Часть 3

Часть 3

Глава 15 Я летел сквозь космос, годы шли. Я встречал населенные планеты, врывался на них и пожирал все, что видел. Оставлял лишь голые камни. Я встречал космических богов, но что они такое против первозданной тьмы? Я сражался с ними. Долго сражался. Собирал тактики, способности, воспоминания. Вскоре мне начало это нравиться. Я специально быстро не убивал всех сразу, давал им надежду на победу, притворялся мертвым, а потом убивал. Нет ничего вкуснее, чем разрушенное чувство победы. Крики миллионов раньше были в моем сознании, теперь я слышу их перед собой на планетах, которые разрушаю. В сознании пусто. Лишь иногда я слышу голос Фауны, который молит, чтобы я остановился: *«Помнишь, как мы вместе охотились?», «Ты не такой»*. Я не дам развратить меня и мою судьбу. Встречал тут многих интересных противников. Дракона — создателя звезд и его ученицу. Заставил его сожрать её. О, как же он горевал, как сопротивлялся! Я видел слезы на их глазах, но мне было плевать. Мелкого демона, который бросил мне вызов. Отрывал и пришивал ему конечности тысячу раз, снова съел. С каждым убийством моя сила росла. Собственно, для этого я и ел — готовился к финальной схватке. Рос и голод, и безумие. Настолько, что вскоре я перестал чувствовать меру, сожаление. А мое настроение начало скакать от спокойного к резко возбужденному или агрессивному. Счет времени сбился. Прошло уже, наверное, несколько тысяч лет, а может, меньше. Что такое годы для первородного существа? АХАХАХА! Вот наконец вдалеке что-то виднеется. «Богиня жизни», — хотел бы сказать я, но нет. Барьер. Я ударился в него, не понимая, что меня остановило. Да как они СМЕЮТ!? Вдруг удар — аж в глазах потемнело. Мое тело распласталось по пустоте космоса. Когда я пришел в себя, увидел огромный механизм. Что-то отдаленно похожее на гуманоида, но из камня, меди и шестеренок. — Разворачивайся назад, тьма. Дальше нет пути к жизни, — вдруг раздался голос этого механизма в моей голове. Я собрал свое тело обратно. — Как ты посмел остановить меня? НИЧТОЖЕСТВО! — Я засмеялся и ринулся на него. Мои удары мяли его броню, когти отрывали детали, зубы вырывали его трубы. Когда я уже смотрел на обломки этой конструкции, она задвигалась, снова собралась и, сказав: — Тебе дальше пути нет, — откинула меня до ближайшего астероида. — Вот гнида, — прохрипел я, поднимаясь и снова прыгая в бой. Так прошли еще сотни лет. Я рвал его вновь и вновь, а он все собирался и отбрасывал меня. Я пытался его поглотить, но что-то внутри него постоянно отбрасывало меня. Получилось даже расплавить его, когда я притянул звезду и бросил в него, но он просто вырос из расплавленного металла и камня. И вот я вновь сидел на астероиде и думал, как его уничтожить. Шепот Фауны что-то настойчиво мне шептал, но я не слушал. — Как обойти его? — Я издал безумный смешок и ударом уничтожил астероид, на котором сидел. — Чертов механизм! Как ты смеешь мешать мне, первозданной тьме! — Первозданной... — задумался я. — Да. Да. Да. Я растворю его в самом законе гибели. Я раскрыл свою грудь и достал оттуда фиолетовый шарик. — Вот оно. То, что мне поможет. АХАХАХ! Я уничтожу ТЕБЯ! Двинувшись к нему вновь, я спрятал этот шар в жидкой толще руки. Вот он снова появился. — В тебе нет живого. Уходи, — прогремел голос механизма. — Нет, есть. Ахахахах! — Я ударил рукой, в которой был шар, и тут же почувствовал неистовую боль, такую, словно само мое существование поставили под вопрос. Корчась от боли, я наблюдал, как этот механизм начал ржаветь и сыпаться от контакта с моим сердцем. Маленьким, фиолетовым, ничтожным, но несущим сам пакт разложения. — Ты не пройдешь... — хотел сказать этот робот, но уже был трухой в тьме бытия. — АХАХАХ! Это сработало! Я подплыл к своему сердцу и увидел трещину на нем. Черную и неумолимую. Что будет, когда оно треснет? Я погрузил его снова внутрь своего тела. — Я всегда побеждаю, — прохрипел я и полетел дальше. Глава 16 Вот он, центр. Огромная планета, озаренная целым кластером звезд. Гигантская и зеленая, цветущая и пахнущая жизнью. Таким сладким, АХАХАХ, запахом. Я приземлился словно астероид, оставив кратер диаметром в пару километров. Вокруг загудели взрывы энергии: молнии, ветер, огонь, магия и механизмы. Она знала, что я приду. Я уже не чувствовал боли от огня и воды, а пожранной биомассы хватало, чтобы провести в центре квазара тысячу лет. Я вылетел из кратера и увидел кого-то. Солдат в золотой броне и с мечом, наполненным божественной энергией. Не раздумывая, я влетел в него, откинув назад. — Что еще за мелкая тварь встала на моем пути!? — рычал я. Он закричал, доставая золотой щит прямо из земли. — Мое имя Кайл! Я страж этих земель, и кто бы ты ни был, я уничтожу тебя и защищу мать нашу, Богиню Элей! Он закрылся за щитом. Думает, меня остановит? АХАХАХ! ЗАЩИТА БЕСПОЛЕЗНА! Я поднял руку, сжав кулак, и увеличивая его, накачивая жижей. Загустев, я буквально выстрелил кулаком в эту сошку. Кулак врезался в щит и взорвался волной жижи, которая тут же облепила воина. Он отбивался мечом, но было уже поздно: жижа затекла под броню. Я чувствовал его закостенелую плоть, расписанную шрамами. — Ты не пройдешь! — кричал он, поддерживая себя, а я смеялся. Смеялся и бил его, двигаясь вокруг и нанося короткие удары. Он устает, а я нет. Вскоре он упал на колено. Моя жижа уже внутри него, я чувствую его плоть. Он не боится. Я слышу, как он молится богине, как проклинает меня, но не сдается и не боится. Я вырвал ему голову вместе с позвоночником, вонзил его же меч ему в грудь. — Не боится он, сволочь... Я не стал жрать его. Пусть будет напоминанием. Я пошел дальше, методично и с радостью разрушая все вокруг: деревья, фонтаны, здания. Мои руки удлиняются, чтобы сносить целые гектары. Я радостно смеюсь. — Никто не остановит МЕНЯ! Я тьма, я смерть, я пожиратель! Я остановился и задумался. — Пожиратель... Пожиратель богов! АХАХХАХА! Я пожиратель богов, великий Плазма! О, как мне это НРАВИТСЯ! Вдруг подо мной разожглись руны и взорвались, разорвав меня на куски. «Что это? КТО ЭТО!?» — вспыхнуло ярким огнем в моем сознании. Я вылез из лужи, что всегда под моими ногами. Хранилище биомассы, удобно. Я увидел женщину. Одетая во что-то военное, похожие одеяния я видел на планетах, где открыли порох. Волосы в строгом пучке, руки на изготовке. Еще один профессионал? Оооо, охохо! Но теперь я не ранен и не нуждаюсь в ПОМОЩИ! — Остановись, чудовище! — слегка хриплым, но холодным голосом говорит эта женщина. — Ты убил моего брата по оружию, Кайла. Но дальше я не дам тебе пройти! Она взмахнула руками. Я прыгнул, но врезался. Барьер. Опять чертов барьер. Снова двинула рукой — взрыв под ногами. Я снова вылезаю из лужи. — ТВАРЬ! — рычу я и снова прыгаю, готовя удар по барьеру. Она отпрыгивает в сторону, я пролетаю вперед и врезаюсь в здание. — АХАХАХ! — безумно смеюсь я. Я прыгаю в лужу, растворяюсь. Выпрыгиваю за её спиной. Удар ей в спину. Она отлетает в сторону, быстро встает и снова что-то колдует. Я прыгаю, но взрыв надо мной. Я снова вылезаю из лужи, но уже не тороплюсь. Медленно иду вокруг неё и слежу за её руками. Вновь движение рук — и луч энергии бьет в меня, отталкивая и прожигая. Вот он, ключ. Магия в руках. Я останавливаюсь и смотрю прямо ей в глаза. Вижу, как капля пота стекает по её лбу. — Я тоже так умею, — я двигаю рукой, и прямо под её ногами появляются щупальца из жижи, которые хватают её за руки. Движение пальцем — и мелкие магические волны энергии разрезают мои щупальца. Она вновь отпрыгивает назад. — Ты еще слишком юн, чтобы уметь то, что умею я. Вновь взмах. Я лечу прямо на неё и бью в барьер. Еще взмах — уже одной рукой, и гигантский луч бьет с неба в меня, начиная сжигать. Но моя регенерация стала быстрее. Я бью в барьер и вижу, как её мышцы напрягаются все сильнее, как её температура повышается вместе с мощностью луча и щита. — Я могу так долго, — спокойно говорю я, нанося очередной удар. — Я тоже, — хрипит она. Вновь движение, она отпрыгивает назад. — Не уйдешь, — тихо шепчу я. Моя рука удлиняется и тянется за ней. Она достает клинок, который тут же вбивается ей в грудь от силы удара моей руки. Энергия пропадает. Она падает на спину и хрипло сплевывает кровь. Я медленно подхожу к ней и ставлю ногу ей на грудь, вбивая кинжал еще глубже. — Ты, чертов ублюдок... тебе не победить Элей! — из последних сил кричит она. — Да? А у вас тут еще защитнички есть? — издевательски отвечаю я с улыбкой на лице. АХАХАХ! Я видел. Видел сомнение в её глазах. Я пошел дальше, бросил её тихо умирать в своей крови, со своим сомнением в глазах. Вот наконец ворота замка. Я резко открываю их, удлиняя руки, и вхожу внутрь. Мох на стенах, гобелены. Типичный замок, но доведенный до совершенства. — Э-э-эй! Тут есть ЖИЗНЬ? — последнее слово я специально издевательски выплевываю. Я иду по коридорам, с интересом разглядывая все. Потом ломаю, иду дальше и вхожу в главный зал. Маленький сад внутри замка, с водопадом и какими-то животными. Возле небольшого пруда стоит она. Такая же, как на той статуе, что я видел. Высокая, выше меня на пару метров. В длинных, белесых с вплетениями зеленого и голубого, но простых одеждах. Длинные золотистые волосы. Молодой, но уставший взгляд. — Вот ты наконец-то. Я уже устал гнаться за тобой. Отец, твой ученик или кто он там, вскоре узнает, что даже жизнь не устоит передо мной, — спокойно говорю я, медленно подходя к ней. Она разворачивается. — Ты все-таки пришел, брат мой, — начинает она. Брат? Что она несет? — Чего это стоило тебе? — Совсем немного. Разве что было недостаточно весело. — Ты не прав, Эреб. Что? Я, великий пожиратель богов Плазма, а не какой-то Эреб. — И Фауна это тоже знает. И трещина в твоем сердце, — спокойно заканчивает она. — Я не ЭРЕБ! — вспыхиваю я. — И я не брат тебе. Я тот, кто пожрет тебя. — А что Она тебе говорит? — Тьма говорит мне стать единственной движущей силой, — спокойно отвечаю я. — Нет. Твое сердце? Моя грудь непроизвольно открывается, обнажая шарик с трещиной, из которой сочится что-то, поглощающее свет. — УБЕРИ РУКИ! — рычу я, вталкивая его обратно. — Достаточно разговоров. — Я встаю в стойку. — Сражайся! Дай мне бой, который я никогда не забуду! — Нет, — тихо отвечает она и раскидывает руки. — Убей, если хочешь. — Но... но я не могу так, — почти грустно отвечаю я. — Я не могу убить тебя. — Я падаю на колени. — Это неправильно. — Всхлипывая, говорю я. Она подходит ко мне. — Ты справишься, Эреб. Отпусти тьму. — Ты права, Элен. Да. Я много пожрал. Я должен быть другим. Я Эреб, воин света, а не тьмы. — Я принимаю тебя. — Я раскидываю руки... Она подходит и начинает обнимать меня. — Ты молодец, Эреб. Ты справился. — Да. Да, я смог. — По моему лицу потекли черные слезы. — Смог не поддаться вашему разврату. Я вонзаю шип ей в голову. Ее мозг стекает с шипа. — Повелась! АХАХХА! — Я хожу вокруг трупа, медленно, резко жестикулируя руками. — Думала, сможешь обмануть меня сладкой ложью?! Я давно пожрал Фауну и её душу! И что, что у меня трещина на сердце!? АХАХАХАХА! Я же победил! Я накидываюсь на неё и начинаю ЖРАТЬ. Глава 17 Всё вокруг потускнело. Словно жизни стало меньше. Я вытаскиваю из её окровавленной груди сердце. Такой же шарик, как и у меня, но чистое, зеленое с переливами золотого и белого. — Вот оно. То, за чем я охотился. — Я рассматривал этот шарик в предвкушении. — Закон самой жизни в моих руках! Я погружаю этот шарик внутрь, рядом со своим сердцем. И на секунду что-то вспыхивает во мне, но тут же тускнеет в озере миллиардов душ. — Теперь я единственный судья. Я король. Я пожиратель богов и демонов, уничтожитель галактик, забытое божество. Я великий и могущественный Плазма! — Я кричу это, поднимая руки вверх в торжествующем жесте. — Надо немного изменить это место. Под стать новому хозяину. Я методично, безумно, весело, с радостью, хладнокровно, спокойно уничтожаю замок. Всю жизнь на планете. Сравниваю всё с землей. Возвожу острые скалы высотой в тысячи километров, уничтожаю атмосферу. А посреди всего этого возвожу огромный замок из фиолетового камня с темными окнами. Коридоры замка меняются по своему усмотрению: тайные ходы в стенах, сеть узких туннелей. В центре замка я возвожу зал. Изорванные гобелены с моим лицом, огромный трон из камня, который поглощает магию. Я соединяю весь кластер звезд в одно тусклое светило цвета моих жил. Где-то в замке спрятаны три трупа. Три скелета. Три трофея. И самое главное: в подвале, глубоко в центре планеты, я строю комнату, куда вливаю огромный шар из моей жижи, а внутрь погружаю два моих сердца. — Так никто не сможет убить меня. Я всегда буду воскрешать здесь. Я сидел на своем троне, перебирая воспоминания богини. Как она давала силы первым организмам, как растила леса на новых планетах, как помогала раненым, как она щадила тех, кто шел по моему пути. — Жалкая, слабая, — бурчал я в поиске чего-то полезного. Но там была лишь бесполезная информация. Я снова погрузил сердце в толщу жижи в подвале. — Попробуем кое-что. Я вышел на улицу. — Эх, как красиво, — прошептал я, глядя на мертвый пейзаж. Я чувствовал, как сила жизни течет по моим прожилкам. Осталось понять, как ею пользоваться. Я встал, закрыл глаза, концентрируясь. — Да. Я чувствую. Чувствую бесконечное множество жизней. Таких теплых... Я потянул руку вперед, чтобы схватить одну, первую попавшуюся душу, но у меня не вышло. — Черт. И зачем тогда это всё? И тут я почувствовал знакомую энергию. Я задвигал карту жизней. Да, это был он. Отец Природы. — Я забыл кое-кому отомстить. Глава 18 Я двинулся по пустоте космоса к тому единственному существу, что смогло победить меня. Судя по карте, он ушел с той планеты-тюрьмы. Надо будет заглянуть туда. Что сподвигло его убежать? Путь не занял много времени. Вскоре я уже приблизился к этой планете. Она была почти такой же, как и планета Богини. Какая безвкусица. Я приземлился в какой-то деревушке. Кирпичные дома, фермы, сады. Отвратительный запах и чувство всепоглощающего спокойствия вновь свели мою челюсть. Но на этот раз я был сильней, был страшней, был злей и был безумней. Местные разумные существа заметили, как я иду к их каменному храму. Я заметил их. Возле каждого из земли появились щупальца, которые разорвали их и поглотили. Вкуса страха не было. Отец слишком сильно подавляет их чувства и эмоции. Вот гад. Я вошел в ратушу. Тот же ослепительный свет и его мимолетное движение. Его голос зазвучал: — Ты вновь пришел? «Да, я вновь пришел», — подумал я. — Я уже простил тебя, — вновь зазвучал голос. Я не видел его, но чувствовал, как бьется его сердце, как полыхает праведным огнем его душа. Он приближался. Я заострил руку и резким движением удлинил её вперед. Свет погас. Запахи исчезли. Чувство спокойствия исчезло. Я увидел его вновь, но живот был пробит моей рукой. — Теперь я прощаю тебя. АХАХА! — Я засмеялся. Тихо. Безумно. Из его рта хлынула кровь. Его тело обмякло и упало на колени. — Зачем? За что? — спрашивал он, захлебываясь. Я медленно подошел к нему. Запах сладкой крови и страха наполнил мои ноздри. Я медленно обхватил его голову своей рукой. Он завыл от боли, когда мои когти впились ему в череп, а его золотые волосы начали окрашиваться в красный. Я медленно наблюдал за его агонией. За его мелкими попытками освободиться. За тем, как он схватил меня за руку, пытаясь оторвать её от себя. Я наблюдал и наслаждался. Улыбка на моем лице становилась всё шире, пока не застыла на уровне глаз. Последнее, что он увидел, — это мое окончательно обезумевшее лицо и эту жуткую улыбку, пропитанную смертью и разложением. Я привычно оторвал ему голову и бросил на пол. А потом я взорвался безудержным смехом и агрессией. Я уничтожил планету. Не оставил ни одного микроба или вируса. Всё было пожрано. По пути к центру, к СВОЕМУ замку, я уничтожал жизнь. Некоторые планеты были уже подвержены какой-то гнили. Существа встречали меня там как спасителя, темного бога, что пришел покарать их за грехи. За это я убивал их быстро. Или не убивал, оставляя медленно гнить в их же дерьме. Тысячи лет моего буйства вновь пролетели мгновенно. Я стал замечать, что теряю наслаждение при убийствах. Стал жестче. Заточал существ в бесконечных пытках, в вечном разрушении и регенерации. Но всё это в итоге мне наскучило. Я сел на свой каменный трон и задумался: «А что дальше? Что делать без цели?» Через сотню лет уснул. И то, что я увидел во сне, повергло меня в шок.