Часть 6. Альдераан

Альдера. Отель - Замковые земли. А дальше был Альдераан. Его идиллистическое мироустройство, тихая подпольная борьба с Империей и радушный приём рода Солка в целом и Хайлана в частности, культуролога, чьё присутствие в экспедиции оборвалось из-за семейных проблем. Шер была искренне рада его видеть. "... удивительная планета все-таки. Я очарована. Так тонко чувствовать живую природу, чтобы не подчинять её, не изменять под свои потребности, а очень гармонично встраиваться в неё - это у меня, по большей части горожанки мегаполиса, вызывает приступ восхищения. Знаете, на подлёте к любому из здешних городов грань между живым камнем горных вершин и феррокритом городских стен почти не прослеживается - снежные шапки голубоватых горных хребтов - и такой же морозно-свежий цвет устремлённых ввысь зданий..." Шер оторвала взгляд от датапада, чтобы снова полюбоваться тем, о чём она написала. Правда, письмо было начато днём, а сейчас ландшафт, открывшийся ей с воздушной террасы, уже слегка порозовел в закатных лучах. Даже не потому, что Шер не знала, как подобраться к сути послания... Просто, проводив Рика, они с Ником заселились в этот номер, отказавшись от возможности пожить это время в родовом гнезде клана Солки. Нет-нет, им бы несомненно были рады, им бы устроили очень интересную и насыщенную программу с посещением самых прекрасных мест, выставок и музеев планеты, от частных галерей до огромных живых картин из цветов на полях и лугах, но... Но Шер так не хотелось, хотя бы здесь и сейчас, быть связанной каким-то распорядком, традициями и этикетом... А хотелось просыпаться и придумывать маршрут прогулки вместе с Ником за чашкой кафа. И болтаться, где им заблагорассудится. И возвращаться, когда получится... И ей всё ещё, как вначале, на Нар-Шаддаа, страшно не хватало Ника... Даже сейчас, зная, что он скоро войдёт... Шер взглянула на дверь и, вздохнув, вернулась к клавиатуре деки. "...помните, я вам писала, что надеюсь передать сам рисунок при встрече? Ну вот, к вашему портрету я уже приобщила ещё кое-что... Только одно меня огорчает - увы, боюсь, что это надежда - последняя. И я бы, конечно, очень хотела, чтобы она оправдалась, сэр... Хотя бы потому, что жизнь - штука такая непростая, а Галактика слишком велика. Но я понимаю, что от сектора Брак до Центральных миров - не рукой подать, что у вас служба, и вы, возможно, не сможете. Или не сочтёте нужным. Я вас пойму в любом случае, мистер Дженаро, и никогда не забуду..." Пальцы Шер совсем ненадолго замерли в раздумье, а потом добили остаток фразы. "...и того, как вы нас спасали, и какое участие проявили. Никогда. А мой подарок всё равно вас найдёт". Взгляд её тёпло-серых глаз скользнул по отдельно стоящему на полке шкафа пакетику. Собственно, это он и есть. И пусть это у бакранского безопасника будет... Памятью? Или их благодарностью? Ну, если принимать во внимание сорт.... В глазах Шер заплясали голубые искорки. Когда она увидела название сорта этого, почти микроскопического, росточка розы, то её поиски закончились. Нет, он не был такой редкостью, как "Оттепель" Дженаро, он не стоил дикой кучи кредитов. Но у этого зачаточка - обещавшего стать крупной удивительной розой с серебристо-белыми лепестками, так элегантно закрученными в бутон, что отгибались только кончики, окрашенные пунцовым румянцем, словно их макнули в сок пурпурных ягод - имелось не менее удивительное название. "Счастливый случай"... В Замковые земли Шер решила полететь одна. Благо Ник был очень занят переговорами с Солка, и составить компанию ей не мог, даже если бы очень захотел. Посмотреть на безмолвные памятники давно сошедших со сцены альдерааанской истории килликов - это одно. И, наверное, очень интересно... Но их посещают не только гости планеты, и не столько ради того, чтобы поглазеть на древности. Там ищут вдохновения творческие личности, и откровений - философы. Шер, конечно, только с очень большой долей иронии могла бы себя отнести к тем и особенно к другим, но ей просто необходимо было побыть в таком месте. И лучше - одной, чтобы примириться с визитом к пластическому хирургу и с тем, что там ей предстоит. А предстоит ей второй раз пропасть в этой Галактике почти для всех, кто её знал. И окончательно - для тех, кто знал Полу Каррада в её первой жизни. И самое ужасное в этом - что и для тех, кто ей дорог... Кэп, конечно, пытался её подбодрить, подал идею, что она может заново познакомиться с той же Дэй и опять подружиться с ней. Но от этой мысли стало ещё тоскливее... Шер тряхнула головой - из-под косынки выбилась прядь, мешая видеть трассу, и слабо улыбнулась - ну да, была ещё одна причина отправиться одной - порулить арендованным каром без недремлющего ока мужа. В конце концов, что может случиться на такой идиллической планете? "Что может случиться на такой..." - подумала она, прислушиваясь к своим ощущениям и рассматривая древние насыпи, являвшиеся когда-то домом для исчезнувшей расы. "Хотя... Вот такие же мирные планеты, как Ботавуи и Бакрана, оказались похлеще, чем криминальная Нар-Шаддаа... И интересно, почему я подумала об этом сейчас?" Улей внутри производил странное впечатление - продолговатые вытянутые окаменелости, кончающиеся зияющими отверстиями, напоминали раззявившего пасть космического слизня. Ощущение было не из приятных, но было ещё что-то, отчего ей захотелось поскорее выйти наружу... Может быть, это оттого, что она, как никто другой, знает, что древние исчезнувшие цивилизации оставляют сюрпризы? Или так неуютно оттого, что бывшие жители этого улья могли поглощать разум любого - своим коллективным? Мягкое солнце Альдераана не сразу, но вместе со свежестью ветерка, шёпотом трав, волнующихся под ним, как зелёное море - вытеснило тень тревоги, упавшую на её сознание. И в этом бесконечном море разнотравья цветы - синие, жёлтые, розовые, бирюзовые... ой - разные... Длинные стебельки цветов вплетались в пучки трав, пахнущих одновременно и знакомо, и незнакомо... Шер водрузила венок на голову и сидела в траве, обхватив колени. "Если Замковая земля и рождает вдохновение, то никак не из-за этих сооружений. Из-за ветра, травы и головок цветов, кивающих в ответ на все вопросы, стоящие перед тобой..." Нет, чисто гипотетически она может, конечно, снова постараться подружиться с теми, кто ей дорог... Даже если не принимать во внимание, что документы у них с Ником на те же имена, под которыми их все знали. Даже если забить на это... У них не будет их общего прошлого на "Случае"... Ну как это - никогда не сказать своей сестрёнке Дэй: а помнишь? А помнишь девичник? А помнишь, как мы чистили овощи на камбузе? А Бакрану - помнишь? А Леса? А Лариус? Айрен? Вэйми и Шай? А помнишь тёрки с кэпом? А помнишь, а помнишь... Но вот если это у неё вырвется неосторожно, то... Духи Уматэ... Что будет грозить Дэй, её семье и Нику - ей напоминать нет необходимости. Имперский пыточный дроид - ещё не самое худшее... Шер смотрела перед собой на переливы зелёных волн травы, а думала совсем о другом. "Нет, я не летаю, Лариус... Я ещё на Нар-Шаддаа часто думала - а есть ли смысл изо всех сил оберегать свою жизнь, если во имя этого приходится отказываться от того, что составляет её суть? От родины, друзей, родных? И у меня есть только одно оправдание этому - Ник, наши с ним будущие дети и тот аванс, который мне выдали на Арке..." ...цветы согласно кивали на ветру нежными венчиками на тонких стебельках так же, как на Бакране, в окне остывающего после жестокой гонки кара... - Удивительная планета, верно? - услышала она голос за своей спиной. Что?! Не может быть... Шер обернулась, придерживая венок, который очень старался свалиться с закинутой головы. Смотреть вверх мешало солнце, слепящее глаза. Это было невозможно и невероятно, чтобы... Но этот бархатный голос мог принадлежать только одному человеку. И цветы Бакраны, вдруг вспомнившиеся ей, и это внутреннее знание - не могли обмануть... - Это... Вы? - она рывком поднялась, встретившись взглядом с синими глазами и улыбаясь ещё слегка недоверчиво. - Это в самом деле - вы? - Вы меня позвали, и я пришёл, - Дженаро сел рядом с ней в траву, пропустил сквозь пальцы стебелёк травы. - Но если вы ожидали увидеть другого меня... - Извините, - смущённо засмеялась она. - У меня было немного надежды, что вы прилетите... И ещё меньше - что именно сюда... Как вы меня нашли? Хотя о чём я спрашиваю... - вырвался у неё смешок. Но она тут же справилась с волнением и сказала просто: - Я очень рада видеть вас, Дженаро... - Самая большая утрата в жизни человека - потеря надежды... - безопасник поднял голову, щурясь на неё синими глазами. - Я никогда не простил бы себе вашу утрату. Шер внимательно взглянула на него и снова опустилась на траву. - Почему? - спросила она, задумчиво срывая былинку. - Разве мало того, что вы спасли нас? Бакрана - ох, как не близко... Но вы здесь... - Нет такого расстояния - далеко, - улыбнулся Дженаро. - Есть только "не хочу преодолеть расстояние". Но это не мой случай. - Значит, моя радость от встречи не столь эгоистична? - просияла улыбкой Шер из-под пушистого венка полевых трав и цветов. Только где-то внутри словно царапнул когтями по самому сердцу серый-серый фелинкс. Встреча была последней. Ещё один человек, ставший для неё очень значимым после событий на Бакране - и его ей предстоит потерять... - Самый большой долг в жизни человека - искренние чувства... Я слишком давно никому не был должен так, как вам... Шер. Шер подняла на безопасника серые и очень серьёзные глаза. Она заметила эту маленькую паузу перед своим именем. Своим нынешним именем... - А если я скажу, что наши долги взаимны? - тихо спросила она. - Только... Только я не совсем понимаю почему... А вы понимаете, Дженаро? - Я - понимаю, - так же негромко ответил ей безопасник. - И вы только что сказали мне, что я не ошибся. Шер сосредоточенно жевала травинку, немного нахмурив брови. Но... Нет, всё это совсем не то, что она чувствует к Нику, совсем нет... Но откуда тогда ощущение странной близости и привязанности к этому, по сути, чужому человеку? - Тогда... Может, вы сможете объяснить это мне? - от яркого солнца и неба глаза, обращённые к собеседнику, казались совсем голубыми. - В чём вы не ошиблись? - В том, что наша встреча не была случайной, - пояснил Дженаро. - Сила не посылает таких встреч просто так. - Сила? - Шер машинально сняла венок с головы. Почему-то он показался ей слишком неуместным и легкомысленным для тех слов, которые сейчас произнёс Дженаро. А сердце - как в отеле на Нар-Шаддаа, когда она узнала, что мистер Тарди – Одарённый, всё падало и падало куда-то вниз, не достигая этого самого низа, будто там была неизмеримая бездна... - Сила не посылает... - в замешательстве прошептала она, соглашаясь. И он... Вот почему... Вот почему он так напомнил ей Ника... И то, как он вёл кар, уходя от погони... Звёзды... Звёзды! - Но... зачем? - с бьющимся сердцем взглянула она ему в лицо. - Оставьте, - попросил безопасник. - Вам так идёт... Передышку в этом сложном разговоре можно было бы принять с радостью, если бы она не отдаляла от какого-то откровения, очень важного для неё. - Всякий раз, как я плету себе венок, - она водворила цветочный обруч на место, нарочито набекрень, пытаясь скрыть растерянность усмешкой, - меня ожидает потрясение. Грунта или... вообще всего... - Чем же я вас так потряс? - улыбаясь, спросил Дженаро. - Тем, что явился на ваш зов? - Ну... - Шер пожала плечами со слабой улыбкой. - Если учесть, что на Бакране мы перекинулись несколькими фразами, ещё несколькими по комлинку, а потом я даже не знала, дойдут ли к вам мои письма, не говоря об остальном... Согласитесь, что это тоже мотив? Правда, в глубине души я... кажется, я знала, что вы не сможете не прилететь. Не знаю, почему... - качнулись пышные пряди трав и цветов над её испытующим взглядом. - Так ли? - Дженаро смотрел на неё. - Я ведь тоже могу спросить - зачем? Зачем? Зачем... Шер помолчала, прислушиваясь к себе. - Наверное... Наверное, это важно и очень нужно для нас обоих... - тихо произнесла она. И если изначально в её словах был вопрос, то прозвучал он почти утверждением. - Мы каким-то образом связаны, Дженаро, да? - она задумчиво смотрела на колышущееся море трав у своих ног. - Погодите... Узы, да? - и сразу, почти одновременно с интуитивным озарением, вдруг высветившим истину, выдохнула: - Кровные... Ответить безопасник не успел - отделившийся от трассы вдалеке спидер, стремительно приближавшийся к ним, достиг цели. Машина качнулась над травой, когда на землю спрыгнул худой высокий человек с такими же седыми, как у безопасника, волосами. Дженаро поднялся, когда Ник двинулся к ним. Обманчиво-неторопливые движения, текучие, мягкие - сквозь загустевший от скрытого напряжения воздух... Ник не касался кобуры, но застёжка сама собой расстегнулась, толкая в ладонь ребристую рукоять. Дженаро отвёл в сторону руку, и в неё лёг продолговатый металлический цилиндр, выскользнув из рукава. Шер вскочила на ноги одновременно с безопасником, роняя цветочное украшение. Ник... Даже от походки штурмана веяло опасностью и... охотой, как сказал бы Чай... И это ощущалось даже без резонанса, соединившего их сознания, и даже без подарка Древних... Хатт, она не ожидала этого... А ведь должна была! - Это мой Ник... - бросила она Дженаро и тут заметила, что он что-то держит в руке... Похоже на то, что Ник извлёк со дна золотого водоёма... Её передёрнуло - сабер? - Не смейте... Пожалуйста! И рванулась к мужу, ловя его взгляд: "Мой хороший, что случилось? Зачем этот бластер? Что тебя беспокоит? Нет никакой опасности, всё хорошо!" Она с тревогой всматривалась в его лицо. - Ник, это мистер Дженаро с Бакраны... Он спас нас с Дэй. Он по моей просьбе здесь... Ник... Ей всегда хотелось его защитить... От тёмных ледяных теней в его зелёных глазах, от всех опасностей, даже от оружия Дженаро... Но, кажется, она сама даёт Тьме ещё один шанс... - Он тебя видел, - серо-зелёный лёд в глазах её мужа не таял. - Шер, как ты могла... Он - ищейка, и ты позвала его... Я не дам ломаного кредита за его молчание. - Мне оценить вас с той же беспристрастностью, коллега? - поинтересовался Дженаро. - Потому что ваше молчание меня тоже... беспокоит. "Шер, как ты могла..." - нескончаемым эхом отдавалось у неё в сознании. Она невольно сжалась, то ли от ледяного блеска его глаз, то ли от справедливости слов... Да, она позвала.... И кажется, Дженаро даже знает, кто она... И, выходит, она подставляет не только себя, но и Ника. Всё выглядит именно так. Но только выглядит... - Всё не так, Ник, - смотреть в чужие и непримиримые глаза мужа казалось невыносимо даже физически. - Никто никого не сдаст. Прошу, доверься мне... - объяснить что-то сейчас было невозможно, особенно когда накалённая атмосфера готова вспыхнуть от одного неосторожного слова... Да и как всё это объяснить?.. - Прошу, доверься мне, - снова попросила она и добавила: - ...и Силе... - Тебе я и так доверился, - Ник не сводил взгляда с безопасника, пальцы не выпускали рукоять бластера. - Я могу подумать о том, чтобы довериться Силе. Но я не вижу ни одной причины доверять ему. То, что он тебя однажды спас, не в счёт. Ему был нужен сотрудник, который ему обязан. - А кто нужен тебе? - Дженаро все так же щурился на него. - Прикрытие? Врач под рукой? - С ума сошёл?! - взорвался Ник. - Она моя жена! - И моя кровная родня! - Дженаро не кричал, но в голосе отчётливо слышалось предупреждение. - И упаси тебя Сила хоть раз ещё заговорить с ней в таком тоне... "Ты мне доверился... А я?.." А она, получается, не оправдала его доверия... И только она одна виновата, если он так думает... Звёзды, да пусть он думает о ней, что хочет, только бы не хватался за бластер... И когда Дженаро повторил , что они родственники, Шер подумала, что радость была бы безоблачной, если бы два её родных человека не стояли напротив друг друга в угрожающих позах, как герои старых голобоевиков, которые так любила смотреть Эста. Мама... - Так это правда! - просияли её глаза навстречу синим глазам безопасника. - Наверное, я с нашей первой встречи чувствовала это, только не могла понять... Поэтому не получилось объяснить тебе, Ник, - снова посмотреть в холодные глаза мужа было нелегко. - Прости... Ник качнул головой, вслушиваясь в то, что доносилось до него. Прощать Шер он не собирался, потому что не считал, что есть за что - и постарался донести это до неё коротким прикосновением в Силе. - Почему я должен тебе верить? - вопрос был адресован Дженаро. - Да хотя бы потому, что я сама поняла это, Ник, ещё до того, как он подтвердил это сейчас! - не теряя времени, вмешалась Шер. - Потому что он оставил свой номер комлинка Дэй, если мне понадобится помощь! И не сотрудник ему был нужен, когда он предлагал остаться, он хотел мне помочь... И инициатива встречи полностью моя. И потому, что мне Сила подсказала! - Сила мне ничего не подсказывает, кроме того, что этот человек опасен, - холодно ответил Ник. Дженаро чуть заметно пожал плечами и подчёркнуто неторопливо потянулся к внутреннему карману куртки. Штурман бдительно следил за ним. Когда рука безопасника появилась из кармана, в ней лежал небольшой прибор. - Это устройство для сравнения образцов ДНК, - спокойно сказал Дженаро. - Когда-то у меня была сестра-близнец... Она не унаследовала моего дара, и в свой срок ушла в Силу. Но у неё остались дети... Шер - её точная копия. И если Сила не солгала нам с ней, техника это подтвердит. - Спустя несколько поколений? - недоверчиво уточнил Ник. - Митохондриальная ДНК, - ровно сказал безопасник. - Она передаётся от матери к детям. Мы с сестрой имели одинаковую митохондриальную ДНК, унаследованную от матери. Будь у меня дети, они несли бы ДНК своей матери. Но если Шер действительно потомок моей сестры, у нас с ней одинаковая миохондриальная ДНК с исчезающе малыми расхождениями - результат накопления случайных мутаций. Вот мой образец... Он приложил прибор к коже, подождал сигнала, подтверждающего взятие пробы, и протянул анализатор Шер. Даже если бы этот анализ был на наличие какой-нибудь кандорианской чумы, Шер бы так не волновалась. Сколько раз она проделывала эту процедуру - миллион? Но сейчас руки слушались как-то не так... Но ведь Сила не могла их с Дженаро обмануть? Ведь нет? Анализатор пискнул, выводя данные на дисплей, и Шер почувствовала, как у неё вдруг пересохло в горле... От волнения глаза её разбежались по дисплею, поначалу не находя заключения, сердце зашлось... и Шер медленно выдохнула: расхождение было совсем мизерным - какие-то несколько тысячных процента. И вердикт прибора - результат положительный... Она машинально передала прибор Нику и шагнула к безопаснику. Ей хотелось сказать, какое это для неё счастье - оказаться родственницей человека, который и так ей дорог... Но, духи Уматэ... Шер порывисто и как-то неловко ткнулась светлой головой в его плечо и обняла своего... Кого? Кто он ей по родственным связям? А впрочем, какая разница?.. - Наверное, я бы всё равно не поверила, если бы анализатор показал обратное... - еле слышно проговорила она в куртку, незнакомо пахнущую хвоей. За её спиной, чуть помедлив, Ник всё-таки убрал руку с кобуры.