Глава 17. «Не в цвете дело»

Корабль плыл над облаками так ровно, что казалось — он не летит, а просто скользит по воздуху. За иллюминаторами тянулся мягкий, светлый день, где солнце отражалось в тонких слоях облаков, будто в стекле. Внутри же МегаКорабля было по-домашнему: общий зал, диваны, стол, тёплый свет. Эмма устроилась на полу с планшетом, Джия — рядом на диване, скрестив ноги и делая вид, что она “просто слушает”, хотя на самом деле уже минут десять внимательно смотрела на экран. — Смотри! — Эмма ткнула пальцем в фотографию. — Эти ботинки… минус пятьдесят процентов. И они реально нормальные, не как те, где ты выглядишь, будто идёшь на войну с гномами. Джия чуть приподняла бровь: — Я не против гномов. — Джия, — Эмма обиженно посмотрела на неё, — я говорю про стиль. И про то, что ты вечно выбираешь “практично”, а потом жалуешься, что “не нравится”. — Я не жалуюсь, — попыталась отстоять себя Джия. — Ты вздыхаешь, — поправила Эмма. — Это то же самое, только по-джиевски. Джия сдержала улыбку, но не полностью. — Ладно. Покажи. — Вот! — Эмма пролистнула. — И ещё… косметика! Тут набор — скидка, и… о, блеск, который я хотела! И… — А это что? — Джия чуть наклонилась. — Это маска для лица, — с воодушевлением сказала Эмма. — Наносишь, ждёшь, и ты как заново родилась. — Я и так… — начала Джия. — Ты и так командир, — перебила Эмма. — Но командиры тоже могут сиять. В этот момент в общий зал влетел Джейк — бодрый, как будто его батарейку только что заменили новой. — Ооо! — он увидел их экран и сразу сделал лицо “я понял всё”. — Девочки, серьёзно? Скидки, косметика, ботинки… Он плюхнулся на диван рядом с Джией и театрально вздохнул: — Надо быть проще. Жизнь и так сложная. Эмма моргнула: — Что? — Ну… — Джейк развёл руками, — если бы я был девчонкой, я бы вообще не парился. Взял бы первое, что удобно, и всё. Тишина была такой, что даже Тенсоу, проходивший мимо с кружкой, на секунду замер и тихо “пип”нул, будто понял, что сейчас будет взрыв. Джия медленно повернулась к Джейку. — Ты… правда так думаешь? — Конечно! — Джейк улыбнулся, не чувствуя опасности. — Ну типа… зачем усложнять? Эмма прищурилась. У неё в глазах появилось то самое выражение: “я сейчас объясню тебе мир”. — Джейк. А ты думаешь, мы это делаем потому что нам нечем заняться? — Не-е-ет, — Джейк протянул, — я думаю, вы делаете это потому что вам нравится. Но… вам не обязательно так переживать, понимаешь? Джия тихо сказала: — Скажи ещё раз “переживать”. — Переживать, — уверенно повторил Джейк… и сразу понял, что сказал не то. Эмма выдохнула: — Слушай. Это не “переживать”. Это… забота о себе. Это про настроение. Про уверенность. Про то, как ты себя чувствуешь. — Я тоже забочусь о себе! — возразил Джейк. — Я, например, выбираю кроссовки, которые не натирают! — Поздравляю, — сказала Джия сухо. — Ты только что открыл базовый уровень. Джейк сделал вид, что ему больно. — Вы такие жестокие… — Нет, — Эмма улыбнулась сладко. — Мы реалистичные. Джия добавила спокойнее: — И ещё. Ты не знаешь, как это — когда на тебя постоянно смотрят и оценивают. Когда “не так оделась”, “не так выглядишь”, “слишком строгая”, “слишком яркая”. Иногда выбор одежды — это не про “шмотки”. Это про то, как пережить день. Джейк замолчал, его улыбка стала менее уверенной. — Я… не имел в виду… — Я знаю, — сказала Джия. — Но ты сказал. Джейк уже собирался что-то ответить, как над кораблём раздался короткий сигнал. Голос Госэя прозвучал в динамиках, чёткий и торжественный: “Рейнджеры. Зафиксирована аномалия. Враг использует энергию перестановки. Это может повлиять на ваш морфинг.” Ной тут же появился в проёме, держа планшет с графиками. — “Энергия перестановки” — это плохо, — заявил он. Трой прошёл следом — спокойный, но уже собранный. — Где? — спросила Джия, мгновенно переключаясь в режим командира. Госэй ответил: “В районе торгового центра. Скопление людей. Высокий риск паники.” Эмма подняла голову: — Торговый центр?! Там же люди… и… скидки… Джейк поднялся: — Всё, разговор про “проще” откладываем. Пора быть героями. Джия бросила на него взгляд: — Потом мы к этому вернёмся. Джейк сглотнул: — Я уже жалею. --- Торговый центр гудел, как улей. Люди ходили с пакетами, кто-то спорил у витрин, кто-то смеялся, кто-то снимал сторис на фоне огромной вывески “SALE”. И посреди этого обычного шума воздух вдруг дрогнул — как будто кто-то дёрнул невидимую ткань. Портал открылся прямо у главного входа. Из него вышло существо, похожее на ходячую шахматную доску: тело из разноцветных плиток, на плечах — рычаги, как у механизма, а в руках — огромный жезл, на конце которого вращался куб с цветами рейнджеров. — О-о-о! — пропел монстр. — Сколько ролей… сколько масок… сколько привычек! Сегодня мы устроим… перестановку! — Прекрасно, — буркнул Ной. — Монстр-концепт. Трой оценил обстановку: — Людей много. Сначала эвакуация. Джия уже раздавала команды: — Эмма, помогай людям уходить. Ной — следи за энергией. Трой — прикрытие. Джейк со мной — удерживаем монстра вдали от толпы. Джейк коротко кивнул и уже собирался пошутить, но поймал взгляд Джии и решил… не испытывать судьбу. — Понял. Они спрятались за колонной, морферы вспыхнули. — МЕГАФОРС! Пятеро рейнджеров выбежали на площадь перед входом. Монстр радостно взмахнул жезлом: — А теперь… обменяемся! Куб на конце его жезла засветился. Из него вырвался луч — и ударил по команде. На секунду всё вокруг стало белым. И мир… щёлкнул. Джия моргнула — и увидела, что её руки в синей броне. Её оружие стало другим, лёгким, “техническим”. На груди — эмблема синего рейнджера. — Что… — выдохнула она. Рядом Джейк поднял руки — на них была розовая броня. — …Я ПИНК?! — заорал он так громко, что у людей, которые ещё не убежали, округлились глаза. Эмма смотрела на себя в красной броне — и выглядела одновременно шокированной и… слегка польщённой. — О боже… я красная… Ной оказался в жёлтой броне и тут же сказал: — Это нарушает протокол. Трой — в чёрной броне, спокойно осмотрел себя: — Нормально. Монстр захохотал: — Теперь ваши силы — не ваши! Ваши роли — не ваши! Ваши привычки — не ваши! Посмотрим, кто вы без своего цвета! Джейк поднял “розовое” оружие, которое было явно легче и изящнее, чем его привычное. — Это… оно блестит! Ной, в жёлтом, раздражённо сказал: — Перестань комментировать. Нам нужно понять механику. Джия, в синем, уже чувствовала странный дискомфорт: как будто её “лидерство” пытаются от неё отнять вместе с красным цветом. Но времени на переживания не было. Монстр бросился вперёд, и бой начался. --- Первые минуты были катастрофой. Эмма в красном сделала шаг вперёд, инстинктивно пытаясь командовать, но команда… не слушалась автоматически. Не потому что не уважала, а потому что все сами были в шоке. Джейк в розовом попытался атаковать “как обычно” — резко, напором. Но его оружие оказалось создано для точности и поддержки, а не для лобовой атаки. Он промахнулся, поскользнулся и еле удержался. — Я не привык к… нежности! — возмутился он. — Это не “нежность”, это стиль боя, — огрызнулся Ной, который в жёлтом внезапно получил “агрессивное” оружие Джейка и теперь чувствовал себя так, будто ему дали в руки громкоговоритель. Трой в чёрном прикрывал, как всегда. Даже в чужом цвете он оставался Троем. Джия в синем ощущала в руках технологический модуль. Она поняла, что теперь её задача — анализ, щиты, сканирование. — Ной! — крикнула она. — Сканируй жезл! Он источник перестановки! Ной в жёлтом моргнул: — Ты мне приказываешь? — Да! — резко сказала Джия. — Потому что ты всё равно умнее нас всех! Ной чуть замер… и это неожиданно помогло ему “включиться”. — Ладно! — выкрикнул он и запустил анализ. Монстр снова взмахнул жезлом и попытался запутать их окончательно — куб на конце вращался, будто искал новую комбинацию. — Хватит бегать! — крикнула Эмма в красном и бросилась вперёд, пытаясь вести бой “по-джиевски”. Но удар монстра отбросил её назад. — Эмма! — Джейк в розовом рванул к ней, подхватил её, не дав упасть. И вдруг… понял: его новый набор сил как будто лучше работает, когда он защищает, когда он поддержка. Он почувствовал, как вокруг его рук вспыхивает мягкая энергия — как щит. — Я… я щит?! — удивился Джейк. — Ты всегда был щитом, просто… по-другому, — бросила Джия, уже быстро соображая, как их собрать обратно в систему. Монстр захохотал: — Вы растеряны! Вы не знаете, кто вы! Сдавайтесь! — Нет, — сказала Джия резко. — Мы знаем, кто мы. Просто… сегодня в другом цвете. --- Они не могли победить сразу — слишком много людей рядом, слишком много хаоса. Джия приняла решение быстро: — Отходим! На корабль! Мы перегруппируемся! Джейк в розовом прикрывал отступление, удерживая мягкий щит, который неожиданно у него получался лучше, чем атаки. — Я не думал, что буду таким… полезным, — пробормотал он. Эмма, красная, оглянулась: — Ты всегда полезный. Просто иногда громкий. Ной буркнул: — Иногда? Трой коротко: — Всегда. Они поднялись на корабль, и Тенсоу встретил их паническим писком: — ОЙ-ОЙ! Почему вы… разного цвета?! Ной тут же включился: — Потому что монстр внедрил перестановку морфинг-сигнатуры. Вопрос: как вернуть? Госэй ответил спокойно: “Сила монстра воздействует на вашу роль в команде. Но роли — это не только оружие. Это выбор. Вы должны действовать как команда вне зависимости от цвета.” Джия, в синем, нахмурилась: — То есть… чтобы вернуть всё, нам надо доказать, что мы — команда не из костюмов. — Именно, — подтвердил Госэй. Эмма в красном выдохнула: — Ладно. Тогда… тренировка. Ной поднял бровь: — Эмма предлагает тренировку. Запишите дату. Трой кивнул: — Идём. --- В тренировочной комнате корабля они распределились по станциям. Эмма в красном пыталась “вести”, но быстро поняла: быть красным — это не только говорить “вперёд”. Это ответственность за всех. Она посмотрела на Джию: — Теперь я поняла, почему ты иногда такая напряжённая. Джия чуть удивилась: — Серьёзно? — Да, — сказала Эмма честно. — Я думала, ты просто “любишь командовать”. А это… тяжело. Джия выдохнула: — Спасибо. Ной в жёлтом пытался привыкнуть к “напору”. Он работал быстро, но его движения были слишком точные, слишком “умные” — для стиля Джейка. — Я не понимаю, как он так… несётся, — пробормотал Ной. Трой спокойно сказал: — Он не думает. Ной фыркнул: — Я заметил. Джейк в розовом стоял перед зеркалом в тренировочной и смотрел на себя с трагическим выражением. — Я выгляжу… как конфета. — Ты выглядишь как рейнджер, — сказала Джия. Джейк посмотрел на неё: — Но я… ПИНК. Эмма подошла ближе и мягко сказала: — И что? — Я… — Джейк запнулся, и тут его осенило. — Я сказал утром, что “если бы был девчонкой, не парился”… Джия прищурилась: — Продолжай. Джейк выдохнул: — Я понял. Я реально не понимал, как это — когда на тебя навешивают ожидания даже по цвету. Даже по тому, что “должно быть”. Эмма тихо сказала: — Добро пожаловать в реальность. Джейк кивнул, смущённый: — Да. Прости. Обеих. Джия посмотрела на него долго, потом сказала: — Принято. Но докажи в бою. Джейк сглотнул: — С удовольствием. И он начал тренироваться в новой роли: не “ломать”, а прикрывать, чувствовать команду, держать щит, вовремя подставлять плечо. И, к его удивлению, это оказалось… естественно. Потому что он и правда всегда защищал. Просто делал это шумно. --- Монстр “Перестановщик” появился снова, уже уверенный, что они останутся растерянными. — Ну что, герои? Кто вы теперь? — издевался он, вращая куб. — Девочка-воин? Мальчик-розовый? Умник-жёлтый? Смешно! Джейк в розовом сделал шаг вперёд. — Смешно знаешь что? — сказал он. — То, что ты думаешь, будто “цвет” решает, кто мы. Монстр наклонил голову: — А разве не решает? — Нет, — сказала Джия в синем, уже с планшетом-сканером. — Решает то, как мы действуем вместе. Ной выкрикнул: — Его жезл держит перестановку. Если разрушить куб на конце — эффект ослабнет! Но куб защищён полем. Трой в чёрном уточнил: — Как пробить? Джия быстро: — Эмма, отвлекай. Ной, дай расчёт уязвимости. Джейк — щит. Трой — удар. Эмма в красном вдохнула — и впервые почувствовала, каково это: вести атаку не силой, а смелостью. — ЭЙ! — крикнула она монстру. — Ты такой жалкий, что даже твои плитки не могут решить, кто ты! Монстр зарычал и бросился на неё. Джейк поднял щит — мягкая энергия вспыхнула между Эммой и ударом монстра. Щит выдержал. — Ого, — выдохнул Джейк. — Я реально держу. Джия бросила: — Держи ещё! Ной быстро дал цифры: — Поле слабеет, когда куб вращается быстрее — он теряет стабильность! Нужно заставить его перегреться! — То есть… выводим из равновесия? — понял Трой. — Именно, — кивнул Ной. Джия в синем запустила сигнал на жезл — куб начал вращаться ещё быстрее, мерцая. Монстр испугался: — НЕТ! Не трогайте мои настройки! — Настройки? — Джейк ухмыльнулся. — У меня тоже есть настройки. “Защищать мою девушку”. — Джейк! — возмутилась Джия, но по голосу было слышно: ей приятно. Куб вращался, поле дрожало. — Сейчас! — крикнула Джия. Трой рванул вперёд и нанёс точный удар по жезлу. Куб треснул. Монстр закричал: — НЕТ! Перестановка — моя сила! Ной добавил, неожиданно решительно, даже в жёлтом: — Тогда оставайся без неё. Эмма в красном дала финальную команду, и команда ударила синхронно. Куб рассыпался, кристалл на груди монстра мигнул и треснул следом. Перестановщик завыл и исчез в зелёных искрах. Свет вокруг вспыхнул — и их костюмы вернулись в привычные цвета. Джейк посмотрел на свои жёлтые перчатки с облегчением: — Я снова я! Эмма сделала вид, что грустит: — А мне почти понравилось быть красной… Джия выдохнула, возвращаясь в красный: — Нет. Я рада вернуться. Ной поправил очки: — Стабилизация морфинга восстановлена. Отлично. Трой коротко: — Домой. --- На корабле они снова собрались в общем зале. Тенсоу принёс какао, как будто это официальный ритуал после каждой победы. Эмма снова открыла планшет со скидками — будто ничего не произошло. — Так вот! — сказала она. — Мы остановились на ботинках. Джейк поднял руку: — Подождите… можно я… Джия посмотрела на него: — Ты собираешься снова сказать “будьте проще”? Джейк покачал головой: — Нет. Я собираюсь сказать… что я был неправ. Эмма подняла бровь: — Ого. Ной сухо: — Фиксируем редкое явление. Трой просто усмехнулся. Джейк посмотрел на Джию и Эмму по очереди: — Я правда не понимал, что это не “просто шмотки”. И что… иногда проще не значит лучше. Он чуть смущённо добавил: — И да… в розовом я был классным. Но больше не хочу. Эмма рассмеялась: — Ты был ужасно милым. — Не говори так, — застонал Джейк. Джия улыбнулась: — Поздно. Я уже сохранила это в памяти. — Ты сохранила?! — В голове, — уточнила Джия и чуть мягче добавила: — Спасибо, что понял. Джейк осторожно взял её за руку. — Я учусь. Ты меня учишь. — И иногда Вселенная учит, — заметила Джия. Ной поднял кружку: — Вселенная сегодня проводила эксперимент. Результат: роли не определяются цветом. Трой добавил: — Но дисциплина — определяется. Эмма хихикнула: — И какао — тоже. Они засмеялись. Позже, когда все разошлись по комнатам, Джия и Джейк остались в коридоре у своей двери. Джия посмотрела на панель с их именами и тихо сказала: — Сегодня было… странно. Джейк кивнул: — Да. Но полезно. Он чуть помолчал, потом признался: — Когда я был в розовом… я вдруг понял, как много на вас, девочек, навешивают. И как вы всё равно идёте вперёд. Джия посмотрела на него внимательнее: — Ты сейчас говоришь… очень умно. — Не привыкай, — быстро сказал Джейк, но улыбнулся. — Просто… я горжусь тобой, Джия. И хочу быть достойным. Джия сделала шаг ближе и поцеловала его — тихо, мягко, без показухи. — Ты уже, — сказала она. — Просто иногда думай, прежде чем говорить. Джейк шепнул: — Я постараюсь. Хотя это сложнее, чем победить монстра. Джия фыркнула: — Не драматизируй. — Я не драматизирую, — прошептал Джейк. — Я выражаю эмоции. — Иди уже, — сказала Джия, но улыбалась. Они вошли в комнату — усталые, счастливые и чуть-чуть взрослее, чем утром. Потому что иногда, чтобы понять другого, нужно буквально оказаться “в его роли”. Даже если эта роль… розовая.