Глава 36: Жажда действия

Сознание вернулось к нему не резко, а медленной, тягучей волной. Сначала - ощущение. Тяжесть в мышцах, глухая, ноющая боль в ребрах, знакомый вкус крови и праха на губах. Память тела, напоминающая о схватке с Бэйном. Потом - тепло. Мягкое, живое тепло, исходящее от тела, прижатого к его спине. Легкое дыхание, щекочущее его шею. Запах - дорогих духов и чего-то экзотического, пряного. Запах Талии. Брюс приоткрыл глаза. Узкая полоска серого готэмского утра пробивалась в щель между ставнями. Он лежал на боку, и Талия Аль Гул спала, прижавшись к нему, ее рука покоилась на его груди, как будто боялась, что он исчезнет. Ее черные волосы растрепались по подушке, чертя причудливые иероглифы. В полумраке, без маски и доспехов, она казалась не дочерью ь Ра'с аль Гула, а просто женщиной. Удивительно, сокрушительно красивой. Она самая прекрасная женщина, которую я когда-либо видел, - пронеслось в его голове, чистая, неотфильтрованная мысль, свободная от всей его обычной брони контроля и подозрительности. И в следующий же миг его разум, как хорошо отлаженный механизм, щелкнул, перейдя в режим бодрствования. Лесть и нежность были отброшены, как ненужный балласт. Стоп. Кларк. Он улетел с Неким пришельцем. Жив ли? Надо найти его. Константин. Может он жив и где-то уже объявился. Надо найти его. Мысли неслись лавиной, выстраивая планы, карты, цепочки действий. Боль в боку стала просто данными к разрыхлению, переменной в уравнении его миссии. Он осторожно, чтобы не разбудить ее, попытался приподняться. Но ее рука на его груди непроизвольно сжалась, удерживая его. Во сне она хмурилась. Брюс на мгновение задержался, глядя на ее лицо. На миг ему снова захотелось остаться в этом тихом, теплом коконе, где есть только она и стихающая боль. Где нет ни Бэтмена, ни Тёмного Отца, ни веса всего мира на плечах. Но это было не для него. Он мягко, но твердо убрал ее руку и сел на краю кровати. Костюм был снят, его ждала на стуле чистая, темная одежда. Талия зашевелилась, ее дыхание изменило ритм. - Талия, - его голос был низким, хриплым от недавнего сна и усталости, но в нем не было и тени сомнения. - Просыпайся. Она открыла глаза. Ее взгляд был мгновенно ясным, без тени сна - привычка воина. Она увидела его спину, напряженные плечи, его позу, уже говорящую о собранности и действии. - Брюс? - ее голос был тихим и хриплым. - Еще рано. Ты нуждаешься в отдыхе. Твои ребра... - Я в порядке, - отрезал он, натягивая рубашку. - Всё под контролем, - Талия приподнялась на локтях, пытаясь поймать его взгляд. - Я сообщила Лексу, что выхаживаю тебя, пока ты не поправишься. Он дал добро. Если мы понадобимся, он даст знать. Отдыхай, Брюс. Готэм никуда не денется за пару дней. Брюс почувствовал резкое раздражение, уколом отозвавшееся в висках. Он не работал на Лекса, он не был одним из его «активов», которые можно поставить на паузу или вывести из резерва по щелчку пальцев. Он хотел было сказать, что её сделка с Лютором не распространяется на его свободу действий, но не успел. На тумбочке завибрировал телефон Талии. Особый зашифрованный канал. Это был Лекс. Талия взяла трубку, и из динамика раздался ледяной, деловой голос Лютора: - Талия, Брюс с тобой? - Да - У меня важные новости. Поставь на громкую связь, пусть он тоже слышит. Талия послушно коснулась экрана и положила телефон на кровать между ними. - Я слушаю, Лекс, - глухо произнес Брюс, замирая. - Рад, что ты в сознании, Бэтмен, - в голосе Лютора не было радости, только сухой расчет. - У нас проблема. Пока я был отвлечен девицей-гиганткой в Метрополисе, Гродд нанес удар в другом месте. Мои радары зафиксировали прибытие его групп в Готэм. Брюс нахмурился, вслушиваясь в каждое слово. - Ты думаешь, погром в Метрополисе был лишь прикрытием? - спросил он. - Я уверен в этом, -отрезал Лекс. - Дора была отвлекающим маневром, чтобы мои спутники и парадемоны смотрели в одну сторону, пока гориллы заходят в твой город. Гродд что-то ищет в Готэме, Брюс. Что-то достаточно важное, раз он рискнул своим лучшим агентом. Твоя задача - выяснить, зачем они пришли и что именно задумала эта обезьяна. Готэм - твой огород, детектив. Разберись с этим, пока последствия не стали необратимыми для нас всех. Лекс отключился. Брюс замер посреди подвала, прислушиваясь к гулу систем жизнеобеспечения. Здесь, глубоко под руинами, не было окон - только бетонные стены и тусклый свет ламп, выхватывающий из темноты ящики со снаряжением Лиги Теней. - Зачем Гродду Готэм именно сейчас? - Талия нарушила тишину, внимательно следя за каждым его движением. - Он не из тех, кто наносит удары вслепую. Бэтмен остановился у верстака, проверяя крепления на своих наручах. - Вариантов немного. Либо он ищет коды доступа к спящим спутникам «Уэйн Интерпрайзерс», которые всё еще висят на орбите, либо... ему нужны запасы токсина Пугала. Гродд - телепат, но если он смешает свое внушение с химикатами Крейна.... Лютор прав в одном: это нельзя игнорировать. Он повернулся к Талии. В его взгляде больше не было той мягкости, что час назад. - Мне понадобится Бэтмобиль. Он спрятан в старом коллекторе под Восточным мостом. Талия удивленно вскинула бровь. - Ты не выводил его на улицы одиннадцать лет, Брюс. С тех пор, как пал Готэм. Я думала, ты оставил его гнить в канализации. - Я боялся, - признал Брюс, и этот редкий миг честности заставил Талию замереть. - Боялся, что парадемоны уничтожат его роем за считанные минуты. В нынешних реалиях я больше не мог производить такую технику, у меня больше не было доступа к заводам. Потерять его тогда означало потерять последний символ силы. Но сегодня всё изменилось. Купол рухнул, а гориллы Гродда - не парадемоны. Они из плоти и крови. Он подошел к стене, где висел его побитый шлем. - Надеюсь, руки еще помнят, как управлять этим зверем. Десять лет консервации - долгий срок для таких систем. Но если Гродд пришел в мой город, он должен встретить сопротивление, к которому не привык за время власти Дарксайда. Брюс надел маску, и его лицо превратилось в непроницаемую тень. В Готэме должен был снова раздаться рев мотора, который преступники не слышали больше десятилетия Медицинский центр «ЛексКорп» был воплощением стерильной эффективности. Лекс Лютор только что отключил связь с Бэтменом и Талией. Он замер посреди зала, рядом с ним, полные нетерпения, стояли Кара Зор-Эл и Барри Аллен. Кара заговорила первой, её глаза горели искренним восторгом: - Неужели ты отправишь нас помогать Бэтмену? Он легенда! Барри мне столько про него рассказывал, о его тактике и гаджетах... Я хочу увидеть его в деле! Лекс медленно повернулся к ней, и его ледяной взгляд мгновенно охладил её пыл. - Нет. Кара нахмурилась, явно разочарованная: - Тогда что? Отправишь нас схватить Гродда? Разрушить его цитадель? - Тоже нет, Кара. Гродд - телепат, мастер ментальных ловушек. Я не собираюсь рисковать самыми ценными бойцами в войне против Дарксайда, отправляя вас в логово примата. Ваша физическая мощь бесполезна против того, кто может заставить ваш собственный мозг вывернуться наизнанку. Вы отправитесь делать то, что можете делать только вы. - Поняла, - Кара кивнула. - Дальше уничтожать техно-церконые башни Дарксайда. Продолжать освобождать Землю от багрового купола. Лютор едва заметно кивнул. Затем они прошли вглубь медицинского блока, чтобы проверить состояние Слэйда Уилсона. Дефстроук уже сидел на своей койке, демонстрируя удивительную скорость регенерации. - О, карапузы пожаловали, - прохрипел Слэйд, единственный глаз которого сверкнул в полумраке палаты. - А у меня тут есть сосед, тоже из ваших... карапуз. Слэйд кивнул на кровать напротив. Там, опираясь на подушки, сидел Рой Харпер. Несмотря на бинты, он был в полном сознании и выглядел гораздо лучше. Лекс официально представил их друг другу: - Рой Харпер, знакомься: это Кара и Барри. Они выполняют мои особые поручения. Рой - часть Сопротивления. Он пострадал из-за прислужников Гродда в одной неудачной вылазке. - Привет, - Рой искренне улыбнулся, протягивая здоровую руку. - Много слышал о вас. Наконец-то увидеть того, кто так лихо сносит башни Апоколипса. Рад познакомиться. Флэша он конечно уже видел, но Лексу об этом знать не обязательно Барри первым пожал ему руку, а затем Кара подошла ближе. Она осторожно, словно боясь повредить хрупкого человека, сжала ладонь Роя. - Взаимно, Рой, - мягко сказала она. - Поправляйся скорее. Нам нужно больше таких людей, как ты, чтобы защищать тех, кто не может за себя постоять. Рой встретился взглядом с Супердевушкой и почувствовал необычайный прилив сил. После одиннадцати лет тьмы эти двое казались ему осколками того солнца, которое было над землёй одинадцать лет назад. - Ну ладно, - Лекс прервал идиллию, взглянув на часы. - Вам пора идти выполнять свою работу. Небо само себя не очистит. Кара и Барри еще раз пожелали Рою и Слэйду удачи и мгновенно исчезли в вихре золотых искр. Рой долго смотрел на закрывшуюся дверь, а потом перевел взгляд на Лютора. - Лекс... от этой девочки так веет добром и позитивом, - тихо произнес Харпер. - Неужели это она... убила отца Хелены? Нашего союзника, Фрэнка Бертинелли? Лютор на мгновение замер, его лицо стало непроницаемым, но в голосе зазвучала неожиданная твердость. - Это была трагическая случайность, Рой. Кара была в шоке, не контролировала свою силу и была напугана. Она не убийца. Это было следствием её шока, а не умысла. Рой легко кивнул. Увидев Кару лично, он и сам начал так думать. Сложно было поверить, что этот «ангелочек» способен на хладнокровное убийство. Её свет казался слишком настоящим для этого прогнившего мира. - Твои раны затянулись, - сменил тему Лекс, изучая показатели мониторов. - Сегодня тебя выпишут. - А меня? - вклинился в разговор Слэйд, раздраженно потирая плечо. - Не могу валяться без дела. - Скоро, Слэйд, - сухо ответил Лютор. Он подошел к Рою ближе и достал из кармана два крошечных устройства, похожих на высокотехнологичные слуховые аппараты. - Это новейшая разработка «ЛексКорп». В теории, если вставить такое в ухо, оно защитит твой разум от телепатических атак Гродда. Рой удивленно поднял бровь: - И вы дадите их мне? А почему не Каре или Барри? - Устройство не проверено на практике, - Лекс посмотрел Рою прямо в глаза. - Я не могу рисковать своими главными бойцами. Если Гродд расплавит им мозги из-за технической ошибки, война будет проиграна. - А мной, значит, рисковать можно? - Рой горько усмехнулся. - Я ведь никто. - Ошибаешься, Рой. Ты тот, от кого Гродд не будет ожидать сколь-либо серьёзной угрозы. Маленькая мышь, пробравшаяся в логово льва. Если представится возможность, ты сможешь выпустить стрелу ему в голову. А лучше... - Лекс достал из-под полы пиджака компактный, но тяжелый пистолет и положил на одеяло Роя. - Пулю. Рой взглянул на второе устройство: - А для кого оно? - Решать тебе. Но помни: риск того, что прибор не сработает - двадцать процентов. Далеко не каждый согласится на такое, особенно учитывая, что в Сопротивлении мне не доверяют. Дав его кому-то, ты поставишь этого человека под удар. Так что ты решишь? Рой молча сгреб оба устройства и пистолет. Он не знал, кому доверит свою жизнь и этот гаджет, но он знал, что Гродд должен заплатить. В этот момент дверь палаты распахнулась, и вошла Мерси Грейвз. Её лицо было сосредоточенным. - Мистер Лютор, я нашла всю информацию по Доре, как вы и просили. Досье полное. - Отлично, - Лекс едва заметно улыбнулся, и в этой улыбке не было ничего доброго. - Скоро к нам придут гости. Диана не заставит себя ждать.