сзади, и как она вроде бы попыталась отстраниться — потому решили вмешаться. Но потом заметили перемену. Эйлин больше не сопротивлялась — а наоборот, что-то прошептала ему на ухо. Охранники остановились. Их лица сделались озадаченными. Кто этот мужчина? Почему он так близок с молодой мисс? Неужели… у неё тайный роман?.. Эйлин скосила глаза на Александра: — Не боишься, что я прямо сейчас позвоню Жасмин и настучу на тебя? — её ангельски красивое лицо выглядело спокойным, но глаза выдавали другое. Она вовсе не была спокойна. Впервые в жизни, кроме собственного отца, к ней так близко приблизился мужчина. Его тепло, его запах, его высокий силуэт… сердце билось так, будто хотело вырваться. В сравнении с Жасмин эмоциональная устойчивость Эйлин явно уступала — и причем сильно. — О да, я в ужасе, — ухмыльнулся Александр. Конечно, он не был напуган. Ещё вчера он буквально заключил с Жасмин пари, что сможет сделать Эйлин своей. Но сказать, что он боится, — нужно. — И ты ведь тоже боишься, верно? Боюсь я — боишься ты. Так что… мы квиты, не так ли? Говоря это, он всё ещё обнимал её, держа через её руки клюшку и направляя движение вперёд-назад. — Ты ничего не говоришь, я ничего не говорю. Это лучший вариант для нас обоих. Теперь… ты ведь не волнуешься больше, да? Он повёл её руками вверх, помогая поднять клюшку и резко опустить вниз. Твак!!! Мяч полетел по идеальной дуге, улетел метров на триста пятьдесят и, коснувшись далёкого холма, покатился вниз по траве. Эйлин смотрела ему вслед. Триста пятьдесят метров! Профессиональный уровень. И это ещё в таком неудобном положении — когда Александр обнимает её сзади. — Вот так надо бить. А твой обычный способ — просто махать клюшкой, чтобы выместить злость. Сплошная грубая сила, ни намёка на технику. Сначала вроде приятно, а потом понимаешь: мяч дальше не летит, а то и ближе — и всё, стресс эффект пропал, только раздражение, — спокойно объяснял Александр, пока автомат выкатывал следующий мяч. Он всё ещё держал её, и они снова махнули вместе. Твак!!!! Мяч улетел ещё дальше. Точную дальность трудно было оценить, но по разметке сбоку поле было ясно: профи бьют около 365 метров. Мировой рекорд — почти 530 метров. Александр до рекорда, конечно, не дотягивал, но уровень профессионала держал легко. — Это твой способ нарочно дать мне рычаг давления? — спросила Эйлин, глядя на него с каким-то новым выражением. У неё почти не было опыта общения с мужчинами. Даже друзей ровесников мужского пола не имелось — она никогда не позволяла себе приближаться. А тут — первое настоящее знакомство. И этот неожиданный захват сзади, и уверенность, и загадочная манера держаться, и то, как он успокоил её нестандартным способом… всё это оставляло сильнейший след. — Можно сказать и так. Ты ведь сама мне не веришь, вот я и проявил инициативу, — небрежно ответил Александр. Давать людям на себя компромат — штука, которую он делал тысячи раз. За десять тысяч лет в петле он понял: лучший способ заслужить доверие — дать человеку рычаг на тебя. Люди — существа эгоистичные. Каким бы ни был уровень близости, при серьёзной угрозе всё рушится в секунду. Но взаимный компромат заставляет колебаться. Даже если хотят тебя ударить, не могут. Это инструмент контроля. Пока он говорил, его руки продолжали вести её замахи. Он всё ещё обнимал её. Удары становились мощнее. Её тело всё сильнее расслаблялось, спиной она прислонялась к его груди, а его тепло и мужской запах обволакивали. Каждое движение сдвигало её бёдра, слегка задевая его. Скоро мысль о своём секрете ушла на второй план. В голове Эйлин остался только этот мужчина, его присутствие, его голос. — Не спеши, — сказал Александр. — Ты хочешь выплеснуть стресс, но нужно одно взрывное усилие. Дистанция рождается из этого рывка. Если всё время быть чрезмерно агрессивной и не получать результат — какое там удовольствие? Удар должен иметь ритм. Смотри… Он снова поднял её руки, задавая движение клюшке. Твак! Очередной мяч улетел минимум на триста метров. Александр наконец отпустил её, наблюдая, как мяч долетает до дальнего участка с лункой. Улыбнулся, довольный, и повернулся к Эйлин. — Давай, теперь ты сама. У тебя база неплохая — только мелочи подправить. Эйлин посмотрела на него искоса, прищурившись. Когда это вообще превратилось в настоящий урок? С того момента, как он появился, Александр полностью перехватил инициативу, а ей оставалось лишь послушно следовать. — Чего уставилась? Сосредоточься. Держи клюшку, — нахмурился Александр, вдруг заговорив строго, как настоящий тренер. И тут же сделал резкое движение: Шлёп!! Он поднял руку высоко, а затем опустил ладонь прямо на её упругую, идеально круглую попку. Звук удара плоти о плоть, даже сквозь ткань, прозвучал мягко, но отчётливо. Ударная волна заставила соблазнительные ягодицы дрогнуть под обтягивающими лавандовыми штанами. — Не задирай её так. Подверни чуть-чуть. Кто тебя вообще тренировал? — произнёс он. Эйлин онемела. Он ударил её! И не куда-нибудь, а прямо по попе. Настоящий шлепок. Щёки её моментально запылали. Неописуемое ощущение от этого резкого прикосновения разлилось по телу — от поясницы до кончиков пальцев. — Подверни! Я сказал — подверни! — рявкнул Александр снова, положив ладонь прямо на её бёдра и сжав, чтобы скорректировать стойку. — Вот так. Встань вот так… Он поставил руки ей на плечи и лёгкими движениями поправил положение. Каждое его касание было уверенным и естественным — словно он прикасается к чему то, что уже принадлежит ему. — Ладно, бей. Следи за правым коленом. Держи угол… — скомандовал он, отступив на шаг, давая ей знак замахнуться.