Часть 23

      Габриэль сидел за своим любимым столиком в закрытом павильоне ресторана «Терраса» и не сводил взгляда со входа. Обычно они с Маринетт приезжали сюда вместе, но в этот раз ему пришлось приехать раньше, а за девушкой отправить машину. Однако даже отсутствие спутницы не смогло унять его нервозность.       Он сам не знал, зачем отправил Маринетт это сообщение. Лучше бы он остановился еще тогда, когда она не взяла трубку… Черт, да кого он обманывает? Все он знал и все понимал! И Маринетт наверняка уже догадалась, что к чему! Габриэль судорожно сглотнул. Он ведь сам обещал ей все прекратить! А теперь что? Нарушает свои же запреты?! Это не по-мужски – отказываться от собственных слов! Вот только выбора у него практически не было…       В понедельник, встретившись с Маринетт, Габриэль вновь ощутил в глубине души странную тоску. Будто, несмотря на все договоренности и окончательное перемирие, из его жизни исчезло нечто важное. То, что могла ему дать лишь эта девушка и то, что было для него теперь запретным. Габриэль неоднократно подбирал в голове слова и фразы, чтобы вновь предложить Маринетт «сотрудничество», но, как назло, не мог произнести ни одной вслух. Иногда ему казалось, что она думала о том же и порой провожала его долгим внимательным взглядом. Вот только Габриэль всегда был реалистом и не особо рассчитывал на успех. Оставалось лишь томно вздыхать и всячески прятать от личной помощницы свои мысли и чувства.       Все изменилось в четверг вечером. В особняк прибыл посыльный от наставника и вручил Агресту красиво украшенный серебристыми вензелями черный конверт. Но ему не нужно было открывать его, чтобы узнать содержимое: закрытый БДСМ-клуб, к которому принадлежал Габриэль, вновь устраивал собрание, и это было приглашение посетить его… Поблагодарив посыльного, мужчина вернулся в кабинет и направился к письменному столу. Ножом для бумаги аккуратно вскрыл конверт, достал приглашение. Помимо него внутри еще находился сложенный лист бумаги, очевидно, записка. Отложив приглашение, Габриэль раскрыл послание и прочел:       Обстоятельства складываются так, что я не смогу присутствовать на этом мероприятии. Мне нужно решить слишком много личных дел, поэтому я с готовностью вручаю тебе это приглашение. Оно на два лица, а там уже тебе решать: ехать на эту встречу одному или с сопровождением. В любом случае желаю тебе хорошо повеселиться. Тебе необходимо развеяться, а лучшего места, чтобы отпустить свои переживания просто не найти!

Всех благ!

      Отложив записку, Габриэль взял в руки приглашение и прочел. Место проведения мероприятия было более чем восхитительным, да и дата не совпадала ни с одним значимым событием в мире моды… Мужчина нервно закусил губу. Приглашение выглядело более чем соблазнительно. Подобная поездка действительно помогла бы ему развеяться, вот только было одно «но»: своей спутницей Габриэль видел только Маринетт и категорически не хотел ехать на встречу без нее.       Весь последующий вечер, половина ночи и половина следующего дня прошли в дилеммах: пригласить Маринетт поехать с ним или бросить эту пустую затею? Вдруг она не согласится и расценит его предложение как нечто несуразное и вопиюще непристойное? А если согласится? Проведет ли с ним незабываемый вечер или оставит в одиночестве, а сама тем временем подыщет себе более приятную компанию? Ни на один из этих вопросов Габриэль не мог дать ответ.       Его нервозность усугубил звонок от Маринетт с просьбой отпустить ее на остаток дня. Он чувствовал, что девушка наверняка что-то не договаривала, но предпочел закрыть на это глаза. Проведя еще несколько часов в размышлениях и окончательно накрутив себя, Габриэль вдруг резко осознал, что есть лишь один шанс проверить его догадки, а заодно и поставить окончательную точку в мучавших его вопросах. Едва дождавшись конца рабочего дня, мужчина уверенно набрал номер личной помощницы. В ответ тишина. Габриэль отклонил вызов. «Это знак свыше! Твоя затея бесполезна, оставь девушку в покое!» - твердил разум. Однако Агрест предпочел пойти другим путем. Он не успокоится, пока не получит четкого и ясного ответа.       Габриэль несколько раз набирал и стирал сообщение, а когда понял, что банально не может подобрать слов, плюнул на все и просто позвал Маринетт в «Террасу». Сообщение мгновенно было прочитано, а вот ответ пришел не сразу. Получив заверения, что девушка обязательно прибудет, Габриэль тут же отправился наверх, попутно звоня администратору ресторана. Времени на сборы оставалось слишком мало…       И вот теперь он сидел в одиночестве и изо всех сил старался мыслить позитивно. Их последняя с Маринетт сессия будто что-то надломила в нем. Что-то тонкое и незримое, но оно тяжелым камнем легло у него на душе, не желая отступать. Габриэль хотел не только восстановить свою связь с Маринетт. Ему нужно было во чтобы то ни стало вернуть прежнего себя, и сделать это можно было лишь с помощью одного средства! И неважно, что девушка о нем подумает! Он просто сожрет сам себя, если не сделает этого!       - Простите, я задержалась.       Голос Маринетт прозвучал так близко, что Габриэль едва не подпрыгнул на месте от неожиданности.       - Ничего страшного, - нашелся он, окидывая девушку взглядом… и едва сдержался, чтобы не ругнуться в голос.       Маринетт надела то самое короткое черное платье, что использовала во время их сессии и которое Габриэль практически срывал с нее в собственном сне.       - Честно, я даже не ожидала, что вновь окажусь здесь, - словно не замечая его волнения продолжила она, присаживаясь на соседний стул. – Для этого есть какая-то веская причина?       От немедленного ответа Габриэля спас подошедший официант.       - Есть, - согласился он, раскрывая меню. – Но об этом позже. Сначала ужин…       Поесть спокойно им тоже не удалось. Оба были напряжены и то и дело одаривали друг друга многозначительными взглядами. Маринетт пыталась беседовать на отвлеченные темы, Габриэль отвечал невпопад, и от этого нервозность лишь усиливалась…       - Может вы уже скажете, к чему эта встреча? – наконец не выдержала Маринетт, даже не взглянув на принесенный десерт.       По ее раздраженному голосу Габриэль понял, что тянуть больше нельзя. Наплевав на этикет, он залпом осушил уже третий по счету бокал вина и мысленно приготовился к худшему.       - Полагаю, вы уже догадались, почему я позвал вас именно сюда? – начал мужчина.       - При всем уважении, у меня сейчас нет желания играть в угадайку. Просто скажите прямо!       Габриэль прикрыл глаза, мысленно сосчитал до трех и наконец решился.       - Не хотите сопровождать меня на одном закрытом мероприятии?       - И ради этого вы позвали меня сюда? – недоуменно спросила Маринетт. – Я и так постоянно посещаю закрытые и не очень мероприятия, хоть с вами, хоть без вас.       - Да, но это мероприятие… известного вам характера.       Девушка захлопала ресницами, а потом до нее вдруг резко дошел смысл его слов.       - О! – протянула она, резко меняясь в лице и всем своим видом выражая заинтересованность. – Вы же как-то сказали, что такие… мероприятия мне противопоказаны.       - И я все еще так считаю, - буркнул Габриэль, но тут же поправился: - Однако, в целях ознакомления, я готов взять вас с собой.       - Вы получили приглашение? – жадно поинтересовалась Маринетт.       - Да, от одного хорошего знакомого. Было бы весьма неловко ему отказывать.       - А я смогу в нем поучаствовать? В мероприятии?       Габриэль осекся на полуслове и вперил в девушку взгляд. Конечно, он предполагал подобный вариант, но не рассчитывал, что она озвучит его вот так сразу.       - Ваше право, - ответил он, когда к нему вернулось самообладание. – Но я бы рекомендовал вам воздержаться. Представьте это как… некую экскурсию. Так сказать, по ту сторону изгороди.       - Звучит заманчиво, - протянула Маринетт, расплываясь в мечтательной улыбке. – Но это наверняка потребует дополнительных вложений.       - Все расходы беру на себя, - торопливо ответил Габриэль, чувствуя, как ему становится немного легче. – К тому же от нас потребуется только присутствие. Все остальное будет предоставлено организаторами.       - Тогда я с радостью приму ваше предложение, - согласно закивала Маринетт и жестом позвала официанта. – Такое событие стоит отметить!       Видя ее довольное лицо, Габриэль расслабился и вместо привычного бокала вина заказал сразу бутылку. Атмосфера за их столиком начала меняться, еще больше располагая к беседе.       - Итак, когда мы отправляемся? – поинтересовалась Маринетт.       - Через пять недель, - ответил Габриэль и стал свидетелем того, как девушка поперхнулась вином.       - Пять недель? Так долго?! – жалобно протянула она.       - Поверьте, это ничтожно мало. Мы вряд ли успеем как следует подготовиться, поэтому придется поработать в авральном режиме.       - Но… вы же сказали, что вся атрибутика будет предоставлена? Не к чему готовиться!       - Ошибаетесь, - улыбнулся Габриэль, чем привел собеседницу в искреннее замешательство. – Во-первых, нужно будет придумать идеальное прикрытие, чтобы покинуть Париж и не вызвать лишних подозрений.       - Это я понимаю, - кивнула девушка. – Но боюсь, выбор у нас невелик. Придется обставить все как рабочую командировку.       - Все верно. Именно так мы и поступим. Во-вторых, мы прибудем на это мероприятие инкогнито. Никаких настоящих имен, только псевдонимы. Но вы будете вынуждены придерживаться правил и держаться подле меня. А также не предпринимать никаких самостоятельных шагов, особенно без моего разрешения. На мероприятии будут люди определенного круга и мне не хотелось бы, чтобы вы нарвались на неприятности.       - За это можете не переживать, - заверила его Маринетт. – Клянусь, что буду во всем слушаться вас и не сделаю ни одного лишнего шага в сторону.       - Похвально, что вы это понимаете, - кивнул Габриэль. – И, в-третьих, я, как модельер и большой любитель… аксессуаров и эстетики должен соответствовать программе мероприятия. А поскольку вы будете со мной, то тоже должны соответствовать.       - То есть, мне нужен будет специальный наряд? – поразилась Маринетт.       - Скажу больше, шить его для вас я буду сам.       Девушка судорожно вздохнула, а на ее лице отразился целый калейдоскоп эмоций.       - Это будет нечто необыкновенное, так?       - Кто знает, - загадочно улыбнулся Габриэль. – Кто знает…

***

      Маринетт едва сдерживала ликование. Вселенная наконец услышала ее мольбы! Хотелось вопить от радости и сжимать каждого встречного в крепких объятьях, но памятуя о том, к чему приводит излишняя горячность, девушка с трудом, но удерживала себя в рамках.       Габриэль предложил ей посетить закрытую и наверняка элитную БДСМ-вечеринку! У нее наконец появился шанс попробовать восстановить их отношения! Одна мысль чередовала другую, вызывая внутри настоящий хаос из эмоций и чувств. Маринетт стоило больших трудов каждый раз одергивать себя и буквально заставлять трезво смотреть на вещи. Если она хотела благополучного исхода, то ей требовалось действовать максимально мягко и деликатно. Ведь только от того, насколько сильно будет расположен к ней Габриэль, зависит их дальнейшее партнерство…       Кутюрье не соврал, что ради поездки им придется поработать в авральном режиме. Дом моды «Gabriel» вовсю готовился к предстоящему шоу «Pre-Fall» - «тестовому» показу к будущей коллекции «весна/лето», что должно было пройти в конце октября. Нагрузка на Маринетт усилилась вдвое: ей пришлось следить за всем, начиная от подготовки зала и заканчивая местом проведения вечеринки по случаю окончания мероприятия. Обычно Габриэль контролировал этот процесс лично, но в этот раз решил отдать бразды правления своей личной помощнице. Это был сильный и довольно смелый ход, впечатливший персонал дома моды еще сильнее, чем недавние отповеди кутюрье. Вновь поползли слухи о том, что Агрест все же неровно дышал к своей личной помощнице, но та была слишком занята и взбудоражена, чтобы обращать на них внимание. Ей и без того хватало забот.       Но это было еще не все. Первые несколько дней после окончания рабочего дня Маринетт приезжала в особняк и проводила несколько часов в личной мастерской Габриэля. В обычное время он никому не позволял находиться в этом помещении, и Маринетт была более чем горда оказаться в столь священном для кутюрье месте. Он, как и обещал, лично взялся за создание ее наряда. И девушка испытывала почти благоговейный трепет от осознания, что она хоть мельком, но поучаствует в этом процессе, поскольку еще ни разу не видела Габриэля за работой. И это будоражило ее едва ли не сильнее, чем участие в БДСМ-вечеринке для избранных.       Вот только кутюрье не спешил делиться опытом со своей помощницей. Едва Маринетт вошла в личную мастерскую, как ей тут же выдали целый список правил: соблюдать тишину, послушно исполнять все требования, ничего не трогать и, - боже упаси! - не находиться здесь в отсутствие хозяина. Габриэль ревностно оберегал секреты своего мастерства, и в какой-то мере девушка могла его понять. Но поскольку желание почерпнуть для себя хоть что-то новое было сильнее, она решила покорно следовать воле кутюрье, не забывая при этом смотреть во все глаза.       Подход Габриэля к работе одновременно и восхитил, и ужаснул Маринетт. Первый вечер полностью ушел на снятие мерок. Раздетая донага, она простояла на специальном низком пуфе два часа, пока Агрест дотошно измерял и записывал ее параметры, начиная от шеи и заканчивая щиколотками. Порой даже перепроверял себя. Под конец Маринетт чувствовала себя жутко уставшей, но не посмела возмущаться.       Она наивно полагала, что в следующий раз будет легче, однако это было лишь начало. Второй вечер полностью ушел на подбор ткани. Габриэль не стал изменять традиции и вновь выбрал черный, но это было еще полбеды. Он вновь заставил ее раздеться донага и почти три часа подбирал нужный отрез. Маринетт примеряла на себя бархат и велюр, шелк и сатин, атлас и габардин, парчу и поплин. А когда они не удовлетворили взыскательного вкуса кутюрье, в ход пошли кожа, деним, гобелен, а затем гипюр, газ и даже настоящие брюссельские кружева ручной работы, одна стоимость которых поражала воображение!       От Маринетт не укрылся поистине жадный взгляд мужчины, стоило ей облачиться в кружева. В итоге он либо подумал, что подобного зрелища достоин только он, либо вспомнил, что вечеринка назначена на начало ноября, и погода не располагает к прогулкам в таком наряде. Перебрав еще с десяток вариантов, Габриэль остановил свой выбор на черном с синим отливом лионском бархате, а в качестве подкладки выбрал сатин.       - Это будет шедевр! - довольно произнес он, сворачивая нужные отрезы в рулон и перемещая их на закройный стол.       - Можно мне посмотреть эскиз? – воодушевилась Маринетт, гадая, что же такого гениального придумал кутюрье на этот раз.       - Нет и даже не просите, - ответил Габриэль и был удостоен разочарованного вздоха. – После примерите готовый вариант.       - Вы будете шить наряд без промежуточной примерки?! – поразилась девушка.       - Сомневаетесь в моем профессионализме? – чуть надменно поинтересовался мужчина.       - Нет конечно! – торопливо выдала Маринетт. – Просто, я не настолько опытна, чтобы сшить наряд сразу, без хотя бы одной примерки. Вот и спросила.       - Пробудете в модном бизнесе столько, сколько я, еще и не такому научитесь, - усмехнулся Габриэль. – Завтра мне доставят манекен, точь-в-точь повторяющий ваш силуэт.       - Именно поэтому вы так дотошно обмеряли меня вчера? – вновь поразилась Маринетт. – И потом, это затратно – заказывать манекен ради одного платья.       - Ну, допустим, не одного, - загадочно улыбнулся Габриэль, и, увидев шок на ее лице, вновь усмехнулся. – Уверяю, один манекен не причинит серьезного ущерба моему кошельку. Зачем тогда вообще зарабатывать деньги, если не ради того, чтобы их тратить?       - Действительно, - чуть заторможенно согласилась девушка и больше не проронила ни слова…       С тех пор они практически не виделись. Габриэль даже велел не приезжать в особняк, чтобы не беспокоить его лишний раз. А когда она спросила, мол, как объяснить другим его отсутствие, он выдал: «Скажите, что у меня индивидуальный заказ и пусть не звонят мне по пустякам». Маринетт кивнула и покорно донесла эту информацию до всех исполнительных директоров холдинга на общем собрании. Те, конечно, удивились, а месье Этьен даже не преминул вставить: «Он не берет индивидуальные заказы уже лет десять, хоть какими деньгами его соблазняй. Неужели какой-то особый случай?» Маринетт напряглась, опасаясь, что начальство захочет узнать больше подробностей, но тут внимание перетянул на себя директор «G/A», с восхищением и придыханием выдав: «Месье Агрест наверняка создаст нечто фантастическое! Лучше дождаться результата и увидеть все воочию!». Это снизило градус напряжения, и девушка облегченно выдохнула…

***

      Они наконец встретились на показе коллекции «Pre-Fall», когда до поездки оставалась всего неделя. Габриэль был как всегда великолепен и величественен, радушно улыбаясь журналистам и с упоением вещая: «Это лишь разминка. В феврале шоу будет еще ярче!». Маринетт все это время скромно держалась в стороне, решая еще множество организационных вопросов, но при этом не забывая тихонечко вздыхать. Однажды и она удостоиться чести выйти на подиум, чтобы сорвать овации и слушать похвалы ее собственной коллекции…       Под проведение «After party» была выбрана «Терраса». Подобный выбор поразил Маринетт, с учетом того, что мероприятие должно было пройти в пятницу. Однако кутюрье лишь отмахнулся, мол, зал уже арендован. Девушка не стала ему перечить, вот только ее никак не покидало чувство, что все это не просто так и что Габриэль выбрал это место не только исходя из личных предпочтений. Что она, собственно, и озвучила ему, когда они чудом смогли остаться наедине.       - Что же, предчувствие вас не обмануло, - согласился мужчина, беря ее за локоть и отводя еще дальше в сторону. – У нас осталась пара нерешенных вопросов, а поскольку времени осталось мало, предлагаю обсудить их здесь.       - При всем доме моды?! – поразилась Маринетт, чувствуя, как щеки против воли вспыхивают.       - Уверяю, всем сейчас не до нас. Люди больше заняты выпивкой и вечеринкой.       В подтверждении своих слов он обвел рукой зал, и Маринетт невольно проследила за его жестом. Коллеги действительно не обращали на них внимание, как будто кутюрье и его помощницы здесь и вовсе не существовало.       - И что же вы хотели обсудить? – тихо поинтересовалась девушка.       - Первое: в каком статусе вы поедете со мной на мероприятие? Как гостья или как… сабмиссив?       В этот момент Маринетт обрадовалась, что в ее руках не было бокала с выпивкой, поскольку ее пальцы так сильно задрожали, что она едва ли смогла бы что-то удержать.       - Полагаю, второе уместнее? – робко начала она. – Но для этого нужно…       - Если вы не против, то я готов возобновить наши «отношения».       Маринетт судорожно сглотнула. Габриэль пристально вглядывался в ее лицо, ожидая ответа.       - Я согласна, - ответила Маринетт, не в силах сдержать улыбку.       - Тогда решено, - улыбнулся мужчина в ответ. – Обещаю, в этот раз вы не пожалеете.       - Я буду относиться ко всему более вдумчиво и ответственно, - заверила девушка.       Сердце бешено колотилось в груди. Господи, спасибо! Тысячу раз спасибо!!!       - Кажется было что-то еще? – на радостях поинтересовалась Маринетт, но едва услышав новую фразу почувствовала, как ее сердце на мгновение замерло:       - Поскольку вы будете присутствовать на мероприятии как на экскурсии, а наши отношения только-только восстановились… Мы воздержимся от сессии на этой вечеринке.