Глава 5 "В толпе"

Прошло уже две недели с тех пор, как Тиффани попала в лабиринт. Осознание произошедшего пришло позднее, с силой ударив по психике девушки. Она жила дома все это время и лишь пару раз насмеливалась выйти на улицу, и то, чтобы дойти до больницы. В тот злополучный день ей подтвердили диагноз — сотрясение мозга легкой степени тяжести, но оставлять не стали, выписав больничный на месяц. Тиффани запуталась в днях недели, потерялась в числах. Девушка боялась ходить в магазин, чтобы купить продукты, а потому заказывала доставку на дом, но даже курьер пугал ее. Тиффани везде видела опасность. Поэтому верная бита стояла прямо за дверью. Так было спокойнее встречать гостей. Ладони потели от одной только мысли о выходе за двери, к горлу подкатывала паника. Тиффани понимала, что это ненормально, но не знала, что с этим делать. Перебороть страх выходя на улицу? Но ведь там мог быть еще один такой сумасшедший, который хотел бы сделать из нее "актрису" для своей опасной игры. Тиффани слушала сериал по телевизору, ведь смотреть его было нельзя, когда к ней в двери постучались. Организм сразу же поднял все ресурсы, готовясь защищаться. Может быть сейчас этот незванный гость уйдет? Но стук раздался вновь. Собирая волю в кулак Тиффани крикнула, подходя к двери: — Кто там? — Мэттью, — коротко отозвался он. Узел тревоги внутри ослаб, но не развязался полностью. Тиффани приоткрыла двери, выглянула наружу. Выглядел Мэттью не так официально, как обычно, наверное он заезжал домой после работы. На нем были синие джинсы и большая кожанная куртка, а под ней черная футболка. Плечи и волосы были влажными от дождя. Пряди прилипли ко лбу. — Привет, — поздоровался он. — Привет. Она не спешила пускать его внутрь. Сама не понимала, почему так боится... — Можно войти? — с ноткой удивления в голосе спросил Мэттью. Тиффани кивнула и отошла в сторону. Она закрыла двери. Не зная, что сказать, быстрым шагом ушла в гостиную, пока Мэттью снимал куртку. Он огляделся словно был здесь в первый раз. В тот день, который Тиффани хотела забыть, Мэттью был зол на девушку за такую безответственность. Он не видел ничего перед собой, кроме ее ран. По крайней мере Тиффани так казалось. Тогда она упала в обморок от переутомления. Как сказал доктор — "слишком много потрясений для организма". И недовольное лицо Мэттью, который из последних сил сдерживался, чтобы не поругать Тиффани еще несколько раз, было очередным стрессом в тот день. Сейчас парень был спокоен. Мэттью сел на диван, слегка развалившись, будто это была его собственная квартира. Тиффани расположилась на противоположном краю, подтянула к себе ноги. — На улице дождь? — спросила она. Мэттью кивнул. — Как твое здоровье? — Лучше. Голова почти не болит, рука зажила, и ноги тоже. — Это хорошо. Кто-то приходил к тебе? Тиффани покачала головой. Нет, он был первым, кто пришел к ней за две недели. — Извини, что долго не решался прийти, — он отвел взгляд, уставившись в телевизор. Тиффани ничего не ответила ему. Говорить с людьми вообще стало проблематично. — Бита у порога. Зачем она там? — Я... — Тиффани запнулась. Признавать свой страх было... страшно. — На всякий случай. — Все так плохо? Девушка пожала плечами. — Ты не задумывалась, что тебе не подходит эта профессия? Вместо страха по венам разлилась злость. — Нет. Никогда, — твердо ответила она. — Тебе бы подошло что-то другое. Сама посуди. Ты боишься трупов, не можешь отбиться от нападающего, а теперь еще и ждешь, когда кто-то вломится к тебе в квартиру. — Это не влияет на мой уровень раскрытия дел. — Ты пока еще ни одного не раскрыла. — Да, это так, но я и работала всего ничего, прежде чем один сумасшедший напал на меня со спины... Я почти выбралась из лабиринта. Приедь вы на пару минут позже я бы бежала от него в лес. Пока он не настиг меня и не убил бы. Тиффани неровно вздохнула. Воспоминания о произошедшем терзали ее по ночам, но теперь пришел Мэттью и разбередил эту рану. Он снова вел себя как "засранец". Плохой полицейский... Он был прав. Такая неумелая, глупая, попалась так просто. Ей стоило подумать, прежде чем разговаривать с незнакомцем. Не стоило связываться с тем мужчиной. Нужно было заметить кричащие детали в его поведении. И теперь... Теперь она вообще закрылась в себе, в своей квартире. Забыла о своей мечте стать детективом, раскрывать дела и помогать людям. Она осталась наедине со своими демонами и дала им возможность съесть себя целиком и полностью. Тиффани даже не заметила, как по ее щекам потекли слезы. Мэттью подвинулся ближе, обнял ее. Девушка вздрогнула от прикосновений, но не отстранилась, наоборот, завалилась на бок, косаясь щекой тонкой ткани рукава футболки. Через нее чувствовалось тепло, исходившее от кожи Мэттью. Он провел ладонью по ее плечу, успокаивая. — Я боюсь, что кто-то вновь захочет меня убить, — тихо призналась Тиффани, глядя на экран телевизора. Голова начинала болеть, пришлось закрыть глаза. — Что даже простой курьер окажется маньяком. — Это была воля случая, что он нашел именно тебя, — вздохнул Мэттью. — Не каждый первый хочет тебя убить. Даже не каждый третий. — Значит каждый четвертый? Мэттью хмыкнул. — Сомневаюсь. Хочешь есть? — Не знаю, — он ведь приехал к ней почти сразу после работы, а ей нечего было ему предложить. — Я давно ничего не готовила. — Я бы мог предложить свою помощь, но мне слишком лень. Предлагаю пойти в кафе. Я угощаю. — Не хочу выходить на улицу. — Тогда как на счет того, что мы разгадаем загадку, пока будем есть? — он наклонился в сторону, чтобы увидеть лицо Тиффани. — Какую? — Узнаешь, если согласишься. Девушка высвободилась из его рук, выпрямилась. Задумалась. — Ты мне доверяешь? — спросил Мэттью. Это был один из тех редких моментов, когда его взгляд был таким искренним и добрым. Тиффани пожала плечами. — Нет? — брови парня удивленно поползли вверх. — Я искал тебя, когда ты не приехала в участок, помнишь? Я бываю резким, но я не желаю тебе зла. Он был прав. Это Мэттью спас ее тогда. Если бы он не обратил внимания на ее исчезнование, забил и просто уехал один, то Тиффани умерла бы. Он был ее героем. И пожалуй он был единственным во всем городе, кому девушка могла доверять. — Ладно, — сдалась она. — Только переоденусь. Мэттью терпеливо ждал ее в гостиной, без особого интереса следя за сериалом на телевизоре. Тиффани быстро натянула серые свободные спортивные брюки и белую кофту с широким воротником, переходящим в капюшон. Она заплела волосы в высокий хвост, чтобы скрыть отсутствие нескольких волос. Иначе швы было не наложить. Дождя уже не было, но к моменту, когда они вышли из дома наступила ночь, а это было не лучше. Тиффани застыла на пороге подъезда. Желание вернуться назад в квартиру было таким сильным, что она даже сделала шаг назад. Мэттью поймал ее за руку и потянул на себя. Тиффани пришлось спусться. Тиффани вдохнула ночной влажный воздух полной грудью. Был конец лета, становилось прохладно и дождливо. Она на деревянных ногах ковыляла за Мэттью до его машины. — Поедем в центр. Подальше отсюда. Тиффани кивнула. Возможно там ей станет лучше. Только вот в центре несмотря на позднее время оказалась целая толпа народа. Тиффани сглотнула. Им придется пройти сквозь нее, чтобы дойти до кафе, о котором говорит Мэттью. Она была уверена, что можно было подъехать и ближе, а парень сделал это специально. Мэттью хотел, чтобы она поборола свои страхи. Радовало, что он по крайней мере будет рядом. — Всего несколько метров, — сказал Мэттью, медленно шагая вперед. — И мы будем в кафе. В толпе никто не будет тебя убивать. Максимум кто-то может попытаться украсть твой кошелек или телефон. — Не намного лучше. — Лучше, — парень хмыкнул. — Пошли. Толпа была не плотной, но к горлу все равно подкатило неприятное ощущение тошноты. Тиффани показалось, что ее коленки затряслись. Мэттью обернулся, чтобы проверить ее и, заметив, что девушке становилось хуже, протянул к ней руку. Тиффани схватилась за нее, как за спасательный круг, крепко сжимая. В груди тут же стало легче. Действовало ли на нее так осознание, что он спас ее однажды, а значит мог спасти и еще раз при необходимости, или дело было в чем-то другом, Тиффани не знала. В кафе она не притронулась к еде, только смотрела на нее. — Ешь давай, — сказал Мэттью с набитым ртом. — Где ты собираешься брать силы? — Ты моя нянька? — хмыкнула Тиффани, но все же взяла вилку в руку. — Нет. Просто напарник. — Ты обещал мне загадку. — Точно, — Мэттью отложил ложку в сторону, вытер рот салфеткой. Тиффани заметила легкую щетину на его лице. — Знаешь кто такие Джеффри Симпсон и Ричард Рид? — Политики. — Оба они найдены в своих домах мертвыми. Не так давно их партия уже лишилась одного, теперь погибли эти двое. Первым умер Джон Брайат. — Погоди, это реальное дело? Мэттью кивнул. — Твое? — Если бы. В общем Брайата застрелил снайпер в кафе. Здесь. На тебя никто не охотится, — напомнил Мэттью, заметив волнение Тиффани. — Это случилось больше месяца назад, и не за этим столом. — И что мы тут делаем? — Раньше тут были очень высокие ценники, но теперь кафе не востребовано, и цены упали. Мне было интересно попробовать, за что же так сильно любили это кафе политики. — И как? Мэттью поморщился. — Бывало и лучше. Тиффани улыбнулась, опуская взгляд. — А еще я хочу понять откуда в него стреляли, — он выглянул в окно. Девушка последовала его примеру. — Из одного из зданий напротив. Это центр, рядом отделение полиции, но снайпера не задержали. Даже оружия не нашли. И как он скрылся? — Паника? — предположила Тиффани. — Наверняка, если здесь столько людей сейчас, то тогда днем их было еще больше. Они стали разбегаться, и он затерялся в толпе. — Тогда ему нужно было собираться очень быстро. Полиция быстро приехала, они расчитали траекторию полета пули и оцепили здание, из которого по их подсчетам стреляли. Но в том здании никого и не было. Тиффани смотрела на него с удивлением. — Крыша. Он стрелял с нее, а затем ушел на другую, и дальше, дальше. Там похоже где-то спрятал оружие и вернулся за ним позже. Они слишком поздно сообразили, и упустили его. — Я думала, что я буду разгадывать загадку. — Но это ведь еще не полное дело. Есть еще Джеффри Симпсон и Ричард Рид. Умерли они почти одновременно. Обоих отравили. Вопрос в том, кто их всех убил и почему? — Ты знаешь ответ на эту загадку? Мэттью медленно кивнул. — Скоро выборы? — Да. Тиффани задумалась. — Не забудь, что тебе еще нужно доесть, — напомнил Мэттью. Сам он тоже вернулся к своей еде. К концу позднего ужина Тиффани так и не нашла ответ на загадку. Выборы мэра. Все они имели шансы на успех. Так неужели их заказали кандидаты из другой партии? Устранение конкурентов? Но ведь это было бы слишком очевидно. Первым делом любой подумал бы именно на них, общественность взбунтовалась бы. Значит дело было в другом. — Обдумываешь загадку? — спросил Мэттью, когда они медленно шли вдоль набережной. Людей здесь почти не было, от этого было спокойнее и Тиффани даже смогла расслабиться. — Да. — Хорошо. — В домах Симпсона и Рида есть обслуживающий персонал. — Есть. — Они отравили их. Мэттью остановился. — И почему они это сделали? — Потому что их заказал Брайат. Может быть он подстраховался на случай, если они закажут его. Я мало что знаю о политике, но кажется Симпсон и Рид были почти друзьями, значит друг друга они вряд ли бы стали убивать, хотя такой вариант и допустим. Брайат мог заподозрить, что те захотят его убить, и в случае свой смерти, сделал заказ на убийство. Мэттью улыбнулся. Тиффани впервые видела его таким. — Молодец. Мэттью зашагал дальше по каменной дорожке. — Погоди, — Тиффани догнала его. — Так и было? — Они заказали Брайата, а Брайат заказал их. Все верно. Конечно с деталями, что он вначале поручил своим людям проверить точно ли они убили его. — Не знала, что такое вообще может быть. — Люди бывают жестоки. Они погуляли еще немного в тишине, нарушаемой лишь биением волн. Тиффани застегнула кофту, потому что становилось прохладно. Усталось постепенно брала верх над обоими, но расходиться никто не хотел. Девушка остановилась, всматриваясь в темное море. — Мэттью, — позвала его Тиффани. Он вопросительно промычал в ответ. — Мы ходили в кафе, гуляем по набережной и даже вместе раскрыли дело... Можно ли теперь считать, что мы друзья? Ей было немного тяжело спрашивать его об этом напрямую. У нее так давно были друзья, что теперь, впервые за долго время, Тиффани так сильно хотела называть кого-то другом. Она хотела, чтобы он был ее другом. Каким бы противным он временами не был. Мэттью молча смотрел на нее несколько секунд, а затем шагнул ближе. Он невесомо провел пальцем по носу Тиффани. Было так щекотно, что девушка зафыркала. Мэттью хотел что-то сказать, но рассмеялся. Он выглядел так необычно: глаза стали полумесяцами, скулы сильно выделились, на щеках наметились ямочки, а уголки губ по краям мягко скруглялись. Тиффани никогда не видела таких улыбок, и была готова посмотрить, что если не все, то большая часть отделения, точно никогда не видела, как красиво Мэттью улыбался. — Ну и зачем ты это сделал? — с притворной обидой спросила Тиффани. — Просто так. — Не знала, что ты умеешь улыбаться и смеяться, — уголки ее собственных губ ползли вверх против ее воли. Его улыбка была настолько заразительна. Мэттью наклонился к ней, заговорил шепотом. — На работе тебя ждет куча бумаг. Так он мстил ей. Только вот улыбаться при этом он не перестал. — Можно, — сказал он, не отстранившись. Сначала девушка не поняла, что он имел ввиду, но вскоре вспомнила свой вопрос. Она так боялась, что он вернет ее на землю, скажет, что он никакой ей никакой не друг. В первую встречу Тиффани даже подумать не могла, что однажды сможет назвать Мэттью своим другом. Он приобнял ее за плечо, пошел дальше по набережной. — Раз уж мы теперь друзья, то я скажу, что тебе стоит походить к психологу. У нас в отделении есть свой, как раз для таких случаев, — он замялся, поджал губы. Тиффани пришлось поднять голову, чтобы увидеть его лицо. — То, что ты теперь боишься всех вокруг. Ты можешь прийти завтра днем, когда светло тебя никто точно не тронет. И чтобы к твоему возвращению на работу, ты уже никого не боялась. — Ладно, — сказала Тиффани тихо. Она и сама прекрасно понимала, что так было правильно. За эти две недели она настолько закрылась в себе, что по началу даже своего спасителя не могла воспринимать нормально. — Отлично. А теперь пойдем к машине. Я увезу тебя домой.