Глава 16. «Белое молчание»

Корабль шёл мягко, почти бесшумно — как будто боялся потревожить мир под собой. За иллюминаторами тянулись заснеженные горы: длинные хребты, сверкающие на солнце, острые пики, на которых ветер рисовал тонкие белые линии. Снег лежал так ровно, что казался не настоящим, а нарисованным. Иногда внизу мелькали тёмные пятна хвойных лесов и замёрзшие озёра, похожие на стекло. Эмма прижалась к окну, выдохнув на стекло тёплый туман. — Это… как открытка, — прошептала она. Ной стоял рядом, скрестив руки. — Стабильная воздушная масса, низкая турбулентность… идеальные условия для полёта, — сказал он, но даже его голос звучал мягче обычного. Трой смотрел молча. На него горы действовали странно: он становился тише, собраннее, будто рядом с такой громадой хотелось говорить меньше. Джейк же, конечно, был Джейком. Он буквально прилип к иллюминатору, как ребёнок, впервые увидевший снег. — Ребята! — он обернулся, глаза сияли. — Это знак. Джия подняла бровь: — Знак чего? — Знак, что мы обязаны… — Джейк драматично ткнул пальцем в окно, — покататься на сноубордах. Ной моргнул. — Откуда у нас сноуборды? Эмма фыркнула: — Ты так спрашиваешь, будто у нас не летающая квартира и робот, который делает какао. Тенсоу, словно услышав своё имя (и обидевшись на слово “робот”), высунулся из-за панели: — У корабля есть отсек с экипировкой! Для разных условий! Я всё предусмотрел! Джейк победно поднял руки: — ВОТ! Джия прищурилась. — Ты специально сюда залетел, чтобы покататься? — Нет, — сказал Джейк слишком быстро. — Мы летели по маршруту… и маршрут просто… совпал с идеальным склоном. Трой медленно повернулся к Джейку. — Ты хочешь спуститься с горы на доске, когда мы на задании? — Это не задание, это… — Джейк поискал слово, — командный тимбилдинг. Ной сухо: — Тимбилдинг через потенциальную травму. Эмма улыбнулась: — Я бы посмотрела, как вы падаете. Джия сразу поняла, куда всё идёт. — Я не еду, — сказала она спокойно. Эмма тут же подняла руку: — Я тоже! Я люблю снег… из окна. Джейк округлил глаза: — ЧТО?! Девочки! Это же романтично! Белый снег, скорость, ветер… — И перелом, — вставил Ной. — И холод, — добавила Джия. — И мокрые носки, — поддержала Эмма. Джейк посмотрел на Джию самым умоляющим взглядом. — Ну пожалуйста… хотя бы ты… Джия выдержала паузу. Почти согласилась — просто потому, что это Джейк. Но потом вспомнила, как легко его энтузиазм превращается в проблему. — Нет, — сказала она. — Я останусь на корабле. Джейк тяжело вздохнул, как будто ему отказали в мечте. — Ладно. Тогда мальчики. Трой? Трой пожал плечами: — Я могу. Ной тут же поднял палец: — Я… не уверен. Джейк положил руку Ною на плечо: — Ной. Это шанс доказать, что ты не только мозги. Ты ещё и… экстрим. Ной посмотрел на него: — Это манипуляция. — Да, — честно сказал Джейк. — Работает? Ной вздохнул. — Я надену шлем. И буду действовать рационально. Джейк улыбнулся: — Он сказал “да”! Эмма засмеялась: — О боже. Ной на сноуборде. Это будет исторически. Госэй тихо добавил, будто подводя итог: “Оставайтесь в зоне связи. Не уходите далеко. И… не подвергайте себя неоправданному риску.” Джейк тут же поднял руку: — Мы будем подвергать себя оправданному риску, Госэй. Джия посмотрела на него выразительно. — Джейк. Рации. На постоянной связи. И если что-то странное — сразу назад. Джейк сделал вид, что отдаёт честь: — Да, мам… — он запнулся, увидев, как Джия прищурилась, и быстро исправился: — Да, капитан. — Вот так лучше, — сказала Джия. --- Корабль завис над пологим склоном, чуть ниже хребта. Снег там лежал плотный, искрящийся. Ветер был холодным, но ясным — тот самый, который делает дыхание “видимым” и мысли острыми. Трой вышел первым — уверенный, как всегда. Джейк следом — слишком радостный. Ной — осторожный, словно ступал не по снегу, а по хрупкому стеклу. Джейк застегнул крепления, подпрыгнул, проверяя. — Я родился для этого! Ной буркнул: — Ты родился для хаоса. Это другое. Трой посмотрел вниз: — Уклон нормальный. Поехали. С корабля Эмма и Джия наблюдали через экран внешнего обзора. Джия скрестила руки, будто только это удерживало её от того, чтобы выскочить и запретить всё. — Они как дети, — пробормотала Эмма. — Особенно один, — сухо сказала Джия. И всё же, когда мальчики поехали, Джия невольно улыбнулась. Трой шёл ровно, спокойно, почти красиво. Ной — напряжённо, но держался, и каждый раз, когда он чуть терял баланс, он не паниковал, а выравнивался, будто решал задачу на ходу. Джейк… Джейк ехал, как будто его кто-то включил на “максимум”: развороты, прыжки, радостные выкрики, которые слышно было даже в рации. — ВЫ ВИДИТЕ ЭТО?! — кричал он. — Я ЛЕТАЮ! — Ты скользишь, — сухо сказал Ной. — Это то же самое! — возразил Джейк. На корабле Эмма хихикала: — Джейк сейчас скажет, что он птица. Джия вздохнула: — Он уже думает, что он птица. И вот в этот момент на экране мелькнуло что-то странное: внизу, у небольшого снежного выступа, снег словно “вскипел”. Из белой массы поднялось существо — как будто собранное из ледяных глыб и метели. У него были длинные руки-сугробы, кристаллические когти и глаза, светящиеся холодным голубым. Ной в рации первым сказал: — У нас проблема. Трой: — Вижу. Джейк: — О! Снежный монстр! Конечно! Это же… — он вдохнул, — логично. Голос Госэя прозвучал напряжённо: “Вражеский объект. Класс: крио-аномалия. Будьте осторожны. Не провоцируйте лавину.” Джия резко выпрямилась. — Мальчики, назад! — сказала она в рацию. — Немедленно! Джейк выдохнул: — Мы справимся! — Джейк! — голос Джии стал жёстче. — Это не обсуждается. Трой коротко: — Если бой — быстро и тихо. Снежный монстр ударил рукой, и в воздух поднялось облако мелкой ледяной пыли. Склон стал скользким, как каток. Ной едва удержался. — Он… меняет структуру снега! — выкрикнул Ной. Джейк ухмыльнулся: — Тогда мы будем менять его лицо! Они морфировались прямо на склоне, быстро, чётко. — МЕГАФОРС! Снежный монстр заревел так, будто гора сама выдохнула мороз. — Я ненавижу тепло! Ненавижу скорость! Ненавижу смех! — прорычал он. — Здесь будет… тишина! — Неа, — сказал Джейк. — Сегодня у нас день “весело”. Бой получился странным: нельзя было громко ударять, нельзя было взрывать, нельзя было давать монстру шанса раскачать склон. Трой действовал точечно — короткие удары, контроль. Ной, вместо того чтобы просто стрелять, анализировал: где лёд тоньше, где кристалл, куда безопаснее направить удар, чтобы не сдвинуть массу снега. Джейк же… старался быть аккуратным. Правда. Но его “аккуратно” всё равно выглядело слишком энергично. — Джейк, не прыгай! — крикнул Ной. — Я не прыгаю, я… маневрирую! — возразил Джейк, но всё-таки приземлился мягче. Монстр бросился на Троя, но Трой отбил удар и сдвинул его к более плотному участку склона, где риск лавины был ниже. Ной выкрикнул: — У него кристалл в груди, но он защищён льдом! Нужно согреть— — Согреть? — Джейк округлил глаза. — Это ко мне. Я горячий. — Джейк! — рявкнул Ной. — У нас нет времени на твои шутки! Трой коротко: — Режим точности. Они ударили по кристаллу одновременно: Ной — выстрелом, Трой — точным ударом, Джейк — финальным ударом, который разломал ледяную защиту. Кристалл треснул. Монстр завыл и рассыпался снежной пылью. На секунду стало тихо. — Победа, — выдохнул Джейк. — Ладно, это было красиво. Ной тут же напряжённо поднял голову: — Не расслабляйся. И он оказался прав. Потому что звук боя, даже если он был “тихий”, всё равно потревожил гору. Где-то выше раздался глубокий гул, как будто сама гора решила зевнуть. Снег дрогнул. — Лавина… — прошептал Трой. — Назад! — крикнул Ной. — На корабль! — закричала Джия в рацию, но слова уже звучали как будто издалека. Белая масса сорвалась вниз. --- С корабля это выглядело страшно: огромная волна снега, как живое существо, накрыла склон, туда, где были мальчики. Эмма закрыла рот руками. — Нет… нет-нет-нет… Джия замерла, будто её ударили в грудь. Сердце на секунду остановилось, а потом забилось так быстро, что стало больно. — Джейк… — прошептала она. Рация трещала. — …шум… — …мы… — …вижу… И потом — тишина. — Мальчики?! — Джия сжала рацию так крепко, что пальцы побелели. — Ответьте! Пауза. Ничего. Эмма сдавленно сказала: — Они… они… — Нет, — резко сказала Джия. — Они живы. Я… я знаю. Она не могла объяснить, откуда это чувство. Может, это была надежда. Может, то самое “я чувствую его”, как будто их связь — не слова, а нить. Госэй сказал напряжённо: “Сигнал раций прерван. Вероятно, их завалило снегом. Вы должны действовать немедленно.” Эмма уже дрожала: — Мы летим туда! Джия кивнула: — Да. Эмма, возьми аварийный комплект. Тёплые одеяла, фонари, термопакеты. Медпункт готов? Тенсоу пискнул: — Готов! Готов! Ной, если бы был здесь, сказал бы “быстро и без паники”. Но Ноя не было. И Джия поняла: теперь она должна быть Ноем и Троем и собой одновременно. — Я иду, — сказала она. Эмма выдохнула: — Я с тобой. Они схватили оборудование и выбежали на снег. Холод ударил в лицо. Ветер был резкий. А там, где только что был склон и следы мальчиков, теперь лежала белая “пустыня” — ровная, плотная, будто ничего никогда не происходило. Это было самое страшное: тишина после катастрофы. — Джейк! — крикнула Джия в рацию снова. — Джейк, если слышишь — ответь! Ничего. Эмма всхлипнула и тут же вытерла щёки перчаткой. — Мы найдём, — сказала Джия жёстко. — Мы найдём. --- Под снегом мальчики были живы. Лавина накрыла их быстро, но Трой успел среагировать первым: заметил небольшую расщелину в скале, почти не видимую под снегом, и буквально вытолкнул туда Ноя и Джейка. Пещера была узкая, но достаточно глубокая, чтобы лавина прошла мимо и не забила её полностью. Вход завалило, но внутри оставался воздух. Трой стоял у входа, проверяя стену снега. — Завалило, — сказал он спокойно. — Но мы живы. Ной кашлянул, проверяя рацию: — Связи нет. Слишком много снега. Джейк тяжело дышал, как после удара. — Джия… — выдохнул он, хотя понимал: она не услышит. — Чёрт… Он резко поднял рацию. — Джия! Ты слышишь?! Только треск. Ной быстро оценил: — Нужно рыть. Но аккуратно. Если разрушим структуру — может снова сойти. Джейк нервно усмехнулся: — Отлично. Мы в снежной ловушке. Трой посмотрел на него: — Паника не поможет. — Я знаю, — выдохнул Джейк. — Я просто… Он замолчал. Потому что внутри у него было одно: она там наверху, она думает, что мы… — Джия переживает, — тихо сказал он. Ной кивнул: — Это логично. Трой коротко: — Мы выберемся. И они начали копать. Руками, инструментами, чем могли. Снег был плотный, тяжёлый. Джейк копал особенно отчаянно, будто мог выкопать не только выход, но и свою вину перед Джией за то, что вообще предложил этот дурацкий спуск. --- Снаружи Джия двигалась быстро, но внутри всё дрожало. Она делала вид, что контролирует ситуацию, потому что Эмма рядом и ей нельзя развалиться. Но каждые несколько секунд её мозг рисовал ужасные картинки, и Джия с силой отталкивала их. — Держись, Джейк, — шептала она. — Пожалуйста. Эмма шла рядом, сканируя снег фонарём, слушая тишину. — Где они могли быть? — Трой бы повёл их к укрытию, — сказала Джия. — Он бы не побежал вниз. Он бы искал скалу, пещеру… что-то. Эмма кивнула, глотая слёзы: — Тогда… ищем скалы. Они прошли вдоль границы лавины, где снег лежал иначе — буграми. Джия прислушивалась, как будто могла услышать его голос через километры льда. И вдруг… она остановилась. Эмма оглянулась: — Что? Джия нахмурилась. Это было странно. Ни звук, ни след. Просто ощущение — как тянущаяся нить в груди. Как будто кто-то с другой стороны стучит не в стену, а в её сердце. — Здесь, — сказала Джия тихо. — Где-то здесь. Эмма посмотрела на склон: — Почему ты так думаешь? Джия не могла объяснить “потому что я чувствую Джейка”. Это прозвучало бы глупо. Но сейчас было не время для стыда. — Просто… верь мне, — сказала Джия. — Давай проверим. Они подошли к скале, где снег лежал чуть не так: как будто под ним было пустое пространство. Джия опустилась на колени и постучала по поверхности — звук вышел глухим, но… не совсем плотным. — Эмма, — Джия быстро достала маленький инструмент из комплекта, — копай здесь. Эмма не спорила. Она просто начала копать. Снег был тяжёлый, руки быстро уставали. Но Джия копала так, будто от этого зависит её жизнь — потому что так и было. И вдруг… изнутри раздался слабый стук. Эмма замерла. — Ты… слышала? Джия тоже замерла. Её сердце ухнуло вниз и тут же взлетело. — Да, — выдохнула она. — Они там. — НОЙ! ТРОЙ! ДЖЕЙК! — закричала Эмма. Стук стал сильнее. Джия подняла рацию: — Джейк! Если слышишь — стучи! Стук ответил. И в этот момент Джия впервые за эти страшные минуты позволила себе вдохнуть полной грудью. — Они живы, — прошептала она. — Они живы. --- С двух сторон начали копать быстрее. Джия и Эмма — снаружи. Мальчики — изнутри. Снег сыпался, воздух становился холоднее, но надежда была горячей. Наконец маленькое отверстие открылось, и оттуда вырвался тёплый воздух — и голос Джейка: — ДЖИЯ?! Джия замерла, и на секунду у неё всё внутри расплавилось. Она наклонилась к отверстию: — Я здесь! — Я думал… — голос Джейка дрогнул. — Я думал, ты… — Не думай, — сказала Джия резко. — Просто выходи. Джейк просунул руку в отверстие. Джия схватила её так крепко, будто могла удержать его от всего мира. Потом отверстие расширили, и один за другим они выбрались: сначала Ной, весь в снегу, но живой; потом Трой, спокойный, но с усталым взглядом; потом Джейк — бледный, запыхавшийся, с глазами, в которых было столько страха, что у Джии защемило сердце. Эмма разрыдалась и тут же бросилась обнимать Ноя. — Ты живой! Ты живой! Ной неловко обнял её в ответ: — Да. Я… да. Трой просто положил руку на плечо Эммы: — Мы в порядке. А Джия… она смотрела на Джейка, и слова застревали в горле. Джейк шагнул к ней и резко обнял, крепко, дрожа. — Прости… прости… — выдохнул он. — Я не должен был… — Тсс, — Джия тоже обняла его, прижимаясь. — Ты жив. Это главное. Потом она отстранилась и увидела его руки: они были красные, замёрзшие. — Ты без перчаток копал? Джейк виновато улыбнулся: — Да… я хотел быстрее. — Ты идиот, — сказала Джия, и это прозвучало так нежно, что Джейк даже улыбнулся. Она взяла его ладони в свои и начала греть, дыша на них, растирая пальцы. — Джия, ты сама замёрзнешь… — Молчи, — сказала она. — Я грею. Джейк смотрел на неё так, будто она — единственное тёплое место в мире. — Я тебя слышал только в голове, — прошептал он. — Я думал, что… Джия прикусила губу, чтобы голос не дрогнул: — Я знала, что найду тебя. — Как? — Просто знала, — сказала Джия и прижалась лбом к его лбу на секунду. — Я чувствую, где ты. Джейк закрыл глаза. — Я люблю тебя, — выдохнул он. Джия тихо ответила: — Я тоже. Трой посмотрел на них и коротко сказал: — На корабль. Быстро. Вы все замёрзли. Ной кивнул: — Да. Риск переохлаждения высокий. Эмма вытерла слёзы и улыбнулась сквозь них: — И я хочу какао. Срочно. --- Корабль принял их как дом. Тенсоу буквально бегал по коридору: — Ой-ой-ой! Медпункт! Одеяла! Какао! Я всё сделаю! Я всё! В медпункте Ной первым делом проверил всех “на всякий случай”, и хотя он выглядел как человек, который сам едва держится, его голос был привычно собранным: — Пульс нормальный. Температура снижена, но в пределах. Руки Джейка — нуждаются в согревании. — Я уже, — сказала Джия и не отпустила его ладони. Они устроились в общем зале: все в толстых одеялах, как коконы. Пар от горячего какао поднимался вверх, делая воздух уютным. Эмма, уже немного успокоившись, вдруг начала смеяться — сначала тихо, потом громче. — Мы… — она захохотала, — мы чуть не умерли… из-за сноубордов! Ной вздохнул: — Формально — из-за лавины. — И монстра! — добавил Джейк, но сам тоже улыбался. Трой сказал спокойно: — И из-за твоей идеи. Джейк поднял кружку: — Я признаю. Моя идея была… слегка опасной. Эмма фыркнула: — “Слегка”?! Ной добавил: — Научный термин: “катастрофически”. Джейк посмотрел на Ноя: — Ого, он ругается научными терминами. Джия, укрытая пледом, сидела рядом с Джейком. Она всё ещё держала его ладони — теперь уже тёплые. — Руки лучше? — спросила она. — Да, — сказал Джейк и хитро добавил: — Особенно потому что ты их греешь. — Я грею потому что ты… — Джия выдохнула, — потому что мне было страшно. Джейк замолчал, и на его лице исчезла шутка. — Прости, — сказал он тихо. — Я… правда не хотел пугать тебя. Джия посмотрела на него, и в её взгляде было “я злюсь”, “я люблю”, “я устала”, “ты мой”. — Просто… — сказала она мягче, — не исчезай. Даже на минуту. Джейк кивнул: — Не исчезну. Никогда. Эмма показала телефон: — Смотрите, я успела сделать фото до монстра! На фото Ной стоял на доске с таким лицом, будто решает уравнение на выживание. Трой выглядел как человек, который делает это всю жизнь. А Джейк — как счастливый псих. Все засмеялись. Ной обречённо сказал: — Удали. Эмма сияла: — Никогда. Это исторический документ. Трой добавил: — Ной на сноуборде — редкое явление. Джейк ухмыльнулся: — Мы должны повторить. — Нет, — одновременно сказали Джия и Ной. Эмма показала второе фото: Джейк в снегу, с открытым ртом, как будто орёт “я птица”. — Ты правда выглядел как птица, — сказала Джия, смеясь. — Я был птицей, — гордо ответил Джейк. — Птицей, которую накрыло лавиной. Ной сухо: — Это называется “пингвин”. Эмма расхохоталась: — Ной! Ты пошутил! Ной тут же серьёзно: — Это не шутка. Пингвины действительно… — Ной, — перебила Эмма, — просто прими победу. Тенсоу принёс ещё какао и гордо сказал: — Я рад, что вы все в порядке! И… пожалуйста, в следующий раз предупреждайте, если собираетесь провоцировать лавины! Джейк поднял руку: — Мы не собирались. Трой добавил: — Но получилось. Эмма улыбнулась: — Как всегда. Джия откинулась на спинку дивана, всё ещё под пледом. Джейк рядом, тёплый, живой. Команда рядом — целая, смеющаяся. И хотя день мог закончиться страшно, он закончился иначе: какао, одеяла, смех и чувство, что они — действительно семья. Джейк наклонился к Джии и прошептал: — Ты нашла меня. Джия тихо ответила: — Конечно. — Я всегда буду ждать, — сказал Джейк. — Но лучше давай без пещер. Джия улыбнулась и поцеловала его в щёку: — Договорились. А Эмма, глядя на них, вздохнула счастливо: — Ну всё. Теперь я точно верю, что у нас всё получится. Даже если мы иногда… чуть-чуть умираем. Ной поправил плед и буркнул: — Не “умираем”. “Рискуем”. Трой усмехнулся: — Слишком часто. И все снова засмеялись — потому что сегодня они вернулись друг к другу из белого молчания. И это было самое главное.