Глава 37: Симфония лжи

В главном зале Сторожевой Башни висела тяжёлая, почти осязаемая тишина. Оливер Квин, Хелена Бертинелли и Кристофер Ченс сидели вокруг тактического стола. - А что, если каждое слово этой женщины - правда? - Оливер нарушил молчание, глядя на свои пустые ладони. - Мы доверили Лютору Роя. Доверили самое ценное, что у нас осталось, а он, возможно, мясник, который годами кромсал людей в своих подвалах. - Лассо не ошибается, Оливер, - мрачно отозвалась Хелена. - Оно сияло так, будто внутри этой Доры горело солнце. Но… Гродд. Там везде тень этой обезьяны. Я не знаю, кому верить, но если Истина на её стороне, значит, мы пустили волка в овчарню. Кристофер Ченс, до этого молча стоявший у окна, решил сказать своё слово. - Знаете, что я скажу? Я всю жизнь примеряю чужие лица. И я научился чувствовать фальшь даже там, где боги видят правду. Эта барышня… она слишком идеальна в своей роли. Слишком вовремя появилась, слишком складно поёт. Я не верю ни единому её слову, какими бы артефактами вы её ни обматывали. Договорить он не успел. Массивная стальная дверь содрогнулась от удара такой силы, что заклепки вылетели из петель со звуком пистолетных выстрелов. В следующий миг створку выбило внутрь, и на пороге возник силуэт, окутанный багровым мерцанием. Это был человек в изорванном аристократичном сюртуке, чей позвоночник венчал уродливый, пульсирующий имплант Апоколипса. Он широко раскинул руки, и в ту же секунду реальность в зале дала трещину. Это был резонанс, который нельзя было услышать, но который ощущала каждая клетка мозга. Дикий, вибрирующий ультразвуковой удар по вестибулярному аппарату с мощностью кувалды. Хелена вскрикнула, хватаясь за голову. Она чувствовала, как её мозг буквально «плавает» в черепной коробке, отзываясь на каждый ультразвуковой импульс острой судорогой. Кристофер Ченс, прижатый частотой к стене, тщетно пытался достать пистолет - его зрение превратилось в мешанину из ярких пятен. Его вывернуло прямо на собственные ботинки, но он всё ещё пытался ползти к врагу, цепляясь пальцами за выступы в обшивке. - Лютор передаёт, что больше не намерен терпеть, что вы суёте свой нос в его дела, - Вернер Вертиго сделал шаг вперёд, шатаясь от собственной боли, но продолжая транслировать хаос через багровый имплант. - Он приказал забрать всё, что вы накопили на него. Стереть вашу память и ваши архивы. Граф, ведомый приказами Гродда, буквально на ощупь добрался до центрального узла связи. Его руки дрожали, пальцы судорожно нашарили в кармане сюртука тяжелую, пульсирующую холодным светом флешку. Это было устройство, - цифровой вирус, не оставляющий после себя ничего. С глухим механическим щелчком Вертиго вогнал накопитель в порт консоли. - Больше никаких тайн от Проповедника, - прошипел он. В ту же секунду все мониторы Сторожевой Башни вспыхнули алым. Строки кода побежали с безумной скоростью, превращая годы расследований, записи о преступлениях Лютора и карты его лабораторий в бесполезный цифровой шум. Данные стирались безвозвратно, выжигая жесткие диски один за другим. - Весь ваш компромат превратится в пепел, - продолжал Вертиго, глядя на то тошнотворное зрелище, в которое превратились защитники города. - А когда я закончу с данными, я сожгу эту Башню до основания. Такова воля Лекса. Оливер лежал на полу, задыхаясь от рвотных позывов и глядя, как исчезает труд многих лет. Слова Вертиго жалили больнее частот. Вертиго стоял у консоли, его тело содрогалось от электрических разрядов, а имплант на позвоночнике светился так ярко, что кожа вокруг него начала обугливаться. Вирус пожирал данные, и алые полосы прогресса на мониторах неумолимо приближались к отметке в сто процентов. Всё... кончено... - прохрипел граф В этот момент Кристофер Ченс, чья воля была закалена десятилетиями игры со смертью, совершил невозможное. Его вывернуло в третий раз, зрение почти полностью исчезло, превратившись в калейдоскоп из боли и света, но он нащупал на поясе тяжелую рукоять своего магниевого ножа. Не видя цели, ориентируясь только на звук скрежета металла и тяжелое дыхание Вертиго, Ченс метнул лезвие. Нож прочертил дугу и вонзился не в графа, а в главный кабель питания консоли, спровоцировав мощный выброс статического электричества. Короткое замыкание на мгновение разорвало частотный фон. Волна тошноты отхлынула от Оливера и Хелены так резко, что они рухнули на пол, жадно хватая ртами воздух. - Хелена! Флешка! - проорал Оливер, пытаясь подняться на дрожащих ногах. Бертинелли, превозмогая головокружение, рванулась к пульту. Она видела, как Вертиго приходил в себя . Хелена не стала стрелять - она просто врезалась в него всем телом, сбивая с ног. Пока они катались по полу, Оливер дотянулся до порта и с силой вырвал раскаленную флешку. Пластик обжег ему ладонь до волдырей, но алое свечение на мониторах погасло Вертиго, отброшенный к выходу, быстро оценил ситуацию. Девяносто процентов данных были стерты, серверы дымились, а герои лежали , неспособные на преследование. Лекс подставлен, работа сделана - смысла рисковать жизнью и вступать в рукопашную не было. Пользуясь тем, что Оливер и Хелена всё еще боролись с остаточным головокружением, Вертиго рывком поднялся на ноги. Он бросил в их сторону ослепляющую световую гранату и, пока зал заполнял белый шум, скрылся в темном коридоре Сторожевой Башни Ченс медленно поднялся, вытирая кровь и желчь с подбородка. Он посмотрел на Оливера, который всё ещё сжимал в руке обгоревшее устройство Гродда. - Мы спасли Башню, - выдохнул Квин, оглядывая разрушенный зал. - Данные уничтожены почти полностью, Оливер, - Хелена приподнялась на локтях. - Все наши архивы -... всё стерто. У нас остался только этот кусок оплавленного железа. И имя того, кто нас предал. - Значит, Лекс всё-таки сделал это, - Оливер посмотрел на выбитую дверь. - Он ударил первым. И если это так, то Диана сейчас идёт прямиком в ловушку к человеку, который только что попытался нас убить. «Гигантская ошибка» Мерси Грейвз вошла в кабинет бесшумно. Она слегка кивнула Лексу, подтверждая, что подготовка завершена. - Мистер Лютор, они пришли, - коротко доложила она. - Отлично, Мерси. Пусть входят, - Лекс даже не поднял взгляда от терминала. За массивным книжным шкафом, в потайной комнате, которую Лютор использовал как личный оперативный пост, находился Виктор Стоун. Киборг был подключен напрямую к камерам и датчикам кабинета. Его механический глаз мерцал красным, считывая биометрию вошедших. - Виктор, будь начеку, - предупредил его голос Лютора. - Амазонка не в духе. Если она что-то выкинет - действуй. Но не высовывайся без команды. Двери кабинета распахнулись. Диана вошла первой, её шаги чеканили сталь пола. Следом, бледная и кутающаяся в плащ, шла Дора, а Дина Лэнс замыкала шествие. - Ты пришла убить меня, Диана? - спокойно спросил Лекс, откидываясь в кресле. - Я пришла за правдой, Лютор, - твердо ответила Диана. - Лассо подтвердило каждое слово этой женщины. Твои опыты, твоё лицо в её кошмарах… И я не уйду, пока не получу ответы на всё. В том числе и о судьбе моих сестёр. - Лассо подтвердило её убежденность, а не факты, - Лекс активировал главный экран. - Дора Цой работала в «ЛексКорп» ассистенткой. Но я никогда не встречался с ней лично. Посмотри на этот архив. Это запись из лаборатории, захваченной Гроддом. На экране появилось видео. Дора на операционном столе. К ней подходит массивный, покрытый густой шерстью примат - Гродд. Он лично вкалывает ей препарат, от которого она бьется в конвульсиях. - Это ты Лекс! Зачем ты показываешь мне это?! - закричала Дора, указывая на экран. - Видите, стоит над столом! Он улыбается! Диана и Дина Лэнс замерли, глядя то на экран, то на Дору. На видео даже не было никакой маски. Там был Гродд в своем истинном обличье. - Видишь, Диана? - Лекс вывел на экран данные анализа. - Психотропные инъекции совместно с телепатией Гродда полностью переписали её восприятие. В её мозгу образ Гродда жестко заменен моим лицом. Она видит меня там, где стоит обезьяна. Она слышит мой голос там, где рычит зверь. Гродд не просто пытал её, он заставил её мозг считать его «спасителем», а меня - единственным виновником её боли. Лекс перевел взгляд на Дору. - Тебе не нужны инъекции, Дора. Твои раны давно зажили. Единственное, что с тобой не так - это Гродд, который до сих пор сидит в твоей голове. Диана понимала: Лассо Истины показало правду Доры, но эта правда была искусственно выращена в пробирке. Она смотрела на экран, где Гродд терзал женщину, в то время как сама Дора продолжала выкрикивать имя Лютора. Увиденное пугало своей противоестественностью. - И что нам тогда делать? - голос Дианы дрогнул. - Как вернуть ей настоящую память? Как заставить её увидеть реальность? Лекс медленно перевёл взгляд с экрана на Амазонку. - Оставьте её в моём медицинском центре. Это в соседнем здании, туда можно пройти по крытому переходу. Мои специалисты проведут полную детоксикацию и нейронную очистку. Мерси покажет вам дорогу. Заодно, - Лекс сделал небольшую паузу, - заберёте вашего друга Роя Харпера. Его состояние стабилизировалось, сегодня он выписан. При словах о медицинском центре Дора впала в истинную панику. Её зрачки расширились, дыхание стало прерывистым и свистящим. - Нет! Только не это! Только не назад! - закричала она, пятясь к стене. - Вы не оставите меня здесь! Вы снова запрете меня в подвале! Дина и Диана переглянулись в ужасе. Они почувствовали, как воздух вокруг Доры начал вибрировать - верный признак того, что её клетки готовятся к резкому расширению. Мерси Грейвз среагировала мгновенно: она выхватила тяжелый пистолет и наставила его прямо в голову Доры. - Если она начнёт расти, я разнесу ей череп раньше, чем она проломит потолок, - ледяным тоном произнесла Мерси. Даже всегда спокойный Лекс напрягся, вцепившись пальцами в подлокотники кресла. Все в кабинете понимали: если Гиганта увеличится прямо здесь, в самом сердце башни «ЛексКорп», это обернётся катастрофой для здания и смертью почти для всех присутствующих. - Стой! - крикнула Диана Мерси. Действуя на инстинктах, Амазонка сорвала с пояса Лассо Истины. Одним стремительным движением она обмотала золотую нить вокруг своего запястья и руки Доры. - Дора, смотри на меня! - властно приказала Диана. - Я связываю нас. Сейчас ты увидишь не свои кошмары, а правду моими глазами. Истину, которую вижу я! Золотое сияние Лассо вспыхнуло с неистовой силой, соединяя разум амазонки и сломленной женщины. Диана использовала артефакт как мост, транслируя Доре чистый, неискажённый видеоряд с монитора Лютора. Сияние было настолько мощным, что Мерси пришлось зажмуриться, но она не опустила пушку. Сияние Лассо пульсировало, выжигая навязанные Гроддом галлюцинации. Дора замерла, её тело перестало вибрировать, а в расширенных зрачках наконец отразилась реальность. Она увидела запись на мониторе — увидела Гродда, склонившегося над ней с иглой, и поняла: каждое её тёплое воспоминание о «спасителе» было соткано из боли и психотропного тумана. Она была лишь инструментом, расходным материалом, который должен был взорваться в руках Лютора. - Как я ему только верила?! Потому что Дора - дура! - закричала она, обхватив голову руками. - Супер-дура! Дура гигантских масштабов! Как я могла ему верить?! Как я могла позволить этой обезьяне так собой играть?! Дора сокрушалась, её голос дрожал от ненависти к самой себе. Дина Лэнс подошла ближе и мягко положила руку ей на плечо, игнорируя направленное на них оружие Мерси. - Ты не дура, Дора, - тихо, но твердо сказала Канарейка. - Тебя грязно и профессионально использовали в своих целях. Гродд - мастер ломать волю. Но теперь ты знаешь правду. Это был не Лекс. И Лютор - единственный, кто сейчас может тебе помочь очистить разум до конца. Она перевела взгляд на Лютора, в её глазах всё ещё читалось недоверие. - Но сначала мы убедимся, что с нашим другом Роем всё хорошо. - Конечно, - Лекс едва заметно кивнул, его лицо снова стало маской холодного спокойствия. - Парень готов идти в бой. Мерси, убери пушку и проводи гостей к переходу в медцентр. Мерси неохотно опустила пистолет, но не сводила глаз с Доры. Диана, почувствовав, что кризис миновал, медленно смотала Лассо. Её сердце всё ещё колотилось, но теперь её мучил другой вопрос, который она не могла больше держать в себе. - Лекс, - Диана сделала шаг к его столу. - Ты Верховный Проповедник. Ты должен знать... что с моими сёстрами-амазонками? Они живы? Где они? Лютор медленно поднял голову, и на его губах заиграла горькая, почти издевательская усмешка. - Диана, неужели ты думаешь, что Дарксайд звонит мне каждое утро, чтобы отчитаться о своих делах? «Дорогой Лекс, я сегодня вкусно позавтракал, пытал трёх амазонок, а потом весь вечер играл с парадемонами в бадминтон»? Диана замерла. Надежда, которая теплилась в её груди все эти месяцы, начала стремительно испаряться, оставляя лишь холодную пустоту. Лекс был прав. Для Дарксайда Лютор был лишь эффективным надсмотрщиком на Земле, а не доверенным лицом. Тиран Апоколипса не стал бы делиться судьбой пленниц с тем, кого сам считал низшим существом. - Идёмте, - глухо произнесла Диана, отворачиваясь. - Нам нужно забрать Роя.