Глава 9. Дафна. Новое знакомство.

Дафна лениво приоткрыла веки и потянулась, наслаждаясь приятными ощущениями в мышцах. Она нажала на кнопку, и ослепительный солнечный свет стал пробираться под открывающейся шторой. Искусственный рассвет в мгновение ока окрасил стены охрой. Дафна потянулась и раскинула руки, принимая объятия этого ленивого и тягучего утра. Кровать была насколько мягкая, а постельное белье источало аромат хлопка и чистоты. Настроение было таким же лучезарным, как погода за окном, что Дафна не сдержалась и прокричала: — Спасибо, Гермиона! Это утро походило на одно из лучших за последние годы. Вкусный завтрак под легкую музыку, и она пританцовывала от радости и детского веселья. Одиночество, прежде так тяготившее ее, ощущалось как сладкая свобода. Сейчас она бы сидела в тесном кабинете и делала десятки ненужных отчетов за весь отдел. Она точно что-то поменяет в жизни по возвращении в Лондон. Дафна вышла на прогулку, свежий бриз наполнял легкие, а ветер развевал волосы. Как же восхитительно просто гулять в такую солнечную погоду. В очереди в продуктовом магазине перед Дафной стояла пожилая женщина, у которой на пол упало ни что иное, как волшебная палочка. — Дерьмо, — сказала элегантная и ухоженная старушка, чем изрядно удивила Дафну. Девушка быстро подняла древко и аккуратно передала ее владелице, стараясь не привлекать к этому внимание окружающих. — Ох, спасибо, дитя. Эта старость совсем замучает, — незнакомка встретилась с Дафной взглядом. Ее проницательные зеленые глаза смотрели прямо в глубину души. Странное ощущение: эта женщина будто знала все ее секреты, даже не спрашивая. Но через секунду наваждение исчезло. — Вам помочь дойти до дома? — предложила Дафна, чтобы закончить эту неловкую паузу. — Да, давайте пройдемся, — согласилась женщина. Ее светлые волосы были завиты в искусную прическу на старомодный манер, а пыльно-розовое платье в тон помаде смотрелось элегантно и стильно. — Вы живете в этом районе? — спросила Дафна, подстраиваясь под неспешный шаг своей спутницы. — Да, мой дом здесь недалеко. Я слышу у вас британский акцент. — Вы правы, я прилетела из Лондона на небольшой отпуск. Я — Дафна Гринграсс. — Куинни Голдштейн, — представилась в свою очередь женщина. — Вы американка? Ваша фамилия мне как будто знакома, — сказала Дафна, пытаясь вспомнить кого-то из коллег в Министерстве. — Да, я родилась здесь, в Штатах. Но жизнь была не простой, — ответила Куинни. —Я вернулась в Америку уже будучи вот такой старой, давно похоронив мужа. — Мне так жаль, — ответила Дафна. Она испытывала симпатию к новой знакомой, да и хотелось пообщаться с кем-нибудь в новом месте. — Это неизбежно, дитя. Он не был волшебником, поэтому… — отмахнулась она со слабой улыбкой. — Откуда вы узнали, что я волшебница? — спросила Дафна, вспоминая детали их знакомства в магловском супермаркете. — Может, зайдете ко мне на чашечку чая? Я давно ни с кем не болтала, — спросила ее Куинни, когда они подошли к невысокому забору. — С удовольствием, — улыбнулась Дафна.

***

Дафна вернулась домой в прекрасном расположении духа. Новая знакомая Куинни, несмотря на преклонный возраст, оказалась крайне интересным собеседником. Хоть иногда и казалось, что она задавала вопросы и уже заранее знала ответы Дафны на них. Они проболтали пару часов, совершенно не заметив, как пробежало время. Может, еще дело в том, что Куинни сразу была к ней так добра, а Дафна соскучилась по общению с матерью? Дафна шла по роскошному особняку и подпевала себе под нос простую мелодию, планируя принять ванну, когда зазвонил мобильный телефон. — Привет, — услышала она знакомый голос в трубке. Грудную клетку будто сдавило в тисках, а по позвоночнику пробежал холодок. — Привет, Седрик, — ответила Дафна. В горле стало сухо, будто в пустыне. Его звонок выбил ее из колеи и заставил нервничать. — Что-то случилось? — Ах, да, — сказал он, словно забыл причину звонка, и сразу же раздался такой знакомый смех. Вот только если раньше от него в животе разлетались бабочки, то сейчас все тело сковал спазм тревоги. — Помнишь в начале года будет совещание у Министра? Мне очень нужна твоя помощь. — Седрик… — вздохнула Дафна. — У меня же отпуск. — Дафна, ты всегда меня выручаешь, — почти ласково ответил Седрик. — Там просто доделать статистику и подбить общую информацию про всех существ. — Я делала это в прошлом месяце, — тихо сказала Дафна. Она никогда не умела отказывать ему. — Там еще надо расписать цели отдела и проекты на будущий год. А у тебя всегда полно замечательных идей. — Но я… — Я вспоминал недавно тебя в том белье, — голос Седрика стал гораздо тише, и было слышно, как он прижал трубку ближе к губам. — Помнишь? Которое ты тогда купила. — Правда? — слова вылетели так быстро, что Дафна даже не успела их обдумать. Но она помнила свое отчаяние, когда решилась на такой сложный для себя шаг. Когда ты долго любишь, но не получаешь взамен того же, то часто совершаешь неожиданные поступки, лишь бы почувствовать хоть крупицу любви. Она последовала совету из какого-то женского магловского журнала — купила дорогое белье, состоящее только из кружева и тонких ремешков. Несмотря на ее смущение и неловкость, Седрик отреагировал положительно. После пары раундов их близости Дафна наслаждалась вниманием к себе, но когда ему пришло важное сообщение на телефон, Седрик сразу же ушел. Оставшись одной, она долго рассматривала себя в зеркале и мысленно пыталась найти причину, почему ей не помог даже такой красивый комплект. Горечь разъедала все внутри, оставляя лишь чувства пренебрежения и того, что ее использовали. — Конечно, ты изумительна, — бархатный голос Седрика отвлек ее от воспоминаний. — Оно же было красное? Черное. — Слушай, я уже должен убегать, — начал быстро говорить Седрик. — В Министерстве сегодня званый прием важных персон, герои войны и все такое. Ну, ты понимаешь. Я тогда пришлю тебе бумаги совой? Отлично, пока. Дафна не успела даже набрать воздух для ответа, как он бросил трубку. Руки опустились, и небо будто упало на голову. Растерянность и ощущение пустоты оседали внутри в каждой клеточке. Неужели она всегда будет делать чужую работу и любить чужого мужчину? Настроение принимать ванну пропало, как и радость. Может, чтение ее отвлечет? Хотя вряд ли она сможет сосредоточиться на каких-либо строчках…