Часть 1. Куроград

      — <Фёдор Нечитайло, хочешь разбавить скучные будни своих созданий?>       Мужчина, до этого момента работающий за компьютером, вздрогнул и осмотрелся, но, так никого и не увидев, повернулся обратно к монитору. Прислышится же такое. Он уже подумал, что клоны как-то умудрились сломать барьер.       Однако облегчённо выдохнуть у него так и не вышло: с его компьютером происходило что-то странное. На экране вместо уже привычной программы для анимирования были какие-то цветные полоски, периодически складывающиеся в мужской силуэт.       — <Фёдор Нечитайло,> — повторил тот же голос, и теперь мужчина точно был уверен, что звук шёл именно из компьютера. — <Меня вообще слышно? Как же всё сложно с этой разницей в мирах...>       — Что за фигня?! — вскрикнул Фёдор, отодвигаясь как можно дальше.       — <Аа! Так значит, меня слышно,> — казалось, фигура улыбнулась, что выглядело довольно жутко. — <Приветствую тебя, недо-бог. Не желаешь повеселиться?>       — Да как-то не особо, — честно признался мужчина, всё ещё не понимая, что происходит. Будто клонов ему было мало.       — <Ха-ха, не переживай, я не нанесу тебе вреда. Давай заключим сделку?>       Фёдор на это ничего не ответил, продолжая вжиматься в своё кресло. Он совсем не знал, что делать. Неужели он настолько заработался, что уснул прямо за рабочим столом? Да, вероятнее всего так и есть. Аниматор облегчённо выдохнул.       — <Ах, да. Это абсолютно точно не сон,> — разрушил надежды мужчины всё тот же странный силуэт. — <Я бы хотел заключить с тобой сделку и отправить одного очень интересного человека в твой мир. Твои создания, вероятно, тоже заскучали. Что скажешь?>       Фёдор всё так же продолжал молчать, поджав губы. Ему определённо не нравилось ничего из того, что происходило здесь на данный момент. Даже сумасшествие с клонами, после которого у него до сих пор от одного вида кухонного ножа по всему телу бежали мурашки, было не столь жутким, как это. Однако существо по ту сторону экрана интерпретировало молчание мужчины по-своему.       — <Что ж, полагаю, твоё молчание означает согласие. Благодарю за разрешение. Советую как следует насладиться этим зрелищем.>       Силуэт жутко рассмеялся, а затем исчез, оставляя напуганного до смерти и ничего не понимающего Фёдора Нечитайло в одиночестве.       Между тем Кейл, до этого в поисках спасения от жары дремлющий на мраморном полу своей виллы, проклинал всех известных ему богов, в особенности одного конкретного ублюдка, из-за которого он сейчас находился в абсолютно сером месте. Серым было абсолютно всё: небо, дома, машины, дороги, даже люди и те были какими-то серыми. Однако Хенитьюс даже в своей повседневной лёгкой рубашке и простых брюках, закатанных до колен, благо хоть не в неглиже, сильно выделялся на их фоне, и это не беря во внимание его ярко-красные волосы.       Да что вообще происходит?       Между тем люди тоже косо посматривали на незнакомца, тихо перешёптываясь. Кейл услышал только то, что о нём хотят сообщить некому Куромаку. Вот здорово — только появился, а уже влип в какие-то неприятности.       — Товарищ, меня зовут Курон, — представился подошедший ближе человек всё того-же серого цвета в какой-то форме. — Вы, видимо, из чужих краёв. Мне приказали доставить вас к лидеру нашего государства — Куромаку. Прошу, не оказывайте сопротивления, мы не собираемся причинять вам вред. Могу я узнать ваше имя?       — Кейл, — ответил юноша, полагая, что раз они не называют по фамилии даже своего лидера, то здесь их просто не существует.       — Прошу за мной, товарищ Кейл, — кивнул Курон и направился к автомобилю.       Кейл последовал за ним, ничего не сказав, про себя же иронично подумав, что в этом мире существуют машины, но не существуют фамилии. Всю поездку он молчал, без особого энтузиазма смотря на практически не меняющийся серый пейзаж. Честно говоря, его мало интересовал правитель этого места, как и оно само. Хенитьюса больше волновало, что здесь происходит, и как ему вернуться обратно: вряд-ли его пропажа останется незамеченной.       Поездка заняла от силы минут пятнадцать-двадцать, видимо, они находились в столице этого странного государства. Пробок тоже не было, Кейл предположил, что автомобиль — привилегированный вид транспорта, доступный ограниченному количеству лиц.       — Прошу, следуйте за мной, — сказал спутник Хенитьюса, украдкой рассматривая его причудливую для этого серого мира одежду.       Кейл сдержанно кивнул, уже привычно игнорируя любопытные взгляды, и направился в, судя по всему, главное здание. Он лишь надеялся, что этот человек окажется хотя бы нормальным и не завалит его ненужной работой.       Дверь в кабинет, открывшись, даже не скрипнула, однако хозяин тут же поднял голову, сверился с часами, и посмотрел на вошедших.       Увидев правителя государства, в которое его закинуло, Кейл совершенно не переменился в лице, хотя немного удивился. Человек по имени Куромаку оказался на вид шестнадцатилетним подростком с пепельными волосами, серыми глазами и прямоугольными очками на носу. Одет он был в серый классический костюм, на на голове была не сильно выделяющаяся корона с символом масти треф из классической колоды карт.       — Приветствую вас, Кейл, — кивнул подросток. Его голос был довольно серьёзным. — Мне доложили, что на улицах Курограда появился необычный человек, полагаю, это вы. Присаживайтесь.       — Благодарю, — кивнул Хенитьюс, занимая предложенное ему место. Здесь он не знал ничего, поэтому не мог допустить опрометчивых поступков. Между тем Курон встал за спиной своего правителя.       — Исходя из цвета ваших волос, могу предположить, что вы из государства Бубнового Короля. Я прав?       — Бубновый Король? Не думаю, что я понимаю, о чём конкретно идёт речь, — покачал головой Кейл.       — Хорошо. Тогда попробуем по-другому. Вам известно о государствах карточного мира? — уточнил Куромаку. Человек перед ним был определённо как-то связан с Данте, который вот уже столько времени не выходит на связь, об этом говорили хотя бы его ярко-красные волосы, однако взгляд и манера поведения... Трефовый Король не мог бы точно определить, что у него на уме.       — Не сказать, что понимаю, что вы имеете ввиду. Полагаю, у меня слишком мало информации, — спокойно заметил Кейл, только по чуть сдвинувшимся к переносице бровям можно было понять, что это его беспокоит.       — Тогда я сначала поясню вам некоторые детали, чтобы вам было понятнее, Курон, принеси карту, пожалуйста, — попросил Куромаку, хмуря брови.       — Да, сэр, — кивнул тот и быстро скрылся за дверью.       Пока подчинённый ходил за картой, Король Треф серьёзно задумался, как много ему стоит рассказать человеку напротив. Следуя доводам логики, он должен был выдать минимум информации, только общую характеристику. Этот Кейл — чужак с необычной внешностью, однако до сих пор агрессию он не проявлял и вёл себя весьма спокойно.       Курон довольно быстро вернулся и разложил карту на столе. Правитель «Серого государства», как мысленно окрестил это место Хенитьюс, встал возле карты и жестом подозвал его ближе.       — На данный момент существует восемь самостоятельных государств, однако о двух из них у меня информация отсутствует. Если обратиться к карте, то в самом центре расположена нейтральная территория, на которой проводятся собрания правителей, — начал свою речь Куромаку. — Сейчас мы находимся здесь, — он указал на наиболее подробный участок карты, раскрашенные серым. — Моё государство называется Куроград. Рядом расположена Фелиция — государство Червового валета — Феликса, — указка, которую Королю Треф любезно предложил Курон, указала на область треугольной формы, закрашенную жёлтым. — Его отличительная черта в том, что правитель гонится за счастьем своих подданных, порой доходя в этом до абсурда.       Кейл внимательно посмотрел на это государство. Оно тоже было нарисовано довольно подробно, что указывало на хорошую осведомлённость об этой стране. И... Червовый валет? Хенитьюс только мог предположить, что, правители государств этого странного мира разделили себя на масти и присвоили карточные звания, по типу «Валет», или «Король».       — Вот здесь расположена Верона — государство, основанное Червовым Королём — Ромео. На сколько мне известно, за исключением правителя, всё население составляют женщины, — сухо излагал факты Куромаку.       Кейл скептически приподнял бровь. Что же это за государство такое, где кроме правителя нет ни одного мужчины? Какой-то гарем получается. Впрочем, Хенитьюс не стал на этом зацикливаться — население какой-то там неизвестной ему страны было не его проблемой.       — Следующее государство — Зонтопия, её основатель — Валет Треф — Зонтик. По площади не на много больше Курограда. Отличается тем, что народ никогда не видел лица правителя. Судя по моей информации, жители поклоняются своему правителю, как божеству.       Кейл неопределённо хмыкнул. Правитель и Бог в одном лице. Это чем-то напоминало идеологию одного ублюдка, о котором вспоминать не хотел.       — Дальше, на границе карточного мира, расположена Пиковая Империя. На сегодняшний день это самое большое государство, а так же наиболее продвинутое в плане вооружения. Оно основано Пиковым Королем — Пиком.       Хенитьюс кивнул, думая о том, что в этом мире подозрительно мирно, даже несмотря на объективно очень слабые государства. В какой-то мере он мог понять этого Пикового Короля. В случае волнений в государствах-соседях, а такие волнения — всего лишь вопрос времени, его империя будет в безопасности. Кейл всегда ценил предусмотрительность, да и сам всегда был осторожен.       — Следующее государство — Варуленд. Основано Пиковым Валетом — Вару. Пока что я не имею о нем достаточно информации. Правитель окружил государство высокими стенами, а также исключил возможность коммуникации местных жителей с внешним миром, — Куромаку указал на слабо прорисованный зелёный квадрат.       Кейл понимающе кивнул, в голове немного подытоживая полученную информацию. На данный момент можно было сказать, что большая часть правителей — сумасшедшие: помешанный на добре, ловелас, правитель-бог, вооружённый чел, мутный тип и этот «серый кардинал». Прекрасный набор.       — О королевствах бубновых мне на данный момент ничего не известно. Единственное, о чём я могу предполагать, это что государство Бубнового Короля расположено где-то в горах.       — Ясно. Получается, вы предположили, что я могу быть гражданином этого государства, верно? — уточнил Хенитьюс, рассматривая горы, куда бы ни при каких обстоятельствах по своей воле не сунулся бы.       — Видите ли, правителю каждого государства был присвоен определённый цвет, который преобладает и в самом государстве. Таким образом, учитывая ваш цвет волос и то, что красный цвет был присвоен Бубновому Королю, я провёл соответствующую аналогию и пришёл к данному выводу, — разъяснил Куромаку в привычной ему строгой манере.       Кейлу ужасно захотелось закатить глаза, но ещё больше разрушить какой-нибудь храм Бога Смерти. Этот ублюдок закинул его в такое дерьмо, что хуже уже быть не могло.       — К сожалению, вы ошиблись, — покачал головой юноша, продолжая вглядываться в карту. Что-то подсказывало, что ему придутся купить парик, чтобы не вызывать подозрения у местных, а ещё было бы не плохо сменить одежду.       Куромаку посмотрел на собеседника, чьё лицо не выражало абсолютно ничего, думая, что давно не встречал подобных людей. У каждого из клонов была какая-то доминирующая черта характера, из-за чего поговорить о чём-то с ними было сущим адом, тем более, когда они собирались все вместе. Жители государств тоже были похожи на своих создателей, поэтому с жителями Курограда поговорить на отвлечённые темы было проблематично. Сам Трефовый Король тоже не был из числа любителей говорить бессмысленные вещи, но Кейл казался ему человеком, с которым было приятно говорить на любую тему.       Но всё же, кто этот его гость? Он не был похож на жителей какого-либо государства, кроме неизвестного ему государства Бубнового Короля. Но юноша сам сказал, что никак с ним не связан. Быть может, это кто-то из колоды? Его внешность намекала на принадлежность к красной половине колоды. Однако в его поведении не было характерных черт ни одной из красных мастей: ни беззаботного спокойствия бубновых, ни столь же беззаботной оптимистичности червовых.       Куромаку видел в нём холодное спокойствие и прагматичность, характерное масти треф, но от чего-то казалось, что если этот человек захочет, он добьётся любой цели, что было характерно пиковой масти.       — Вы помните, как оказались здесь? — уточнил Трефовый Король.       — Весьма посредственно, — уклонился от ответа Кейл.       — Ясно, — кивнул Куромаку, для себя же отмечая, что гость — точно не гражданин какого-либо государства. Жители, созданные генераторами считали, что всегда были здесь. — Видели ли вы до своего появления здесь человека по имени Фёдор?       — Фёдор? — приподнял бровь Кейл, чувствуя себя как на допросе. Он даже не знал, что такое имя существует, не то что видел человека с таким именем. — Нет, такого человека, к сожалению, не видел.       — Что ж, это не так уж и важно, — кивнул Куромаку. — Полагаю, вам сейчас негде остановиться, верно? Я выделю вам место для проживания, можете чувствовать себя как дома. А теперь прошу меня простить, работа не ждёт. Курон, проводи нашего гостя в одну из квартир в новостройке.       — Благодарю за гостеприимство, — сказал заученную фразу Кейл, следуя за человеком, которого окрестил секретарём.       В целом всё было не так уж плохо, несмотря на то, что вечный серый успел наскучить, а беспокойство за семью в одиночестве решило выползти на ружу, занимая все мысли. На улице темнело, хотя признаков наличия солнца Хенитьюс не заметил. Гнев на Бога смерти никуда не делся, поэтому Кейл рассуждал, как же ему побольнее ударить этого ублюдка в спину.