Глава 20: Возвращение

«Самый страшный удар для тех, кто строит заговоры — увидеть живым человека, которого они уже похоронили.»

Дворец Топкапы в тот день казался необычно тихим. В садах журчали фонтаны, солнечный свет скользил по мраморным колоннам, слуги торопливо проходили по длинным галереям, опуская глаза. Всё выглядело так же, как и всегда. Но внутри дворца витало напряжение. Слухи распространились слишком быстро. Все знали, что Шехзаде Мустафа был вызван к султану и почти все были уверены, что он больше не вернётся. Поэтому, когда у ворот дворца появилась процессия, многие вышли во двор посмотреть. И то, что они увидели, заставило их замереть. Впереди ехал Султан Сулейман, его лицо было мрачным и тяжёлым. Рядом с ним ехал Мустафа. Живой. Живой наследник, которого уже считали мёртвым. Шёпот прокатился по двору. — Он жив… — Аллах милостив… Но ещё сильнее людей поразило другое. Позади Мустафы шла Асие. Она не пыталась спрятаться за спинами. Она шла спокойно, с прямой спиной, и её взгляд был холодным и внимательным, словно она уже знала, что впереди будет буря и была готова к ней. В гареме в это время ожидание становилось всё тяжелее. В своих покоях Хюррем-султан сидела у окна, рядом стояла Михримах-султан. Они ждали новостей. Но внезапно в покои ворвался евнух. — Султанши…султан вернулся. Михримах резко обернулась. — И? Евнух опустил голову. — С шехзаде Мустафой. Чётки в руках Хюррем остановились, в комнате повисла тишина. Михримах прошептала: — Это невозможно… Но в глубине души она уже понимала, что-то пошло не так. Очень не так. Когда Сулейман вошёл во дворец, он не сказал ни слова. Его шаги по мраморному полу звучали тяжело. Мустафа шёл рядом с ним. Асие следовала немного позади и многие придворные, встречая её взгляд, поспешно опускали глаза. В этот момент она действительно выглядела как львица, стоящая за спиной льва, готовая защищать и готовая нападать. Когда султан дошёл до своих покоев, он остановился. — Позовите мою семью. Евнух поклонился. — Всех? — Всех. Через некоторое время двери покоев открылись. Первой вошла Хюррем-султан. Она остановилась у входа, её взгляд сразу упал на Мустафу и на одно мгновение её лицо стало совершенно неподвижным. Следом вошла Михримах-султан. Она тоже увидела Мустафу и её дыхание на мгновение сбилось. Затем появился Рустем-паша. Он сразу понял, что произошло что-то ужасное, потому что султан выглядел так, словно только что пережил предательство. Последней вошла Махидевран-султан. Когда она увидела сына живым, её глаза наполнились слезами. Но она не бросилась к нему. Она лишь остановилась рядом. И теперь все стояли перед султаном. Комната погрузилась в тяжёлую тишину. Сулейман долго смотрел на них. Его взгляд был холодным. — Сегодня, — наконец сказал он, — я едва не приказал убить своего сына. Эти слова прозвучали как удар. Он сделал паузу. — И если бы не Асие…это уже было бы сделано. Его взгляд медленно прошёлся по комнате и остановился на Рустеме. — Я хочу услышать…как это произошло. Рустем молчал. Хюррем наконец сказала: — Повелитель…это недоразумение. Мустафа тихо усмехнулся, но ничего не сказал. Сулейман резко посмотрел на неё. — Недоразумение? Его голос стал тяжелее. — Недоразумением ты называешь попытку заставить меня убить моего сына? Михримах побледнела. — Повелитель… Но Асие сделала шаг вперёд. — Они думали, что вы поверите письму. Сулейман медленно посмотрел на неё. — Я уже поверил. Асие ответила тихо: — Именно поэтому они были уверены в успехе. Её взгляд остановился на Рустеме. — Письмо прошло через его людей. В комнате стало тихо. Сулейман повернулся к визирю. — Это правда? Рустем наконец заговорил. — Повелитель…я лишь передал вам письмо. Асие холодно сказала: — Которое было создано вашими людьми. Михримах резко вмешалась: — Ты слишком смело говоришь, Асие. Но Асие не отвела взгляд. — Я говорю только правду. Сулейман медленно обвёл взглядом всех. Его лицо стало ещё тяжелее. — Значит… — сказал он тихо, — ради власти вы готовы были пролить кровь шехзаде. Никто не ответил. В комнате стало так тихо, что слышно было лишь дыхание людей. Мустафа стоял неподвижно, но его взгляд был направлен прямо на Рустема. И в этом взгляде было предупреждение. Сулейман наконец сказал: — С сегодняшнего дня…во дворце больше не будет заговоров против моих сыновей. Его голос стал холодным как сталь. — Потому что теперь я буду смотреть внимательнее. Он повернулся к евнуху. — Рустем-паша остаётся под моим наблюдением. Эти слова прозвучали как удар. Потому что все понимали: это ещё не конец. Это только начало.