Тема 12: Неоновые вывески

      — Говоришь, это называется покер? — Сан Халазар всматривается в карты.       — Он самый, — бабушка шумно затягивается сигаретой.       — И это… весело? А где же риск, кровопролитие?       — О, друг мой, люди целые состояния проигрывают в покер. Так что риск — это чуть ли не слово синоним.       — Синоним? — Сан Халазар внимательно посмотрел на неё.       — Ах, я все забываю, что ты и половины из того, что я говорю не понимаешь, — она махнула рукой.       Сан Халазар нетерпеливо постучал пальцами по столу, глянув на часы.       — Забавно, — миссис Роуч широко улыбается, — хоть у тебя и нет детей, но переживаешь ты точно также, как и любой другой родитель.       — Я не переживаю.       — Тогда я не курю, — она глубоко затянулась сигаретой.       Сан Халазар громко выдохнул.       — Затея оставить нас вместе — была провальной, — гулко отзывается он, оглядываясь на окружающую обстановку.       — Разве? Неужели компания мудреной опытом женщины для тебя менее предпочтительна, чем компания двух озабоченных подростков?       — Ты совсем не знаешь свою внучку.       — Так расскажи мне о ней.       Сан Халазар ерзает на стуле.       — Я уважаю ее границы. Если захочет — сама поделится.       — Ты скучный.       — А ты старая.       Миссис Роуч поперхнулась от неожиданности.       — Что? Я общаюсь с подростками, — Сан Халазар пожал плечами, — ты первая начала.       — Я сделаю вид, что не слышала.       — Тебе это не так и сложно.       — Ты заставляешь меня злиться, — она шумно выдыхает.       — Значит мы квиты.       Бабушка перемешала карты и раздала их.       — Ты азартен, Сан Халазар?       — Это свойственно людям подобным мне.       — Неужели? А как же холодная голова?       — В битве — ты думаешь только о том, как можно скорее получить больше. Цепляешься за жизнь. Как вы это называете… Адреналин? — бабушка кивает, — ну и чем это не азарт?       — Тогда покер идеальная игра для тебя.       — Почему?       — Очень важно следить за реакцией противника. Жесты, глаза, губы. Надо считывать все.       Сан Халазар внимательно смотрит на нее.       — Ты хочешь, чтоб я снял шлем, верно?       — Это было бы честно.       — Отказано.       Миссис Роуч закатывает глаза.       — В Вегасе у тебя не было бы шансов.       — Где?       — Город казино. Там… все такое яркое, цветастое, в неоне. Город похоти, разврата, денег. Азарта. Потрясающее место, — она мечтательно смотрит в даль словно вспоминает бурную молодость.       Сан Халазар повернулся к ней.       — У нас разное понимание того, к чему нужно стремиться.       — Прости, что в мои планы не входит захватывать мир.       — А спасать внучку?       Бабушка шумно выдыхает.       — Ты упрекнул меня в том, что я не забочусь о ней?       — Я просто вижу, что беседа о Вегасе в тебе вызывает больше эмоций, чем тот факт на что готова девочка, чтобы ее заметили.       — Ты ничего о нас не знаешь.       — Я и не хотел. Но случилось.       — И что же, ты думаешь, что ты ей ближе чем я?       — У нас разные весовые категории, — уклончиво отвечает Сан Халазар.       — Ты просто ошибка, — она кривит губы, наблюдая за призраком.       Сан Халазар замолкает.       — Больно? — бабушка продолжает говорить низким голосом, — а что если я тебе скажу, что знаю как разорвать вашу связь?       — Ты ведь знаешь, чем это чревато для неё, — голос Сан Халазара ровный, спокойный.       — Но это лучше, чем медленно гаснуть из-за такого как ты.       — Будь ты взрослым, который заботиться о детях, такого бы не случилось.       — Подонок.       Сан Халазар молчит.       — И сказать тебе нечего?       — Я не ведусь на провокации глупых женщин.       — Глупых!?       — Ты такая же нервная и истеричная как 17 летний подросток. Только ей это позволено, а тебе нет. Не переступай границу, если не уверена, что сможешь вернуться назад. Я промолчал один раз, промолчал второй. Но третьего не будет. Уверена, что хочешь узнать, что будет после?       Бабушка злобно мешает карты, бросает ему несколько на стол.       — Что ты делаешь?       — Сыграем в покер. На душу.       — Чью?       — Мою, твою, Эшли.       — Ты не можешь этого сделать.       — Почему?       — Потому что душа Эшли не твоя и не моя, — Сан Халазар поднимается с места.       — Я пытаюсь ее спасти.       — Ты её подвергаешь риску, — он наступает, — гораздо больше чем я, который заставляет ее бегать по утрам. Гораздо больше, чем потустороннее существо, которое паразитирует на ее жизни. Ты та, кто должен защищать. Так почему это приходится делать мне!?       В дверь настойчиво забарабанили. Оглушительно, громко. Миссис Роуч и Сан Халазар обернулись.       — Кто-нибудь помогите, — доносится до их ушей голос Адриана.       Они оба бросаются к двери. На его руках почти безжизненная, мертвенно бледная Эшли.       — Ей стало хуже, — говорит он испуганно, — я бы мог ее отвезти в больницу, но они здесь не помогут.