Глава 31

      Громовещатель, видимо, только положил начало гневной тираде Люциуса Малфоя. Она не успела даже поймать равновесие после перемещения по каминной сети, как он принялся песочить её. Наплевав на все правила приличия, даже не заперевшись в кабинете, братец зычно выдавал все свои претензии, багровея посреди приёмного холла.       — Сбросил пар? — изогнув бровь, Наэвис скрестила руки на груди. Ей становилось тошно от того, насколько Северус и Люциус были похожи в своей манере ругаться. — Не имею желания оправдываться в своём отсутствии, потому что оправдания нет. Меня не было и точка.       — И всё же, оставлять семью ради каких-то там исследований, когда каждая шавка следит за положением! — он высокомерно смотрел на неё сверху вниз. — А потом появляться из ниоткуда спустя два года, и где, в газете?       — Справедливости ради, я была в Министерстве и предоставила материалы. Тебя не устраивало то, что я работаю завхозом, к тому же, у нас был договор, что пока я пользуюсь деньгами семьи, то и поддакиваю тебе. Так что я больше твоими деньгами пользоваться не собираюсь, у меня собственный заработок. Теперь у меня есть престижная работа…       — В школе? Под любопытным носом Дамблдора? — пригладив волосы, Люциус смерил её ещё одним холодным взглядом.       — И как ты думаешь, знает ли он о моей особенности? Не отвечай, иначе моё проклятье сработает, — предостерегла девушка. Малфой замер, резко побледнев до своего обычного состояния простыни. — Значит, ты всё же проверял! — она расслабилась и захохотала, наплевав на поведение. Теперь она свободна в решениях своей жизни и ничего не должна Малфою, особенно подчиняться. — Можешь смело отрекаться от меня и делать вид, что мы — незнакомцы. Тем более, что так и есть.       — О, нет, дорогая сестра, — он недобро усмехнулся. — Ты всё ещё должна мне перевести дневник.       — Э, ни за что. Больше я не намерена появляться в поместье по щелчку пальцев, — она сгребла в ладонь летучий порох. — Передавай жене привет, а я передам твоему сыну. Он был очень горд, что его тётка является одной из самый молодых преподавателей за всю историю школы. После его крёстного, конечно.       Она шагнула в камин, швыряя под ноги порох и уносясь в бар «Три метлы». Огладив платье, Висс осмотрелась в помещении. Конечно, её скорое возвращение быстро заметила хозяйка, но только лишь вздохнула и отвела взгляд, натирая бокалы.       — Профессор, — кивнули какие-то ученики, пропустив её на выход.       Точно же, по воскресеньям детям разрешалось посещать Хогсмид. На улице она встретила Флитвика, скрипяще поясняющего третьекурсникам правила поведения. Видимо, они только явились. Кивнув Филиусу, Наэвис бодро зашагала в сторону книжного магазина, пока туда не ломанулись ученики.       Она подумала, что стоит приобретать уже такую же книгу учёта, как она видела у Филча. С кучей листов и тяжеленную, чтобы записать все свои наработки по школьной программе, систематизировать их и не сбиваться, чтобы не выплыло куда большее, чем сейчас готов был принять магический мир. А работы предстояло много.       Она закупила семь чёртовых книг, которые весили практически как она сама и едва смогла вытащить их из магазина, придумывая, как бы эти два баула дотащить до замка со своей больной рукой. Можно было попросить профессора Флитвика, но пришлось бы ждать, пока он закончит возиться с малышнёй. На ум приходило только использовать чары левитации на одном пакете, а второй тащить в руках. На середине пути висящий в воздухе порвался, когда начал накрапывать дождь и промочил бумагу. Висс чертыхнулась, озираясь по сторонам.       — Кажется, вам нужна помощь, профессор, — Люпин возник из ниоткуда, взмахом палочки поднимая книги обратно в воздух. Их перевязало верёвкой в плотную стопку.       — Спасибо, — лучше бы вообще рядом никого не было. И она бы спокойно воспользовалась своими чарами. Но вокруг то и дело сновали ученики, поглядывая на двух профессоров. — Я бы лучше сама справилась.       — Бросьте, мисс Малфой.       — Кажется, вас моя фамилия ничуть не пугает, — Наэвис нарочито подозрительно сощурилась.       — Как и весь факультет Пуффендуй.       — МакГонагалл готова с вами поспорить, — усмехнувшись, она шаркнула по дороге, сбивая листья. Ей не очень комфортно было получать помощь, но саднящая ладонь расставляла приоритеты быстро. Люпин обратил внимание на её бинты, буквально на секунду задержавшись взглядом. — Хотя, в компании Снейпа и Малфоя далеко не уйти от их манеры общения.       Мужчина, кажется, не на шутку задумался при упоминании этих двух магов и разговор продолжать не хотел.       — Что-то вы заметно погрустнели, — ехидно заметила она. — Неужто вы не друзья с Северусом? Про братца молчу уж.       — Мы — коллеги, ровно так же, как и с вами, — пропуская её вперёд, Люпин не улыбнулся ни на секунду, придав серьёзности своему виду. — Кажется, ваш кабинет на четвёртом этаже?       Выцокивая ритм небольшими каблуками туфель, Висс моментально взяла привычный темп Снейпа, вихрем уносясь в сторону своих владений. Её неожиданный спаситель сгрузил книги на профессорский стол, кивнул и покинул кабинет. Фыркнув, она еле удержалась, чтобы не наслать сглаз на Люпина. Она быстро сопоставила два и два, припомнив нарушения в семидесятых годах. Поттер, Блэк, Петтигрю и Люпин. Фантастическая четвёрка, которая не давала прохода Северусу, если она правильно всё понимала. Хотя ответ мужчины её не устроил, по-другому он сказать уж точно не мог. Она сжала переносицу, чтобы придти в чувства и взгляд невольно зацепился за проверочные работы старшекурсников. Да уж.       Отодвинув тяжёлые покупки, Висс принялась расчёркивать пергаменты, игнорируя оценочную систему. Сейчас ей стоило разобраться с уровнем каждого ученика, чтобы выдать им необходимые знания. Отдельную папку завела даже, чтобы отмечать прогресс учеников и не сбиться с намеченного пути под конец года. И отследить тенденцию.       Её прервал стук в дверь около шести часов вечера, когда уже стоило бы спускаться на ужин, однако она слишком увлечённо зарылась в куче из бумаг и книг, составляя поправки на первые занятия с третьекурсниками и семикурсниками. Это пока что самые напряжённые для неё потоки, с остальными будет разбираться по ходу пьесы, тем более завтра ещё один выходной.       — Кажется, вы освоились достаточно быстро, — Дамблдор медленно шагал в её сторону, осматривая кабинет. Как будто никогда его не видел. — Уже вся в работе, посмотрите.       — О, Альбус, — она размяла плечи и протёрла правый глаз. — Приходится работать, что поделать. Братец уж очень настойчиво хотел заманить меня обратно в лапы богатства. Хрена лысого ему, — выругалась девушка. — Тем более, что меня ничего там и не держит. По вашему совету, хвала богам, получилось сепарироваться от его денег.       — Только ли в деньгах дело? — старик усмехнулся. — Или вы всё же хотели остаться в Хогвартсе подольше?       — Моя бы воля — сидела на берегу моря, попивала коктейль и радовалась жизни.       Наэвис поднялась, отодвигая заметки, и хрустнула коленями поочерёдно.       — Вроде бы уже ужин подают?       — Наверное, вы остались именно из-за еды. Домовики очень искусны в приготовлении пищи.       — Именно из-за неё! — жестом приглашая директора, Висс покинула кабинет вслед за ним, заперев. — Вы о чём-то более интересном же хотели поговорить?       — Возможно, но даже у стен есть уши, мисс Малфой. Думаю, мы с вами сможем побеседовать и после ужина, за чашкой чая?       Она кивнула, терпеливо сопровождая директора в его неспешной прогулке до Большого зала. Атмосфера едва ли напрягала, а молчание между ними даже не тревожило. Её вообще перестало волновать, кто и что может подумать, а любой разговор с Дамблдором уже не считался испытанием. Возможно, они пришли к какому-то определённому уровню взаимопонимания. А, возможно, Висс окончательно перестала бояться Альбуса, выказывая должное уважение старому волшебнику, не бросившему её в непонятной ситуации. Она уж точно не смогла бы прижиться среди простецов и с перманентно пугавшим соседом.       В Большом зале Снейп, кажется, уловив её мысли, недобро глянул из-за кубка, пока она шла к своему месту.       — И что ты такой злющий? — развернувшись почти полностью в сторону Северуса, она создавала видимость мирного разговора. — Чего от меня Дамблдор вдруг захотел?       — Мне почём знать? — флегматично отмазался Снейп. — Он мне ход своих мыслей не передаёт в виде конспекта.       — Кстати, хотела с тобой посоветоваться, однако раньше семи мне никак не выбраться от Альбуса.       — Посоветоваться? — он даже развернулся, чтобы она смотрела на его скептично приподнятую бровь. — Профессор Малфой, как вы там выражались? — он нарочно изобразил задумчивость. — Мне в рунах, как взрывопотаму в балете, делать нечего.       — Ой, не передёргивайте, профессор Снейп, — отмахнулась Висс, окончательно потеряв интерес к мирному диалогу. И вообще что-то просить не хотела. — Кстати о…       — Нет, — отказался он, даже не дослушав. Характер его точно подиспортился за последние два года. Или просто вернулся к стартовой точке.       — Я после семи свободна, профессор, — девушка усмехнулась, заслышав резкий и недовольный выдох слева. — Как и вы до ночного дежурства.       — Мне всегда есть чем заняться.       — Всё ещё почитываете подаренную книгу?       Северус поперхнулся, наверняка уставившись на неё с самым испепеляющим взглядом, на который способен. Её эта ситуация забавляла.       Закончив с ужином, Висс не стала отсиживаться рядом с пыхтящим Снейпом, который уничтожал тарелку ножом не первую минуту. Она поджидала директора у статуи на выходе, замечая на себе изумлённые взгляды студентов, которые тоже торопились по общежитиям.       — Какая храбрая женщина! — мечтательно воскликнул Фред, прикладывая руку ко лбу и закатывая глаза.       — Смотрю, не оставляешь попыток флиртовать? — у Висс настроения не было, но всё же она невольно улыбнулась. — Тебе сколько лет, Дон Жуан?       — Пятнадцать, миледи.       — Расти побыстрее, чтобы выпуститься из этой школы. Все выдохнут.       — И в чём тогда веселье? — не отставал от брата Джордж. — Мы, между прочим, заметили, что вы, профессор, очень к нам лояльны. Даже записались на ваши уроки.       — Один писк в моём классе, и я вас ничему учить не буду, — нарочно строго сказала девушка, заметив директора. Как и всегда, старик что-то бубнил себе под нос, изображая слегка сумасшедшего.       — Позвольте украсть профессора, мистеры Уизли. Уверен, мисс Малфой найдёт для вас время на своих занятиях.       Дамблдор галантно предложил руку, которую она спокойно приняла. Мальчишки хмыкнули, засунули руки по карманам и остались у статуи, провожая её взглядом. Видеть не видела, но затылком чувствовала. Альбус завёл лёгкую беседу о погоде, занятиях и студентах, не обращая внимания на прохожих. Только в своей башне, усевшись в кресло с горячим чаем, выдохнул и завёл разговор издалека:       — Кажется, вы ещё не знакомы с мистером Поттером. Помните, я рассказывал вам о нём? — она кивнула, принимая чашку из его рук. — Мальчик талантлив, однако он постоянно попадает в неприятности, как и его лучшие друзья. Нутром чую, что этот год не станет исключением.       — Если честно, я слышала только в общих словах от Уизли. У близнецов хорошая связь друг с другом, но что касается последовательного донесения информации до других… Квирелл, слышала, отличился?       — Профессор Квирелл стал отличной мишенью для Волдеморта, хотя сам по себе он не был бесталанным или мягким по натуре. Хотел уничтожить Тёмного волшебника, но не справился. Гарри, Гермиона и Рон смогли его остановить, не без усилий, но всё же.       — И это всё за один год, — Висс покачала головой. Пропустила столько интересного. — Что случилось в следующем?       Дамблдор достал из ящика чёрный блокнот с огромной дырой посередине, распухшие пожелтевшие страницы придавали ему объёма и некоего подобия древнего артефакта.       — Кто-то подбросил этот дневник Джинни, младшей из семейства Уизли. И с её помощью заключённый внутри управлял довольно древним и опасным существом. Помните легенду о Тайной комнате?       — Читала, — девушка кивнула и упёрлась взглядом в стеллажи с книгами. Здесь тоже стоило провести ревизию. Отвлеклась на минуту, повертев в руках дневник и вернула на стол, не замечая ничего, что могло бы намекать на использованную магию. — А Уизли сказали, что входом был туалет Миртл.       — Она же и была первой жертвой во время первого открытия тайника Слизерина, к сожалению. В прошлом году всем чудом повезло, что никто не посмотрел василиску напрямую в глаза. Дети были в жуткой опасности.       — Тёмный Лорд, кажется, пытается достать Поттера всеми силами. Зачем ему убивать мальчишку?       — Таковы его желания. У него не получилось в прошлый раз, завершить начатое он стремится всеми силами, — выдохнул Альбус. — Я хотел попросить вас приглядывать за детьми, в особенности за этой троицей. По возможности, не открывайте им себя, защищайте в полную силу только в случае реальной опасности. Вы же можете ощущать их местоположение?       — С трудом, — выдавила она. — Слишком много людей, а я не знаю, что их отличает от других. Всё-таки флёр магии у каждого разный, как если бы у неё были разные вкусы, или цвета.       Старик хохотнул, поправил очки и долго всматривался в дневник перед собой, после чего сцепил пальцы в замок и теперь рассматривал что-то на её лице.       — Так вы согласны помочь?       — Боюсь, Альбус, вы не оставляете мне выбора, прося таким елейным тоном. Знать бы от чего защищать ещё, — она криво усмехнулась, осознавая надвигающиеся проблемы. Оба погрузились в свои мысли, рассматривая дно в пустых чашках.       Висс покинула кабинет через минут двадцать, когда уже начали затекать ягодицы. Дамблдор тонко намекнул следить за новостями, как если бы ей это помогло понять всю суть её задания.       Кабинет Зельеварения был заперт и зачарован от посетителей. Не особо церемонясь с заклинаниями, Висс вошла внутрь, находя Северуса у котла. Плотно прикрыв дверь, она нисколько не смутилась раздражению, промелькнувшему в его глазах. Отвлекать она не хотела, потому просто уселась за парту, как и раньше наблюдая за его работой. Всё же было в его движениях что-то завораживающе элегантное, за чем она могла бы наблюдать вечность.       — Что ты там хотела? — огрызнулся он, явно отвлекаясь на её изучающий взгляд.       — Море, солнце, белый песок, — с мечтательной улыбкой она закрыла глаза и протянула ему забинтованную руку, которой так никто и не коснулся. — Угадай, чего хотел директор?       — Я не Трелони, если хочешь гаданий, запишись к ней на Прорицания.       — Ну, да, ты скорее язык откусишь, чем позволишь себе более мягкое со мной общение, — беззлобно прокомментировала она. — Хорошо, что я равнодушна к твоему ворчанию. Иначе бы—       — Что иначе? — злобно рыкнул он, стукнув по котлу черпаком, отчего тот даже покачнулся. — Тебе друзей маловато?       — Это каких интересно? — она, недоумевая, всматривалась в лицо Северуса. — У меня друзей, кроме тебя, нет, — Висс блаженно подпёрла лицо руками, с тупой улыбкой рассматривая Снейпа. — Или это ревность на тебя так действует?       — Не выдумывай мои чувства за меня, — как от пощёчины, он отрезвел, натягивая маску равнодушия. — Что ты хочешь?       — Мне нравится твоя компания, — Висс расслабилась, рассуждая вслух. — Знаю, что ты обижен. Моей вины здесь нет, Северус. Я просто подожду, пока ты совладаешь со своими эмоциями, если для тебя моё исчезновение кажется предательством. Ты и сам знаешь, что это поведение лишь подтверждает необходимость общения, — он фыркнул. — За два дня это точно не решится, так что я буду надоедать тебе постоянно, пока твой мозг не встанет на место.       — И эта тирада для того, чтобы полечить несчастную ручку?       — Очень интересно, как ты приходишь к таким выводам, - Висс потёрла переносицу. - Однако, я бы не отказалась от твоей помощи.       Мужчина закатил глаза, отёр руки о тряпку и отправился в свои покои, возвращаясь с флаконами и бинтами. Разложил всё на столе, ещё раз оценил состояние зелья в котле, уселся на стул рядом.       — Люпин же один из той четвёрки? — спросила она, когда Снейп размотал бинты и внимательно осматривал её ладонь. — Моё предложение сглазить его всё ещё в силе.       — Как я уже говорил, в этом нет необходимости, — пресёк её игривый тон мужчина, промыв рану. — Его жизнь уже наказала, как и остальных. Двое мертвы, один — преступник. Хоть и сбежал каким-то образом из Азкабана.       — Видимо, от Блэка и просил оберегать мальчишку, — она зашипела, когда Снейп прижал первый виток бинта. — Поттер так похож на отца?       — Точная копия, — сухо прокомментировал Северус. Висс поздно смекнула, что дальше тему продолжать не стоит. Осторожно положив ладонь на его предплечье, Наэвис проигнорировала жалящую боль от метки, и поймала стеклянный взгляд друга. — Как ты меня раздражаешь, заводя разговоры о прошлом.       В котле забурлила жидкость, источая бледно-голубой дым, и Снейп, сделав ещё виток ткани, вернулся к работе. Видимо, ему нужно было придти в себя.       В кабинет влетел самолётик, разложившись на столе в записку рядом с банкой с аконитом. Прочитав послание, Висс нахмурилась:       — Помяни чёрта. Блэка видели в школе.