~ Глава 21 ~

— ​И ​наконец, ​находясь ​здесь ​и ​защищая ​Вайтран, ​ярл ​Балгруф ​будет ​защищать ​тебя ​от ​других ​холдов, ​которые ​захотят ​заполучить ​тебя ​себе. ​Только ​ради ​защиты ​своего ​города, ​но ​да... ​Хотя ​ты ​легко ​сможешь ​начать ​требовать ​от ​этого ​человека ​все ​больше ​и ​больше ​благ, ​что ​и ​следует ​делать. ​ ​Это... ​он ​много ​думал ​об ​этом, ​не ​так ​ли? ​И ​все ​ради ​нее? ​ ​— ​Не ​думаю, ​что ​смогу ​заставить ​себя ​выдвигать ​требования... ​— ​прошептала ​она, ​поскольку ​одна ​только ​мысль ​об ​этом ​оставляет ​во ​рту ​неприятный ​привкус. ​— ​Помощь ​людям ​— ​это ​больше, ​чем- ​ ​— ​Да ​нет ​же! ​— ​оборвал ​ее ​Леонид, ​его ​голос ​был ​суров, ​что ​удивило ​ее, ​— ​Ты ​не ​можешь ​заниматься ​этим ​дерьмом, ​не ​выдвигая ​требований ​и ​не ​добиваясь ​уступок. ​Ты ​не ​норд, ​Аурелия, ​у ​тебя ​нет ​их ​менталитета ​"Живи, ​чтобы ​сражаться, ​и ​умри, ​сражаясь". ​ ​— ​Просто ​сражаясь, ​не ​получая ​передышек, ​других ​способов ​отдохнуть ​или ​чего-то ​еще, ​ты ​сломаешься. ​Ты ​сражаешься, ​чтобы ​защитить ​не ​один ​город, ​а ​весь ​мир. ​ ​— ​Когда ​груз ​этой ​ответственности ​действительно ​и ​полностью ​осядет, ​ты ​будешь ​молить ​о ​побеге. ​Даже ​если ​это ​будет ​всего ​лишь ​несколько ​мгновений. ​ ​Леонид ​прав. ​Аурелия ​должна ​была ​это ​признать. ​ ​Даже ​ее ​обязанности ​паладина ​и ​помощь ​людям ​по ​всем ​землям ​Империи ​никогда ​не ​доставались ​ей ​даром. ​В ​конце ​концов, ​ей ​нужна ​была ​еда ​и ​другие ​предметы ​первой ​необходимости, ​а ​иногда ​даже ​крыша ​над ​головой. ​ ​Ей ​нравится ​помогать ​людям, ​но ​делать ​это ​бесплатно... ​она ​будет ​лишь ​инструментом. ​Причем ​глупым. ​ ​— ​Ты ​прав. ​— ​вздохнула ​она, ​а ​затем ​наконец ​сделала ​долгий ​глоток ​своего ​напитка. ​В ​глубине ​души ​она ​чувствовала ​себя ​ужасно ​от ​того, ​что ​не ​может ​разделить ​с ​Леонидом ​выпивку ​и ​еду. ​ ​Опустив ​кружку, ​она ​тепло ​улыбается ​сидящему ​рядом ​с ​ней ​мужчине ​в ​малиновой ​мантии: ​— ​Спасибо, ​Леонид. ​Ты ​слишком ​добр ​ко ​мне. ​ ​Он ​пожал ​плечами ​и ​опустил ​подбородок ​на ​ладонь ​в ​перчатке: ​— ​Моя ​прекрасная ​леди, ​ты ​всего ​лишь ​моя ​первая ​спутница ​и ​единственный ​друг ​в ​этих ​краях, ​так ​что, ​конечно, ​я ​буду ​дорожить ​тобой, ​как ​подобает. ​— ​И ​он ​снова ​вернулся ​к ​своей ​причудливой ​манере ​речи. ​ ​А ​это ​значит, ​что ​он ​в ​хорошем ​настроении. ​А ​хорошее ​настроение, ​похоже, ​весьма ​заразительно. ​ ​— ​Не ​хочешь ​проверить ​то, ​что ​мы ​обнаружили ​в ​Ветренном ​Пике? ​— ​лениво ​спросил ​он, ​заставив ​ее ​смущенно ​замереть. ​ ​Потом ​в ​ее ​голове ​щелкнуло, ​и ​осознание ​заполнило ​ее ​глаза: ​— ​Может ​быть, ​когда ​все ​успокоится ​и ​за ​мной ​будут ​меньше ​следить. ​— ​Она ​не ​знала, ​запечатан ​ли ​еще ​этот ​Драконий ​жрец ​под ​городом, ​и ​не ​хотела ​рисковать, ​чтобы ​эти ​новости ​просочились ​наружу ​и ​напугали ​людей. ​ ​— ​Это ​действительно ​хорошая ​идея, ​подруга. ​— ​Ее ​спутник ​кивает, ​его ​скрытый ​взгляд ​отрывается ​от ​нее, ​чтобы ​посмотреть ​на ​веселящиеся ​чертоги ​Йоррваскра. ​ ​Когда ​он ​замолчал, ​ей ​стало ​любопытно, ​поэтому... ​ ​— ​Септим ​за ​твои ​мысли? ​— ​Она ​произнесла ​фразу, ​которую ​он ​ранее ​использовал ​против ​нее. ​ ​Леонид ​вздрогнул, ​затем ​негромко ​хмыкнул: ​— ​Я ​просто ​смиряюсь ​со ​всем, ​что ​произошло ​на ​данный ​момент. ​— ​Ее ​глаза ​расширились ​от ​его ​слов, ​а ​бронированные ​пальцы ​задрожали. ​ ​Медленно ​одна ​рука ​скользнула ​по ​столу, ​но ​колебания ​охватили ​ее ​прежде, ​чем ​она ​смогла ​положить ​ладонь ​на ​его ​руку. ​Сможет ​ли ​он ​вообще ​почувствовать ​ее? ​ ​Все ​эти ​люди ​вокруг ​них, ​наслаждающиеся ​едой ​и ​напитками, ​в ​то ​время ​как ​он ​может ​только ​наблюдать... ​ ​Ее ​дрожащая ​рука ​медленно ​отступает ​назад, ​в ​животе ​тяжесть ​от ​эмоций. ​Что ​она ​вообще ​может ​сказать? ​Не ​переступит ​ли ​она ​границы ​дозволенного? ​ ​— ​Пожалуй, ​я ​пойду ​спать. ​Не ​чувствую ​себя ​сейчас ​в ​настроении ​для ​вечеринки. ​— ​протянул ​ее ​друг, ​вставая, ​и ​Аурелия ​тяжело ​сглотнула, ​— ​Это ​чертово ​место ​громче, ​чем ​парочка ​скелетов, ​трахающихся ​на ​жестяной ​крыше. ​ ​Несмотря ​на ​свои ​внутренние ​эмоции, ​Аурелия ​не ​смогла ​удержаться ​от ​вырвавшегося ​у ​нее ​смешка. ​ ​Тем ​не ​менее ​это ​значительно ​улучшило ​ее ​настроение. ​А ​он ​даже ​не ​пытался ​этого ​сделать. ​ ​— ​Я ​с ​тобой. ​— ​тихонько ​хихикнула ​она, ​вставая ​и ​отказываясь ​от ​остатков ​выпивки ​и ​еды. ​ ​Этот ​поступок ​явно ​удивил ​Леонида: ​— ​Ты ​точно ​не ​хочешь ​сначала ​что-нибудь ​съесть? ​— ​Она ​наверняка ​пожалеет ​об ​этом ​утром, ​но ​сейчас ​ее ​желудок ​был ​не ​в ​состоянии ​справиться ​с ​едой. ​ ​— ​Если ​ты ​уверена. ​— ​он ​кивает, ​затем ​отворачивается ​от ​нее, ​— ​А ​теперь ​давай ​уйдем, ​пока ​кто-нибудь ​не ​попытался ​запихнуть ​еду ​в ​мой ​несуществующий ​желудок. ​Я ​бы ​не ​хотел ​видеть ​шок ​людей, ​когда ​еда ​окажется ​размазанной ​по ​полу ​подо ​мной. ​— ​На ​это ​она ​еще ​раз ​хихикнула. ​ ​Это ​был ​бы ​действительно ​глупый ​способ ​выдать, ​что ​Леонид ​— ​нежить. ​Возможно, ​даже ​неловкий ​и ​смущающий ​со ​стороны ​Леонида. ​ ​И ​все ​же ​она ​не ​смогла ​сдержать ​яростного ​румянца ​на ​всем ​лице ​и ​ушах, ​когда ​услышала, ​как ​окружающие ​свистят ​и ​подбадривают ​Леонида, ​видя, ​что ​они ​уходят ​вместе. ​ ​Надеюсь, ​это ​не ​вызовет ​неловких ​слухов... ​ ​.... ​ ​В ​конце ​концов, ​она ​пожалела, ​что ​ничего ​не ​съела, ​но, ​по ​крайней ​мере, ​она ​не ​была ​тем ​тремя ​или ​около ​того ​десятками ​людей, ​совершенно ​пьяных ​и ​потерявших ​сознание ​либо ​в ​каналах ​с ​текущей ​водой, ​которые ​идут ​по ​всему ​Вайтрану, ​либо ​с ​голыми ​ногами ​и ​задницах, ​которые ​торчали ​из ​кустов ​и ​деревьев. ​ ​Воистину, ​утренняя ​прогулка ​сразу ​после ​той ​бурной ​вечеринки ​принесла ​Аурелии ​нескончаемый ​веселый ​праздник ​из-за ​множества ​пьяниц, ​разбросанных ​по ​улицам. ​ ​И ​крышам ​зданий. ​ ​Тот ​факт, ​что ​большинство ​пьяниц ​были ​теми ​самыми ​стражниками, ​которые ​должны ​были ​патрулировать ​улицы ​Вайтрана, ​делал ​это ​еще ​более ​забавным ​для ​нее. ​ ​Тем ​не ​менее, ​во ​время ​прогулки ​она ​заметила ​огромный ​скелет ​дракона ​и ​его ​шкуру, ​которую ​везли ​в ​город ​на ​колесах, ​явно ​предназначенную ​для ​изучения ​и, ​возможно, ​даже ​для ​ковки ​мощного ​оружия. ​ ​Эта ​мысль ​заставила ​ее ​остановиться. ​Она ​не ​испытывает ​недостатка ​в ​хороших ​доспехах ​и ​оружии, ​но ​Леонид... ​ ​Он ​маг, ​и ​то ​заклинание, ​которое ​практически ​уничтожило ​дракона ​изнутри, ​уже ​было ​достаточно ​мощным, ​чтобы ​пробить ​дыру ​в ​его ​боку. ​ ​А ​что, ​если ​бы ​у ​него ​был ​посох, ​чтобы ​усилить ​это ​заклинание? ​На ​посохах ​есть ​драгоценные ​кристаллы ​Маны, ​которые ​— ​в ​зависимости ​от ​класса ​— ​могут ​значительно ​усилить ​Ману ​владельца ​и ​сделать ​его ​заклинания ​в ​несколько ​раз ​сильнее ​обычного. ​ ​В ​гарду ​ее ​меча ​встроен ​низкокачественный ​кристалл ​Маны, ​который ​усиливает ​ее ​Солнечный ​огонь ​до ​больших ​уровней ​и ​делает ​его ​еще ​более ​смертоносным ​против ​нежити. ​ ​И ​вот ​она ​здесь, ​собирается ​пойти ​и, ​возможно, ​купить ​оружие ​для ​одного ​очень ​глупого ​скелета. ​ ​...и ​если ​подумать, ​она ​оставила ​этого ​глупого ​скелета ​на ​всю ​ночь ​без ​присмотра... ​ ​Ну ​что ​ж, ​он ​ведь ​не ​сделал ​ничего ​глупого... ​ ​— ​Ты ​слышала ​о ​том, ​что ​случилось ​с ​Назимом? ​— ​услышала ​Аурелия, ​как ​справа ​от ​нее ​женщина ​шепотом ​обращается ​к ​своей ​группе ​подруг.