Пролог

Оглядывая лордов и леди, Алисанна не могла угомонить свою обиду на отца, который не соглашался выдать её замуж. Они мило беседовали друг с другом, смеялись и шептались о том, от чего алели щёки и загорались глаза. И она знала, какие именно слова лились в уши благородных леди, знала, что они краснели от предвкушения. А ей было нельзя. Третий ребёнок четвёртого сына правящего короля, да к тому же еще и девушка, но всё равно Таргариен. Всё равно принцесса, которой никогда ничего не достанется только из-за того, что ничего не болталось между ног. «Когда придёт время, и объявится лорд, который и в правду достоин твоего сердца,» — сказал отец, — «Ты выйдешь замуж, моя милая девочка. Но еще рано, тебе только шестнадцать…» Он говорил это с такой заботой, какую проявлял только к дочерям, но Алисанна, хоть и улыбалась ему, внутри кипела от раздражения. Многие женщины ее семьи выходили и в намного раннем возрасте, а Сейра Таргариен вообще сбежала за Узкое море, после того, как ей не позволили жениться и сослали в Старомест. Но говорить или угрожать таким отцу Алисанна не стала. Пусть он думает, что она — его самый покладистый ребёнок, который просто не ведает, о чём просит. Летний замок ужастно душил слащавыми придворными рыцарями и мелкими лордами, которые не соглашались на лёгкое заигрывание вдали от глаз принца Мейкара. Все попытки даже на мелкие поцелуи, когда Алисанна, талантливо робея, хотела уже наброситься на собеседника, резко сводились к разговорам о дамах-курицах и настоящих невинностях, которые могли бы стать отличной партией. Сильнейшая обида съедала её изнутри при каждом отказе, но книжонки, выписанные прямиком из Волантиса на валирийском, помогали забыть о ней. Алисанна прятала их под половицами в купальной комнате, молясь Семерым, чтобы отец не узнал о них — об отвратительно-приятных рассказах о прекрасных леди из-за моря, которые не стеснялись проводить ночи с тремя мужчинами одновременно. Да и кто-то же должен был следить за еще тремя детьми, Эггом, Рей и Дейллой, после смерти матери. Взвалить это на Дейрона или Эйриона — да они бы и в жизни не согласились. Дейрон бы сказал, что он самый безответственный и не сможет уследить за ними, а Эйрион… Эйрион запугал бы их до смерти, но и сама Алисанна, если бы отец не поставил на место матери, не позволила брату приблизиться даже на шаг к младшим. Ей хватило того ужаса, когда Эгг среди ночи прибежал к ней в слезах, говоря, что Эйрион хотел отрезать его камушки, чтобы сделать из него хорошую сестру. Одно хорошо — Эймон был далеко в Староместе среди книг и старых мейстеров Цитадели, а девочки были еще маленькими, и няньки бродили за ними по пятам. Алисанна практически не слушала рассказы мейстера о Танце Драконов, перебирая в голове лордов, которых еще не пробовала очаровать, но остался только тринадцатилетний мальчишка из Простора и старик, от которого всегда несло потом и мочой. От одного воспоминания об этом отвратительной вони Алисанна насупилась и повела плечами. — Простите, можете еще раз повторить? — наконец она подняла глаза на мейстера. — Конечно, Ваше Высочество. Эйгон Таргариен и его младшая сестра Хелейна Таргариен поженились в сто двадцать втором году от Завоевания Эйгона по настоянию их матери-королевы Алисенты Хайтауэр. Этот брак имел большое… Таргариен и Таргариен. Дальше Алисанна даже не слышала, что монотонно тянул мейстер. Она смотрела на него, активно кивая, но сама же могла думать только об одном — в её семье было столько братьев, сколько не было ни у одной другой принцессы. Попасть в Королевскую Гавань у неё точно не получится, даже если она попытается надавить на отца тем, что давно не видела любимого дедушку. В Звездопад тоже было невозможно пробиться, да и к тому же там было слишком жарко. Эйрион пугал её не меньше, чем Эгга, а его постоянные разговоры о пламени и о том, что он — дракон во плоти человеческой — начинали сводить с ума. Поджав губы, Алисанна вспомнила слова отца перед её первым выходом в свет. Тогда он, предупреждая, сказал: «Люди, которые беспробудно пьют, часто становятся позором для семьи и забывают то, что они могли сделать… Нельзя упиваться в усмерть, особенно если ты — девушка». — …Трое детей, но из-за нападения Крови и Сыра по приказу принца Деймона Таргариена, а в то время уже и консорта при его жене-племяннице Рейнире Таргариен… «Почему бы и нет?» — думала Алисанна, не понимая, как раньше она не смогла прийти к такой мысли. «Он всегда был всегда так же добр, как и пьян. От одного раза всё равно ничего не будет, а он даже и не вспомнит…»