Эпилог

Спустя неделю жизнь в Хогвартсе, казалось, вошла в привычное русло. Погром в подземельях Слизерина был магическим образом устранён (хотя Блейзу Забини пришлось провести три вечера, восстанавливая дубовую дверь в девичью спальню вручную, без магии — в качестве «дружеского взыскания» от Минервы). Профессор Макгонагалл сидела в своём кабинете, наслаждаясь тишиной и чашкой крепкого чая, когда дверь без стука распахнулась. На пороге стоял Альбус Дамблдор. Его глаза за стеклами очков-половинок лучились подозрительным азартом, а в руках он вертел… тот самый бордовый кристалл. Минерва едва не поперхнулась чаем. — Альбус! Откуда у тебя это? — О, дорогая Минерва, — Дамблдор прошёл к её Омуту памяти, — ты же знаешь, что стены школы любят нашёптывать мне интересные истории. Но когда я увидел Филча с ярко-синими волосами, я понял, что история на этот раз была… визуально насыщенной. Он аккуратно опустил камень в серебристую субстанцию. На поверхности Омута тут же возникло изображение: Минерва в образе кошки, виртуозно открывающая лапой бутылку огневиски под бурные аплодисменты Крэбба и Гойла. В кабинете повисла тишина. Минерва замерла, готовая к долгой лекции о морали и этике преподавателя. Дамблдор внимательно досмотрел эпизод, где Рон Уизли в красном платье пытается обучить профессора Флитвика маггловскому танцу «макарена». — Минерва, — наконец произнёс Альбус, оборачиваясь к ней. Его лицо было непривычно серьёзным. — Да, Альбус? — она приготовилась защищаться. — Скажи мне только одно… — он сделал паузу, и его борода дрогнула от едва сдерживаемого смеха. — Почему меня не позвали на конкурс Снегурочек? У меня в сундуке уже лет двадцать пылится потрясающий лазурный сарафан, который идеально подошёл бы к моим глазам! Минерва облегчённо рассмеялась, откидываясь на спинку кресла. — Не переживай, Альбус. Забини клялся, что следующая вечеринка будет посвящена Древнему Востоку. — Замечательно! — Дамблдор весело подмигнул ей. — В таком случае я пошёл тренировать танец живота. А этот камень… пожалуй, я оставлю его у себя. Для архива. И, напевая под нос мотив того самого хита Baby One More Time из подземелий, директор вальяжной походкой вышел из кабинета, оставив Минерву в полной уверенности: этот учебный год определённо будет самым лучшим в её жизни.