Пролог

Я проснулась среди ночи с чётким, неприятным ощущением, что что-то пошло не так. Во-первых, тишина была неправильной. Не привычная городская — без гудков, лифтов и далёкого шума машин, — а живая. С плеском воды, шорохом листвы и едва слышным стрекотом ночных насекомых. Во-вторых, потолок. Он был деревянный. Настоящий. Высокий. И совершенно точно не мой. Я медленно села и огляделась. Комната выглядела так, будто я каким-то образом оказалась внутри исторической дорамы. Просторная, светлая даже в полумраке, с бумажными ширмами и низкой деревянной мебелью. В воздухе витал запах воды и свежести, словно окна здесь открывали чаще, чем закрывали. Ткани — спокойных светлых оттенков, с фиолетовыми вставками. И в узорах… лотосы. Они были везде: на резьбе, на вышивке, даже на кромке занавесей. — Это сон, — тут же решила я. — Красивый, детализированный, но сон. Хотя сердце билось слишком быстро для сна. Я резко встала и почти подбежала к окну. Деревянная рама поддалась легко, и внутрь ворвался прохладный ночной воздух. За окном раскинулось озеро. Настоящее и огромное. С гладкой тёмной водой, отражающей луну, и лотосами, покачивающимися на поверхности. Их листья тихо шелестели, а бутоны были закрыты, будто спали. Где-то вдали мерцали огни, отражаясь в воде, и от этого зрелища у меня буквально перехватило дыхание. — Ничего себе… — выдохнула я, забыв, что вообще собиралась паниковать. Это было невероятно красиво. До болезненного ощущения в груди. И от этого становилось ещё страшнее. Я опустила взгляд на себя — и вот тут реальность окончательно дала трещину. На мне было несколько слоёв свободных ночных сорочек. Светлые, почти белые, мягкие, как облако. Ткань скользила по коже — тонкая, нежная, явно шёлковая. Длинные рукава, запах, свободный крой. Не одежда — мечта. Абсолютно не моя пижама с дурацкой надписью «I just wanna break the rules». — Да чтоб тебя… — мысленно выругалась я. — Где я вообще? — Добро пожаловать, пользователь Алла. Передо мной, прямо в воздухе, появился маленький шерстяной комочек. Пушистый. Круглый. Слишком милый для того, чтобы не быть опасным. — Вы были успешно перемещены в мир романа «Магистр дьявольского культа», — бодро продолжил он. — Система активирована. Я молча смотрела на него и несколько раз проморгалась. — Ваша основная миссия: предотвратить становление Вэй Усяна Старейшиной Илин. Дополнительная миссия: сформировать романтическую привязанность Лань Ванцзи к вам. Тишина… Чего? Я моргнула. Потом ещё раз. Потом нервно улыбнулась. — Ага, — сказала я вслух. — Отлично. Значит, это сон. Причём из тех, где мозг решил меня добить. — Отказ от миссии невозможен, — радостно сообщил комочек. — За уклонение предусмотрены штрафы. — Конечно, — кивнула я. — А ты, значит, плод моего воображения. — Уровень отрицания: высокий, — прокомментировала система. Я развернулась, демонстративно проигнорировала её существование, легла обратно в кровать и натянула одеяло. — Это просто сон, — пробормотала я, закрывая глаза. — Я фанатка, которая посмотрела аниме и читала новеллу. Мне просто это снится. Я сейчас усну, проснусь дома и забуду этот бред. Я начала считать овец. Одну. Вторую. Третью… Система молчала, а озеро за окном тихо плескалось, будто никуда исчезать не собиралось.

***

Я проснулась от мягкого утреннего света. Не Питерский серый рассвет, а свет, который заставлял каждый уголок комнаты сиять так, будто художник забыл выключить фильтр «вау». Первое, что подумалось: Отлично. Очередной сон, только теперь в HD, с запахом свежей древесины и водяной свежести. Кофе у меня нет, но зато есть озеро и лотосы. Прям как в Диснеевском мультике… Я села на кровати, ещё не открывая глаз, потянулась и зевнула. — Доброе утро, мир культиваторов… — пробормотала я, словно пыталась уговорить себя вернуться в нормальную жизнь. Концентрируюсь и щипаю себя за плечо и… ничего — Сейчас я проснусь дома, забуду всё это, и никто не умрёт, а Вэй Усян не станет Старейшиной. Открыла глаза и… ахнула. — А-А-А! Я попала в донацию?! — вопль вышел такой, будто я вдруг поняла, что вместо кофе мне дали чёрную дыру. В комнату вошли три служанки. Спокойно, без паники. Их цисюнь жуцюнь — приглушённо-фиолетовые с голубоватым оттенком накидки — выглядели практично и элегантно одновременно. Волосы убраны в аккуратные пучки, украшенные лентами в тон одежды, на поясе у некоторых тихо звякнули серебряные колокольчики с выгравированным девятилепестковым лотосом. Каждое движение точное, тихое, словно они одновременно могли подать чай и обезвредить световой меч. — Госпожа Цзян Цинлянь, — сказала одна с поклоном. — Всё в порядке? Я едва кивнула. — Да, спасибо, просто сон… Пожайлуста, оставьте меня на пару минут. Служанки спокойно вышли, закрыв дверь, оставив меня наедине с собой и с этой… милой, но подозрительной тишиной. И тут появился маленький пушистый комочек — моя система. — Пользователь Алла, — бодро сообщил он, подпрыгивая, — вы были перемещены в мир романа «Магистр дьявольского культа». Ваша миссия: предотвратить становление Вэй Усяна Старейшиной Илин и сформировать романтическую привязанность Лань Ванцзи к вам. Статус в мире: Цзян Цинлянь, невеста Цзян Чэна, родственница из далёкой ветви семьи Цзян, прибыла вчера вечером. Я уставилась на него, моргнула, и внутренне решила: Подождите… подождите. В оригинале у Цзян Чэна не было невесты. Он был такой же одинокий, как Йода в своём маленьком дворике. А теперь… я? «Невеста»? Кто вообще одобрил этот кроссовер?! Я представила, как Вэй Усян где-то в уголке читает этот фанфик и думает: «Ты кто вообще, и почему у меня так много проблем?» А Лань Ванцзи, наверное, уже сжался в уголке, пытаясь не закатить глаза. — Хорошо, — выдохнула я и наклонилась к комочку. — Слушай, милый пушистый оракул… Цзян Чэн. Как он вообще ко мне относится? — Никак, — бодро ответил комочек. — Он вас даже не видел. Приветствие при вашем прибытии в Юньмэн Цзян не состоялось. Я оперлась на руки, оглядела комнату. Бумажные ширмы, деревянная мебель, лёгкий запах воды, фиолетовые акценты — и вдруг до меня дошло: Ого… это реально Юньмэн. Я — невеста будущего главы клана. И, по всей видимости, это только начало хаоса. Я снова посмотрела на комочек: — Ладно, система. Расскажи мне про меня, про этот мир, и почему я тут. И пожалуйста, не делай это так, как в «Звёздных войнах», когда Йода начинает философствовать на неизвестном мне языке. Комочек подпрыгнул и бодро заговорил: — Пользователь Алла, вы находитесь в мире романа. Ваше полное имя здесь — Цзян Цинлянь. Статус: невеста Цзян Чэна, родственница из далёкой ветви семьи Цзян, прибыла вчера вечером. Основная миссия: предотвратить становление Вэй Усяна Старейшиной Илин. Дополнительная миссия: сформировать романтическую привязанность Лань Ванцзи к вам. Дальнейшие инструкции будут предоставлены по мере необходимости. Я спрыгнула с кровати и начала ходить туда-сюда по комнате, как мышь в гигантской клетке с видом на озеро, которое, казалось, светилось в полумраке. В голове был полный хаос. Что за чертова чертовщина… Это не сон, это не квартира моих родителей, это какая-то… сука и тварь система, которая решила, что моя жизнь — её личная развлекательная программа? Я схватила комочек с ладони и почти кричала: — Слушай, пушистый, — начала я, щёлкая пальцами, — объясни уже, что происходит! В каком времени я оказалась? К какой семье отношусь? Кто, черт возьми, мой отец? — Информационное уведомление. Личность подтверждена. Комочек завис передо мной, подозрительно довольный, и мигнул ещё раз. Перед глазами развернулся новый блок: Цзян Цинлянь (江清莲) Статус в клане: признана одной из самых красивых и благородных женщин Юньмэна Цзян Характеристика: — выдающаяся внешность — высокий уровень интеллекта — воспитанность и безупречные манеры — репутация «тихой добродетели» Я моргнула. Самая красивая, умная и благородная… ага. То есть давление — сразу на максимум. Спасибо, система, за роль фарфоровой статуэтки: красиво, но шаг в сторону — и хруст. Комочек не дал мне опомниться. — Дополнение. Скрытая специализация: медицина и травоведение Цзян Цинлянь обладала выдающимся талантом в области лекарственных растений, диагностики и составления отваров. Уровень — значительно выше среднего для своего времени. Я напряглась. Стоп. Что? — Однако, — бодро продолжила система, — в силу социальных ограничений и гендерных норм эпохи, Цзян Цинлянь скрывала свои знания. Публичная медицинская практика женщинами запрещена. Я сжала зубы. Прекрасно. Просто прекрасно. Мир, где магия, демоны и мёртвые поднимаются из могил — нормально. Женщина с мозгами и медицинскими знаниями — нельзя, фу, уберите. — Мне это, конечно, очень нравится, — мысленно прошипела я, — талант есть, пользоваться нельзя. Логично. Исторично. Бесит. Комочек мигнул, как будто ставя галочку «эмоциональная реакция зафиксирована». — Доступ к знаниям и навыкам Цзян Цинлянь будет постепенно открыт по мере адаптации носителя. Я выдохнула чуть медленнее. Ладно. Медицина — это уже чит-код на выживание. Особенно в мире, где людей калечат регулярно. — Есть ещё? — подозрительно спросила я. — Есть, — слишком радостно ответила система. Потенциальная боевая специализация: — блокирование ци (Chi Blocking) — акробатика и контроль тела Доступ закрыт. Я замерла. Блокирование ци?.. И тут воспоминание всплыло само: тренировочный зал, маты, сальто, растяжка до боли, годы профессиональной акробатики в прошлой жизни. — Подожди, — медленно сказала я. — Акробатика… Это ведь… — Совместимость подтверждена, — ответила система. — Ваш прошлый опыт повышает эффективность освоения навыка. Я усмехнулась — впервые искренне. Ну хоть что-то из прошлой жизни не пропало впустую. Если уж я попала в этот цирк, то хотя бы буду летать красиво. — И что мне нужно сделать, чтобы это открыть? — спросила я, уже зная, что ответ мне не понравится. Комочек сделал паузу. Слишком драматичную. — Необходимо накопить 1000 очков. Я молча уставилась на него. Ты издеваешься. — Ты понимаешь, — сказала я мысленно, — что с твоими «5 очков за соответствие канону» мне придётся пережить примерно… всю эпоху, да? — Прогресс требует терпения, — философски ответила система. Я фыркнула. — Отлично. Значит, я — самая красивая, умная и благородная женщина Юньмэна, тайный медик, потенциальный акробат и официально — фарфоровая кукла без права на ошибку. Комочек довольно покачался в воздухе. — Формулировка принята. Я закрыла глаза на секунду. Ладно, судьба. Если ты решила сыграть со мной в шахматы — предупреждаю: я люблю играть грязно. Происхождение: дочь Цзян Жэньцюаня (†), дальнего родственника главной линии клана Юньмэн Цзян Родственная связь: — для главы клана Цзян Фэнмяня — двоюродная племянница в третьем колене — для Цзян Чэна — дальняя кузина Текущий статус: родственная гостья под покровительством главной семьи. Я моргнула. Покойного?.. Отлично. Просто прекрасно. Спасибо, система, за драму без предупреждения. Комочек, словно услышав мои мысли, тут же добавил: — Данная формулировка используется при официальном представлении вас членам клана. Рекомендуется запомнить. — А если я перепутаю? — мысленно уточнила я. — Потеря репутационных очков. Возможное недоверие со стороны старших. Вероятность осложнений — 37%. Я мысленно застонала. Прекрасно. Я в мире заклинателей, с миссией спасти канон, с будущей свекровью-пауком и ещё должна выучить собственную биографию, как легенду персонажа в RPG. — Дополнительная информация, — продолжил комочек. — Ваш статус намеренно сформулирован без прямого упоминания брачного соглашения. Это снижает давление со стороны клана и соответствует характеру Мадам Юй. Ага. То есть меня будут рассматривать, как фарфоровую вазу: трогать можно, но осторожно. Я глубоко вдохнула и выпрямила плечи. — Ладно, — подумала я. — Цзян Цинлянь, дальняя родственница, гостья, потенциальная невеста и жертва системы. Запомнила. Комочек удовлетворённо кивнул. — Принято. Я остановилась, глубоко вздохнула и прокручивала мозг, словно пыталась распутать клубок из электрических проводов и живых тараканов одновременно. Тут нет инструкции, нет мануала, ни карты сокровищ. Это как если бы Гарри Поттер вдруг проснулся в мире Толкина с рецептом как остановить Саурона, но без магии и без хогвартской совы. Или как если бы я оказалась в лабиринте «Космического ковчега», где каждая дверь ведёт в другую галактику, а инструкции — на древнекитайском. Я подошла к зеркалу, но не смотрела на себя. Просто пыталась успокоить сердце. — Система… — сказала я почти шёпотом, раздражённо. — Я не просто хочу знать кто я, я хочу точную информацию. — Пользыватель Алла, — бодро сообщил комочек, подпрыгивая, — вы находитесь в мире романа «Магистр дьявольского культа». Ваша основная миссия: предотвратить становление Вэй Усяна Старейшиной Илин. Побочная миссия: сформировать романтическую привязанность Лань Чжана к вам. Статус в мире: Цзян Цинлянь, невеста Цзян Чэна, родственница из далёкой ветви семьи Цзян, прибыла вчера вечером. Я остановилась, обхватив голову руками. Не система, а чёртов попугай. Открыв глаза, я посмотрела в своё отражение. Передо мной была красавица с исиня-чёрными волосами, голубыми глазами и белоснежной кожей, такая, что любой художник эпохи Сун позавидовал бы. Лицо идеальных пропорций: высокий аккуратный лоб, тонкий нос, мягко очерченные скулы и губы, которые можно было бы нарисовать кистью в стиле Чжан Дацяо. Фигура — стройная, изящная, с длинными ногами и гибкой талией. — Ну, — подумала я, морща нос, — с грудью не повезло. Плоская как доска. Совсем как штурмовик после тренировки в сухарной яме. — По критериям Юньмэна, — бодро вмешался комочек, — вы первая красавица ордена. Я фыркнула. Ага, конечно. Первая красавица с грудью штурмовика. Отлично. Пусть фанаты этого романа сами разбираются, как им реагировать. Я глубоко вздохнула и снова посмотрела на комочек. — Слушай, пушистый, — сказала я саркастически, — а как Цзян Чэн относится ко мне? — Никак, — бодро ответил он. — Он вас даже не видел. Приветствие при вашем прибытии в Юньмэн Цзян не состоялось. Я прищурилась. Бука-злюка. Будущий глава клана. И, судя по всему, самый настоящий Дарт Вейдер с лотосами. Похоже, придётся искать способ с ним договориться. Или научиться обращаться с световым мечом. Или хотя бы с чайником. Я села на край кровати, облокотилась на ладони и начала продумывать план. Ладно, Алла, — подумала я. — Три месяца, чтобы сделать Цзян Чэна своим союзником. До его отъезда в Гу Су Лань С Вэй Усяном. Похоже, придётся стать тайным стратегом, как Леонардо да Винчи, но с пушистым комочком вместо палитры и с ограничением на магию и лазерные мечи. А побочная миссия… влюбить в себя Лань Чжана? Дохлый номер. Фандом фанатов пары меня разорвет. Ладно, компенсировать буду. Система, будь готова. — Системе нравится решимость пользователя, — ответила система. Дверь тихо отворилась, и в комнату вошли три служанки. Они несут всё для утреннего туалета: миски с прохладной водой, полотенца, щёточки и маленькие деревянные подносы с мазями и благовониями. Я почувствовала, как сердце подпрыгнуло в панике. Окей, Алла, дыши… спокойно… Только не начинай орать, как будто тебя только что похитили марсиане. — Доброе утро, госпожа Цзян, — тихо сказала одна из служанок. — Всё для утреннего омовение готово, — добавила другая. Я кивнула, пытаясь выглядеть взрослой и собранной, хотя внутри меня бурлила паника. Ладно, успокойся, — подумала я. — Миссия №1: не спугнуть служанок. Миссия №2: не скопировать поведение панической героини из дорамы. Миссия №3: оставаться живой. Я опустила руки в тарелку с водой. Струйки прохладной воды текли по коже, смывая остатки сна. Я брызнула водой на лицо, и холодок словно оживил всё тело. О, да… это как если бы кто-то выключил «режим сна» и включил «режим Джедаев». Только без светового меча, — подумала я, улыбнувшись самой себе. Перед высокими зеркалами из чёрного дерева, с тонкой резьбой, служанки аккуратно расчёсывали волосы, заплетали сложные косы или укладывали строгие пучки. Я осторожно повторяла движения руками, пытаясь не выглядеть коряво. — Благовония… шалфей и мирра, — пробормотала я про себя, — запах такой, что даже Йода воскликнул бы «мощная Сила здесь». Наносились тонкие мази, чтобы кожа оставалась здоровой, чтобы ум оставался сосредоточенным. Лёгкий аромат смешивался с прохладой от воды — странное ощущение: одновременно утончённо и «я попала в донацию», подумала я. Когда лицо и волосы были приведены в порядок, служанки протянули одежду: туники тёмных оттенков, тканые из плотной, но мягкой материи, с надёжными поясами и амулетами. Металл амулетов блестел холодным светом при каждом движении. — Окей, — подумала я, натягивая тунику, — похоже, я не просто косплею древний Китай, а реально становлюсь частью какого-то культового сюжета. И теперь у меня есть личная армия стилистов и охранников, которые не дают упасть в пропасть паники. Я глубоко вдохнула, посмотрела в зеркало на своё отражение: волосы уложены аккуратно, кожа свежая, глаза более ясные, чем вчера вечером. Я не могла не усмехнуться: Первый шаг к спасению Вэй Усяна пройден. А побочная миссия с Лань Чжаном… ну, посмотрим, как я выкручу этот фанфик, чтобы целый фандом меня не убил. Я слегка коснулась амулета на поясе, холодный металл в руке пробудил чувство уверенности. Ладно, Алла, — подумала я. — Вперёд. Юньмэн ждёт. Три месяца, чтобы переписать сюжет. Пушистый комочек рядом. И ни один лотос не пострадал. Я только что закончила утренний туалет, когда дверь моих покоев тихо приоткрылась. В комнату заглянула служанка, аккуратная, как будто вылепленная из света и фиолетовой ткани. — Госпожа Цзян, — сказала она тихо и с лёгким поклоном, — Мадам Юй приглашает вас на завтрак в свои покои. Я почувствовала, как сердце подпрыгнуло в груди. Мой пушистый комочек-система тут же подпрыгнул и показал первое уведомление: Задание: добиться расположения семьи жениха. Я глубоко вдохнула и про себя материлась. О, сука и тварь система… зачем ты всё это придумала? Я только этой ночью переехала в страну с лотосами, а теперь уже «добивай расположение семьи жениха». Как будто я подписалась на курс «Выживание в сюжете фанфика без инструкции». — Хорошо, я готова идти, — сказала я служанке, стараясь звучать спокойно. — Пожалуйста, сопроводите меня. Служанка поклонилась, и мы вышли из покоев. Я старалась молчать, чтобы не сказать что-то лишнее, и шла, разглядывая резиденцию. Просторные коридоры были выстланы полированными деревянными досками, тонкая резьба по стенам рассказывала свои истории, а через бумажные ширмы скользил мягкий свет. В воздухе витал лёгкий аромат бамбука и цветов. Всё было идеально, гармонично и… страшно. И кто придумал, что я могу вести себя нормально, когда оказалась в доме будущей свекрови? Я чувствую себя как персонаж симулятора, где каждая неловкая фраза — смертельная ловушка, а каждая ошибка — потеря жизни. Или хотя бы фандома. И тут снова появился комочек. — Пользователь Алла, улыбайтесь. Это увеличивает расположение NPC на 3%. Я скривилась: — Прими хотя бы образ бамбуковой крысы, — сказала я, — потому что я больше не могу смотреть на пушистый комок. — Выбор вида системы недоступен, — бодро сообщил он. — Вы ещё не получили достаточное количество очков. — Сколько нужно? — спросила я, уже почти раздражённо. — 250 очков. Я тяжело вздохнула и шлёпнула ладонью по лбу. Прекрасно. Значит, каждый завтрак, каждая улыбка, каждое «мило сказанное слово» — билет к полному контролю над сюжетом. Да здравствует фанфиковая стратегия! — А сколько очков дадут за удачный завтрак? — спросила я. — 30 очков, — сообщил комочек. Я только фыркнула. 30 из 250… Мне кажется, проще пройти через пустыню на спине динозавра, чем выжить за эти очки. Служанка шла молча, грациозно ведя меня коридорами. Я старалась не говорить ничего лишнего, но каждая клетка моего тела хотела задавать миллион вопросов: «Кто тут все? Почему они так спокойно передвигаются, а я — в панике?», «Что вообще за мир, и почему моя жизнь вдруг превратилась в RPG с пушистым советником?» — Ладно, Алла, — подумала я, — только держи лицо. Не бей по собственным нервам. Сохраняй невозмутимость, как если бы ты была главной героиней исторического фильма, которую все боятся разозлить. Мы подошли к дверям покоев Мадам Юй. Служанка тихо постучалась и отворила дверь. Я выпрямила спину, глубоко вдохнула и мысленно сказала: С Богом, Алла. И удачи, пушистый комочек. Ты думаешь, что будешь хихикать, когда всё закончится, но нет… пока держись. Я шагнула внутрь, осторожно, сдержанно, готовая к первой встрече с Мадам Юй и к первому «боевому крещению» в этом новом мире.