[3] Как на витрине

      Как раскат грома раздается вдали, так наступает неизбежное чувство преследования. Машина неслась по трассе на грани опасного, где-то колеса подвергались заносу. Жизнь вдруг ускорилась, восприятие обострилось, шерсть приподнялась, ноздри жадно хватали воздух. Тени прошлого и неудачно начавшегося настоящего словно ягуары мчались в воздушном потоке. Синий свет ночного города бодрил и напоминал о том, что никто здесь не отдыхает - и тебе нельзя. Въезд в город был подозрительно тихим, на некоторых светофорах раньше положенного мигал желтый сигнал. Но даже на этих нерегулируемых участках было пусто. Всего несколько километров и безмятежность обросла высотками, запирая в один большой лабиринт.       Звяканье связки ключей отдалось эхом в голове, становилось клеймом новой жизни. Мягкий хвост лег на односпальную кровать, у которой сразу почувствовался продавленный матрас. Обои в комнате выглядели сыроватыми, но сильного отвращения не вызывали. В окне над маленьким столом одновременно рабочим и обеденным открывалось сердце города. Этот вид заставлял думать "всего ещё можно достичь".        Подходил к концу одиннадцатый час вечера. Вопреки ожиданиям раздался звонок на телефоне. На экране был неподписанный, но знакомый номер.       - Здравствуйте. Извините за поздний звонок. Хотим предупредить, что ваше собеседование отменяется.       - Что, почему оно отменяется?!       - Всего доброго! Короткий гудок вызвал злобу, но где-то внутри уже существовала готовность, что такое случится.       - Отлично, просто отлично.       Девушка ровно легла на кровати и закинула ноги прямо в обуви на изножье. Мысли о следующем дне сами обрастали планами. Тишину нарушило уведомление с сообщением "Ну как, заселилась?". В открытом чате палец потянулся к значку трубки.       - Привет. - мягкий голос заполнил комнату.       - Рассказывай, рассказывай скорей. Свободная рука легла на лицо и перекрыла уставший стон.       - Мне прямо только что звонили и... не получится в общем.       - Что значит не получится?! Что тебе сказали?       - Они просто отменили встречу и сбросили.       - Слушай, если они наглеют на ночь глядя звонить, значит сомнительная эта контора. Нахер их.       - Угу.       - Кера, дорогая, не расстраивайся. Она развела пальцы в стороны и то смотрела сквозь них, то разглядывала свой маникюр.       - Я решила, - в короткой паузе промелькнула хитрость, - займусь "режиссерством".       - Хватит подписываться на неприятности. Хочешь приеду? Ты обязательно найдешь что-то нормальное.       - У меня уже есть пару вариантов. Я просто попробую. - на другом конце послышался безнадежный выдох.       - Ладно, иди отдыхай. Береги себя.       - Ты тоже.       Безучастно по отношению к незнакомой квартире Кера стала искать зеркало. В отражении лицо потеряло прежнее сияние, взгляд затуманенный, тон кожи местами казался зеленоватым. Тусклое невыгодное освещение не заботило, ведь отражалось далеко не внешнее. Она не оценивала свой внешний вид, она смотрела себе в глаза, "внутрь" себя. Мышцы щек невольно поднялись, превращаясь в неприязнь. В сознании всплывала вечерняя авария. Нерешительность. Что сейчас, что тогда. Зубы сжались в попытке проявить собранность, но остальное тело не послушалось.       - Я... - с внезапной энергичностью, которая вырвалась, попытка сказать что-либо затянулась.       - Может.. - она вильнула и показалась в зеркале другой стороной, но слова снова застыли.       Что-то внутри провалилось от осознания того, что ничего в той ситуации не было бы уместным. Стук собственного сердца превысил ходящие мысли, а после слился с шорохом шагов. Вся усталость и все чувства сгустились, смешиваясь в единый тяжелый фон.

***

      Где же всё, что было тюрьмой последних недель жизни? Утро следующего дня встретило гудением и сигналами машин внизу дома, едкий запах "недавних изменений" ударил в нос, и лишь лучи солнца заботливо пригревали. Всё тягостное, что было принесено вчера с грязью и вещами, ушло вместе с тенью ночи. Мягкие штаны, неприглядная кофта, удобные кроссовки, но обворожительность, которую ничто не перекроет.       Жилой район однако не был обделен всем самым нужным. Здания здесь были максимум в 5 этажей, в них соседствовали квартиры и какие-то неприглядные магазины. Никакой удобной парковки не было, автомобили стояли прямо вдоль улицы, но в этом же рождался интерес их разглядывать.       Пройдя дальше, Кера остановилась у слегка старомодных дверей, по бокам от которых на витрине позировали манекены. Напевая едва заметную мелодию, она оказалась среди всевозможных "ролей": одни пока ещё мертво висели, другие же уже использовались окружающими. Руки поскользили по вешалкам.       Первое платье черное, обтягивающее, короткое, его края режут образ, открытые плечи создают острый треугольник. Глаза прищурились, предупреждая об избирательности и недоверии. Улыбка имеет место быть, но в основном придется показывать недоступность. Нет.       Второе - пышная, но тоже короткая юбка, молочный цвет, воздушная шелковая блузка. Дорого, но слишком легкомысленно. Простая улыбка, уступчивость, взгляд в сторону или вниз.       Третье винно-красное платье в пол с акцентом на талии, плечи открыты. Достоинство, но загадка. Достаточная сдержанность, но можно и уколоться.       Когда не остается времени и подумать о том, что делать дальше, когда все шаги наперед продуманы, жизнь кажется каруселью, которая раз за разом повторяет вращение. Мир вокруг размывается, а то, что ты делаешь, сводится к автоматизму.       Острый коготок цеплял красную нить, игла выныривала из-под ткани, на фоне играл привычный плейлист. Кера хотела настроиться на предстоящий вечер, войти в ритм, влиться в среду, заразиться певцами или тем, о чем они поют. Голова покачивалась, то застывала ради точности движений, взгляд опустошенно гулял по работе, а в глубине сидело что-то, что было громче любой попытки обмануть саму себя. Пальцы спустились по талии, хвост повилял в новом предназначенном вырезе. Глаз зацепился за поблескивания ткани, впадая в беспамятство, но вскоре дошел до финальной части осмотра. Губы обрамлялись яркой в цвет платья помадой, но без строгости. Пудровые щеки, такие же нежные, как и их цвет. Сквозь косметику просвечивалась естественная пигментация, что создавала ещё большее очарование. Лёгкая тушь оставляла выразительность.       Улица озарялась теплым солнцем, близившемуся к закату. Всё вокруг окрашивается желтыми, фиолетовыми и розовыми цветами, которые непременно ассоциируются с какой-то радостью. А может сам город так изменялся? Вымощенная дорога, довольно милые низкие ограждения, приятное сочетание камня и всякого вида растений и цветов. И всё в этом районе казалось таким безмятежным вечным отдыхом с нотой изыска. Среди этого совсем хрупкая на чужой взгляд девушка вошла через черные деревянные двери в ресторан. Но "туман", который на самом деле был сочетанием приглушенного освещения и постоянного гула гостей, позволил расслабиться и погрузиться в общую атмосферу. Кера села за пустой круглый столик где-то в центре этого места, хотя оно было поделено на несколько разных частей. Она скучающе облокотилась о край, но сработало предчувствие, а уши еле заметно вздрогнули, реагируя наперед. В стороне, откуда пришла она же, шел теперь далеко не случайный мужчина. Его походка была немного неуклюжей из-за совсем уж темного помещения, что девушке было чуждо, ведь её зрение совсем не напрягалось от такого. Стоит признать, этот мужчина тем не менее был уверен. Никак не сконфузившись от своего положения, он ловко отодвинул второй стул и его лицо уже украшала улыбка.       - Привет. - его голос был басовитый, вибрирующий, а звуков казалось иногда издавалось больше, чем слов. Так и сейчас фраза не окончилась, а потянулась в выдохе, сопровождаясь оскалом.       - Привет. - прозвучал осажденный ответ, приятное смятение. Взгляд ушел в сторону, но не задерживался там и вернулся на собеседника, показывая этим свою предрасположенность.       - Знаешь... я обычно не трачу время на свидания. - его глаза выжидающе сузились, наблюдая за малейшей реакцией. - Но для тебя я сделал исключение. - он облегченно откинулся назад, приняв задумчивый вид, но очень удовлетворяясь самим собой. Эмоции едва не выдали.       - Оу, я польщена. - мгновения, которые отводились на продумывание реплик, давали ситуации ускользать. - Думаю, ты сделал...       - Неплохо выглядишь для понедельника. - перебил её мужчина.       - Спасибо.       - Моя работа требует немало навыков, но в людях я разбираюсь не хуже. Особенно в женщинах. - желанию говорить о себе помешала нехватка бокала в руке, чтобы делать каждую свою фразу выдержанной.       - Вот оно как. Расскажешь что-нибудь? - она говорила с глубиной в интонации и не переставала показывать своё заворожение. Раздражение выступило, лицо мужчины искривилось в неприязни.       - Я ещё на входе заказал нам бутылку шампанского, не встречал такой плохой подачи раннее. - его естество свободно гуляло в поведении. Он неровно сидел из-за собственного напряжения, отчего костюм визуально ломался, натягивался там, где не надо. Да и костюм сам по себе будто не по размеру был, несмотря на то, что сам он был весьма и весьма худощавым, хотя в кошельке этого человека сомневаться не стоит. Мужчина вновь вспомнил о собеседнице и перенес фокус:       - Должна же женщина чувствовать себя особенной, верно?       - Да. - и почти как по велению подошел официант, выполняя свою работу. В этот момент Кера глянула на время, где минуты предательски долго шли.       - Слушай, мы тут не начальника и подчинённую играем. Я люблю когда женщина простая и веселая. - внутри начинало закипать от противоречивости.       - Позволь мне тогда рассказать о себе. - она моментально подхватила инициативу, её голос стал громче, а рука заигрывающе легла на стол.       Бровь мужчины приподнялась, но он оценил подобный шаг и, на удивление, действительно дал слово.       - Сейчас я организовываю мероприятия, сотрудничаю с интересными спикерами и приглашаю новых. Но я немного устала, что все эти встречи - это разные проекты. - её взгляд приковался к собеседнику. - Наблюдаю за людьми и намечаю себе наставника. - в его же взгляде блеснуло понимание, но он выжидал финальной фразы. - Я уважаю людей, которые умеют довести дело до конца и берут своё.       - Да, женщины в управлении редко бывают хороши. - ответил он на выдохе, скажем был не особо увлечен, но подбирать нужные для него самого слова умел. - Я понимаю о чем ты. В целом похвально твоё стремление заниматься чем-то серьезным. По своему опыту могу сказать... в тебе есть потенциал. - он неторопливо осмотрел область талии и это никак не вязалось с только что сказанным.       - Как думаешь, сколько людей в этом зале чего-то стоят? - снова вышла наблюдательность. Девушка аккуратно осмотрела соседние столики никак не поворачивая тело и голову. Маленький шанс найти правильный ответ.       - Единицы. - с холодом прозвучал вывод. Мужские руки впервые за это время оказались на столе, сам он придвинулся, переставая сохранять прежнюю формальность.       - Правда в том, что ты думаешь, что ресторан - это подходящее место для поиска. Здесь сидят простые люди и ничего из себя не представляют. Внутри уже зародилось сомнение. Этот человек... угнетают и его мысли, и само отвращение к нему. Всё шло медленно, но чем дальше заходит, тем более явно проявляется царапина от взаимодействия с ним. Так ли важно стоять на своем, если защита от негативного воздействия такая непрочная?       - Меня не покидает один вопрос весь вечер. Интересно, а кто я для тебя тогда? - по камню, малому или большому, но стена рушится. Эмоции на лице стали более неподконтрольными. Создавалось ощущение, что от последующих слов действительно зависит судьба.       - А что, почувствовала охоту на себе?       - Только лишь интерес. - она выпрямилась, дистанцируясь не только буквально, но и эмоционально. Рыжий хвост обвил собственные ноги.       Мужчина ощутил, что не всё ещё в его власти. Но недоступность только разжигала его.       - Смелость - это хорошее качество. - которое он в своих мыслях уже сломал и победил.       - Я не ошибаюсь. - мужчина взял невесомую женскую руку и понизил голос. - Поехали ко мне и я покажу тебе несколько проектов из моей сферы. Внимание сузилось до одной лишь холодной липкой чужой ладони, а после нервно перескочило на циферблат.       - Я не думала, что встречу мужчину, с которым будет так приятно общаться. Но мне пора уже идти...       - Ладно, хочешь побыть недотрогой? Я понял.       - Спасибо за вечер. - телефон и сумочка спешно оказались в руках.       На улице были только остатки некогда теплых лучей солнца. Всё окрасилось в темно-синие тона, а свет фонарей стал лишь обманкой, когда подул холодный ветер. Довольно оживленное движение вокруг однако было лишь шумом без приюта. Плечи скруглились, мышцы лица напряглись, взгляд в пол. В походке исчезла изящность, шаги изменились в грубые и широкие. Разбитая скорлупа опала за десяток пройденных метров и под ногами оказался пол веранды другого ресторана, который находился напротив.       - Добрый вечер. Назовите Ваше имя, пожалуйста.       - "Анжела".       - Пройдемте. Вас уже ждут. - не успела девушка удивиться, как поспешила за хостесом.       Этот ресторан был в другом стиле, более резкий в своем исполнении. Везде темное дерево, а акцентными цветами выступали бордовый и охра. И всё это странно сочеталось с растениями на перегородках внутри помещения. У стены, куда они подошли, было три стола, к каждому из которых отводилось по 2 диванчика. И каждый из столов создавал такое закрытое пространство, отделенное от других гостей.       Запинаясь в собственной речи, очередной "галстук" привстал из-за стола и перехватил Керу двумя руками.       - Ох, пх, превосходно выглядишь. - пыхтение смешалось с хрипловатым, но вполне высоким голосом.       - Спасибо. - девушка села напротив и держала приветливую улыбку.       - Честно, ты как глоток свежего воздуха. - он был суетливым по своей натуре, постоянно пытался разгладить салфетку или трогал воротник сорочки.       - Да? В чем дело? - её тело - это выстроенная система. Благородная осанка, с которой сочетается мягкость, руки или сложены на ногах, или на столе. Уши и хвост мертво покоятся. Никаких лишних движений, но сосредоточенность на каждом слове.       Его трепет выплеснулся и он подскочил как от неожиданного укола. Пухлые щеки и лишний подбородок тряслись от движений. Внутри могло даже быть смешно от вида увеличенных через очки глаз.       - Вот смотрю на тебя и сразу спокойно становится. В жизни такой кошмар иногда творится. В том числе кстати моя бывшая жена это устроила мне, а не жизнь. Да. Говорила, что любит, строила серьезные планы. Только вот планы всегда были за мой счет. Понимаешь?       - Да... я думаю, человеческое отношение должно быть выше денег. - мужчина не повременил открываться.       - Да я заговорился, давай закажем себе что-нибудь.       - Ты выбрала крольчатину? Это рискованный выбор, учитывая, что этот ресторан любят за другие блюда. И здешние сотрудники дилетанты.       - Так, ладно, позволь тогда я выберу нам вино. - дополнил он сам себя.       - Я хотела предложить то же самое. - пока что она выжидала.       - Я рад, что мой выбор тебе нравится. А то постоянно спонсировал жену, но она даже не давала мне участвовать во всем этом. Да и дома тиранкой ещё той была.       - А дети есть?       - Нет, нет. Мы хоть и девять лет вместе были, но она обвиняла меня, что я не готов к этому всему и надо сначала устроить жизнь. На самом деле ты ещё молодая и эти трудности брака не понимаешь. Я бы тебе объяснил, но чувствую тебе будет тяжело понять.       - Забыть такое трудно... - она опустила взгляд и немного поникла, произнесла на тяжелом выдохе, проникаясь ситуацией.       В нем открылась надежда. Но в этот момент подошла официантка. Кера поблагодарила её и зрительно проводила.       - Не отвлекайся, пожалуйста. - потеря внимания воспринялась в штыки.       - Кхм. - наступила короткая тишина в разговоре, которая нарушалась лишь звоном столовых приборов.       - Ну, а развод... в конце концов... м... какой трудный был! - продолжил он с паузами, в которые пережевывал блюдо. - ну это ладно, не суть.       - Мне жаль, что ты переживал... такое. Так просто не забыть. Но... поэтому я рядом с тобой сейчас?       - А я сразу понял, что ты не такая как все. Ты добрая. - он встряхнулся и посмеялся как бы самому себе, масло на его губах блестело даже в таком малоосвещенном месте, щетина визуально грязнила итак потное лицо. - С тобой даже чувствую себя снова молодым.       - А чем ты вообще занимаешься? Где работаешь?       - Я работаю с малышами воспитательницей. Правда есть тоже свои проблемы. Но они все связаны с руководством. Так что мне знакомо это чувство, когда не дают спокойно выдохнуть.       - Ох, ну, ты выглядишь совсем нескромно для воспитательницы. Тебе бы, конечно, соответствующе одеваться. А что родители, допустим, подумают, если увидят? - Кера была прикована к напротив сидящему лицу, эмоции переросли в утомление, а в сосуд словно заливали отягощающие чувства.       - Да, наверное, да.       - Как твой день вообще?       - Нормально.       Мужчина сжал в своих руках приборы и может даже покраснел от нетерпения.       - И ты даже не спросишь в ответ, как мой день?       - Прости, немного задумалась. Как твой день?       - И о чем же ты думаешь на нашей встрече?       - Просто пустяки.       Он собрал последние силы оставаться спокойным, давая шанс всему происходящему.       - Давай я тебя сегодня подвезу до дома? - прозвучало с нотой искренности.       - Не надо, спасибо. Я сама доберусь.       - ... Всё вы женщины сами! - вырвался слегка повышенный голос. - Всё можете, но как только что-то не так, так сразу прибегаете. Вертеться вокруг вас надо!       - Сама она... - он приподнялся, хотя стол мешал этому, и оскорбленность в нем бурлила, и не мог подобрать нужного слова. - Хамка! - выхваченным бокалом он плеснул красное вино на девушку и тут же, пыхтя и булькая себе под нос, ушел.       Она ахнула от испуга, но как только ткань прилипла к груди, то реакция сменилась глубокой досадой. Салфетки помогли убрать жидкость только с кожи, но корсет уже пропитался. Через время появилась официант, однако закрыла глаза на увиденное, чтобы догадки не стали её же проблемой. В счете оказалось, конечно, четырехзначное число.

***

      Низко расположенный разрез на платье мешал переступать со ступени на ступень. Бетонная лестница вроде и вела к знакомому месту. Но стены, запах, неизвестные двери и люди за ними - всё чуждое. Когда дверной замок щелкнул, Кера глубоко вдохнула. Она почувствовала дерево, пропитанное не только сыростью. Химические средства, которыми неизвестное множество раз натирали плитку в соседней комнате, усиливала осевшую в носу резкость. Ловким движением она сняла одежду и взамен натянула на себя широкие штаны, оставаясь в одном только бюстгальтере. Платье полетело на плитку, а она подошла к раковине и оперлась на неё. Пару секунд перед зеркалом, после руки набрали воду, чтобы умыться. В конце они прошлись с бóльшим усердием по губам. На полотенце остались комочки туши и розоватый тон. На лице же косметика скаталась в шершавые островки, а помада размазалась полоской вбок. Она села на пол, одну ногу положила под себя, а другую вытянула. Голые ступни ощутили холод, который однако не был неприятен. Суставы наконец расслабились, а шерсть медленно поднималась, возвращаясь в естественный пушок. Несмотря на долгое нахождение в обуви, шерстка сохранила чистоту и блеск. В небольшом тазике платье от воды стало ещё более темного цвета, напоминающего темную вишню. Под губкой разрастались мыльные пузыри, но действия были механическими. Кера смотрела куда-то сквозь, почти не моргала. Её мыслям не давала выйти тишина, словно приговор, который нельзя нарушать. Она просто делала то, что должна, после повесила постиранную беду этого вечера над открытым окном.       Кости ломило от проведенного дня на каблуках, хвост тоже не находил себе места и облипал то с одной стороны, то с другой. Ночной воздух не проникал в легкие, потому что портился ещё на этапе вдоха. Он продолжал отдавать разными ароматами, вонью других людей, просто всем, что противоположно дому. Глаза закрыты, но картинка за картинкой, разговоры, режущие чувства. Мысли стали водоворотом, перетекший в сон. Только впала она в быструю фазу сна, как вырвалась, когда эти же мысли начали пропадать. Вроде засыпаешь, вроде в сознании, и спустя несколько таких случаев неясно, сколько времени уже прошло...       Беспокойный сон заставил пробудиться между шестью и семью часами. Мозг по ощущениям и не спал, а вот каждая клетка тела кричит о недосыпе. Усталость пульсирует под кожей, особенно тяжело под глазами, веки опухшие и болят. Зрение мутное, но слабый рассвет постепенно делал его резче. Платье смирно висело, всё ещё темнее обычного. Кера встала с кровати и подошла ближе, но даже сейчас выделялось пятно. Она сняла его с вешалки и поднесла ближе к окну, натягивая ткань, чтобы убедиться в этом. Ну, по крайней мере, теперь есть план на этот день.       Оставалось убрать вчерашний ужас с лица и беспорядок в комнате. Немного движения и тело окончательно проснулась. Сегодняшний образ - позавчерашняя одежда, которая уже отдавала несвежестью. Тем не менее она удобно завязала волосы внизу и к десятому часу утра вышла в город. С собой платье и деньги, потому что в квартире не было ни грамма еды. По дороге она зашла в кафе и расположилась за столиком на улице. Легкий ветерок казалось уносил вместе с тревогой и другие эмоции, хотя оставлял на их месте спокойную улыбку. Шумный день противопоставлялся умиротворенному утру, которое точно могло бы быть отражением её состояния сейчас. Время завтрака - та единственная пауза, когда проблемы ждут в стороне.       Дорога поднималась по природной горке и, отдаляясь от центра, здания тускнели здесь. Они были одноэтажными, окрашенные в светлые тона, заполненные мелким частным бизнесом. Кафе, адвокаты, медицинские услуги, ремонт, товары, регистрация, салоны... Вдалеке отчасти виднелись дикие части округи. Машины всё также, однако, теснились по бокам. Одна из них показалась знакомой и выбивалась из общего ряда. Черная и старомодная. В груди что-то упало от природного страха, который скорее был единичным ударом, чем состоянием. И как назло в нескольких метрах от нужной химчистки. Кера немного замедлила шаг, но разогнав все набежавшие мысли и пройдя мимо, выпрямилась и вернулась в прежний темп. Через несколько шагов последовал оклик: "Девушка!". Уши среагировали быстрее, хотя и мысли догнали, но остальное тело не поддалось. Не было ни повторного оклика, ни приближающихся шагов, ни тени рядом. Лишь единственная брошенная попытка. Однако в ней словно заключалась стрела с привязанной веревкой, которая медленно и целенаправленно тянула назад. Она решила обернуться спустя ещё несколько шагов, чтобы проверить улицу. В десяти метрах стоял высокий мужчина и смотрел прямо на неё, его руки были спрятаны в широкие карманы плаща. Вчерашний день оставил итак слишком много неприятностей, но внутренние ощущения подсказывали вернуться. Она старалась смотреть где-то посередине, не совсем вниз, но и не прямо. Только вот, когда расстояние сократилось, ей пришлось поднять голову. Уже почти полуденное солнце освещало всего его. Пряди густых пушистых волос во многих местах выпали из сложенной прически. Радужка широко раскрытых глаз светилась янтарным цветом и эти грани казалось горели, когда переливались под лучами. Синяя в тон волос неравномерно отросшая щетина доходила до щек.       - Я хотел извиниться за автомобиль. - начал он, не давая возникнуть неловкой тишине.       - Что вы предлагаете? - её хвост прижался посередине, прячась за ногами, руки тоже стремились отвестись назад, но не смыкались.       - Позвольте заплатить за ремонт.       - Я уже починила его. - соврала она.       - Может тогда могу помочь с документами? - он явно озадачился, не ожидая такого ответа.       Её голос стал тише, с осторожностью вперемешку с просьбой:       - Только не через суд... это сейчас так некстати.       - Нет, нет, не через суд.       - Послушайте, если вам что-то от меня нужно, скажите прямо. Мне от вас ничего не нужно.       Он осмотрел девушку с ног до головы за пару мгновений. Легкая улыбка, которая даже скорее была чем-то нейтральным, плавно упала. Словно у этой способности наступил лимит. Лицо наполнилось безразличием.       - Вы чем-то разочарованы?       - Просто несу вещи в химчистку. - она смотрела в сторону куда-то вниз и действительно недовольство стало выходить наружу.       Мужчина отодвинул скрытой под перчаткой рукой край плаща, а другой достал из внутреннего кармана визитную карточку и протянул её.       - Обращайтесь когда угодно. - она приняла и они почти одновременно развернулись. В душе появилось облегчение, что всё закончилось.

***

      Несколько кварталов оставалось до дома. Улица, на которой проживала Кера, встречала приятным спокойствием, потому что в этом месте она была больше всего раз. Запомнившиеся пешеходные переходы, кафе и дома вызывали мнимое чувство ностальгии. Люди здесь не казались уже такими чужими. И тут тоже дорога была с односторонним движением, больше места отводилось тротуару. Рядом с одним из очередных перекрестков из-за угла выбежала девушка, которая теперь уже направлялась на встречу Кере. Она пробежала в достаточной близости, заставляя почувствовать рассеченный воздух. Тут же послышался грубый шорох по бетону, вызванный резкой остановкой. Девушка подбежала обратно и остановилась напротив.       - Извини, - с отдышкой, почти крича, сказала она. - извините! - её голос поломался от того, что она повторила извинение её громче будто была не в себе, думая, что задела. И весь её вид вызывал много вопросов. Она была полностью серая. Бледная белая кожа, короткие густые волосы оформлены в каре, серая рубашка, поверх которой единого цвета что-то между корсетом и поясом-кушаком, серые джинсы ни на тон не отличавшиеся от верха, даже массивные кроссовки такие же.       Её глаза были наполнены таким потрясением и паникой, казалось сейчас она продолжит кричать о какой-то опасности. Но она исчезла так же быстро, как и появилась.       Дома Кера достала из не до конца разобранной сумки ноутбук. Скучающе она открыла сайты с вакансиями. Каждое предложение похоже на другое - расплывчатые условия, гарантии, требования. В сообщениях было пусто. Да и объявления уже подсвечены фиолетовой строчкой, напоминая, что ничего не поменялось за день. Спустя минут двадцать скролла одна из реклам высветила полиграфический отдел, предлагающий печать разного рода. В голове всплыло воспоминание о полученной визитке. Довольно лениво она дошла до сумки, но интерес уже зажегся. Это была белая карточка, где серым шрифтом напечатано "RAINBOW FACTORY", под этим - десятизначный номер, а ещё ниже имя - "Julie". Оборотная сторона была пустой.       В поисковике она вбила название и никакой фабрики в первых сайтах не было. Тогда она добавила название города. Тоже ничего. Потом вбила номер. Ничего. Зашла на карты и просмотрела все отмеченные предприятия. Не подошли. Запросила список всех заводов города. Такой фабрики просто не существовало.       Довольная своим аналитическим подходом, но, конечно, оставшись с незакрытым вопросом, Кера оставила поиски работы.