Глава 18. Повышенная нагрузка

За ночь дождь не прекратился, а лишь стал лить немного меньше, так что Бейлор решил отказаться от утреннего полёта ради тренировки. Это не было бы приятно ему — даже если бы удалось отлететь от столицы туда, где нет туч, и уж точно не понравилось бы дракону. Он живо представил себе Вермитора, которого сначала будят в такую рань, а потом заставляют мокнуть… и поёжился. Нет, полёт должен доставлять удовольствие и дракону, и всаднику.         С другой стороны, потренироваться можно было и в Красном замке, так что Бейлор наскоро умылся и оделся в рассветном полумраке, взял оба тяжёлых меча и на цыпочках — чтобы не разбудить жену — вышел в коридор. Первым он увидел там сира Райама и услышал от него учтивое: — Мой король. — Сир Райам. А затем услышал вздох и повернул голову влево. Младший братец тоже стоял здесь — привалился правым плечом к стене, скрестив руки на груди. Вид имел хмурый, пришёл без своего меча и без плаща, но главное — пришёл же! — Вы подобрали зал для моих тренировок, сир Райам? — уточнил Бейлор. — Да, мой король. Он прямо под нами. Достаточно просторный и с хорошим светом. — Идёмте тогда. Деймон отлепился от стены и молча пошёл рядом, жутко напоминая Бейлору недовольного Мейкара из первой жизни. Тот тоже, когда слов для возражений не находилось, сопел и смотрел исподлобья похоже, явно считая, что старший брат много на себя берёт. Потом, правда, оттаивал… через несколько дней. Так что оставалось лишь ждать. Деймон вроде бы был отходчивее Мейкара… До этого утра. И всё же, спускаясь по широкой лестнице, Бейлор подумал, что, возможно, навесил на него чересчур много всего в очень короткий срок. Он даже посчитал: роль несменяемого наследника, должность командира Городской стражи, место в малом совете, перспектива стать десницей, обещание выдать за него Рейниру, роль наставника по искусству боя для короля, полное наставничество над юным Гвейном Хайтауэром, расследование интриг сира Отто Хайтауэра, тренировки и совместная работа с детьми лордов, и ещё вчера — поручение найти способ присоединить Дорн. «Как он меня вообще ещё терпит? — мысленно задался вопросом Бейлор, сворачивая после ступенек в коридор. — Странно, что не сбежал до сих пор. Мог бы ещё после первого поручения удрать из замка в Городскую стражу и сидеть безвылазно там, наводить порядок… А он вон — рядом идёт, держится…» — Вот, мой король, — распахнул двери в зал сир Райам. — Если будут нужны столбы для отработки ударов, их принесут. — Зачем столбы, если у короля есть вы, сир Райам? — пробурчал Деймон, входя в зал первым. — Сильный рыцарь Королевской стражи. Вы вполне подойдёте. Бейлор тоже вошёл в зал — просторный и светлый, с несколькими креслами у одной из стен, — и оглянулся на своих спутников. — Если это потребуется моему королю, — между тем, вежливо ответил сир Райам. — Потребуется. Так что запоминайте, чем именно наш король будет заниматься в ближайшие недели, лорд-командующий, — распорядился Деймон. — А ты пока отдай мне второй меч, Визерис. Твоё первое задание: серия из четырёх базовых ударов. Сотня раз. Спорить с ним не хотелось, так что Бейлор протянул ему один из тяжёлых мечей, затем отошёл на свободное место и начал тренироваться. Это оказалось нелегко. Непослушное тело так и норовило куда-то в ненужную сторону склониться, повернуться, пригнуться, в ногах не чувствовалось нужной устойчивости, а руки оставались непривычно слабыми. Дыхания не хватало, выносливости — тем более. Оставалось только упрямство. И, пожалуй, немного гордости. Всё-таки в зале присутствовал сир Райам, пусть и у входа. Не хотелось выглядеть перед ним ни на что негодным слабаком. — Девяносто девять… Ну-ка!.. Сто. Хорошо, — бодро заявил Деймон. — А теперь вспоминай все знакомые тебе удары и проводи их очень медленно. По двадцать раз каждый. Начинай! Бейлору захотелось стукнуть его мечом по голове, но это было бы недостойным ребячеством, так что он, немного отдышавшись, взялся выполнять второе задание. Стало тяжелее. Руки тряслись уже заметно, ногам тоже приходилось тяжко, а одежда на спине промокла от пота, кажется, насквозь. Но упрямство по-прежнему было при нём, гордость — тоже держалась, так что Бейлор попытался справиться и с этой задачей. И да, на полтора десятка привычных ударов и их повторы его хватило. Он со звоном опустил острие меча в пол и тяжело опёрся на рукоять. Пытаясь отдышаться, увидел, как Деймон медленно обошёл его по кругу, после чего сказал: — Отдохнул? Отлично. Возьми меч двумя руками и вытяни их перед собой. Бейлор честно попытался: руки ходили ходуном. — Ну допустим. А теперь просто держи, — скомандовал Деймон и ухмыльнулся. Желание стукнуть его мечом вернулось, притом Деймон, похоже, его распознал и рассмеялся: — Не так быстро, брат. Сначала подержишь его перед собой, потом — сколько сможешь — над головой. Ну а после, так и быть, можешь достать меня. — Сколько ты ещё будешь мне мстить? — хрипло уточнил Бейлор, стараясь не опускать руки. — Мстить?! Я пытаюсь сделать моего брата сильнее! Всеми доступными способами. — Ну да. Руки всё же опустились, Бейлор немного отдышался и после вытянул их с мечом вверх. Плечи заныли сильно, так что он зажмурился, а когда открыл глаза, успел засечь на лице брата выражение сочувствия. — Быть может, нашему королю уже достаточно, мой принц? — донёсся от дверей встревоженный голос сира Райама. — Пока это не совсем привычно для него. — Мы с вами здесь именно для того, сир Райам, чтобы стало привычно. И я рассчитываю, что вы не станете жалеть моего брата, когда меня не будет рядом, потому что враги его точно не пожалеют. — Мой принц… — Всё в порядке, сир Райам, — вмешался Бейлор, со звоном опустив меч. — Я и сам хочу стать сильнее поскорее, — он стёр пот со лба. Вопреки его ожиданию новое задание сразу Деймон давать не стал, а позволил немного отдохнуть. Впрочем, ещё больше Бейлора порадовало то, что мрачноватое выражение с его лица наконец исчезло — будто он решил, что старший брат достаточно наказан за свои дела. «Всё-таки у меня мстительный младший… Но мстительный в правильную сторону — ту, что не вредит, а помогает мне. Хорошее качество. Может, мне извиниться?..» — Так, а теперь давай с тобой подвигаемся, Визерис. Отрабатываешь шаги и удары, а я парирую. Сир Райам, запоминайте, это будет полностью ваша работа уже с завтрашнего дня! — Да, мой принц. Бейлор принялся атаковать брата — насколько хватало сил, и заодно уточнил: — Завтрашнего? — Сырость после такого дождя быстро не пройдёт, даже если он скоро закончится, — легко отбивая удары одной рукой, пояснил Деймон. — Возиться с тобой в грязи — так себе удовольствие, брат, а Караксес не любит валяться на мокром песке. Забивается между чешуек. — Вот оно что… — Угу. Да и сам я хочу посмотреть на работу своих парней в столице не только днём. — Ясно. Но ты же не отправишься это делать в одиночку, Деймон? Твоему назначению не все обрадовались, я думаю. — А ты что же, всё ещё волнуешься за меня? — фыркнул Деймон и отбил удар таким закрученным образом, что Бейлор рухнул на пол. Было неприятно: каменные плиты — это всё же не песок. И краем глаза он заметил, как дёрнулся сир Райам, и предостерегающе покачал ему головой. Деймон же неторопливо встал рядом и выжидающе уставился сверху вниз. Бейлор через силу сел, оставил на полу меч и покрутил правой кистью, стараясь разгибать сведённые судорогой пальцы, но получалось это не слишком хорошо. Он решил, что тренировку надо продолжать левой рукой, так что за рукоять взялся уже ею, после чего неуклюже встал с холодного пола. Деймон молча отступил на два шага и принял стойку. — Конечно, я за тебя беспокоюсь, Деймон, — ровным тоном пояснил Бейлор, предприняв первую атаку левой рукой. — Настолько, что готов сопровождать ночами тебя, если ты не найдёшь себе кого получше меня, а это, знаешь ли, трудно — не найти кого-то лучше. От ответной уверенной защиты меч вылетел из руки Бейлора на пол, и он склонился за ним. — Брось, ты просто выдохся, Визерис. В действительности, ты не так уж плох, — неожиданно заявил Деймон. — Это я тебя сегодня утомил. — Ты старался сделать меня сильнее, — подняв меч, Бейлор атаковал снова. — Я это очень ценю. — Я бы мог дать тебе меньше повторов. Но знаешь… После нескольких парирований они скрестили мечи, оказавшись очень близко друг к другу. — Знаю, Деймон. Ты злился на меня. Но при моём положении у тебя мало возможностей донести эту злость. Деймон опустил глаза. — Это глупо. — Это то, что делают младшие братья, когда считают, что старшие чересчур увлеклись, — усмехнулся Бейлор. — Однако… — он заговорщически понизил голос и дождался ответного взгляда. — Мой младший брат слишком хорош, чтобы я не попытался взвалить на него это всё. — Визерис… — поморщился Деймон. — Да, и это происходит само собой: я смотрю на тебя и понимаю, что ты справишься. А если будет сложно — подойдёшь ко мне. И тогда справляться будем мы вместе. — Ты… — Я правда готов пойти с тобой на ночное дежурство, если ты не найдёшь кого-то получше, чтобы прикрыть тебе спину, брат, — очень спокойно произнёс Бейлор, глядя Деймону прямо в глаза. — Обещай, что не станешь рисковать один. Это, в конце концов, глупо — случайно погибнуть от какого-то уличного негодяя принцу и драконьему всаднику. Молчание. — И подумай, что станет с Рейнирой, если ты пострадаешь? Какого мнения она будет о тебе? — Ладно, ладно, один не пойду! — закатил глаза Деймон и первым опустил меч. — Я и не собирался. — Вот и славно. — А с тебя на сегодня хватит. А то до зала встреч с речниками не доползёшь. И вообще мне пора, — пробурчал Деймон, после чего резко развернулся и очень быстро покинул зал, попутно молча вручив сиру Райаму свой тяжёлый меч. Это выглядело как бегство — желание удрать, пока не пришлось давать какое-то ещё обещание, но Бейлора устроило и то, что он получил. С Деймона бы сталось заняться слежкой за рыцарями стражи в одиночку по всяким узким переулкам в ночи, чтобы узнать, насколько хорошо те исполняют свои обязанности. Занятие, возможно, и полезное, но опасное. Теперь же появился шанс, что он кого-то возьмёт с собой. Тут Бейлору вспомнился из прошлой истории сир Харвин Стронг, а следом и то, что он был наследником лорда Харренхолла из Речных земель. «А ведь лорд Лионель наверняка возьмёт его сегодня на встречу со мной. Как удачно — заодно и поговорим». Размышляя об этом, Бейлор дошёл до сира Райама и отдал ему и второй меч. — Возвращаемся обратно, сир Райам. У меня сегодня много работы. — Я об этом помню, государь, но не слишком ли принц вас утомил? — Может, и слишком, но как вы слышали, с завтрашнего дня со мной будете тренироваться вы, так что с вами мы подберём разумную нагрузку, сир. — Я к этому готов, государь. И всё же его указания… — Не сердитесь на моего брата, сир Райам. Он дракон, а драконы любят проверять пределы. И чужие, и собственные. Я не держу на него зла за сегодняшнюю тренировку, и вам не следует. — Как скажете, государь, — с большим сомнением произнёс рыцарь, и Бейлор видел, насколько ему непросто. Он его даже понимал: клятва принуждала всех рыцарей стражи защищать короля и заботиться о его благополучии. Но как быть, если этому благополучию угрожает сам принц и родной брат?  «Не хотел бы я оказаться на месте лорда-командующего в этой ситуации. Видеть, как твоего подзащитного истощают и роняют на пол, и не иметь возможности помешать… Это нелегко. И хорошо, что у моего лорда-командующего такая достойная выдержка». Бейлор вернулся в сопровождении своего стражника в королевские покои и там наскоро привёл себя в порядок. Поскольку сегодня не пришлось тратить время на полёт до места тренировки и обратно, выходить на встречу с речниками было пока рано, так что он решил немного поработать в своём кабинете, а заодно и перекусить. И даже успел позавтракать, когда пришёл мейстер Меллос. — Великий мейстер. — Государь. Я принёс для вас список лордов Речных земель для вашей сегодняшней встречи. — Очень хорошо, давайте его мне. Меллос подошёл к столу и положил на него исписанный лист. — Здесь все, кто должен прийти сегодня, государь. — Благодарю вас. — И ещё есть письмо для вас. Это пришло из Цитадели сегодня утром. От её сенешаля. — О. Что ж, давайте мне и его. Бейлор забрал туго свёрнутую трубочку и с любопытством сломал печать. Послание оказалось очень коротким — сугубо формальное и безликое поздравление со вступлением на трон и с обретением дракона Вермитора, а затем надежда на то, что сотрудничество между новым королём и признанным центром знаний в Староместе будет плодотворным. Но вот подпись… Там стояло: «Архимейстер Вейгон Таргариен, сенешаль Цитадели». У Бейлора часто забилось сердце. «Принц Вейгон Таргариен! Ещё один живой Таргариен! По-прежнему живой. И он, оказывается, сейчас как раз и возглавляет Цитадель… И приходится мне родным дядей в этой жизни…» Он перевёл взгляд на совершенно невозмутимого Меллоса. — Великий мейстер, напомните мне: когда следующие выборы сенешаля Цитадели? — Через два месяца, государь. — И дважды подряд эту должность там никто не занимает? — Обычно нет, государь, — ровным тоном ответил тот. — Работа сенешаля весьма ответственная, отнимает много времени и сил. После неё у многих архимейстеров возникает желание вернуться к исследованиям и чему-то более… спокойному. — Понятно. Спасибо, великий мейстер. Меллос молча поклонился и покинул комнату. Оставшись один, Бейлор откинулся на спинку кресла, сжимая письмо в руке. — Вейгон Таргариен… — тихо проговорил он вслух. — Сенешаль на два месяца, а потом освободится… Видимо, поэтому его не было на коронации, и я не встретился с ним, но мы это исправим… — он глянул на угловатый почерк. — С другой стороны, он сейчас возглавляет весь этот «признанный центр знаний в Староместе», и если запрашивать оттуда какие-то сведения — самое время… Родственник во главе… Интересно только, насколько он желает быть моим родственником? Подписался как Таргариен, так что есть надежда, что наш Дом для него — не совсем пустой звук. Надо бы побольше о нём узнать… В дверь коротко постучали, и заглянул сир Райам. — К вам леди-десница, мой король. — Пусть войдёт. Бейлор положил письмо на столешницу и сам придвинулся поближе к ней. Зашла Рейнис с тонкой стопкой листов в руке и остановилась у входа. — Доброе утро, Визерис. — Доброе. — Я зашла сказать, что Речные лорды уже ожидают нас в зале для встречи. — Хорошо, — кивнул Бейлор и встал с кресла. — И ещё, что вчера ко мне действительно пришёл лорд Маттос Тирелл. Поднялся в башню после ужина. — Он извинился? — О, да. Многословно и красочно. После этого мы проговорили большую часть ночи с ним и с некоторыми другими лордами Простора, за которыми он посылал. Поравнявшись с Рейнис, Бейлор увидел, что лицо у неё уставшее, а глаза слегка покраснели. Однако спину она держала очень прямо. — Я вижу, они тебя совершенно вымотали, — мягко отметил он. От этого её строгая маска на мгновение дрогнула. Кажется, Рейнис даже подавила зевок, но ответила убеждённо: — Оно того стоило! Мы обсудили все вопросы, которые были у меня и у них. Все их жалобы на плохие дороги и мосты, и на нападения на жителей Простора. Бейлор тут же нахмурился. — Нападения по суше от дорнийцев? Или с моря? — Всё вместе. У них были проблемы с дорнийцами, как ты знаешь, но не в этом году. В этом приходили жалобы на пиратские атаки, притом и от железнорождённых, и от пиратов Триархии. Корабли просторцев пересекались и с теми, и с другими. Я всё записала, что мне рассказали по каждому вопросу, — она махнула стопкой бумаг. — Оставь на моём столе. Я прочитаю после встречи, а потом отдам в малый совет. — Хорошо. Рейнис отнесла свои бумаги на стол и вернулась к выходу. — Ещё мы много обсуждали, как лучше сохранить тот хороший урожай, который там есть. И я бы предложила подумать о королевских зернохранилищах, Визерис. Судя по тому, что я слышала от лордов Простора, это может им помочь. — Интересная идея, её надо обсудить с лордом Бисбери, — кивнул Бейлор.  — Да, и начать их строить, если хватит монет. — Скоро узнаем. А в целом они тебе как? Чем закончилась встреча? — Мы… Пожалуй, мы расстались довольные друг другом. Лорд Маттос, конечно, сильно переживает из-за того, что его теперь не желаешь видеть ты. Но я пообещала ему попытаться убедить тебя смягчиться, так что… Как видишь, убеждаю. На это Бейлор усмехнулся и уточнил: — Ты сама-то его простила? Тех, кто к тебе заглянул. — Да, — твёрдо ответила Рейнис. — Они были убедительны в своих извинениях и в готовности работать со мной. — Тогда и я… смягчусь. Идём к речникам. — Идём. Они вышли из кабинета и отправились на встречу в сопровождении сира Райама. Попутно Бейлор вспоминал верховного лорда Речных земель Гровера Талли — жуткого упрямца, судя по тому, что о нём написали в летописях, и к тому же не слишком жалующего женщин, обладающих властью. «И как этот человек отнесётся к женщине на посту десницы?.. Надо будет призывать к порядку и его? Или сразу пригрозить Вермитором?..» Бейлор не ожидал ничего хорошего от встречи с лордами с таким ярким лидером, да ещё и представляющими не особо мирный регион, и был готов с самого начала встречи наводить порядок, однако едва он переступил порог зала с лордами, там воцарилась абсолютная тишина. Не меньше трёх десятков человек ещё при его приближении торопливо встали с мест и затем застыли у своих столов, уставившись все в его сторону, и теперь, кажется, даже не дышали. Пройдя по залу, Бейлор остановился у своего кресла и окинул долгим взглядом собравшихся. Не шелохнулся никто! В том числе и неподвижно стоявший первым слева лорд Гровер. «О боги… Что им там наговорили вчера обо мне лорды Простора, что они даже дышать не рискуют?..» — пронеслось в голове у Бейлора, и одновременно возникло чувство удовлетворения. Быть может, не совсем уместное и недостойное, но искреннее. От него он медленно улыбнулся и доброжелательно сказал: — Я приветствую всех вас, милорды и миледи, на встрече со мной и моей леди-десницей. Давайте присядем и начнём.