Глава 8. Гости.

Февраль тянулся бесконечно. Гарри ловил себя на том, что постоянно оглядывается в коридорах - не мелькнёт ли где знакомая чёрная мантия. После того разговора в кабинете Снейп словно исчез. Нет, он появлялся на уроках, язвил, снимал баллы, но стоило прозвенеть звонку, так растворялся в подземельях, не оставляя шанса на лишнюю минуту разговора. Гермиона и Рон не отступали. Они составили целый график дежурств: кто и когда следит за профессором зельеварения. Правда, слежка проваливалась с треском. Снейп всегда замечал их раньше, чем они успевали спрятаться, и награждал таким ледяным взглядом, что хотелось провалиться сквозь пол. — Он будто сквозь стены на нас смотрит! — возмущался Рон после очередной неудачной попытки проследить за ним до третьего этажа. — Он просто очень опытный, — вздыхала Гермиона. — Нам нужен другой подход. Гарри отмалчивался. Он не участвовал в слежке, и друзья это замечали. — Ты ведёшь себя странно, — как-то сказала Гермиона, когда они сидели в библиотеке. — Раньше ты тоже хотел узнать правду. А теперь делаешь вид, что тебе всё равно. — Мне не всё равно, — ответил Гарри. — Просто я не верю, что Снейп вор. — Но улики! — Улик нет. Есть только подозрения. Гермиона поджала губы, но спорить не стала. Рон лишь пожал плечами. — Ладно, твоё дело. Но если он окажется плохим, я тебе скажу «я же говорила». Гарри улыбнулся, но на душе было неспокойно. Он знал то, что Северус что-то скрывает. Но сердце упрямо твердило: Снейп не враг. В спальне Слизерина было тихо. Драко уже спал, уткнувшись носом в подушку. Гарри лежал с открытыми глазами и смотрел, как за толстым стеклом проплывает русалка с длинными зелёными волосами. Ему вдруг отчаянно захотелось домой. В маленький дом Снейпа, где стоял запах трав и почти всегда было тепло. И самое главное, там не было таких тайн. По крайней мере так казалось. --- Март принёс с собой оттепель. С крыш замка капало, в коридорах стало сыро, и даже подземелья наполнились запахом влажного камня, который прибирался сквозь приятный аромат трав. Однажды вечером Гарри сидел в гостиной Слизерина и пытался писать эссе по истории магии. Рядом устроились Драко, который лениво перебирал коллекцию карточек с шоколадных лягушек. — Слушай, Поттер, — вдруг сказал Драко, отрываясь от своего занятия. — Ты чего такой задумчивый последнее время? — Всё нормально. — Не похоже. — Драко отложил карточки и прищурился. — Ты случаем не влип в какие-нибудь неприятности с гриффиндорцами? — Нет, — слишком быстро ответил Гарри. Драко хмыкнул, но настаивать не стал. Однако через минуту добавил: — Знаешь, мой отец говорит, что в Хогвартсе скоро будет большая проверка. Из Министерства. Из-за этого камня. — Какого камня? — насторожился Гарри. — Философского. Его здесь прячут, все знают. Министерство хочет убедиться, что он в безопасности. А некоторые считают, что профессор Снейп... — Драко запнулся. — Что считают? — Ничего. Забудь. — Драко. Малфой вздохнул и понизил голос: — Говорят, что он слишком интересуется этим камнем. Но это чушь! Снейп - лучший профессор, какие могут быть подозрения? Мой отец говорит, что это всё происки Дамблдора. Гарри промолчал. Он впервые слышал, чтобы слизеринцы обсуждали Снейпа в таком ключе. Обычно они его боготворили. Даже Драко, который вообще-то никого не уважал, при упоминании профессора зельеварения выпрямлялся и говорил почтительно. — Ты прав, — наконец сказал Гарри. — Это чушь. Драко кивнул, остпвшись довольным после такой поддержки. --- На завтраке в Большой зал влетела сова и бросила письмо прямо в тарелку Дамблдора. Директор прочитал его, нахмурился и что-то быстро объявил остальным преподавателям. Слухи поползли мгновенно. Гермиона подсела к Гарри за завтраком, получив несколько вглядов, полных презрени, и зашептала: — Это из Министерства! Точно! Будут проверять охрану камня! — Откуда ты знаешь? — удивился Гарри. — Я слышала, как профессор Макгонагалл говорила с профессором Флитвиком. Они думают, что кто-то пытался проникнуть к камню. И теперь Министерство пришлёт инспекцию. Гарри почувствовал, как внутри всё сжалось. Если придёт Министерство, они начнут искать виноватых. А Снейп - идеальная мишень. Его не любят, его боятся, его подозревают. — Надо предупредить... — начал он и осекся. — Кого? — удивилась Гермиона. — Никого. Просто подумал вслух. Он не мог сказать друзьям, что хочет предупредить Снейпа. Это значило бы признать слишком многое. --- После обеда Гарри не пошёл в гостиную. Вместо этого он накинул мантию-невидимку и затаился у входа в кабинет Дамблдора. Он знал, что профессора пойдут к директору, чтобы обсудить что-то важное. Первой прошла Макгонагалл, за ней Флитвик, потом Квиррелл, который трясся сильнее обычного. Снейп появился последним. Он шёл быстро, мантия развевалась, лицо было каменным. Гарри шагнул вперёд и загородил дорогу. Снейп остановился. Его глаза сузились, но он не достал палочку. — Выходи, — тихо сказал он. — Я знаю, что это ты. Гарри снял капюшон. Они стояли лицом к лицу в пустом коридоре, и никого не было рядом. — Северус, — быстро заговорил Гарри, — из Министерства придут. Они будут искать виноватых. Ты... — Я знаю, — перебил Снейп. — И не нуждаюсь в предупреждениях от первокурсника. — Но если они решат, что это ты... — Пусть решают. Мне не в чем себя упрекнуть. — Он помолчал и добавил уже тише: — Иди в гостиную. И не вмешивайся. Это не твоего ума дело. — Это моё дело, если тебя обвинят! — выпалил Гарри. Снейп замер. — С чего ты взял, что меня могут обвинить? — Все так думают. Даже Министерство. — Пусть думают. — Снейп шагнул вперёд, обходя Гарри. — Иди. И не смей больше шастать по коридорам в этой мантии. Попадёшься - я не стану тебя выгораживать. Он ушёл, оставив Гарри одного. Тот долго стоял, глядя ему вслед, а потом побрёл в подземелья. --- Инспекция из Министерства прибыла через три дня. Высокий тощий волшебник в тёмно-синей мантии ходил по замку, задавал вопросы и что-то записывал в пергамент. Студентам велели вести себя тихо и не мешать. Гарри, Рон и Гермиона следили за происходящим из-за угла. — Он идёт к Снейпу, — прошептал Рон. Действительно, инспектор направился в подземелья. Гарри рванул за ним. — Ты куда? — зашипела Гермиона. — Проверить! Он накинул мантию и скользнул следом. У двери кабинета зельеварения он замер и прислушался. — Профессор Снейп, — говорил инспектор, — у нас есть сведения, что вы неоднократно появлялись у коридора на третьем этаже. Что вы можете сказать в своё оправдание? — Я могу сказать, что охраняю то, что там находится, — холодно ответил Снейп. — По личному распоряжению директора. — У вас есть доказательства? — Спросите у директора. — Директор, как вы понимаете, заинтересованное лицо. Нам нужны независимые свидетельства. — Тогда ищите, — отрезал Снейп. — А я не намерен оправдываться перед каждым, кому вздумается меня подозревать. Инспектор вышел через минуту, красный от злости. Гарри спрятался в нише, пропуская его, а потом постучал в дверь кабинета. — Войдите, — раздалось изнутри. Гарри вошёл. Снейп стоял у стола, скрестив руки на груди. Вид у него был усталый. — Подслушивал? — спросил он без интереса. — Да. Северус, почему ты не сказал ему правду? — Правду? — Снейп усмехнулся. — Правда в том, что я действительно хожу на третий этаж. Правда в том, что я действительно что-то охраняю. И правда в том, что Министерству плевать на правду. Им нужен виноватый. — Но это не ты! — Откуда ты знаешь? — Я знаю. — Гарри посмотрел ему прямо в глаза. — Ты не такой. Снейп долго молчал. Потом подошёл к окну и сказал тихо: — Ты слишком доверчив, Поттер. Это опасно. — Это не доверчивость. Я просто знаю. — Чувствовать и знать - разные вещи. — Я знаю, — упрямо повторил Гарри. Снейп обернулся. — Иди, — сказал он. — И помалкивай о том, что слышал. Это приказ. — Ты не можешь мне приказывать вне уроков, — улыбнулся Гарри. — Могу. Я старше. Иди. Гарри вышел, чувствуя, как на душе становится легче. Что бы ни случилось, Северус знал, что Гарри на его стороне. И это было главное. --- — Ну что? — набросились на него Рон и Гермиона, когда он вернулся. — Он что-то сказал? Его обвинят? — Нет, — ответил Гарри. — Он просто охраняет камень. По заданию Дамблдора. — Откуда ты знаешь? — прищурилась Гермиона. — Он сам сказал. — И ты ему веришь? — удивился Рон. — Верю. Рон и Гермиона переглянулись, но спорить не стали. А Гарри посмотрел в сторону подземелий и подумал: "Я верю тебе, Северус. И никогда не предам эту веру".