Часть 18. Ботавуи - Нар-Шаддаа

Бус появился в пансионате лишь поздним вечером - засиделся в компании Лариус, осуждая с ней прошедший без неё полет, планы на будущее, и даже показав ей собранный набор. Но несмотря на всю дружескую и тёплую атмосферу, кушибанин не мог не чувствовать – что-то изменилось. Совсем немного, но уже было ясно - их пути расходятся. И теперь он не хотел просто идти спать – было странно, тревожно, и слишком много мыслей в голове. Хотелось с кем-то поговорить. С Айрен, например. Фалиенка явно была в номере – он почувствовал её присутствие в Силе. И понял: его появление тоже не осталось незамеченным – нужная дверь открылась сама. Сама ящерица обнаружилась лежащей на животе на кровати и увлечённо листающей что-то на деке. Она даже ногами в воздухе болтала. - Рада видеть, как всё прошло? – спросила она, отрываясь от своего занимательного чтива. - Твоя радость фонит через стены, - Бус улёгся в кресло, накрыв лапы хвостом и поудобнее расположив уши, - и я понимаю, что всё хорошо, выглядит... перспективно... но от чего-то мне... грустно. Шерсть приняла соответствующий настроению оттенок. Айрен перевернулась на бок, задумчиво смотря на пушистого кушибанина: - Сложно расставаться с друзьями, да? И начинать всё заново самому? - Да... - он чуть повернул голову, - и я переживаю, что не могу никак позаботиться о них. Айрен только головой качнула. В Силе повеяло её тоской. Тёмной, мрачной тоской существа, которому не к кому уже возвращаться. И которому уже никак не связаться с теми, кто остался позади - Но ты всегда можешь прийти на помощь, если это будет нужно. Фалиенка улыбнулась, усилием воли меняя своё настроение - в тоске не было ни смысла, ни пользы. - А я тут размышляю об оптимальной логистике. - Логистика - это хорошо, - меняя цвет, поддержал смену темы кушибанин, - что там у тебя? - Вот смотри, - охотно отозвалась ящерица. - Во-первых, мне нужна лаборатория. Мне без неё, можно сказать, плохо, неспокойно. Как тебе без твоей Таши. Айрен задумчиво потёрла пальцами подбородок. - Хотя на самом деле это не лаборатория, а... скажем так, медитативный комплекс, служащий для аккумуляции энергии. И именно в этом и сложность. Нужны специфические условия. А точнее – тёмное, очень тёмное место. И при этом я не могу просто взять и отправиться в какое-нибудь старое ситхское место. Мне кажется, что там везде кто-то есть, а мне светиться совершенно не хочется. Вот и приходится обходиться своими силами. Так что нужно место, где царят тьма, кровь и насилие. И то, и другое, и третье в прямом смысле. Помещение лучше всего подземное. На два-три этажа под поверхностью минимум. И – самое городское дно. Убийцы, насильники, наркоманы, бомжи и прочие – вокруг них можно получить то, что нужно. Есть ещё вариант найти аграрную планету, на которой выращивают животных, и устроиться рядом со скотобойней – это тоже подходящее место, но это можно обустраивать позже. Пока же предпочту, что бы все было под рукой. Она нашла на деке карту Нар-Шаддаа – самую простую, без особых подробностей. - Вот тут пишут, что этот район максимально опасен, - коготь постучал по экрану, - и значит, нам нужно два помещения. Одно где-то тут, для работы, и ещё одно в более приличном месте, но не слишком далеко. И есть ещё кое-что, что мне нужно… Планета на экране сменилась на другую, подписанную как Фалиен. - Родной мир, - Айрен криво ухмыльнулась, - здесь нужно встретится с главой клана на предмет легализации. И нужно купить для меня броню. И правильную одежду. А то человеческие варианты немного неудобны… Она выразительно шевельнула спинным гребнем и помахала когтями. - И тут получается, что прежде, чем отправляться на родину, нужно иметь в кармане очень крупную сумму денег. А это значит, что сначала нужно пару месяцев порезвиться на Нар-Шаддаа. Но, резвиться там лучше в подходящей экипировке, а что бы ее получить, лучше наведаться на Фаллиен. Но тут снова нужны деньги. И опять-таки много, потому что будут нужны взятки, взятки и ещё раз взятки. И вот я теперь думаю, как бы это всё хитро совместить, чтобы получилось идеально. А ведь тебе тоже что-то нужно. Кстати, что? Чтобы я и это учитывала. Цвет шерсти Буса неожиданно сменился на жёлтый. Вот он был спокойный и беленький, пушистый кушибанёнок... Но резко стал жёлтым. Хитрым. Опасным. Неожиданным. - Айрен... Фсссшшшш... - этот звук обычно означал то ли крайнее недовольство, то ли безудержный смех, - Нар-Шаддаа - ты вообще понимаешь, что это такое? Это - клетка. В которую заточили миллионы существ. Там ядовитая до усмерти атмосфера. Там пахнет дерьмом и смертью. Вот про последнее он был серьёзен. Это чувствовалось в Силе. Бус встал, прошёлся по комнате. - Неужели нет других планет?! Я понимаю твою сущность, хотя не понимаю всех твоих возможностей... На кой ранкором сожранный сит тебе это надо?! Я не гуманоид. Я знаю, что значит - сражаться за жизнь. Я знаю, что значит - вцепиться в горло врагу и пить его кровь. Но мне это противно. Тебе это - правда, надо?! Он насмешливо фыркнул. - Я не верю, что ты, с твоей-то эмпатией, готова погрузиться в эту клоаку. - Это идеальное место для лаборатории, - мягко повторила ящерица. Она с явным интересом наблюдала за сменой оттенков шерсти и настроений Буса. - В галактике сотни планет. Вот скажи честно - прямо мне в лицо... На секунду Бус задумался. Запрыгнул на кровать и сел перед ящерицей. - Ладно. Гуманоиды считают, что у меня не лицо, а морда. Тогда у тебя - тоже. Так вот. Морда к морде. Нос к носу. Глаза в глаза. Нар-Шадда - реально единственная планета, где ты сможешь реализовать свои планы? - Конечно же нет, - жёлтые глаза с вертикальными зрачками казались сейчас незнакомыми, холодными. - Любая планета подойдёт. Подвал в отдалённом районе. И два-три десятка разумных, убитых в нём. Или совсем рядом. Убитых недавно. Лучше всего с соблюдением ритуала, чтобы ни капли крови зря, ни грана Силы. Если их перед этим пытать, будет ещё лучше. Боль тоже должна отпечататься в этом месте. Есть на примете такой подвальчик? Ах да, ритуалы надо повторять регулярно. Айрен вздохнула и прикрыла глаза. - Нет, Бус, я это всё, конечно, могу. Но – не хочу. - Айрен... Его лапы встали ей на плечи - но... крайне острые когти на доли миллиметра пронзили чешую. Чувствительно. До крови. - Мне не нужны отмазки. Я тебя чувствую. Я тебе - предан... Ты - часть моей жизни. Очень важная часть. Ты скажешь - я загрызу звезду для тебя. Впитаю плазму. Съем атомный взрыв. Но... мне важно знать... что это - не просто хотелка. Что это - действительно именно для тебя важно и нужно. Опустил лапы. Сел перед ней. Маленький. Опасный. Сильный. Грозный. Пушистый. Мягкий. Добрый. Видящий истину - без уловок. - Тебе. Это. Правда. Нужно? - Выживание, - от пары царапин Айрен даже не поморщилась, - речь идёт о выживании. И мне точно нужно всё рассказать подробно, да? - Когда я тебя понимаю... мне легче следовать за тобой. Бус лизнул её плечо, слизывая кровь. Потом второе. Странный вкус. Необычный. Многогранный. Дающий представление о... бесконечности. - Если ты не скажешь - я всё равно буду рядом. Но это будет много... много тяжелее. Если будет идти против моей природы. Помни - ты в ответе, за того, кого... приручила. - Скажу. Может быть, даже научу, если тебе вдруг станет это нужно, - ящерица очень мягко коснулась его меха, успокаивающе погладив. Она чуть помедлила, собираясь с мыслями: - Алхимия – это создание зелий, ядов и артефактов. Усиление оружия и брони. И изменение живых существ. Зелья, по сути, это отложенная во времени техника Силы. Которая на момент употребления не требует затрат энергии. Ты можешь стать быстрее, сильнее и незаметнее, просто выпив нужную жидкость. Яды – сам понимаешь, это оружие. От которого не существует противоядий. И, к тому же, они могут быть не летальными, а психотропными. Заставить рассказать правду, подчиниться на время. И самое лучшее – лечение. Один пузырёк, а ощущение - словно вокруг тебя дюжина джедаев-медиков плясали. Артефакты – это предметы, обладание которыми усиливает владельца. Например, я слышала об амулете, который позволял своему хозяину говорить на любых существующих языках и понимать их. Усиление брони и оружия. Например, можно превратить обычный плащ в нечто, что не прожечь даже световым мечом. У меня такой был… Но потерялся, видимо, в последней драке. Живые существа… Можно усилить себя, получая более крепкий скелет, например. Когти, шипы, рога… Можно изменять животных или растения. У меня вот была небольшая плантация хищных растений. Очень активных и очень хищных. Не выжили, наверное, жалко… Айрен вздохнула: - Там много интересного можно делать. Но есть одна проблема – практически для всего этого нужно энергии больше, чем есть даже у Лорда. Всё - слишком сложно, слишком затратно. Поэтому и нужна база. Там энергия концентрируется, усиливается и может быть использована. И, честно признаюсь – чем меньше удаётся собрать энергии, тем хуже будет результат. Всё, что я смогу сделать в ближайшие пару лет, будет вызывать после применения жуткое похмелье. Но, с другой стороны – лучше быть живым и с больной головой, чем мёртвым. Ну и, конечно, приём слишком большого количества усиливающих зелий тоже опасен. Тело такое плохо выдерживает. Но,и это решается… И ты понимаешь, насколько это все полезно? Бус неожиданно провёл подушечками лапки по лбу и носу Айрен. - Ты понимаешь, что неосознанно, пытаясь убедить меня в своей правоте, выпускаешь свои феромоны? Это меня и возбуждает, и отталкивает. Не надо так. Он лизнул её в переносицу. - Я с тобой не из-за феромонов. А потому, что ты сделала для меня добро. То, за которое я должен тебе по гроб жизни. Но результатом моей жизни тоже должно быть добро. Поэтому скажи прямо. То, что ты так красочно мне сейчас всё описала - это тебе хочется, просто потому что можешь и умеешь, или потому, что это реально нужно? Аерен смутилась. Кажется, впервые за все время их знакомства. - Прости, я совсем этого не хотела. Увлеклась, кажется. Ложись лучше, я тебя немного причешу. Она дождалась, пока кушибанин устроился у неё на коленях и запустила в его мех когти. - Ты заставляешь меня плотно заняться анализом собственных мотивов, - сказала она наконец. – И если над ними думать, получается, что главное, что мне нужно – убедиться, что я могу выжить в любой ситуации, не рассчитывая на чужое покровительство. У меня всегда был кто-то сильный и могущественный, кто мог за меня заступиться. А теперь – нет никого. И теперь мне надо выяснить, чего я стою. Сама. Как есть. С тем, что могу получить своими силами. Могу я справиться с такой мелочью, как криминальная луна? Или лучше смириться и искать себе какой-нибудь Орден и нового Лорда? Громкое урчание, от которого завибрировало и её собственное тело, было ответом. - Прости, но я, несмотря на такую фантастическую ласку, позволю задать тебе... да и себе тоже, ещё один вопрос. Он протёрся щекой об её живот. - Выживание. Для чего? Жизнь. Она должна иметь смысл. Зачем? Чего ты хочешь достичь? Когти ласково почесали его за ухом. - Вот скажи, ты хочешь, что бы у тебя был дом? - Дом... Странная дрожь была ответом. - Айрен... умом я понимаю, что дом - это нечто хорошее... Но у меня не было дома. Семья... я с этим познакомился, только встретив вас. Поэтому я не хочу никого отпускать... Моя семья, мой корабль... это мой дом... Он доверчиво вжался мордой в её грудь. - Я не хочу терять семью. Мне страшно от этого. - Надышался феромонов и пристаёт, - хмыкнула фалиенка, - держи себя в лапах, пушистый, а то выгоню на коврик. Выгонять, правда, пока никого не выгоняли. - Так вот, что касается дома. Я хочу, чтобы такое место было у меня, у всех, кто мне дорог. И у всех, кто дорог уже им. Место, где можно спокойно жить, создавать семьи, растить детей, учить других, творить… И я знаю, что на это нужно много времени, сил. И те, кому это тоже надо. Но думаю, что я справлюсь. - Но зачем для этого нужно столько денег, зелий и артефактов? Бус оторвал морду от мягкой до успокоения груди фалиенки и посмотрел ей в глаза. - Затем и нужно. Нужно оценить свои силы, сделать всё, чтобы защитить и себя, и тебя, и всех, кто будет рядом. Создать базу. Собирать команду. И... мне почему-то кажется, что мы должны быть готовы к чему-то очень серьёзному… И чем скорее, тем лучше…. Айрен потёрла висок – размышления на эту тему вызывали у неё лёгкую головную боль. Бус снова тронул лапой её лоб. - Мне кажется, что ты говоришь мне о грядущем больше, чем знаешь. Точнее - ты не осознаёшь этого. Но готовишься. Он свернулся клубком на коленях, снова потёршись о её живот. - Я помогу тебе. В чём бы то ни было. А о грядущем мы поговорим позже. "А я посмотрю, что говорят мои камни..." - Вот-вот, выспишься, проветришься и погадаешь, как нам лучше быть. А я пока ещё почитаю, - ящерица ласково почесала его за ухом. И снова взялась за свою деку. - Это кто ещё выспится и проветрится, - буркнул кушибанин, накрывая морду хвостом и засыпая. Строчки списка необходимого оборудования, реагентов и прочих компонентов для зелий аккуратно ложились одна за другой. Что-то Айрен писала по памяти, что-то - сверяясь с каталогами производителей того самого оборудования. Вот только ощущение когтей, царапающих чешую, и языка, слизывающего каплю крови, её не отпускало. Это было сладко. Очень сладко. Даже то, как он лизнул её в нос, не говоря уж о том, как прижимался к груди. Это был слишком близкий контакт… Хаттов Бус, да он же её просто завёл… Неудивительно, что ему на эмоциях досталась доза феромонов. "Мужика тебе надо, хорошего, солнышко" - настойчиво прозвучал в голове её собственный, крайне ехидный голос. "Ага, где его только взять в два часа ночи?" А ведь внутренний голос был совершенно прав. Сколько она уже одна? Месяца три? Если не больше. "Вдох… выдох… Самоконтроль, как у настоящего джедая…" "Вот только ты, лапочка ни разу не джедай. А тот самый недожранный ранкором ситх. Или тут лучше использовать другое прилагательное, куда менее приличное?" "Ой всё.." На корабле приставать всё равно было не к кому. Чересчур уж семейный вышел экипаж. А внутри семьи заводить интрижки было просто нельзя - только надёжные и крепкие отношения. А к такому Айрен была пока совершенно не готова. Да и не с кем там было на самом деле. А ведь из этого можно было собрать маленькую и симпатичную нарколабораторию. А ведь это, пожалуй, будет неплохим прикрытием. Сидит себе в каком-то подвале юный химик, экспериментирует с новыми вкусами. Крышу, правда, надо будет устроить, чтобы не беспокоили. Но её в любом случае будет надо делать. Надо будет выйти на связь с местной главной бандой и убедить их, что вот тут сидит одна ящерица, и её трогать не надо. Потому что она чрезвычайно полезная, нужная и вообще. Внушить такое не должно быть сложно. Были, конечно, способы справиться с собственной физиологией. И не только джедайские. Вот только это всё было не то. Хотелось живого, физического контакта. Эмоций. А это можно было получить только со взрослым представителем гуманоидного вида. Желательно противоположного пола. "А кто того симпатичного мальчика из бара отпустил? Повелась, да, на разговоры о том, что это всё опасно и одни психи вокруг? А теперь сидишь и страдаешь". Милый мальчик из бара, конечно, не совсем пропал, но встреча с ним была назначена только на следующий день. И где его искать раньше, Айрен не представляла. "И что ты предлагаешь? Пойти к охранникам местным приставать?" "Или к исследователям. Видела какие они там? Ммм просто". Фантазия мгновенно нарисовала перед внутренним взором картинку с теми самыми исследователями. Физическая форма вызывала восхищение. А одежды на них не было вовсе. В такие моменты Айрен буквально ненавидела собственную фантазию. "Ага. В окошко предлагаешь залезть к кому-нибудь из них? В два часа ночи" "Ой, как будто кто-то против будет!" Хуже всего было осознание, что против, скорее всего, действительно никто не будет. И это всё даже можно провернуть так, что объект её страсти даже на утро ничего не вспомнит. Максимум решит, что ему сон приснился. "Так, нет. Нужно закончить список. И спать". "Ага-ага, терпи, джедай, магистром станешь…" Айрен мысленно представила, как в эту ехидную часть её разума летит что-то тяжёлое, а та со злорадным смехом прячется. Ничего, ещё несколько дней она продержится, а потом в её распоряжении будут настолько прекрасные охотничьи угодья, что можно творить и не такое. "О да, будет весссело. Очень, очень весело…"