Глава 19. Беседы, текущие рекой

Лорды Речных земель сделали правильные выводы из рассказов лордов Простора и вели себя разумно и учтиво. Они даже представлялись — каждый из них называл своё имя и то место, откуда прибыл, как это до них делали жители Долины. И на вопросы Рейнис отвечали охотно, не оспаривая её право их задавать.        Бейлору это нравилось. Он с интересом слушал их рассказы, в которых были и похвалы прежнему королю Джейхейрису, при котором на Речных землях оживилась торговля, а крупных войн, напротив, не происходило. И упоминания проблем тоже — в основном, лорд Гровер и остальные жаловались на разбойников на дорогах.        — Ваша милость, Речные земли пронизаны дорогами, и не все из них безопасны в наши дни. Путники страдают от разбойников, на наших главных путях из Риверрана в Королевскую гавань, Харренхолл и на Запад случаются грабежи, там замечают дезертиров, наёмников и беглых преступников. Особенно часто страдают переправы через реки, поскольку многие мосты уже старые, деревянные и повреждены разливами воды.        — Вы предлагаете заменить их на каменные, лорд Гровер? — уточнил Бейлор.        — Хотя бы начать менять, ваша милость. Всё же безопасные дороги и мосты — это безопасное королевство. А появление королевских мостов, я уверен, принесёт славу вашему правлению.        — Это интересное предложение, лорд Гровер. Пусть каждый, кто будет брать слово после вас, укажет, сколько у него мостов сейчас нуждается в починке, а сколько — в полной замене на новые, а наши писцы запишут это для моего мастера над монетой. Позже мы обсудим с малым советом, что можно сделать.        — Это будет большим подспорьем всему региону, мой король, — уважительно кивнул лорд Гровер.        — Не сомневаюсь. И полагаю, вы можете подать пример другим, милорд, и рассказать, как много переправ нуждаются в ремонте и замене близ Риверрана?        — Что ж, охотно! — заявил лорд Гровер. — Речь пойдёт, прежде всего, о Трезубце, реке, которая крайне важна, и в особенности о её Красном зубце…        Он говорил ещё долго под скрип перьев троих писцов, и никто его не останавливал, а следующие лорды за столом начинали свои рассказы с ответа на вопрос о мостах. Многие жаловались. Лорд Фрей, напротив, хвастался. Он с восторгом описывал свой мост как очень крепкий и надёжный, что и позволяет Дому Фреев богатеть на пошлинах, а ещё помогает торговле в Речных землях. Бейлор спокойно выслушал это хвастовство, подумав, что это прекрасно, что золото на ремонт моста Фреев выделять не надо, да и вообще, что проблем у этого Дома нет.        Но они обнаружились у Дома Маллистер. Лорд Лаймонд, кратко описав положение своего Дома, начал жаловаться на наглые нападения на жителей Сигарда со стороны железнорождённых.        — Наш бронзовый колокол звонит снова и снова каждый раз, когда мы начинаем верить в затишье, ваша милость. Мой сын Раймун это подтвердит, — он кивнул на крепкого мужчину лет тридцати справа от себя. — Он с ними сталкивается чаще, чем со своей леди-женой! И они наглеют. Особенно в последние годы, вероятно, уверовав в слабость вашего предшественника-короля Джейхейриса и в то, что возраст не позволит ему обрушить на их острова пламя дракона.        — Они так и говорят, что помощи нам ждать неоткуда, — подтвердил Раймун. — И наносят ущерб нашим укреплениям, некоторые мы даже не успеваем чинить!        — Железнорождённые атакуют вас большими силами? — уточнил Бейлор.        — Я бы не сказал, что большими, но достаточными, чтобы доставлять беспокойство, — пояснил Лаймонд. — Наш флот и так не велик, а они его грабят и бывает, что похищают наших людей. И мы тратим много монет на то, чтобы им противостоять.        — Я запомню вашу жалобу, лорд Лаймонд и сир Раймун, и подниму этот вопрос на встрече с железнорождёнными. Посмотрим, насколько они договороспособны, хватит ли им слов или понадобятся другие методы убеждения, — на последних словах на лицах обоих Маллистеров расцвела надежда.        Бейлор передал слово следующему лорду, представлявшему Дом Пайперов, а сам подумал о том, что железнорождённые имеют все шансы стать одной из главных проблем его правления наряду с пиратами. Да ещё и с учётом того, насколько молод и амбициозен их молодой лорд Грейджой.        «Они точно захотят проверить, насколько мы сильны, насколько я силён и что им позволю. Они понимают только право сильного и видят в удачных грабежах проявление доблести, так что с ними придётся нелегко…        Особенно нелегко будет удержаться и не спалить их острова драконьим пламенем, чтобы затем передать под более разумное управление речникам. Надо будет намекнуть им на то, что возможен и такой исход…»        Беседа с речными лордами шла спокойно и мирно, пока очередь не достигла лорда Сэмвелла Блэквуда, который, в общих чертах описав свой Дом и свои успехи, перешёл к жалобам на поведение Бракенов на границе земель, а лорд Хамфри Бракен, сидевший с другой стороны стола, молчать в ответ не стал. Грянул спор на повышенных тонах. Оба лорда с сыновьями-подростками вспомнили всё: и украденный скот, и спорные леса, и нападения на селян, и разрушенные мельницы. Они ругались из-за бродов и переправ:        — Наши люди охраняли этот брод сотню лет! Он принадлежит Блэквудам, и доход от него только наш!        — Но земля по другую сторону от него — наша, а значит, Дом Бракен имеет право на свою долю доходов, лорд Блэквуд!        Спорили о лесах, которые для Блэквудов имели сакральное значение, а Бракенов интересовали как источник древесины и место для охоты. О пастбищах, где Бракены хотели беспрепятственно пасти своих лошадей. О водяных мельницах — из-за них ругались особенно громко, никто не хотел упускать такой серьёзный источник дохода.        О целых деревнях! Ведь каждая деревня платила налоги и давала при необходимости воинов, и отказываться даже от самой крошечной деревушки ни один Дом не хотел.        Спорили о старых руинах и башнях, древних межевых камнях, рощах и могильниках Первых людей. А ещё о том, как реки коварно меняют русло:        — Граница все годы шла по реке! По реке она должна идти и сейчас, лорд Блэквуд, — настаивал лорд Бракен.        — Да эта река сменила русло трижды только при жизни моего сына, особенно после прошлогоднего разлива! И те три деревни, что она отрезала после этого, не перестали быть нашими. Там живут люди, которые десятилетиями платили моему Дому! Граница должна пройти за ними по земле, а не по реке.        — Мой Дом категорически против этого. Река — есть река. Она нас отделяет от вас, и никакой новой границы не требуется. Лишнее это.        — Это вовсе не лишнее!..        Попеременно эти два молодых лорда хотели вцепиться друг другу в глотку и даже вскакивали с мест ради этого, но, к счастью, те, кто сидели по соседству, оказались старше и сильнее этих двоих и вовремя усаживали их обратно.        Спор шёл долго. Рейнис поначалу хотела вмешаться и призвать всех к порядку, но Бейлор успел её остановить, шепотом распорядившись:        — Не надо. Пусть выскажутся оба.        И она подчинилась, удовлетворившись ролью слушателя. Самого Бейлора эта роль, впрочем, не тяготила: ему было действительно интересно узнать об одном из самых долгих межевых конфликтов Вестероса из первых рук, послушать аргументы и воспоминания каждой стороны, выяснить, на что они ссылаются. Другие лорды, в том числе и лорд Гровер, поначалу косились в его сторону настороженно, но затем, поняв, что король любопытен, расслабились и стали сами наблюдать за скандалом как за спектаклем, пусть даже многие наверняка его видели не в первый раз.        Дождь перестал идти снаружи, и в зал начало светить солнце, грея спины тем лордам, кто сидел ближе всех к высоким окнам. Среди них оказался и лорд Гровер, который несколько раз потёр свой седой затылок, а затем громко сказал:        — Вы начали повторяться в своих доводах, лорд Сэмвелл и лорд Хамфри. А значит, пора услышать мнение нашего короля!        Оба лорда-спорщика замолчали на полуслове и уставились на Бейлора. Тот, признательно кивнув лорду Гроверу, пододвинулся к столу и положил руки на свой список с именами лордов.        — Я благодарю вас обоих, милорды, за то множество интересных фактов, что вы припомнили. Я убедился, что ваш спор о границе действительно давний, сложный, и свои весомые доводы в нём имеет каждая сторона. Вероятно, поэтому решение до сих пор не было найдено.        — Да какое уж тут решение, ваша милость? — проворчал лорд Хамфри. — С таким-то соседом!        — Действительно! — фыркнул лорд Сэмвелл, скрестив руки на груди.        — Тем не менее, ваш спор не красит вашу повседневную жизнь и периодически оборачивается кровопролитием с обеих сторон. Я бы хотел это прекратить. Мне бы хотелось видеть королевский мир во всех Семи королевствах, притом устойчивый, но такого у вас, увы, нет, — Бейлор повернул голову влево. — Лорд Гровер, как верховный лорд Речных земель вы пытались урегулировать разногласия между Домами Блэквудов и Бракенов?        — Много раз, ваша милость! Иногда этого хватало на годы, иногда — на пару дней. И всё время мир кто-то нарушал.        — Каждый раз новый человек по новому поводу?        — Именно так.        — Понятно. Означает ли это, что Дом Талли исчерпал свои возможности в этом споре, и для его решения нужно вмешаться Короне?        Стало тихо. Лорд Гровер крепко нахмурился, скользнул взглядом по двум лордам-смутьянам, затем вздохнул и учтиво произнёс:        — Речные земли будут благодарны, если Короне удастся решить этот спор.        — Благодарю вас, лорд Гровер. А вы, лорд Сэмвелл и лорд Хамфри? Примете ли вы королевское решение по поводу границы между вашими Домами?        Эти два лорда сперва помолчали тоже, явно сомневаясь. Потом лорд Сэмвелл неохотно произнёс:        — Мой Дом его примет, если оно будет учитывать наши законные интересы, ваше величество. Иной вариант, если вы сейчас попросту удовлетворите все требования Бракенов в ущерб нашим, боюсь, в Рейвентри не поймут.        — Так же и мы, — подал голос лорд Хамфри. — Поступиться своими требованиями в пользу Блэквудов мы не сможем. У нас тоже есть права на эти земли!        — Я вас услышал. И могу заверить, что моё решение простым выбором стороны ограничиться не может. Как я уже сказал, весомые доводы есть у вас обоих, а значит, новая граница может быть только компромиссной, частично удовлетворяющей требования Дома Блэквуд и частично — Дома Бракен.        Два лорда-спорщика мрачно уставились друг на друга и молчали долго, словно устроив соревнование в хмурости. Их сыновья-подростки занимались тем же, притом не менее сердито. Остальные лорды в этот немой диалог не вмешивались и поначалу хранили тишину, но затем лорд Гровер очень выразительно и тяжело вздохнул.        Переглядывания прекратились.        — Дом Блэквуд верен своему королю и постарается исполнить королевское решение по границе, но за поведение Бракенов мы не ручаемся, — заявил в итоге лорд Сэмвелл.        — Дом Бракен готов исполнить королевское решение, но мы никак не отвечаем за нарушения от Блэквудов и будем жаловаться на каждое… Слышите? На каждое нарушение лично нашему королю!        — Это ваше право, лорд Хамфри. И право лорда Сэмвелла обратиться с жалобой ко мне, — спокойно отметил Бейлор. — Поскольку обе стороны и верховный лорд Речных земель согласны, с этого момент вопрос о границе становится предметом рассмотрения Короны. И я намерен поручить поиск решения так кстати присутствующему здесь мастеру над законами лорду Лионелю Стронгу.        Бейлор повернул голову в его сторону, и лорд Лионель поклонился:        — Государь.        — Я считаю, лорд Лионель идеально подойдёт для этого дела. Он, с одной стороны, хорошо знает законы королевства и занимает соответствующую должность в малом совете. А с другой, сам является выходцем из Речных земель и хорошо знает этот регион со всеми его спорами, — в этот момент часть речников за столом покивала. — При этом, насколько я знаю, близких отношений ни с Домом Бракен, ни с Домом Блэквуд ваш Дом Стронг сейчас не имеет, лорд Лионель?        — Совершенно верно, государь. Мы не близки.        — А значит, мы все сможем рассчитывать на вашу непредвзятость?        — Это так, государь.        — Очень хорошо. Я хочу, чтобы вы, прежде всего, собрали все возможные сведения по этому вопросу. Выслушайте лично лорда Сэмвелла и лорда Хамфри, и все их аргументы. Получите у них все документы по поводу владения спорными землями, какие только найдутся, и перепишите сведения из них.        — Я не брал эти документы с собой, ваша милость, — взволнованно произнёс лорд Сэмвелл.        — У меня тоже с собой не всё, — добавил лорд Хамфри. — Я, конечно, могу послать письмо с вороном в Стоунхедж…        — В этом нет необходимости, лорд Хамфри. Лорд Лионель ознакомится с вашими документами, когда лично посетит Стоунхедж, а затем и Рейвентри вместе с группой помощников, которых сам себе отберёт. Лорду Лионелю в любом случае понадобится собрать свидетельства очевидцев, самому выехать на границу и спорные земли, и послушать живущих там людей о том, чьими они себя считают и кому платят, а также кому служили их предки.        — В этом вопросе и правда нужно разбираться на месте, ваше величество, — согласился Лионель. — Это будет большая поездка с изучением всех доступных сведений.        — Да, и я жду, что вы не ограничитесь документами Блэквудов и Бракенов, но также выясните, какие бумаги есть у верховного лорда этих земель. Лорд Гровер, у вас ведь тоже в Риверране есть записи и карты?        — Есть, мой король, — серьёзно кивнул лорд Гровер. — Я поделюсь ими с вашим мастером над законами.        — Прекрасно. Вы также можете ознакомиться с документами, которые хранятся в Красном замке, лорд Лионель, взять их у великого мейстера. А ещё я предлагаю вам отправить запрос в Цитадель, где вполне могли сохраниться такие записи, документы и упоминания в хрониках, о которых уже забыли обе стороны спора. Но я не сомневаюсь, что Цитадель помнит.        — Я… тоже не сомневаюсь в этом, мой король, — воодушевлённо отозвался Лионель. — Непременно напишу в Цитадель, там по-настоящему большой архив. Особенно упоминания в хрониках… Да, это может помочь разобраться в самой последовательности событий на границе и принадлежности земель!        — Не сомневаюсь, что поможет. Там, в конце концов, могут найтись не только хроники, но и карты разных лет, а также записи о том, кто собирал урожай и кому платили налоги. Там есть что изучить, лорд Лионель, так что недостатка в источниках у вас не будет. Итогом вашей работы должна стать карта с новой границей и обоснованием каждого участка этой границы, почему она должна проходить именно в этом месте. Вы представите мне её, а затем мы вместе покажем её лорду Гроверу, лорду Сэмвеллу и лорду Хамфри на общей встрече в Речных землях.        — Сколько вы дадите мне времени на эту работу, государь?        — Я не ограничиваю вас в сроках, потому что работа сложная. Но я жду, что вы каждый месяц будете докладывать мне, как у вас обстоят дела.        — Да, мой король. Так и будет.        — Превосходно.        Бейлор обвёл взглядом лордов и увидел на их лицах лёгкое изумление. Они явно были впечатлены тем, насколько серьёзно и масштабно он подошёл к спорному вопросу. Да и на лорда Лионеля они косились с заметным уважением, как если бы лишь сейчас осознали, насколько важный человек происходит из Речных земель и служит теперь в малом совете.        — Леди-десница, продолжим нашу встречу. У вас были вопросы к лорду Блэквуду, не так ли?        — Да, мой король, — встрепенулась Рейнис. — Мне есть что уточнить и помимо споров из-за границы. Лорд Сэмвелл, ваш Дом…        Бейлор откинулся на спинку кресла, не мешая расспросам. Он своего уже добился — согласия лордов двух упёртых Домов на вмешательство Короны в их спор. На самом деле, его ещё мальчишкой в первой жизни интересовало, можно ли его в принципе разрешить на сколь-либо долгий срок? Он расспрашивал на эту тему своего учителя-мейстера, читал книги, но ответа тогда так и не получил. Да и в более поздние годы, когда он занял пост десницы своего отца-короля Дейрона Доброго, постоянно находились более важные дела, чем этот многовековой спор.        И вот теперь ситуация складывалась благоприятно: двое относительно молодых лордов во главе спорных земель, долгий период без серьёзной резни между ними во времена правления короля Джейхейриса, авторитетный верховный лорд Гровер Талли и вдобавок образованный мастер над законами, рождённый в Речных землях.        «Надо ещё дядюшку Вейгона в этом деле задействовать: пусть распорядится собрать сведения, которые нам нужны…»        Тем временем, лорд Гровер с облегчением выдохнул — как оказалось, из-за того, что надоедливое солнце скрылось. И сразу с его лица пропала даже тень раздражения, он стал выглядеть как человек, которого совершенно всё устраивает. И Бейлора это порадовало — это означало, что лорд Гровер принял без сопротивления желание молодого короля разрешить спор на его территории, а такое отношение от столь авторитетного лорда Семи королевств дорогого стоило. Он даже на Рейнис поглядывал скорее одобрительно, пусть и с лёгкой снисходительностью, когда та расспрашивала очередного лорда, и, кажется, всерьёз рассчитывал на королевскую помощь со строительством мостов.        Встреча продлилась ещё несколько часов и закончилась благодарностями от лордов Речных земель за уделённое им всем время.        — Я получил большую пользу, выслушав вас всех сегодня, и постараюсь помочь вам в решении проблем, милорды. Пока же вы все можете отдохнуть перед ужином. Я только попрошу задержаться здесь представителей Дома Стронг.        Лорды принялись с шумом отодвигать кресла и выходить. Рейнис сперва немного задержалась, но Бейлор покачал головой:        — У меня к ним личный вопрос, так что ты тоже можешь немного отдохнуть.        — Хорошо, Визерис.        Она тоже ушла из зала, так что, в конце концов, в нём из приглашённых на встречу остались только лорд Лионель и его сын-наследник. Сир Райам аккуратно закрыл двери и остался в коридоре.        В тишине Бейлор сперва пригляделся к сиру Харвину Стронгу — шестнадцатилетнему, судя по списку Меллоса, парню, который, однако, выглядел на двадцать, был рослым и крепким темноволосым рыцарем. Он уже успел выиграть пару турниров и получить прозвище «Костолом».        — Сир Харвин, вы вступили в Городскую стражу?        — Да, мой король. Принц Деймон позвал меня сразу же после своего назначения лордом-командующим. Он хочет, чтобы я был его заместителем.        — Вполне разумное желание. И, как его заместитель, вы ведь будете всюду его сопровождать, когда он на службе, сир?        — Так предполагается, мой король.        — Тогда я спокоен за моего брата, — улыбнулся Харвину Бейлор. — Приятно знать, что даже в ночных вылазках, которые он планирует начать уже сегодня, с ним рядом будете вы, сир Харвин. И прикроете ему спину.        — Я вас не подведу, мой король! — взволнованно подтвердил Харвин. — Ни вас, ни принца Деймона! Никто не сможет атаковать его, я за этим прослежу.        — Иного от вас я не жду. И вы можете присоединиться к моему брату прямо сейчас, сир.        — Да, мой король.        Харвин резко встал, поклонился и решительно вышел из зала. Проводив его взглядом, Бейлор посмотрел на Лионеля.        — Ну а вам я предлагаю пройтись немного со мной, лорд Лионель. Есть пара вопросов, по которым я хочу услышать ваше мнение.        Лионель тут же поднялся со своего места.        — Я в вашем полном распоряжении, государь.