**Первая глава - Безнадёжно**

«Что за холодрыга! Зачем мы вообще пошли через Драконий хребет?» - ворчала Паймон позыркивая на Путешественницу. Путешественница и Паймон возвращались после долгого приключения. Они хоть и были недовольны погодой, но всё равно были рады увидеть знакомые пейзажи. «Ну вот и всё! Пару шагов и нам откроется вид на...» - Паймон запнулась. Она в шоке смотрела на город свободы. Весь Мондштат покрылся снегом и льдом, мельницы были порваны морозными ветрами, колокол собора иногда слегка покачивался и издавал страшный звон. Казалось, весь мир остановился и сломался, как старинные часы. - «Мондштат... Что тут произошло???» - закончила мысль Паймон. Путешественница соскочила с места и, сделав быстрый жест Паймон, побежала к городу. Поля заледенели, виноградные лозы в винокурне "Рассвет" были покрыты изморозью, всё вокруг замерзло. Мимо проносились домики в Спингвейле, привычные крыши из соломы и тонкого дерева были порваны и сломаны, ветер сметал всё на своём пути. Путешественница и Паймон, окоченевшие от холода, подбежали к воротам города, они впервые были закрыты. За воротами стояла стража. Путешественница вцепилась руками в холодное железо ворот и закричала: «Впустите меня, пожалуйста! Я Почетный рыцарь Ордо Фавониус, и мне нужно знать, что здесь происходит!» Для подтверждения своих слов, путешественница достала свою карточку удостоверения. Измотанные и замёрзшие рыцари открыли ворота, и путешественница с Паймон побежали к штабу Ордо Фавониус. Город выглядел заброшенным. Магазинчик Марджори был закрыт, а сквозь стекло его витрины можно было увидеть только слабо горевший огонёк свечей. Возле лавочки Флоры больше не стояли цветущие в горшках цветы, они были занесены в здание лавки. За стойкой Гильдии искателей приключений не было Катерины, а была лишь записка: «Заходить с заднего входа в здание Ордо Фавониус. Временно все нужные вещи выдаются там.» Остальные магазинчики и лавки настигла та же участь, и только таверна "Доля ангелов" выглядела единственным живым уголком в этой ледяной коробке. Путешественница забежала в каменное здание штаба Ордо Фавониус и медленно вдохнула тёплый воздух. Из кабинета вышла измотанная Джинн, под её глазами красовались синяки, губы были обкусаны, а кожа очень бледная. -Здравствуй, Путешественница. Сколько лет, сколько зим не виделись! -Здравствуй, магистр Джинн. Как видишь, я снова в Мондштате. - слегка улыбнувшись сказала Путешественница. -И снова расследуешь дело, которое приносит Мондштату проблемы? - не без иронии в голосе пробормотала Джинн. - Прости, что снова не можем оказать тебе тёплый приём, но ситуация в городе и правда слишком серьёзная. Путешественница лишь отмахнулась и сразу стала расспрашивать Джинн о происходящем. «Это случилось месяц назад. Тогда, Альбедо вернулся из экспедиции в Нод край и получил срочное поручение на Драконий хребет. Через несколько часов прибежала Эмбер и позвала нас к Дереву вечной мерзлоты...» - Джинн слегла вздохнула и прикрыла рот рукой, но продолжила говорить. - «Тогда, огромный ледяной шар, который появился из ниоткуда над Драконим хребтом, взорвался и направил ледяную бурю на Мондштат.» -А Альбедо? Что случилось с ним? - спросила Паймон. -Он... Он погиб при неизвестных обстоятельствах. - дрогнувшим голосом сказала Джинн. Паймон тихо всхлипнула, а Джинн продолжила: «Сахароза до сих пор очень переживает. Можете проведать её за меня? Она сейчас в кабинете напротив кабинета Альбедо.» Путешественница и Паймон кивнули и ушли на второй этаж Ордо Фавониус. Тут было чуть холоднее, чем на первом этаже, да и освещение было слегка приглушено из - за того, что не все свечи были зажжены. По левую сторону от лестницы был кабинет Альбедо, сейчас он опечатан, а по правую сторону красивая дубовая дверь ведёт в кабинет - комнату Сахарозы. Путешественница постучала костяшкой пальца по двери, ответа не последовало. Паймон в недоумении пожала плечами, а Путешественница приоткрыла дверь. В нос ударил запах дешёвого вина и грязных пробирок. Путешественница закашлялась и посмотрела в комнату. Керосиновые лампы на столе не горят, весь ковёр излит неудачными экспериментами, книги в шкафах запылились, а некоторые соседствовали с бутылками недопитого вина. Сахароза, без своего привычного берета, в странной пижаме, сидела возле стола в красном кресле, которое было поцарапано ногтями. Сахароза обратила свой взгляд на Путешественницу и Паймон. Белая, как снег, кожа, заспанные глаза, спутанные волосы, только мягкий свет от огня в камине придавал Сахарозе вид живого человека. «Давно не виделись, Путешественница.» - без интереса в голове сказала Сахароза. Паймон вздрогнула, Сахароза очень сильно изменилась с момента их последней встречи. -Сахароза? Что с тобой случилось? -А... Вы про это? - Сахароза покачала из стороны в сторону бутылкой вина. - Закупоренное забвение. Хоть так хорошо себя чувствую. -Но ведь алкоголь может навредить! - воскликнула Паймон. -И что с того? Я и так уже свет в конце тоннеля вижу. Как только Сахароза это сказала, Путешественница выхватила бутылку вина из её рук. Сахароза вздохнула и подошла к камину со словами: «После смерти Альбедо я сама не своя. Ужас, а не жизнь.» - Сахароза взяла с полки фотографию Альбедо и прижала её к себе. -Паймон кажется, вы были не слишком близки. Не принимай близко к сердцу. Всё ещё наладится. - проговорила Паймон, за что получила от Путешественницы подзатыльник. -"Не слишком близки"?! Он мне, как брат был! - воскликнула Сахароза пьяной интонацией. - Поговорили о какой нибудь ерунде, уже день не зря прошёл. Я заболевала, он первым ко мне спешил! Он же... - она не стала заканчивать мысль, а лишь отмахнулась и села назад за стол тихо всхлипывая. Путешественница виновато посмотрела в сторону, а потом похлопала Сахарозу по плечу и сказала: «Я постараюсь узнать, что случилось с Альбедо и Мондштатом. Ты только держись... Хотя бы ради нас с Паймон.» Сахароза посмотрела на Путешественницу блестящими глазами и впервые за этот диалог улыбнулась. Мягко и мило, как делала это всегда.