Глава 2. Затяжная партия

      Был поздний вечер 31 октября, когда Альбус, сидящий в своем кабинете в Хогвартсе, получил сигнал от магического маячка в доме Поттеров. Сработала созданная им зеркальная ловушка. Что ж, выходит, что Том решил выбрать эту семью, и, пожалуй, он ожидал этого больше, чем второго сценария.       Альбус поднялся на ноги и направился к выходу из кабинета. Нужно было переместиться к Поттерам, чтобы убедиться в том, что в ловушку попался именно Реддл, а не кто-то из его пешек. Шансы, конечно, невелики, что тот поручил это кому-то другому, но исключать их до конца было нельзя. В конце концов, он мог использовать Питера под Империо или еще кого-нибудь именно на случай каких-либо дополнительных сюрпризов от Поттеров или самого Альбуса.       Перед Дамблдором, появившимся в конце улицы в Годриковой впадине, предстал сильно поврежденный дом. Похоже, что Том выложился весьма сильно, если эффект отзеркаливания дал такую сильную отдачу. Однако стоило проверить то, что находилось внутри здания.       Альбус сжал в руке старшую палочку, некогда выигранную в дуэли с Геллертом, который достал ее неизвестно где, и вошел в дом. Первый этаж почти не пострадал и единственным свидетельством того, что здесь произошло нападение, было мертвое тело Джеймса Поттера возле лестницы, ведущей наверх. Стоя возле поверженного ученика, который смотрел в потолок остекленевшими глазами, он внезапно услышал плач со второго этажа.       От неожиданности Альбус едва не подскочил, несмотря на свой почтенный возраст и богатый опыт. Он никак не думал, что что-то в этом доме еще будет проявлять признаки жизни. Особенно ребенок. А судя по плачу это, скорее всего, был именно он.       Поднявшись на второй этаж, Альбус направился к детской, дверь в которую вышибло отдачей от магической ловушки. Внутри стоял настоящий разгром в отличие от прихожей. На полу лежало тело Лили и ее огненно-рыжие волосы разметались вокруг ее бледного лица. Та ожидаемо выступила жертвой-активатором.       От самого же Тома осталось лежащее на полу покореженное темными ритуалами тело. Диагностическое заклинание позволило убедиться в том, что это действительно был он, а не кто-то под его личиной. Так что, похоже, что план Дамблдора сработал. Пусть и с неожиданным итогом.       Альбус посмотрел на сидящего в кроватке ребенка, который перестал кричать и теперь только плакал, видя, что к нему кто-то пришел. Это было невероятно, но малыш Гарри остался жив. Возможно ли, что Том применил не Аваду, а что-то иное? Альбус направил палочку на ребенка, накладывая на того цепочку диагностических чар. Результат ошеломил старого волшебника.       Внутри мальчика был осколок чужой души! Души Тома! Мерлин, что же сотворил его погрязший во тьме бывший ученик… Альбус покачал головой. Это было плохо. Выходит, что Том все еще оставался в этом мире, пусть и, по-видимому, без тела.       Кроме того, по всем признакам внутри Гарри была лишь малая частичка его души, а значит случившийся раскол далеко не первый в «карьере» Реддла. Значило это и то, что, даже убив мальчика сейчас, он не сможет отправить Тома за Грань, а значит ему удалось лишь получить отсрочку, а не выиграть войну. Что ж, эта партия будет более долгой, чем он надеялся…       Что касается крестража, то разумнее было пока оставить этот фрагмент души неприкосновенным, чтобы в будущем использовать его в качестве локатора, чтобы выследить остальные. Ну, а что до Гарри… Целое всегда больше части и, может быть, если не дать осколку стабильной подпитки, тот не сможет выстоять после того, как мальчик снова окажется рядом с источниками магии.       Да, так будет лучше. Разумеется, умолчать о случившемся не удастся, особенно с учетом того, что в глазах обывателей Том был повержен. Пусть все так и думают. Это не только поднимет дух простых людей, но и подорвет самые основы его фракции, а значит у Альбуса снова не будет конкурентов за право готовить общее благо в Британии. Более того, раз Поттеры были его сторонниками, он даже сильнее укрепит свое влияние.       Что же до Гарри… Помнится, у Лили была сестра-маггл. Она идеально подойдет для воспитания мальчика. Ведь чем дольше тот будет вдали от магического мира в любом его проявлении, тем меньше будет у осколка души Тома шансов влиять на него в попытке взять контроль.       Все же пока Гарри еще так мал, вероятность этого была высока. К одиннадцати годам мальчик уже будет сформированной личностью, подчинить которую у части души не выйдет. Сам же Альбус пока наведет порядок в магической Британии и подготовит почву для будущих поисков других осколков с использованием того, который будет в его распоряжении.       Пока же следовало позаботиться о том, чтобы переправить Гарри Петунье (так, кажется, звали ту девочку, с которой росла Лили). И, разумеется, уладить все вопросы, связанные с тем, чтобы в правильном ключе подать публике все события этой ночи. Все же от этого зависело многое. Альбус не был глупцом и прекрасно понимал, какое влияние будет иметь на умы людей то, что будет рассказано о случившемся.       И что может быть благороднее, чем родители, закрывающие своими телами свое дитя? Что может быть удивительнее, чем чудесное спасение от убивающего заклятья (даже если Том, вероятно, использовал что-то другое)? Что может быть знаменательнее и печальнее последних жертв войны?       Размышления Альбуса прервал шум внизу, и он нахмурился. Кого принесло на место трагедии так скоро? Раздавшийся следом голос показался ему знакомым. Выглянув из комнаты и подойдя к лестнице, скрывая себя чарами, он бросил взгляд на источник звука.       Блэк. Должно быть у него тоже были какие-то сигналки в этом доме. Или же кто-то из Поттеров успел передать ему сообщение. Тот был их близким другом, так что такой вариант нельзя было исключить.       Рыдания мужчины были надрывными и отчаянными, пока тот тряс мертвого товарища и твердил о том, чтобы тот перестал так шутить. Альбус же нахмурился. Блэк наверняка попытается забрать маленького Гарри, для которого вроде как был крестным отцом.       Однако он не мог допустить, чтобы ребенок остался в магической среде и тем более в месте на подобие темного дома этой семьи. В таких условиях осколок души Тома быстро поглотит еще не до конца сформированную душу мальчика, и они получат повторение всего того, с чем уже имели дело.       Альбус поднял палочку, насылая на Блэка помутняющее заклинание, которое заставит того поставить месть за смерть друзей выше заботы об их чудом выжившем сыне. Сам же он трансгрессировал из более не скрытого чарами дома Поттеров. Нужно было поспешить и отправить надежного человека за Гарри. Желательно такого, который не будет задавать лишних вопросов.       К счастью, у него как раз такой был. Нужно было только вернуться в Хогвартс.

***

      Той ночью Альбус не спал. Отдых был роскошью, которую он не мог себе позволить в условиях, когда требовалось действовать по горячим следам. При этом несмотря на спешку и срочность нужно было тщательно просчитать и выверить каждый свой шаг, учитывая перспективы на будущее.       Следовало предвосхитить множество вероятностей и возможных проблем. Начиная с неизбежного расследования смерти Поттеров и требований об опеке над юным Гарри, которого, несомненно, возведут на пьедестал даже без желания Альбуса (по этой причине это стоило наоборот – поощрить и взять под контроль), и заканчивая тем, что Петунья может попытаться избавиться от навязанного племянника или просто уехать.       Самого Гарри следовало обеспечить наблюдением для того, чтобы всегда иметь о нем актуальную информацию. Однако нельзя было ставить возле него никаких активных источников магии. По этой причине Дамблдор решил привлечь к делу одну знакомую сквибку, которая была ему должна за прикрытие перед правоохранителями не совсем законного бизнеса по разведению книззлов в домашних условиях.       Той тоже было выгодно жить среди магглов, чтобы не привлекать снова внимания министерства к своим «кошкам». Ведь немаги едва ли в чем-то заподозрят одинокую старушку-кошатницу, а она сама не сможет пассивно подпитывать магией осколок души Тома.       Что касается Блэка, то тот пусть и не до конца запланировано, но очень своевременно себя подставил, фактически самоустранившись от участия в судьбе Гарри по меньшей мере на ближайшие годы. Жаль, но такова его жертва во имя общего блага.       Возможно, в будущем они встретятся, но пока тому лучше не быть рядом. У Альбуса просто не было времени сейчас втолковывать Блэку причины их разделения, а потому даже лучше, что тот не будет его беспокоить вопросами о сыне своих лучших друзей.       С потенциальной проблемой беспокойства о Гарри со стороны четвертого в компании мародеров Люпина можно было не переживать. Римус едва ли сам решится приблизиться к мальчику. Все же с его знаменитой в их кругах «пушистой проблемой» находиться рядом с ребенком было бы не лучшей идеей. И тот сам это прекрасно понимает даже без внушения.       Что же касается всех остальных, то те не были ни близкими друзьями Поттеров, ни их родней. Так что вопрос контактов Гарри с магическим миром медленно становился все менее острым по мере того, как у Альбуса появлялось больше актуальной информации о текущей ситуации.       Утро встретило его чашкой крепкого чая с щедрой дозой бодрящего зелья и новой порцией трагических новостей. Поттеры все же оказались не единственной целью Тома и его сторонников. Должно быть, тот решил подстраховаться и в результате отправил кого-то из самых приближенных за вторым потенциальным героем «пророчества».       Вот только сами Лонгботтомы оказались хитрее или, возможно, все же не настолько сильно поверили в надежность плана Альбуса. Они спрятали сына в каком-то другом месте, а сами остались. Скорее всего того забрала к себе Августа, жившая в небогатом и небольшом, но старинном родовом доме с сильной защитой. Вероятно, они поняли, что весь этот план является ловушкой и рассчитывали, что к ним придет подмога.       Но подмога не пришла. Альбус изначально планировал выставить на размен всего несколько фигур и не собирался ставить в бой всю армию своих сторонников. Пожиратели же явно имели приказ от Тома добраться до ребенка и, не найдя того, попытались выпытать его местонахождение у Лонгботтомов. Те не выдали. А после, должно быть, нападавшие откуда-то узнали о том, что их Лорд пал, и в экстренном порядке скрылись, разминувшись с вызванными Августой аврорами буквально на пару часов. Жаль…       Альбус вздохнул. Том все же сумел выбить у него обе выбранные для операции семьи его сторонников, а значит потери стали все же больше, чем он рассчитывал. Что ж… Ни один план не может сработать идеально, а в мире все же существует закон равновесия.       Вот, к примеру, в противовес Лонгботтомам в живых внезапно остался Гарри Поттер. Да и те строго говоря не умерли, и кто знает… Иногда целителям удается совершить то, что даже магам кажется чудесами.