Часть 7

Альдера. Терраса апартаментов Ника и Шер. Соперничать с альдераанской системой обслуживания в плане приготовления блюд было бы глупо - на этой планете с её тягой ко всему прекрасному и блюда, и напитки не были исключением. Но каф Шер готовила сама. С еле уловимыми нотками пряностей, кофейных приправ, и с мороженым из фруктов и ягод. "Каф по-хейпански", - вспомнила она, направляясь с тремя дымящимися чашками на террасу их с Ником апартаментов. Но теперь название, придуманное Ником на Нар-Шаддаа, звучало для неё совсем по-другому... Вид с террасы был прекрасен - как всё на этой планете, но мужчины едва обращали на него внимание. Между ними всё ещё подрагивал от скрытого напряжения воздух, и появление Шер не сгладило скрытого противостояния. "Но они хотя бы не держатся за оружие..." - вздохнула про себя Шер. Хотя она понимала, что это очень слабое утешение - с их способностями она и моргнуть не успеет, как это может измениться. - Каф, ребята, - поставила она перед каждым по чашке. Обращение нашлось само собой, объединяющее, подчёркивающее их общность, а не различие. Они оба для неё родные... - Ник, твоё любимое лимонное мороженое... "Неплохо бы вам охладиться, а?" - Дженаро, не знаю пока, что нравится вам... На свой страх и риск выбрала ягодное, как себе. И, решительно настроенная не допускать никакой конфронтации - ни явной, ни скрытой - между теми, кого она любит, она уселась со своей чашкой посередине. - Ягодное вполне подойдёт, - заверил её Дженаро. - Вкуснее только замороженный ягодный лёд. По голосу было слышно, что он подшучивает. - Мы говорили о дальнейших планах... - План прост. Вы возвращаетесь к себе, а мы отправляемся своей дорогой, - отчётливый щелчок клыков в Силе резко контрастировал с флегматичным голосом Ника. "...своей дорогой на Хейпс, если Солка нам откажут, - мысленно закончила про себя Шер. - На Хейпс... Будь он трижды неладен..." И этот сваренный по-хейпански каф показался ей слишком резким. Может быть, она переложила специй? - Ник, ну почему бы нам не узнать... хотя бы? - примиряюще взглянула она на мужа. Да она с ним - хоть по взрывчатке, не то, что на Хейпс... Но он уже решил всё за них обоих... - Дженаро, а я могу узнать, о чем вы говорили? - улыбнулась она. "Я лавировала, лавировала, лавировала и..." - При всём уважении, Николаус... - Дженаро построил пирамидку из мороженого на поверхности кафа. - Неужели вы серьёзно думаете, что я соглашусь забыть о том, что у меня всё ещё есть родные?.. Я повторил предложение, которое однажды уже сделал вам, Шер. "...да не вылавировала..." - Я не готова вас потерять, Дженаро. И никогда не буду готова. И не собираюсь... Вы мне дороги. И вы это знаете... - покачала головой Шер, опустив глаза. - Тем более, что... Тем более, что кровных... - она не договорила, поспешным движением головы откинув прядь с лица и сосредоточенно посмотрела на безопасника. - Но сейчас мы для вас только здесь сносная компания.... Духи Уматэ... Второй раз ей приходится говорить ему "нет". Хотя сейчас ей до слёз хочется согласиться и остаться вместе с Ником у него на Бакране... Но поставить под удар всех остальных? - Должно пройти ещё немного времени... Я не хочу и вас подставлять под... ну, вы же знаете... - с трудом выговорила она. - Меня вы не подставите, - совершенно серьёзно ответил ей безопасник. - Есть определённые... обстоятельства, которые делают меня мало уязвимым к таким вещам. - И это лишний довод, чтобы отклонить ваше гостеприимство, - заметил Ник. - Потому что я примерно представляю, какого рода могут быть эти обстоятельства. Укоризны в коротком взгляде Шер на мужа было не много. И она была мягкая. - Да какие бы ни были обстоятельства, - возразила она одновременно и Нику и Дженаро. - Мало уязвим - это всё-таки уязвим... И мне не будет покоя, если я буду знать, что вы рискуете из-за нас... Нет, лучше пока быть поодаль, но знать, что у вас всё хорошо, Дженаро... Поверьте... - она тихонько дотронулась кончиками пальцев до его тёплой руки. Она понимала, что она всё делает правильно, но внутри саднило так, будто по душе водили очень грубым наждаком, стирая в кровь. - Ты не видишь, что делаешь с ней? - тихо спросил безопасник. - Тебе нравится причинять ей боль? - Пока ты тут не появился, всё было в порядке, - огрызнулся Ник. - Ты знаешь, почему я тут появился, - возразил Дженаро. - Меня позвали. - Вообще-то Шер здесь, и нечего говорить о ней, как будто её здесь нет! - Я хоть говорю, - вздохнул Дженаро. - А ты делаешь... Ты так и собираешься дальше всё за неё решать? - А сейчас - не в порядке? - обернулась она взглянуть на Ника. Было, значит... И медленно перевела взгляд на безопасника. - Немного не так, Дженаро... Ник меня бережёт... От всех и всего. Потому что... - ничего выразительного для их отношений, как не складывай знаки ауребеша, всё равно не найти... - И больно мне оттого, что хоть у нас и разные мотивации с Ником, и мне очень хочется быть поближе к вам, на вашей планете, но я тоже считаю, что сейчас это опасно. Для всех нас... Так получилось... - она подняла на него тёплые серые глаза. - Но мы к вам вернёмся. Возможно, скорее, чем мы все думаем... Ну и... От новых родственников вы не застрахованы... - немного смущённо улыбнулась она. - Вы подождёте нас немного? - Я свободен до сегодняшнего вечера, - Дженаро поднялся, прихватив с собой каф и мороженое. - В конце террасы я видел плетистые розы. Надо взглянуть поближе, кажется, этого сорта я раньше не встречал. Он направился к оплетённой цветами беседке в полусотне шагов от столика. Кажется, он её не понял... Шер проводила синеглазого безопасника немного удивлённым взглядом. Нет, чтобы Дженаро не понял? Нашёл предлог и сделал вид... Решил, что им с мужем нужно поговорить. И улетит он вечером... И если встретятся они, то она будет уже с другим лицом, больше не похожим на его сестру... Конечно, от этого она не перестанет быть её потомком, но... Такое счастье - найти родного человека... Вот только она забыла, что они - изгои... И Ник ещё... - Ты, правда, считаешь, что в порядке - было? - тихо спросила она, глядя в чашку кафа, выделив ударением последнее слово. Было... - Ещё сегодня утром - да, - штурман угрюмо смотрел вслед Дженаро. - Шер, ну зачем? Столько усилий, столько... Он не договорил, помолчал, продолжил уже о другом. - Он Одарённый, Шер. И если прямо говорит о своей неуязвимости, это значит только одно. Он работает на Империю, и у него могущественные покровители. Да, это может быть неплохим прикрытием. Ровно до того момента, когда ветер переменится, и тогда… - Что - зачем? - тихо спросила Шер, пристально рассматривая осадок кафа, будто хотела разглядеть там что-то, как датомирская гадалка. - Зачем я его позвала и выяснила, что он мне родственник? Это вызывает сложности? Я была неосмотрительной, и из-за меня все усилия напрасно? Ник, хочешь я тебе напомню, сколько раз мы были неосмотрительными? И знаешь, мне всё равно, на кого он работает! Он опасен? Возможно! Но только не для нас... Он - хороший человек, Ник, и он мне родной. Хатт, я уже от столького отказалась! Даже от своего лица, от своей семьи, от имени и друзей! Не заставляй меня ещё раз проходить через это, Ник... Штурман застыл с чашкой у рта. Несколько мгновений он молчал, потом медленно и беззвучно поставил её на стол. Льда в глазах больше не было - там тонул ужас, сменяясь выражением вины. - Прости... - наконец выдохнул он. - Сила, что я натворил... - Ты?! - теперь пришёл черёд Шер пугаться его голоса больше, чем ледяных глаз. - При чём тут ты?! Звёзды, какая я идиотка! Это ты меня прости, мой хороший... - она стремительно подалась к нему и обвила руками его шею. - Это ты меня прости, - торопливо, чтобы он не перебил её, зашептала она. - Я должна была тебе сказать... Но понимаешь... Я бы не смогла объяснить, и тебе бы это не понравилось... Прости... Прости... Понимаешь, мы больше никого не увидим... Даже друг друга, такими, как сейчас... И если меня увидит моя мама - она меня тоже не узнает... Ник... понимаешь? Всегда оставалась надежда, что мы с ней когда-нибудь увидимся... Но после пластики от Полы не останется совсем ничего... Он ещё и моя кровь. И связующая с Полой ниточка... Я не хочу... Прости меня, Ник.... Муж обнял её, бережно прижимая к себе. - Я слепой дурак, - прошептал он. - От чего не отучили на службе - то забыл, и от тебя ждал того же... Но ты не я. И не должна становиться такой, иначе всё, что мы пережили, было зря... Ресницы Шер вздрагивали на щеке мужа, Она и сама не ожидала от себя такого взрыва эмоций. Она молчала и уходила в работу с головой, когда один за одним покидали корабль те, с которыми пришлось пережить столько всего разного. Но они уходили первыми - им было легче. А Шер оставалась на корабле с опустевшими каютами. А теперь потерять родного человека?! Нет, она не готова... - Он хороший человек, Ник... Штурман только вздохнул, зарываясь лицом в волосы жены. Он как никто знал, что хороших людей в ИСБ не держат. Там работают хорошие специалисты, и к человечности специфика их работы имеет мало отношения. Но объяснять это Шер, которая цепляется за синеглазого безопасника, как утопающий за соломинку, было выше его сил. - Хороший, - согласился он. И сделал пометку в памяти: потолковать с "хорошим" по душам. Но подальше от Шер... Альдера. Веранда отеля - Парк отеля. Дженаро вернулся четверть часа спустя, разминая в пальцах сухую семенную коробочку. Поставил на столик пустую вазочку, в которой стояла пустая же чашка из-под кафа, но садиться не стал - остановился у перил террасы, глядя на вершины гор. - Не нужно беспокоиться из-за меня, - негромко и обыденно обронил он в тишину. - Я не встану между вами, и я никому не скажу о том, что видел вас, даже если от этого будет зависеть жизнь доверившихся мне. - Но не твоя? - не удержался от вопроса Ник. Дженаро оглянулся. - Моя жизнь мне не принадлежит, - ровно ответил он. - Уже очень давно. Жизнью тех, кто доверяет тебе, всегда рисковать тяжелее, чем своей... Это Шер знала. И зачем он говорит это... У неё и так сжимается сердце при взгляде на него, словно он снова стоит в одиночестве у "Случая"... - Дженаро... Ну о чем вы? Могли бы и не говорить... Я знаю... Ещё с Бакраны. "Мы спина к спине у рубки против тысячи вдвоём", - попыталась улыбнуться она его синим глазам. - А встать между нами с Ником невозможно... Нежный, едва заметный поворот головы к мужу - ведь так? Только тянущая боль внутри снова напомнила о его словах - что же такое с его жизнью? Кому же ещё она может принадлежать? Не Империи же ...Об этом она и спросила. Осторожно, выбирая слова и почему-то ощущая всё ту же пронзительную тоску в душе. - Я принадлежу к древнему Ордену, - тихо ответил безопасник. - Принимая посвящение, мы отрекаемся от всего, что связывает нас с миром. Не имеем богатства, не берём жён, не продолжаемся в детях... Всё, что у нас есть - служение. Я прошёл по этому пути дальше прочих. И утратил больше прочих. Я не властен над собственной жизнью - она не моя, она отдана Силе, и Сила ведёт меня. Всё, что я ещё могу называть своим - это память. И цветы. Он говорил совершенно спокойно, не отводя взгляда. Древний Орден... Служение... Всё, что... - Память и цветы? И всё? - повторила она почти шёпотом, потому что горло перехватил спазм, как защита от слёз. А они были готовы смыть весь мир перед глазами Шер... Только цветы... и память... Он ещё более одинок, чем она чувствовала... Если только розы и воспоминания, значит... Вопрос прозвучал растерянно, и совсем по-детски. - А как же я? - Но вы мне не принадлежите, Шер, - не менее растерянно ответил безопасник. - Вы - моя прямая родственница, но я знаю о вашем существовании меньше года... И только Сила знает, чего мне стоило тогда, на Бакране, не нарушить моих обетов и не помешать вам улететь. Всем, раз уж без них вы не согласились бы остаться... Шер растерялась ещё больше. Он так хотел, чтобы она осталась, что готов был задержать их "Случай"? Но он даже не повторил ей больше своё предложение и не смотрел на неё... И никто из экипажа и подумать не мог, что... А он их отпустил. Это нормально и правильно, наверное, но вот она, Шер, так бы не смогла. И не смогла... Да на его месте вряд ли кто смог бы... - У вас в Ордене так сильны духовные аспекты? - спросила она, хмурясь, потому что, если бы тогда на Бакране она узнала, что в ней его кровь... То ей было бы невыносимо трудно не остаться... Так же, как сейчас. - Я принадлежу старому течению, - отозвался Дженаро. - У нас им отводилась исключительная роль. Моя школа сохранила устав с основания Ордена... но вряд ли вы хотели спросить об этом. - Насколько старо это течение? - Ник говорил так же негромко. Но Шер не могла не ощутить его напряжённое ожидание ответа. Почему это так волнует Ника? Шер сейчас занимало немного другая сторона. Он легко мог повлиять на её выбор, когда они летели вместе с ним и Дэй к бакранскому Космопорту... Но он и этого не сделал. Они столько говорили с Айрен о Тёмной и Светлой Стороне Силы, столько говорили с Ником... Но если духовному отводилась такая роль... Если такое самоотречение... То он никак не Тёмный... Но не глупо ли делить Силу только на две стороны? - И об этом тоже. И о многом другом, - еле заметно улыбнулась она ему. - Мне хочется узнать о вас побольше... Поподробнее. Конечно, если это возможно, - поспешно добавила она. - Другими словами, ваш супруг желает знать, что я из себя представляю, - Дженаро наконец повернулся к ним. - Это не тайна. Мой Орден называется Даи Бенду, он существовал, когда ещё не был открыт секрет гиперперехода. Около сорока тысяч лет, точная дата основания неизвестна. - Я знаю Даи Бенду, - Ник смотрел на него в упор. - Забавные монахи, которые обвешивают статуи флажками и благословляют гонки на подах. Ни один из них тебе в подмётки не годится... Тем не менее ты не лжёшь, если только... "Если только... Что? " - Шер сосредоточенно повернулась к Нику. Даи Бенду она не знала. Но да, флажки и холодные синие глаза Дженаро невозможно было увязать вместе. - Если только я не умалчиваю о деталях, - договорил за него безопасник. - Да, детали существенны... Не все Даи Бенду покинули мир, где им открылась истина. Дженаро прошёлся по террасе, заложив руки за спину. - Мои наставники - прямые наследники тех, кто остался после раскола. Я был не худшим учеником. Тебя беспокоит, не Тёмный ли я, ведь так? - теперь уже он смотрел на штурмана, и за ледяной синевой взгляда ничего нельзя было различить. Это был тот вопрос, который она не смогла задать Дженаро... Не потому, что постеснялась спросить его в лоб, правда, совсем противоположное тому, что беспокоило Ника. Потому, что она уже решила про себя... Потому, что она чувствовала? - Не Тёмный, - ответила она за Дженаро, поднимая на него глаза и повторила. - Не Тёмный... - Не Светлый, - ответил Дженаро. - Но и не Тёмный, да. Даи Бенду не делят Силу на Тьму и Свет. Свет и Тьму определяет не сторона Силы, а наши души и наш разум. Но даже если бы я был Тёмным... Вам незачем было бы опасаться меня, потому что это всё равно была бы МОЯ кровь. Слово, выделенное голосом, прозвучало как выстрел, и оба собеседника безопасника на какой-то миг ощутили - всем существом - что это "моя" имеет значение, которому нечего противопоставить... Шер молчала. И это она тоже знала... В ней - его кровь, кровь его сестры-близнеца... Это всё равно, что своя, текущая в собственных жилах... Но только услышав это от Дженаро, она ощутила в полной мере, как сильна эта кровная связь... И как сильна в нём память о сестре... - Как её... звали? - тихо спросила она. Даже упоминать о ней, той, чья кровь текла в Поле, а теперь в Шер, в прошедшем времени - казалось ужасным. Но её извиняло, что спрашивала она не из любопытства. Совсем нет... - Серенити, - так же тихо ответил Дженаро. - У вас её глаза...