Глава 32 «Общага, зачёт и мороженое у Эрни»

Монстры молчали уже несколько недель, и это было настолько непривычно, что сначала даже не радовало — просто настораживало где-то на фоне. Но будни не спрашивали, готов ли ты к “нормальной жизни”: они накрывали расписаниями, дедлайнами и вечной борьбой “учёба против сна”. И общага. Общага стала их маленькой планетой: пять человек в одной большой комнате, где у каждого был свой угол, свои привычки и своё “я так не могу, но почему-то живу”. Сегодня утром “я так не могу” принадлежало Джейку. — Ребят, у меня завтра важный зачёт, — сказал он с видом человека, которому предстоит спасать мир голыми руками. — Если я не сдам, тренер меня сожрёт. — Тренер не может тебя съесть, — автоматически ответил Ной. — Это незаконно. — Он найдёт лазейку, — мрачно сказал Джейк и уткнулся в конспекты. Трой, который сидел за столом как на брифинге перед миссией, открыл ноутбук и спокойно подвёл итог: — Значит, план такой. Сначала мы выясняем, что ты не понимаешь. Потом закрепляем. Потом прогоняем вопросы. — Я не понимаю, почему это вообще нужно в жизни, — признался Джейк честно. Ной поправил очки и посмотрел на него взглядом, в котором читалось: “я сейчас буду терпеливым, потому что ты мой друг”. — Потому что это формирует логическое мышление. Потому что это— Он сделал паузу. — Ладно. Начнём проще: потому что завтра зачёт. — Вот это я понимаю, — оживился Джейк. — Это мотивация. Джиа сидела рядом с Джейком, подогнув ноги, и листала его материалы вместе с ним. Её плечо касалось его плеча, и это удивительным образом снижало напряжение даже у него — Джейк будто меньше сопротивлялся самой идее “учиться”, когда рядом была она. — Давай, — мягко сказала Джиа, — покажи, где ты застрял. — Вот тут, — Джейк ткнул пальцем в строчку, потом нахмурился. — И вот тут. И вообще во всём, что между. — Он честен, — прошептала Эмма Джии, проходя мимо с огромной сумкой продуктов. — Я ценю. Эмма была в режиме “взрослая жизнь”. Она объявила это утром так внезапно, как будто подписала какой-то внутренний договор. — Я решила сделать заготовки на месяц, — заявила она, поставив сумку на пол с таким звуком, будто там лежали кирпичи. — Чтобы каждый день не думать “что приготовить”, потому что это разрушает мою психику. — Твоя психика разрушится от того, что ты заморозишь половину кухни, — буркнул Джейк, не отрываясь от листов. — Молчать, — торжественно сказала Эмма. — Ты завтра сдаёшь зачёт благодаря нашему коллективному терпению, значит сегодня ты не споришь с поваром. Джейк поднял голову: — А кто повар? Эмма улыбнулась: — Я. Ной, не поднимая глаз от ноутбука, добавил: — И Джиа. Потому что если Эмма одна, кухня превращается в лабораторию без техники безопасности. — Это клевета, — возмутилась Эмма. — Это наблюдение, — спокойно сказал Ной. Джиа встала и потянулась, на ходу убирая волосы. — Ладно. Я помогу. Иначе вы все умрёте от одного вида холодильника. Джейк тут же оживился: — Я тоже могу помочь. Джиа посмотрела на него с улыбкой, в которой было “ты милый” и “не притворяйся”. — Ты лучше помоги себе. Сдашь — и будешь героем. — А я уже герой, — пробормотал Джейк и подмигнул. — Герой, который путает пункты в конспекте, — вмешался Трой. — Давай, герой. Вопрос один: что такое… — О нет, — простонал Джейк. — Всё, я понял, что не готов. На кухне общаги было шумно и пахло сразу всем: специями, овощами, тестом и чем-то сладким. Эмма расставила контейнеры как стратегическую карту: один ряд — “обеды”, другой — “ужины”, третий — “перекусы”. — Это… красиво, — призналась Джиа, открывая пачку с овощами. — Это порядок, — выдохнула Эмма с религиозным уважением. — Порядок спасёт нас от хаоса сессии. Джиа усмехнулась: — А я думала, нас спасут костюмы рейнджеров. — Костюмы спасают от монстров, — махнула рукой Эмма. — А от голода спасает только контейнер с пастой. Они принялись готовить: резали, мешали, подписывали контейнеры маркером. В какой-то момент Эмма, как будто между делом, спросила: — Ну… как вы там с Джейком? Джиа на секунду замерла с ложкой в руке. — Нормально, — сказала она слишком быстро. Эмма прищурилась. — “Нормально” — это когда у вас всё плохо, или когда всё идеально, но ты стесняешься сказать? Джиа улыбнулась и вздохнула: — Всё… хорошо. Просто… знаешь, в школе мне было легче держать лицо. А сейчас… я не хочу держать. — И не надо, — мягко сказала Эмма, перемешивая соус. — Ты стала другой. Теплее. И это классно. Джиа опустила взгляд на кастрюлю. — Иногда страшно, что я стала… мягкой. Эмма тут же подняла палец: — Стоп. Мягкость — не слабость. Мягкость — это когда ты можешь быть собой и не боишься, что тебя за это сломают. Джиа тихо усмехнулась: — Ты говоришь как мотивирующий пост в соцсетях. — А я и есть мотивирующий пост в человеческом обличии, — гордо заявила Эмма. — Так. Он тебя ценит? — Да, — ответила Джиа сразу, даже не думая. — Иногда слишком громко. Эмма засмеялась. — Это про него. Он вообще громкий. — Но… — Джиа стала серьёзнее. — Он правда старается. Он меня слушает. И когда я рядом, он… спокойнее. Хотя казалось бы. Эмма кивнула, будто это было важно. — Он при тебе становится лучше. И ты при нём тоже. Это редкость. Джиа подала Эмме контейнер: — Пиши “карри”. Эмма подписала и вдруг хитро улыбнулась: — А знаешь, что ещё редкость? — Что? — То, как он на тебя смотрит, когда думает, что никто не видит. Джиа попыталась спрятать смущение за делом: — Эмма… — Да ладно, — Эмма толкнула её плечом. — Ты счастливая. Это видно. Джиа чуть тише: — Я… да. И в этот момент из комнаты донеслось: — Нет, Джейк! Это не так! — голос Ноя звучал так, как звучит терпение, у которого осталось два процента заряда. — Но почему? — отчаянно ответил Джейк. — Почему оно не может быть так?! Это было бы логичнее! Трой добавил спокойно, но с ноткой “я держусь”: — Логичнее — не значит правильно. Эмма и Джиа переглянулись. — Похоже, там всё ещё война, — прошептала Эмма. — Пойдём спасать, — сказала Джиа. — Я думала, я одна спасаю, — вздохнула Эмма. — Ладно, идём. Рейнджеры на кухне закончили миссию. Когда они вернулись, картина была эпичная: стол завален бумагами, ноутбук открыт на каком-то учебном видео, Ной держится за виски, Трой рисует схему, а Джейк смотрит на листы как на древние руны. — Вы живые? — спросила Эмма. Ной не поднял головы: — Формально да. Трой кивнул: — Мы почти пробились. Джейк поднял взгляд на девочек с таким облегчением, будто они принесли не еду, а спасательный вертолёт. — Скажите, что вы принесли что-то вкусное, — умоляюще сказал он. — Потому что если нет, я уйду в лес и стану отшельником. Эмма поставила контейнеры на стол. — Вот. Питайся. И не умирай. Джейк прижал ладонь к сердцу: — Спасибо. Ты ангел. — Не подлизывайся, — сказала Эмма. — Я всё равно помню, как ты сказал, что без мяса жить нельзя. — Я был молод, — драматично сказал Джейк. — Глуп. Необразован. — Ты всё ещё, — тихо сказал Ной. — Ной! — возмутился Джейк. Трой стукнул ручкой по столу: — Всё. Перерыв на еду. Потом — повторение. Потом — мини-опрос. Джейк застонал: — Звучит как пытка. — Это тренировка, — строго сказал Трой. — Ты всё превращаешь в тренировку, — буркнул Джейк. — Потому что тренировка спасает, — спокойно ответил Трой. — И иногда — твою оценку тоже. К вечеру напряжение чуть спало. Еда сделала своё дело: все стали добрее. Даже Ной позволил себе короткую улыбку, когда Джейк (впервые за весь день) правильно ответил на вопрос. — Смотри, я могу! — победно сказал Джейк. — Ты мог всегда, — устало ответил Ной. — Ты просто иногда выбираешь не мочь. — Это философски, — сказала Эмма, устраиваясь на маленьком диване. Диван действительно был смешной: четыре места — максимум. Но их было пятеро, и всем было плевать на математику вместимости. Потому что Джиа устроилась на коленях у Джейка так естественно, будто диван был создан именно для этого. Она была в его футболке — той самой, которую “приватизировала” давно и теперь считала своей. — Твоя футболка выглядит на мне лучше, — с довольной улыбкой сказала Джиа. — Потому что я выбирал её, — гордо ответил Джейк и притянул её ближе. — Нет, потому что она на тебе мешком, — вмешалась Эмма. — Эй! — возмутился Джейк. — Это стиль спортсмена! Ной сел на стул рядом, Трой устроился на полу — так было привычно, и все были довольны. — Что смотрим? — спросил Трой. — Детектив, — сказала Эмма. — Хочу, чтобы мой мозг хоть раз думал не про дедлайны. Включили сериал. На экране — мрачный город, подозреваемые, загадочная смерть, нервная музыка. Джейк почти сразу засунул руки Джии под футболку — не нагло, а “как удобно”: ладони легли ей на талию и чуть выше, будто он держал её так, как держат что-то родное и своё. Джиа только фыркнула и чуть сильнее прижалась. — Удобно? — шепнула она. — Очень, — шепнул Джейк. — Ты как… антистресс. — Я не игрушка, — тихо сказала Джиа, но улыбалась. — Ты — моя девушка, — ответил он серьёзно. — И я счастливый идиот. — Это правда, — одновременно сказали Эмма и Ной. — Предательство, — буркнул Джейк. Через двадцать минут Ной спокойно сказал: — Убийца — тот медбрат. — Чего?! — одновременно выдохнули Эмма и Трой. Джейк повернулся: — Ной, мы только начали! Ной пожал плечами: — Его реплики слишком выверены. Он появляется в кадре ровно тогда, когда нужно “усилить загадку”. Это сценарная функция. Эмма застонала: — Ной, не убивай магию. — Я не убиваю, — ответил Ной. — Я экономлю время. Трой вдруг наклонился вперёд, выждал момент, когда на экране героиня открывает дверь в темноту… и громко сказал: — БУ! Эмма взвизгнула так, что чуть не уронила пульт. Джиа тоже дёрнулась, а Джейк, защищая Джию рефлекторно, почти свалил их обоих с дивана. — ТРОЙ! — вскрикнула Эмма. — Я тебя ненавижу! Трой улыбнулся ангельски: — Проверка реакции. — Ты на людях тренируешься! — возмутилась Эмма. Ной спокойно добавил: — Реакция у всех отличная. Кроме Эммы, у неё сердечный выброс выше нормы. — Спасибо, доктор, — прошипела Эмма. К концу серии, как и положено, случилась трагедия, красивое признание, музыка, крупные планы глаз. Эмма вытерла слезу: — Это так… грустно. Джиа тоже тихо шмыгнула носом, и Джейк мгновенно повернул её лицо к себе: — Эй. Ты чего? — Ничего, — прошептала Джиа. — Просто… Джейк не стал шутить. Он просто поцеловал её в висок и крепче обнял. Она выдохнула и спрятала лицо у него в шее. Трой кашлянул: — Девочки, вы плачете из-за сериала или из-за сессии? — Да, — одновременно ответили Эмма и Джиа. Ной закрыл ноутбук: — У нас есть восемь часов до экзамена Джейка. Рекомендую сон. — Рекомендую не быть НОЕМ, — пробормотал Джейк, но всё равно поднялся. Утром было ощущение, будто весь мир ещё спит, а им уже надо жить. В комнате было тепло, под одеялами — уютно, и вставать не хотелось никому. Особенно Джейку. Он лежал, смотрел в потолок и шептал: — Я забыл всё. — Ты не забыл, — сонно сказала Джиа, не открывая глаз. — Ты просто нервничаешь. Эмма из своего угла простонала: — Я проснулась ради чужого зачёта. Я заслуживаю медаль. Трой уже сидел, подтягивая носки: — Встаём. Поддержка — это действие. Ной зевнул и сразу же включил мозг: — Джейк, повтори три ключевых пункта, чтобы активировать память. — Какие? — простонал Джейк. — Вот и повторяем, — спокойно сказал Ной. Джиа поднялась первой и, пока Джейк пытался собрать себя, быстро привела его в чувство простыми вещами: вода, пару глотков чая, ровный голос рядом. — Ты справишься, — сказала она, поправляя ему воротник. — Просто отвечай. Не пытайся быть идеальным. Джейк посмотрел на неё так, будто держался только на этом взгляде. — Если я сдам… я тебя потом так закружу, что ты забудешь своё имя. — Договорились, — улыбнулась Джиа. Трой хлопнул Джейка по плечу: — Поехали. Эмма подняла палец: — И помни: если завалишь — будешь месяц есть мой нут. — Это мотивация сильнее страха, — честно сказал Джейк. Ной кивнул: — Эффективно. После второй пары ребята как раз шли по кампусу, когда увидели его: Джейк бежал к ним навстречу, не просто быстро — радостно, как будто внутри него кто-то включил свет на максимум. — Я СДАААЛ! — крикнул он ещё издалека. Эмма подпрыгнула: — ДА! Трой улыбнулся шире обычного: — Молодец. Ной выдохнул с облегчением: — Логично. Джейк подбежал к Джие, схватил её — и прежде чем она успела сказать “эй!”, поднял и закружил. Джиа рассмеялась, уцепилась за его плечи. — Джейк! — смеялась она. — Люди смотрят! — Пусть смотрят! — выдохнул он. — Я счастлив! Он поставил её на землю, но не отпустил. — Спасибо, — сказал он уже тише. — Без вас я бы… реально мог завалиться. Ной поправил очки: — Ты просто нуждался в структуре. Трой добавил: — И дисциплине. Эмма улыбнулась: — И в еде. Джейк кивнул серьёзно: — И в Джии. Джиа мягко поцеловала его — коротко, но так, что у него снова стало “всё правильно” внутри. — Пойдём отмечать, — сказала она. — Я знаю место, — тут же заявил Джейк. — К Эрни! У Эрни было как всегда: уютно, тепло, и он встречал их так, будто они были постоянными гостями, хотя на самом деле только начинали ими становиться. — О! — Эрни улыбнулся, увидев их. — По лицам вижу: кто-то выжил? — Он сдал! — выпалила Эмма, показывая на Джейка. — Я сдал! — подтвердил Джейк и поднял руки, как на победном фото. Эрни хлопнул в ладоши: — Тогда мороженое за счёт… — он запнулся, — …ну ладно, не за счёт заведения, но я сделаю вам порции побольше. Это считается? — Считается, — кивнула Джиа. Они расселись, заказали мороженое, смеялись, перебрасывались шутками, как будто никакой сессии не существовало, как будто их жизнь — это просто нормальные студенческие дни. Эрни принёс креманки и задержался рядом. — Вы, кстати, откуда такие дружные? — спросил он. — Редко вижу, чтобы группа вот так держалась вместе. Трой улыбнулся: — Долгая история. Ной добавил: — Комплекс факторов. Эмма подмигнула: — Судьба. Джейк, не думая, сказал: — Команда. И сразу же поймал взгляд Джии: она поняла, что он вложил в это слово больше, чем можно было сказать вслух. Эрни вдруг прищурился и улыбнулся шире: — Я, кстати, подписан на Джейка. Видел ваши фотки. Он кивнул на Джейка и Джию. — Вы двое такие… милые. Прямо как в сериале. Только живые. Джиа смутилась, но Джейк тут же обнял её за плечи и гордо сказал: — Потому что она лучшая. Эмма застонала: — Всё, он снова включил романтика. Ной сухо: — Это побочный эффект зачёта. Трой рассмеялся: — И мороженого. Джиа улыбнулась и тихо сказала Джейку, чтобы слышал только он: — Спасибо, что ты… не стесняешься. Джейк посмотрел на неё серьёзно: — А зачем мне стесняться того, что делает меня счастливым? Он наклонился и легко поцеловал её в губы. Не на показ — просто потому что хотел. Эрни деликатно отвернулся, будто “я ничего не видел”, но улыбка у него была довольная. И пока они ели мороженое и обсуждали, как Ной снова “угадал убийцу” в сериале, как Трой напугал всех в самый неподходящий момент, а Эмма чуть не устроила революцию нутом… Джиа вдруг поймала себя на мысли: Вот оно. Нормальное. Тёплое. Простое. И пусть где-то там, за пределами этого кафе, снова обязательно начнётся что-то сложное. Сейчас у них был вечер, мороженое, друзья — и Джейк, который держал её руку так, будто это самая естественная вещь в мире. И этого было достаточно.