Глава 8. Назначения, ожидаемые и не совсем

Пирог помог восстановить силы и продержаться ещё несколько часов до ужина, перед которым в новый королевский кабинет вошла Рейнис. В строгом чёрном платье из плотной ткани и с тонкой красной окантовкой по вороту, а ещё с волосами, собранными в широкий хвост и перевязанными чёрно-красной лентой, что прибавляло роста этой принцессе. Слева к ткани на груди был приколот знак десницы.        «Она старше здешнего меня на три года, но старается выглядеть взрослее, — мелькнуло в голове у Бейлора. — И при этом никаких веларионских цветов в одежде, только на браслете немного».        — Ваша милость, — сдержанно поклонилась она. — Я пришла сообщить, что все уже собрались в тронном зале и ждут объявлений по поводу малого совета. Слуги также готовы внести столы и еду, как только потребуется.        — Превосходно. Деймон тоже пришёл?        — Да, притом в полной броне. У него вид человека, который успел в ней с кем-то сразиться.        — Начал наводить порядок, по-видимому, — усмехнулся Бейлор, а затем откинулся на спинку кресла и приглашающе указал на места перед своим столом. — Присядь.        Рейнис послушно заняла то кресло, что стояло спинкой к окну.        — Как моя леди-десница ты должна заранее узнать, что я не планирую особых сюрпризов в своём объявлении.        — О. Это будет всеми принято благосклонно, я думаю.        — Я тоже. Как отнёсся твой лорд-супруг к моему предложению стать мастером над кораблями?        — Со всей доступной ему радостью и гордостью. Кажется, он считает, что иначе и быть не могло. Глава Дома Веларион — очевидный выбор на этот пост.        — А как он отнёсся к тому, что я выбрал десницей тебя?        — Как к восстановлению справедливости, — коротко ответила Рейнис.        — И только? Наверняка он сказал что-то большее, Рейнис. Не мог не сказать. И мне очень интересно, что именно?        Рейнис заметно напряглась и нахмурилась.        — К чему именно ты ведёшь, Визерис?        — К тому, что вчера ты стала третьим человеком в стране после меня и моего наследника Деймона. А твой лорд-супруг — всего лишь глава одного из Домов и один из мастеров малого совета. Ты выше его. По должности выше. И как же такой гордый человек, как лорд Корлис, это воспринял? — Бейлор выдержал паузу. — Это вопрос не к леди-деснице, Рейнис, а к моей кузине.        Он замолчал, наблюдая за тем, как Рейнис, явно колеблясь, переплела пальцы и опустила глаза. Ему было любопытно, рискнёт ли она выйти за рамки обычной вежливости, и очень хотелось, чтобы рискнула. Бейлор стремился наладить доверительные отношения и для того, чтобы знать, о чём помышляет один из самых амбициозных мужчин королевства с большими ресурсами, и чтобы вовремя защитить свою кровь — драконью всадницу и принцессу, если это понадобится, от его амбиций.        — Мой муж… — Рейнис запнулась и подняла глаза. — Он воспринял моё назначение как возможность, Визерис. Как шанс для Дома Веларион получить больше, чем он до этого имел. После вчерашнего ужина он не меньше часа говорил о том, какой расцвет ждёт его Дом теперь, когда в малом совете заседают и он, и я.        — Однако ты, я надеюсь, понимаешь, что ты — леди-десница Семи королевств и правая рука короля, а не правая рука лорда Корлиса? — негромко уточнил Бейлор.        — Я это понимаю, — твёрдо ответила Рейнис.        — Тебе придётся трудно. И его амбиции могут поставить тебя в неудобное положение в будущем.        — Я приложу все усилия, чтобы этого избежать! — сильно выпрямила спину она. — Я осознаю важность своей должности и необходимость относиться к разным Домам справедливо. Тебе не следует сомневаться в том, что я способна…        — Рейнис, Рейнис, — успокаивающе поднял руки Бейлор, перебив её. — Я вёл вовсе не к этому. Я не сомневаюсь в том, что сделал правильный выбор, назначив десницей тебя. Как и в твоём умении поддерживать баланс интересов разных Домов. Это точно тебе по силам.        — Тогда к чему…        — Я хотел напомнить, что я на твоей стороне. И если твой лорд-супруг будет на тебя давить либо принуждать к тому, что ты считаешь неправильным, ты можешь сослаться на меня или рассказать об этом мне. Я тебя всегда поддержу. И защищу от него, если это потребуется.        Её глаза слегка заблестели, она сглотнула.        — Ты думаешь, мне понадобится защита?        — Мне нужно, чтобы ты не сомневалась, что она у тебя есть, Рейнис. Потому что владельцев флота у меня в королевстве порядком, а вот кузина-принцесса всего одна, — Бейлор ободряюще улыбнулся ей. — Знаешь, при острой необходимости я даже закрою глаза, если твоя Мелеис в темноте вдруг перепутает твоего супруга с едой.        — Визерис! Мы же говорили серьёзно.        — Вот именно.        Он выдержал паузу, давая Рейнис осознать, что совершенно не шутил по поводу Мелеис, одновременно подумав, что от новости о такой трагической случайности вряд ли бы расстроился. Потому что со своим большим флотом, большими амбициями и большими деньгами, с сыном-наследником с подрастающим драконом и дочерью — потенциальной драконьей всадницей, которую можно выгодно выдать замуж за кого угодно, лорд Корлис уже сейчас был одним из самых опасных людей в стране для правящей династии. И Бейлор чувствовал, что от него будет много проблем.        Впрочем, как и в ситуации с сиром Отто Хайтауэром, пока он мог только быть настороже и лишь присматриваться к потенциально опасным людям, хотя и с одним дополнением: слежкой за сиром Отто должен будет заняться Деймон, а вот лучшего наблюдателя за лордом Корлисом, чем его супруга, попросту не найти. В конце концов, она помогла ему приблизиться к королевской семье, и она же была его слабым местом. И теперь, к тому же, точно не пришла в восторг от его вчерашней самовосхваляющей речи — и это понятно: никакой принцессе Таргариен не понравится, что в ней лорд другого Дома, пусть и супруг, видит лишь инструмент.        — Меньше всего я ожидала услышать подобное обещание от тебя, — медленно и слегка обескураженно проговорила Рейнис. — Ты изменился, кузен.        — Власть меняет. Высшая власть, которую нужно сохранить и укрепить, меняет тем более. С короной я получил заботу о династии, и это династия Таргариен, а не какая-то ещё. Твой лорд-муж, твои дети — Веларионы, но ты остаёшься принцессой Таргариен, Рейнис. И я бы хотел, чтобы ты это помнила. Потому что я собираюсь помнить.        — Да, я это… заметила, — она бросила взгляд на знак десницы у себя на груди. — Я запомню твои обещания, Визерис, и постараюсь тебя не разочаровать.        — Хорошо. Пора увидеться с остальными.        ***        Зал был полон, и Бейлор коротко поприветствовал всех собравшихся, прежде чем занять свой трон. С правой стороны от него, поднявшись на пару ступенек, встала Рейнис. Слева у начала ступеней собрались вместе Эймма в короне, нарядная Рейнира и Деймон — немного лохматый и в броне, слегка заляпанной грязью и чьей-то кровью. Он широко улыбался и выглядел всем довольным, кидая предвкушающие взгляды в сторону — туда, где стоял вместе с рыжеволосой леди и двумя детьми сир Отто Хайтауэр.        Публика немного пошумела и затихла.        — Не будем зря тратить время, — начал Бейлор. — Я обдумал то, каким должен быть мой малый совет, и решил, что в него должны войти люди, в чьих знаниях я уверен. В частности, денежные вопросы королевства требуют контроля от человека, который уже знает о них всё и доказал это при короле Джейхейрисе. И потому я буду рад видеть своим мастером над монетой лорда Лимана Бисбери.        Публика одобрительно зааплодировала. Сам лорд отошёл от своих родных и польщённо поклонился.        — Благодарю за доверие, мой король.        — Присоединяйтесь к леди-деснице, лорд Бисбери, — кивнул ему Бейлор и подождал, пока тот это сделает. — Далее, заниматься кораблями и вообще вопросами флота должен человек, который многое смыслит в этом деле, что видно всем по его флоту. И потому должность мастера над кораблями займёт лорд Корлис Веларион.        Под вежливые аплодисменты собравшихся лорд Корлис отошёл от своей родни с Дрифтмарка и поклонился.        — Я буду достойно служить на своём посту вашему величеству.        — Не сомневаюсь в этом, лорд Корлис.        Он тоже прошёл к Рейнис.        — Само собой в мой малый совет, помимо названных двух мастеров, леди-десницы и моего наследника, начальника Городской стражи, войдут великий мейстер Меллос… — тот вышел вперёд и поклонился:        — Ваше величество.        — …И лорд-командующий Королевской стражей, сир Райам Рэдвин.        Стоявший вместе с другими белыми плащами у основания трона сир Райам тоже поклонился.        — И, разумеется, мне не обойтись без мастера над законами, на роль которого очень нужен образованный человек, хорошо разбирающийся в этом вопросе, — тут Бейлор заметил, как подбоченился сир Отто. — По счастью, я вижу такого среди вас, и он даже выковал несколько звеньев цепи во время обучения в Цитадели. Не так ли, лорд Лионель Стронг?        От небольшой группы темноволосых людей отделился старший, вышел в центральный проход и учтиво поклонился.        — Так и было, ваше величество. Шесть звеньев, если быть точным, и королевские законы всегда вызывали у меня интерес.        — Что ж, теперь вы удовлетворите его в полной мере, лорд Лионель. Присоединяйтесь к остальному совету.        — Благодарю за оказанную честь, мой король.        Лорд Лионель поклонился и пошёл к образовавшейся группе.        — Вот таким будет мой первый совет, и я уверен, что все его участники смогут достойно служить мне и трудиться на благо королевства.        Собравшиеся поклонились публике, многие в зале поаплодировали снова. Бейлор заметил облегчение на некоторых лицах — вероятно от того, что ничего чересчур неожиданного в назначениях сегодня не случилось. Часть народа явно успокоило то, что в совете остался лорд Бисбери. И только сир Отто растерянно подал голос.        — Ваше величество, это всё?        — Да, сир Отто. Как видите, все места заняты, однако я не могу не поблагодарить вас за верную службу моему предшественнику, королю Джейхейрису Таргариену, на посту десницы. Она была достойной, пусть и потребовала от вас неудобств в виде переезда всей вашей семьёй сюда. Однако теперь вам всем будет приятно вернуться в родные стены Староместа, не так ли?        — Да, ваше величество, — с усилием выдавил из себя сир Отто. — Будет.        Он растерянно посмотрел на жену и детей, словно вдруг обнаружил, что они у него есть. Но Бейлор не мог не указать на то, что задерживаться в столице и питать лишние надежды Хайтауэрам не стоит.        — Вернуться? — неожиданно звонким голосом воскликнула Рейнира. — Это значит, Алисента тоже уедет?        — Да, моя дорогая, — подтвердила ей Эймма.        Маленькая дочка Отто с тёмно-рыжими кудрявыми волосами грустно кивнула Рейнире.        — Папа, но как же так?! — огорчённо развернулась Рейнира к Бейлору. — Алисента — моя единственная и лучшая подруга! Я же привыкла к ней! Я привыкла, что она всегда рядом! Мы вместе общались, вместе играли, и теперь она просто уедет?! И я её не увижу?        По её щекам потекли слёзы. Эймма попыталась её обнять, Деймон протянул к ней руку, но Рейнира вырвалась от обоих.        — Папочка, пожалуйста! — прошептала она, встав прямо перед троном, сжала обе руки в кулаки и прижала их к груди.        Для Бейлора это было как ножом по сердцу. И отчаяние, и мольба. Он не принял в расчёт свою дочь, когда планировал отдалить от трона сира Отто, и теперь корил себя за это.        «Эта девочка — моя дочь всего два дня, а я уже готов перевернуть мир, только бы она не плакала…» — мелькнуло в голове у него.        Следом пришла мысль о том, что Алисента Хайтауэр сыграла в его прошлом важную роль: сир Отто использовал её как инструмент в грязной политической игре, вовремя подсунув королю…        «Но ведь инструмент можно применять по-разному. Всё зависит от того, в чьих он руках…»        В зале уже начали сочувственно шептаться, жалея принцессу, так что Бейлор посмотрел на Алисенту.        — Леди Алисента, выйдите вперёд, прошу.        Кудрявая девочка в зелёном платье послушно сделала два шага и поклонилась.        — Ваше величество.        — Моя дочь сказала, что вы очень хорошо поладили. Это так, леди Алисента?        — Да, ваше величество. Принцесса очень дорога мне.        — И вы хотели бы остаться при ней?        Рейнира плакать перестала и затаила дыхание. Алисента ответила с лёгким волнением в голосе:        — Очень хотела бы, если это можно, ваше величество. Мне важна наша дружба.        — Насчёт дружбы я вам ничего не скажу, однако Рейнира теперь дочь короля, и это положение обязывает её иметь фрейлин. Девушек близкого ей возраста, способных служить ей, помогать во всех делах, хранить её тайны и доверие. Это очень важная и почётная роль, леди Алисента, и я предлагаю вам стать первой фрейлиной принцессы Рейниры. Что скажете?        — Я…        Девочка явно растерялась, оглянулась на своих родителей. Лицо сира Отто просветлело — он, похоже, учуял выгоду, так что твёрдо сказал:        — Это честь для всей нашей семьи, дочка. От таких предложений не отказываются.        — Разумеется, нет! — вмешался ещё один Хайтауэр постарше, вероятно — лорд Хоберт. — О чём тут думать?        Алисента повернулась к трону.        — Я бы приняла это предложение, ваше величество. И… — она запнулась, но закончила: — И благодарю вас.        — Моя дочь будет рада, — приветливо улыбнулся Бейлор, затем заметил тревогу на лице жены сира Отто и, поймав её взгляд, добавил: — Не тревожьтесь о судьбе вашей дочери, миледи. Она будет полностью обеспечена Красным замком и получит защиту Короны. Королева Эймма проследит за этим.        — Да, совершенно верно, — откликнулась Эймма. — Вам не о чем беспокоиться, леди Алерия.        — Иди же ко мне, Алисента! — не выдержала Рейнира, а потом шагнула к ней, и Алисента быстро пошла ей навстречу, пока они не схватились за руки. — Спасибо, папа!        — Не за что, Рейнира, — Бейлор улыбнулся дочке.        Девочки в итоге обнялись, притом обе выглядели растроганными. Но затем, отстранившись, Алисента оглянулась на свою семью.        — А мой брат Гвейн, получается, вернётся в Старомест?        — Только не плачь слишком сильно, сестрёнка! — бодро улыбнулся ей рыжий мальчишка-подросток. — Просто я — не ты, мне тут ничего не предлагали.        Бейлор тут же подумал, что у довольного внезапной судьбой дочери сира Отто Хайтауэра есть целых два инструмента в виде детей, и прибрать к рукам оба сразу было бы даже надёжнее. И потому, повысив голос, уточнил:        — А вы тоже на что-то способны, юный лорд Гвейн? Прошу, выйдите вперёд и расскажите нам о себе. Сколько вам лет, чем любите заниматься?        Мальчишка явно перепугался поначалу, но затем действительно вышел и поклонился.        — Мне почти тринадцать лет, ваше величество. Я люблю упражняться с мечом и мечтаю стать рыцарем, когда мне исполнится шестнадцать. Я делаю всё, чтобы подготовиться к турниру и занять на нём достойное место, чтобы за это кто-то меня посвятил.        Слева громко и с откровенным скепсисом фыркнул Деймон. Это тут же подало Бейлору идею.        — У вас славная мечта, лорд Гвейн. Но она потребует не только ваших личных усилий, но и участия опытного наставника. Того, кто точно знает, как занимать высокие места на турнирах и становиться рыцарем в шестнадцать лет. Как мой брат, принц Деймон, например, — Бейлор кивком указал Гвейну в его сторону. — Уверен, что он как новый командир Городской стражи найдёт время и место, чтобы хорошо подготовить вас к турниру.        Гвейн с надеждой повернулся к Деймону, на лице сира Отто отразился кромешный ужас, а вот у Деймона улыбка сползла с лица, а затем сам он поднялся по ступенькам так, что оказался совсем близко к трону, и, заслонив собой публику, сердито прошипел:        — Что ты делаешь, брат? Он же сын нашего врага.        — Вот именно что сын, Деймон, а не сам враг, — так же тихо ответил ему Бейлор. — И стране будет интересно посмотреть, как новый наследник Железного трона обращается с детьми своих врагов. Ведь о твоей неприязни к сиру Отто известно тут всем, не так ли?        — Я её никогда не скрывал, — надулся Деймон. — И теперь из-за неё я должен его мелкого ублюдка полюбить? Ты этого хочешь?        — Я хочу, чтобы ты относился к нему по справедливости. Так, как Гвейн заслужит своим поведением, своими стараниями или их отсутствием. Ни больше, ни меньше.        — Хм.        Убеждённым Деймон не выглядел и сопел недовольно, благо что хотя бы ступени не пытался от злости пинать. Бейлор прикинул, чем его можно убедить, и решил использовать верность семье.        — Знаешь, это шанс для тебя показать, насколько хорошим наставником для мальчиков ты способен быть, Деймон. Как отцу твоей возможной невесты мне особенно интересно, можно ли тебе вообще доверить детей?        Он высунулся из-за брата и нашёл глазами Рейниру — та крепко держала за руку свою подругу, а затем вновь посмотрел на Деймона. Тот тоже оглянулся на Рейниру, потом опустил голову, хмуро поразглядывал собственные сапоги и, в итоге вздёрнув подбородок, ответил:        — Ты убедишься, что можно.        Затем резко развернулся и пошёл прямиком к Гвейну, пока не остановился рядом с ним.        — Гвейн Хайтауэр, значит. И хочешь поскорее стать рыцарем?        — Хочу, мой принц, — испуганно уставился на него Гвейн снизу вверх.        — Сложно, но реально, Гвейн. Найди меня завтра после завтрака. Мы прикинем, чем тебе нужно заняться в первую очередь.        — Да, мой принц! — ошарашенно выдохнул Гвейн. — Спасибо, я буду стараться!        — Увидим.        Деймона хватило даже на то, чтобы натянуто улыбнуться мальчишке и потрепать его по волосам, затем он бросил многообещающий взгляд на сира Отто и вернулся к ступеням трона. Сир Отто, как Бейлор заметил, с трудом справился со страхом за сына, но затем расслабился, уставившись на Алисенту. Его лицо сделалось расчётливым, как если бы он прикидывал, какую выгоду можно извлечь из близости дочери к принцессе.        Бейлор вспомнил, как Рейнира назвала Алисенту единственной подругой, и решил, что это не очень хорошо.        — Итак, Гвейн остаётся в Королевской гавани под началом принца Деймона, а леди Алисента станет фрейлиной принцессы. Первой, но, разумеется, не единственной, Рейнира.        — Не единственной, папа?        — Нет. Твоё положение обязывает тебя иметь целый круг доверенных лиц, фрейлин, которых ты сама себе выберешь. И они должны представлять разные королевства.        В зале оживилась публика, послышались шепотки, особенно среди дам с детьми.        — И где я их возьму?        — Оглянись вокруг, Рейнира. Сюда прибыли лорды и леди с детьми со всех регионов страны. И пока мы с твоей матерью, королевой Эйммой, будем разговаривать с ними о взрослых делах, тебе стоит познакомиться поближе с приехавшими девочками. Я жду, что через десять дней ты назовёшь имена ещё девяти фрейлин в дополнение к леди Алисенте, чтобы получилось ровное число.        — Ещё девяти… То есть у меня будет целых десять фрейлин! Для меня одной! — пришла в восторг Рейнира, всплеснув руками.        — Верно. Только не спеши с выбором и никого не обнадёживай. Сначала познакомься со всеми, а потом выбирай. В самый последний день.        — Хорошо, папа, я так и сделаю!        Бейлору было приятно снова увидеть на её лице солнечную улыбку, а не слёзы. Затем он взглянул на остальную публику и заметил предвкушение на лицах тех взрослых, кто стояли с детьми.        — Что ж, ну а нам пора освободить этот зал, чтобы его подготовили к ужину. Всех членов малого совета я прошу пройти со мной на первое заседание.