Йорк-Нью:5.

***

Курапика открыл глаза и увидел белый потолок больничной палаты.Голова гудела, тело казалось чужим и тяжёлым.Он попытался пошевелиться и тут же замер — рядом с кроватью,свернувшись калачиком в неудобном кресле,спала Мелоди. — Мелоди, — позвал он хрипло. Она мгновенно проснулась — чуткий слух позволял ей слышать даже самое тихое движение. — Курапика! — она подскочила к нему. — Ты очнулся!Два дня,целых два дня ты был без сознания! — Два дня? — Курапика попытался сесть,но Мелоди мягко удержала его. — Лежи,тебе нельзя вставать.Ты использовал слишком много силы.Врачи сказали,что твоё тело просто выключилось,чтобы восстановиться. — Что случилось после того,как я отключился? — Курапика смотрел на неё с беспокойством. — Что с Гоном,Киллуа и Венди?Что с пауками? — Всё хорошо, — успокоила его Мелоди. — Гон,Киллуа и Венди в порядке.Они здесь,в городе.И Леорио с ними.А Пауки… — она помолчала. — Пакунода мертва.Она пожертвовала собой,чтобы передать своим воспоминания о тебе. Курапика закрыл глаза. — Я знал,что так будет, — сказал он тихо. — Цепь не прощает нарушений. — Она не нарушила условий, — возразила Мелоди. — Она просто…передала свои воспоминания до того,как цепь сработала.Это был её выбор. — Выбор, — горько повторил Курапика. — Интересно,сколько ещё выборов нам придётся сделать,прежде чем всё это закончится. Он посмотрел в окно.За стеклом сияло солнце,но в его глазах была только тень. — Где они сейчас? — В отеле,планируют свои следующие шаги.У них аукцион был,пока ты спал. — Аукцион? — Курапика нахмурился. — «Остров Жадности»? — Да,я расскажу тебе всё,что знаю.

***

За два дня до этого, в тот самый вечер, когда Курапика лежал без сознания, Гон, Киллуа и Венди вошли в зал аукционного дома «Саутернпис». Зал сверкал хрустальными люстрами и золотом.Венди чувствовала себя маленькой и чужой среди этих богатых людей в дорогих костюмах, но рядом с ней были Гон и Киллуа, и это придавало сил. — Лот номер семь, — объявил аукционист, и зал замер. — Раритетная игра «Остров Жадности».Копия номер три из семи существующих.Для участия в игре обязательно владение нен.Смерть в игре равна смерти в реальности.Стартовая цена — восемь миллиардов дженни. По залу пронёсся взволнованный шёпот.Восемь миллиардов — сумма, которую большинство присутствующих не могло даже представить. — Восемь миллиардов, — повторил аукционист. — Кто больше? — Восемь с половиной! — выкрикнул кто-то из первого ряда. — Девять! — Девять триста! Торги разгорались.Гон сжимал кулаки, глядя на сцену, где в прозрачном контейнере лежала заветная игровая консоль с единственным картриджем. — Мы никогда не сможем столько заплатить, — прошептала Венди. — Знаю, — ответил Гон. — Но мы должны хотя бы увидеть,кто её купит. — Десять миллиардов! — раздался новый голос,и зал ахнул. Все обернулись.В центральной ложе поднялся человек в дорогом костюме — пожилой,с седыми висками и острым, пронзительным взглядом. — Это Баттера, — прошептал кто-то рядом. — Один из богатейших людей мира. — Десять миллиардов раз, — аукционист стучал молотком. — Десять миллиардов два… — Десять с половиной! — выкрикнули из другого конца зала. Гон узнал этот голос.Он обернулся и увидел Миллуки — старшего брата Киллуа,который сидел в отдельной ложе с невозмутимым лицом. — Миллуки здесь? — удивился Киллуа. — Зачем ему «Остров Жадности»? — Наверное,для коллекции, — предположила Венди. — Одиннадцать миллиардов, — спокойно сказал Баттера,даже не взглянув в сторону Миллуки. Миллуки поморщился.Он явно рассчитывал на более лёгкую победу. — Одиннадцать с половиной, — ответил он,но в его голосе уже не было прежней уверенности. — Двенадцать, — отрезал Баттера. Замолчал.Миллуки открыл рот, чтобы поднять ставку,но его помощник что-то шепнул ему на ухо.Миллуки покачал головой и откинулся в кресле. — Двенадцать миллиардов раз, — аукционист стучал молотком. — Двенадцать миллиардов два.Двенадцать миллиардов три.ПРОДАНО! Зал взорвался аплодисментами.Баттера принял поздравления с каменным лицом, аГон смотрел на него, не отрываясь. — Мы должны поговорить с ним, — сказал он. — Сейчас? — удивился Киллуа. — Сейчас,пока он не ушёл. Они пробрались сквозь толпу к выходу, где Баттера уже садился в свой лимузин. — Господин Баттера! — крикнул Гон, подбегая. — Подождите! Охранники мгновенно преградили им путь,но Баттера поднял руку. — Что за дети? — спросил он без особого интереса. — Мы хотим играть в «Остров Жадности», — выпалил Гон. — Возьмите нас с собой.Мы сильные, мы справимся! Баттера усмехнулся. — Малыш,у меня целая армия профессиональных охотников,которые готовы войти в эту игру.Зачем мне дети? — Потому что мы не просто дети, — вмешался Киллуа. — Эти двое уже Охотники.И у нас есть кое-что,что может вас заинтересовать. — И что же? — Карта памяти и кольцо,которые нам оставил Джин Фрикс. Баттера замер.Его глаза сузились. — Джин Фрикс?Создатель игры? — Да,я его сын,а это мои друзья. На мгновение повисла тишина.Баттера смотрел на них с новым интересом. — Цезгерра, — позвал он. Из лимузина вышел крепкий мужчина с короткой стрижкой и внимательными глазами. — Проверь их уровень. Цезгерра кивнул и подошёл к ним и активировал свой нен. — Ну? — спросил Баттера. — Слабоваты, — честно ответил Цезгерра. — Их нен недостаточно силён, чтобы выжить на острове.Если они войдут сейчас — умрут в первый же день. Гон сжал кулаки. — Мы можем стать сильнее!Дайте нам время! — Время, — задумчиво повторил Баттера. — Сколько? — Месяц,два.Сколько нужно. Баттера посмотрел на Цезгерру.Тот покачал головой. — Даже за два месяца они не достигнут нужного уровня.Им нужны годы тренировок. — Жаль, — Баттера развернулся к машине. — Вы мне интересны,но мёртвые игроки мне не нужны.Приходите, когда станете сильнее. Он сел в лимузин и уехал. Гон стоял на тротуаре,глядя вслед удаляющейся машине. — Мы станем сильнее, — сказал он тихо. — Обязательно.

***

В ту же ночь в укрытии Фантомной Труппы Финкс и Фейтан сидели за столом, рассматривая добычу. — Это та самая игра? — спросил Фейтан, крутя в руках картридж. — Да, — Финкс усмехнулся. — Стащить её из машины Баттеры было проще простого.Этот Цезгерра даже не заметил. — И что теперь?Входим? — Конечно,говорят там можно найти редчайшие сокровища.И сильных противников. Фейтан улыбнулся своей безумной улыбкой. — Сильные противники — это хорошо. Они подключили консоль,вставили картридж. Экран засветился, и их тела начали медленно исчезать. — Увидимся на острове, — сказал Финкс. — Если повезёт, — ответил Фейтан. Они исчезли.

***

На следующее утро Гон, Киллуа и Венди сидели в номере,обсуждая планы. — Мы должны стать сильнее, — сказал Гон. — Это единственный способ попасть на остров. — Согласен, — кивнул Киллуа. — Но как? Винг-сан говорил,что на развитие нен нужны годы. — Значит,будем тренироваться как сумасшедшие,у нас нет выбора. В этот момент дверь открылась,и вошёл Курапика — бледный,но твёрдо стоящий на ногах. — Курапика! — обрадовался Гон. — Ты очнулся! — Два дня, — усмехнулся Курапика. — Мелоди сказала,я проспал два дня. — Тебе нужно было полностью восстановиться, — Венди пододвинула ему стул. — Садись,ты ещё слаб. Курапика сел, благодарно кивнув. — Я слышал,у вас были проблемы на аукционе. — Не проблемы, — поправил Киллуа. — Просто нам сказали,что мы слишком слабы. — Это правда, — Курапика посмотрел на них серьёзно. — Я знаю,каково это — чувствовать себя слабым, когда цель так близко,но есть способы стать сильнее. — Расскажи, — попросил Гон. — Как ты тренировался? Курапика помолчал,собираясь с мыслями. — Моя сила построена на клятвах и ограничениях.Чем жёстче ограничение,тем сильнее способность,но это опасный путь.Если вы ошибётесь — можете убить себя. — Мы готовы рискнуть, — твёрдо сказал Гон. — Знаю, — Курапика улыбнулся. — Поэтому я здесь.Чтобы помочь вам найти свой путь, а не копировать мой. Он встал. — У каждого свой нен.Вы должны найти свои собственные способности, которые подходят именно вам.Это не быстрый процесс,но если у вас есть цель — вы справитесь. Гон задумался. — Спасибо,Курапика.Думаю пора нам позвонить Винг-сану.

***

Гон набрал номер и с нетерпением ждал ответа. — Гон? — раздался знакомый голос Винга. — Рад тебя слышать,как дела? — Винг-сан,мне нужна помощь, — выпалил Гон. — Я хочу создать свою особую способность нен. — Ого, — Винг усмехнулся. — Прямо с места в карьер,к чему такая спешка? — Нам нужно попасть на «Остров Жадности», а для этого нужно быть сильнее. У нас мало времени. Винг помолчал. — Гон,ты Усилитель.Для этого типа особые способности не так важны, как для других. Усилители самые сбалансированные — и в атаке, и в защите.Если ты освоишь Рэн и Тэн в совершенстве,этого уже может быть достаточно. — Но у меня нет времени на годы тренировок! — Я знаю, — голос Винга стал мягче. — Но послушай меня,Гон.Ты видел, что случилось с Курапикой?Его сила построена на клятвах,которые могут его убить.Ты хочешь пойти по тому же пути? — Нет,но… — Но ты боишься не успеть, — закончил за него Винг. — Я понимаю,однако пойми и ты: если ты создашь способность в спешке, без должной основы, ты можешь разочароваться в ней.А разочарование в своей силе — это смерть. Гон молчал. — Ладно, — вздохнул Винг. — Я дам тебе подсказку.Твоя сила всегда была в том, что ты не сдаёшься.Ты упрямый, ты идёшь до конца, ты используешь всё, что у тебя есть. Подумай,как превратить это в способность. — Спасибо,Винг-сан. — Удачи,Гон.И не забывай:Нен — это не только сила,это часть тебя.

***

Гон вышел на пустырь за городом.Венди сидела на скамейке неподалёку, наблюдая за ним.Киллуа тренировался отдельно — его способности требовали другого подхода. — Итак, — сказал Гон сам себе. — Моя сила — в том,что я не сдаюсь.Как это превратить в атаку? Он закрыл глаза и сосредоточился.Его Нен начал пульсировать,разгораясь всё сильнее. — Надо сжать его, — бормотал он. — Сделать плотным,как камень. Он активировал Гё и увидел свою ауру — она клубилась вокруг него,живая и тёплая. Он попытался собрать её в кулак,сжать в одну точку. Аура сопротивлялась.Она не хотела становиться плотной — она хотела течь свободно, как вода. — Давай же! — Гон стиснул зубы. Он вспомнил все свои бои.Все моменты, когда он отказывался сдаваться. Все разы, когда друзья были в опасности,и он находил силы идти дальше. Аура дрогнула и начала сжиматься. В его кулаке образовался сгусток энергии — плотный,тяжёлый,почти материальный.Гон чувствовал его вес,его силу. — Получилось! — закричал он. И в этот момент сгусток взорвался. Гона отбросило на несколько метров, он кубарем покатился по земле.Венди вскочила и подбежала к нему. — Гон!Ты в порядке? — Ага, — он сел, потирая ушибленный бок. — Не совсем получилось, но…ты видела? У меня почти вышло! Он улыбался.Улыбался, несмотря на боль, несмотря на неудачу. — Ты создал сгусток нен! — Венди тоже улыбнулась. — Это уже прогресс! — Да! — Гон вскочил. — Ещё немного, и я смогу управлять им.Представляешь? Я назову эту способность…ну, пока не знаю,но название будет крутым! Он посмотрел в сторону,где тренировался Киллуа. — Интересно,как у него дела?

***

Киллуа стоял посреди пустыря,сосредоточенно глядя на свои руки. Вокруг него потрескивали маленькие голубые искры. — Давай, — шептал он. — Ещё немного. С детства он мог проводить через себя электричество — результат тренировок в семье Золдиков,но раньше это была просто защита, способ парализовать врага. Теперь он хотел большего. Искры становились ярче, громче. Они уже не просто потрескивали — они гудели, набирая силу. — Раньше я мог только пропускать ток через себя, — бормотал Киллуа. — Но если я научусь управлять им, направлять… Он вытянул руку вперёд. Искры собрались на кончиках пальцев, засветились ослепительно-ярко. — Сейчас! Из его пальцев вырвался разряд — настоящая молния, ударившая в стоящий вдалеке металлический столб. Столб задымился, оплавился. Киллуа смотрел на свои руки с изумлением. — Получилось, — прошептал он. — У меня получилось. — Киллуа! — Гон подбежал к нему, запыхавшийся и счастливый. — Ты видел? У меня почти вышло создать сгусток! — А у меня — молния, — Киллуа показал на дымящийся столб. Они посмотрели друг на друга и рассмеялись. — Мы справимся, — сказал Гон. — Станем сильнее. Попадём на остров. — Да, — кивнул Киллуа. — Обязательно. Венди подошла к ним, сияя улыбкой. — Вы оба молодцы,я в вас верю.

***

Вечер опустился на Йорк-Нью-Сити, окрашивая небо в тёмно-синие тона.Гон, Киллуа и Венди сидели на крыше своего отеля,свесив ноги вниз, и смотрели на бесконечное море огней раскинувшегося под ними города.Тренировка закончилась, мышцы ныли, но на душе было легко и радостно. — У меня сегодня почти получилось! — Гон всё ещё сиял,вспоминая свой взорвавшийся сгусток. — Ещё немного,и я смогу управлять им! — А я продержал молнии намного дольше, — похвастался Киллуа. — Вы оба молодцы, — улыбнулась Венди, обхватывая колени руками.Её синие хвостики слегка растрепались от ветра, и она то и дело поправляла их привычным движением. Гон посмотрел на неё.Потом на Киллуа. Потом снова на Венди. — Венди, — спросил он вдруг. — А как ты тренируешься? Вопрос повис в воздухе. Венди замерла.Киллуа тоже повернул голову,и в его синих глазах мелькнуло любопытство. — Я… — Венди запнулась. — Я тренируюсь не как вы. — А как? — не унимался Гон. — У тебя есть нен,ты должна развивать его, создавать свои способности. — У меня уже есть способности, — тихо сказала Венди. — Из моего мира. Гон и Киллуа переглянулись. — Ты можешь ими пользоваться в полной мере? — осторожно спросил Киллуа. — Здесь? Венди помолчала,собираясь с мыслями. Ветер трепал её волосы,и она вдруг почувствовала, как далеко она от дома.От настоящего дома. — Могу, — сказала она наконец. — Но это очень тяжело,мне кажется у меня был резерв,который после экзамена на охотника,небесной арены истощился и восполняется он не так быстро как хотелось бы. — Я помню то дыхание,когда поднялся сильный ветер на арене стену,насколько сильно истощились силы? — Гон пододвинулся ближе,горя любопытством. Венди протянула руку и сосредоточилась. Прошло несколько секунд — и вдруг её ладонь окуталась лёгким, голубоватым сиянием и маленький ураган закрутился в руке.Он был тёплым,мягким,успокаивающим. — Это… — начал Киллуа. — Магия Небесного Дракона, — ответила Венди. — В моём мире я могла делать многое,Грандина меня обучала,но здесь… Венди покачнулась,и Киллуа вовремя поддержал её за плечо. — Эй,ты в порядке? — встревожился он. — Да, — Венди тяжело дышала, на лбу выступила испарина. — Просто…это отнимает слишком много сил.Даже маленькое заклинание выматывает меня так, будто я пробежала марафон. — Сколько ты так продержалась? — спросил Гон. — Секунд десять? — Пятнадцать, — слабо улыбнулась Венди. — Прогресс,в первый раз,после небесной арены когда я попробовала, меня вырубило на три часа. Киллуа нахмурился. — Это не просто усталость.Это похоже на то, как если бы ты использовала нен на пределе возможностей, только в десять раз сильнее. — Наверное, — Венди отпила воды из фляжки. — Калеб говорил,что мой мир и этот — разные.У них разные законы.Моя магия здесь работает против правил, поэтому и требует так много энергии,когда резерв был полон я достаточно легко пользовалась,так как помнила. — Но ты всё равно пользуешься ей, — сказал Гон. — Зачем? Если это так тяжело? Венди посмотрела на него. В её карих глазах было что-то, от чего у Гона сжалось сердце. — Потому что иногда без неё нельзя, — тихо ответила она. — Когда ты поранил руку в логове Пауков,я использовала исцеление.Совсем чуть-чуть, чтобы остановить кровь и снять боль. Если бы не это,твоя рука могла бы воспалиться. Гон посмотрел на свою руку. Действительно, рана зажила подозрительно быстро. — Это сделала ты? — Да, — кивнула Венди. — И после этого я не могла встать полчаса,но оно того стоило. — Венди… — Гон не знал, что сказать. Киллуа молчал,но в его глазах читалось уважение. — Я не могу пользоваться своей магией в бою, — продолжила Венди. — Если я попробую атаковать, меня вырубит через секунду, и я стану обузой,но для исцеления, для защиты…я готова рискнуть. — Ты не обуза, — твёрдо сказал Киллуа. — Никогда не была. — Киллуа прав, — поддержал Гон. — Ты наша опора.Без тебя мы бы уже сто раз вляпались. Венди улыбнулась,вытирая непрошеную слезу. — Спасибо,но я всё равно хочу научиться использовать свою магию эффективнее.Чтобы не отключаться после каждого заклинания,я думаю что можно найти способ. — Тогда давай тренироваться вместе! — воскликнул Гон. — Мы поможем тебе! — Но я не знаю, как тренировать то, что работает против правил этого мира… — Мы разберёмся, — уверенно сказал Киллуа. — Вместе. Венди посмотрела на них.На Гона, который сиял своей неизменной улыбкой. На Киллуа, который делал вид, что ему всё равно, но в глазах его было тепло. — Хорошо, — сказала она. — Я попробую.

***

На следующее утро они снова собрались на пустыре.Киллуа, как самый опытный в теории нен,взял на себя роль инструктора,но быстро понял,что к магии Венди обычные подходы не работают. — Твой нен и твоя магия — это разные вещи, — объяснял он, расхаживая перед ней. — Они существуют параллельно, но используют один и тот же источник энергии — тебя.Поэтому, когда ты используешь магию,твой Нен ослабевает. — И наоборот, — кивнула Венди. — Если я трачу много нен, у меня не остаётся сил на магию. — Именно,тебе нужно научиться распределять энергию.Как вода в двух сосудах — если ты выливаешь из одного, второй наполняется,но общий объём остаётся тем же. — Звучит сложно, — вздохнула Венди. — Это сложно, — согласился Киллуа. — Но у тебя есть преимущество.Ты чувствуешь свою энергию лучше любого из нас. Тебе просто нужно научиться ей управлять. Венди закрыла глаза.Она чувствовала два потока внутри себя — тёплый, спокойный нен,который она знала с детства, и другой, более яркий, почти живой — её магию. Они переплетались, но не смешивались, как два ручья, текущие рядом. — Попробуй позвать свою магию, — предложил Гон. — Совсем чуть-чуть. Как вчера. Венди сосредоточилась.Голубоватое сияние с ветерком вспыхнули на её ладони — слабее,чем вчера,но всё же не менее заметное. — А теперь, — сказал Киллуа, — попробуй одновременно усилить свой нен.Пусть он течёт по телу, как обычно. Венди попыталась.Сияние задрожало, погасло,вспыхнуло снова — и погасло окончательно.Она покачнулась, но устояла. — Не получается, — выдохнула она. — Они мешают друг другу. — Потому что ты пытаешься делать два дела сразу, — догадался Гон. — А нужно, чтобы они стали одним. — Одним? — не поняла Венди. — Ну да,смешай их.Пусть твоя магия станет частью твоего нен, а Нен — частью магии. — Так можно? — Не знаю, — честно признался Гон. — Но попробовать стоит. Венди закрыла глаза.Она представила два ручья — и попыталась слить их в одну реку. Это было трудно.Они сопротивлялись, не хотели смешиваться, как масло и вода. Но Венди не сдавалась.Она помнила, как Калеб учил её терпению.«Всё приходит к тому, кто умеет ждать», — говорил он. Минута.Две.Пять. И вдруг что-то изменилось. Венди открыла глаза.Её тело светилось поднялся небольшой ветер — светилось не ярко, не ослепительно,ветер был не большим,приятным и она не чувствовала усталости. — Получилось! — закричал Гон. — Смотри, у неё получилось! — Тише, — шикнул Киллуа, но сам не мог сдержать улыбки. — Как себя чувствуешь? — Странно, — ответила Венди. — Но хорошо,я не устала. — Сколько ты уже продержалась? — Минуты две,наверное. — Прогресс, — кивнул Киллуа. — Огромный прогресс. Сияние погасло.Венди улыбнулась — счастливо, устало, но она была счастлива. — Я смогла, — прошептала она. — Я действительно смогла. — Ты молодец, — Гон подбежал и обнял её. — Я знал,что у тебя получится! Киллуа подошёл и положил руку ей на плечо. — Теперь ты сможешь использовать свою магию дольше,как тогда на небесной арене и до неё,просто надо еще немного практики,она видимо работает так же как у меня с электричеством,хоть и другая природа. — Ты прав,спасибо, — Венди смотрела на них с благодарностью. — Без вас я бы не справилась. — Ерунда, — отмахнулся Гон. — Мы же друзья. — Друзья, — эхом отозвалась Венди. Ветер трепал их волосы,солнце садилось за горизонт,а они стояли втроём,они смотрели на закат и в этот момент каждый думал о том,чтобы этот момент длился как можно дольше.