Глава 1. Лорд без титула и земли

Райвенн резко сел на постели, тяжело дыша, будто вынырнул из глубины. Мокрая от пота рубашка липла к телу, волосы прилипли ко лбу. В дверь его убогой комнатушки настойчиво и зло колотили. Он смахнул со лба мокрые пряди и хрипло рявкнул: — Чёртова гниль, кто там?! Из-за двери послышался низкий женский голос: — Выметайся живо! Или плати за ещё одну ночь! Райвенн раздражённо закатил глаза и вдохнул через нос. Стук не утихал. Он встал, распахнул дверь. На пороге стояла Сэльва — коренастая женщина с одутловатым красным лицом. Голова перетянута платком, в руках — мокрая тряпка и старая швабра. Вид у неё был решительный, а взгляд — прицельный. — Сказал же, что заплачу сегодня, — буркнул Райвенн. Сэльва смерила его сердитым взглядом. На нём болталась распахнутая мятая рубаха, обнажавшая мускулистый торс, и свободные хосы, измятые после сна. На груди — длинная цепочка с резным металлическим ключом. — «Сегодня» наступило с рассветом! Мне тут нищие не нужны. Он скрестил руки на груди, глядя на неё сверху вниз. Но она уже тянулась к цепочке на его шее. — Что прячешь, а? Ай! Райвенн оттолкнул её руку, отступая. — Не смей трогать меня… никогда, — прошипел он. Сэльва поджала губы. Увидев за его спиной пустую бутылку, фыркнула: — О, наш сир снова тонул в выпивке? Слова больно кольнули, возвращая Райвенна в кошмар. Он шумно выдохнул и хлопнул дверью прямо перед её носом. — Жду плату к вечеру! — крикнула она из-за двери. — Или сама повыкидываю твои тряпки в окно! Он сел на край кровати, стиснул виски в ладонях, зажмурился. Голова трещала, сон оставил горький привкус. Райвенн откинулся назад и уставился в потолок. Там были прибиты листы бумаги с рунами и странными чертежами. Крупным почерком между строк проступали три имени: Сэр Дрэйвик Арморн. Леди Сивенн Вэйлмор. Лорд Каэллан Морвейн. Он уставился на них, как на приговор. Шептал проклятые имена одними губами — снова и снова. Затем нащупал пальцами ключ, свисающий на груди, и поднял его над лицом. Райвенн пристально вглядывался в узоры на металле, словно искал в них ответы или подтверждение своей ярости.