Вместо эпилога

      В конце концов, в его жизни будто бы ничего не изменилось. Женя все так же ходил в университет, сидел на парах, играл в театральных постановках и мечтал купить новый телефон к новому году. С другой стороны, изменилось как будто бы абсолютно все.       Во-первых, Женя переехал из общежития к деду Славе и его семье. Для него в квартире освободили отдельную комнату. Сначала Дятлов просто хотел прибрать немного старомодно обставленное место жительства, однако Жан и Аннушка совместно решили поздравить новообращенного младшего брата-племянника и обставить его комнату. Так у Женьки появился новый письменный стол, кровать с удобным матрасом и новый шкаф. Во многом главной предпосылкой для переезда служило два фактора: жажда и необходимость учиться контролю над своими способностями. Как сказал Жан, обычно вампиру было достаточно одного пакета для переливания в день, чтобы не бросаться от голода на всех подряд. Другое дело, если вампир активно использует свои способности, будь то «плюшки», что есть у каждого из них, вроде скорости, силы и регенерации, или свой индивидуальный дар. Стоит ли говорить, что в первые пару недель своей новой жизни Женя умудрился снести пол стены на ближайшей заброшенной стройке, разбил пару антикварных ваз в квартире деды Славы, в попытках использовать сверхскорость и попутно вынес мозги старому вампиру, пытаясь выяснить, как же можно проявить свой особенный дар?       К тому же, Святослав Вернидубович постепенно знакомил новообращенного вампира с правилами жизни в новом мире. Так, в один из дней старый вампир настоятельно попросил Женю по возвращению из университета надеть «что-то поприличнее» и повел его в здание городской администрации. Дятлов проследовал за дедом Славой по строгим коридорам в светлую приемную, а оттуда в вытянутый чиновничий кабинет, в конце которого, во главе стола возвышалась фигура пожилой женщины.       - Вот, Ирина Витальевна, как и обещал, привел вам внучка моего…       - Проходите, Святослав Вернидувович, - чиновница внимательно и строго посмотрела на Женька из-за своих очков. – Знакомиться будем.       Так Женя узнал о существовании Хранителей, Договора и правил, которые следовало соблюдать, живя в Смоленске. Ирина Витальевна говорила четко, хоть и немного устало, раскладывая пункты договора, словно учительница в школе, объясняющая теорему. В конце она протянула Дятлову стандартного вида бланк, распечатанный тут же на принтере и попросила поставить подпись.       - И это все? – Удивленно спросил Женек, непонимающе глядя на фразу «с вышеизложенными пунктами ознакомлен».       - А вы что хотели, молодой человек? Тысячелетний фолиант и клятву на крови? У меня вон тут смета за новогодние гуляния на очереди и договор на вывоз снега все не закроется, так что ставь подпись и кыш отсюда.       Не то, чтобы Женя долго сомневался, подписывая все необходимые бумаги.       Другим важным изменением в жизни Жени стал переезд его мамы. Мария больше не могла жить в квартире, где напали на ее сына. И пусть Ольга подкорректировала ее воспоминания, Мария все-равно на интуитивном уровне чувствовала, что произошло что-то очень страшное. В конце концов, Дятлова продала комнаты в коммуналке и землю в Старых Дубках, доставшейся ей по наследству от погибшего мужа и купила небольшую однушку. Ей, конечно, пришлось взять ипотеку, однако женщина не отчаивалась. После исчезновения из ее жизни Коли Марие уже не нужно было беспокоиться о содержании нахлебника. К тому же деньги от продажи старой жилплощади и участка смогли покрыть большую часть потраченной суммы.       В переезде Марие помогал Женя. Парень таскал коробки с вещами, помогал обустраивать новую квартиру, клеил вместе с матерью свежие обои и наводил там порядок. Следующей целью Дятловой было заменить там старую сантехнику, доставшуюся от прежних хозяев. А еще наладить отношения с сыном.       - Жень, ты только заходи ко мне, ладно? Я конечно сейчас работать допоздна буду, но ты все-равно заходи ко мне, у меня тут вон теперь духовка своя, я так давно хотела один рецепт попробовать…       И Женя приходил. Каждые выходные, принося с собой то пакет со свежим мясом, купленной у хорошей знакомой деда Славы на рынке, то со сладостями, то с еще какой-нибудь полезной снедью для дома, заказанной в интернете. Мария охала, ругалась, что сын на нее тратится, но подарки принимала. Женя смотрел с мамой новые сериалы, рассказывал о своей учебе, просто разговаривал о том о сем. И ничего, что после таких походов Женек проводил пол дня в туалете с бутылкой масла. Мамина еда все-равно казалась ему самой вкусной на свете.       Шло время, декабрь заступил в свои права. Женек помогал деде Славе утеплять окна в квартире, по старинке пропихивая вату ножом между ставен, играл по вечерам в шахматы, готовился к первой в своей жизни сессии и заодно считал дни до Нового Года. Сказать по правде, это был самый любимый праздник новообращенного вампира. По-настоящему теплый и семейный.       В конце концов, деда Слава, Жан, Аннушка и даже ворчливая Ольга уже давно стали для Женька настоящей семьей. Они подарили ему дом и чувство безопасности, дали ощутить себя нужным и любимым, научили любить в ответ и фактически подарили вторую жизнь. Сказать по правде, Женька плохо представлял, что значит жить вечно. Ему даже возраст Аннушки казался чем-то недостижимым, однако одно Женек знал наверняка. Какой бы путь не ожидал его впереди, ему есть, с кем его разделить.       Елку на Новый год Дятлов выбрал сам – самую пушистую и пахучую. Принес свои старые новогодние игрушки, которыми украшала елку еще его покойная бабушка Тоня. Видя энтузиазм мальчика, к подготовке подключились и остальные члены вампирского семейства. Аннушка и Ольга принесли свои наборы елочных украшений. Женя сам пригласил руководительницу театрального кружка к ним в гости. Деда Слава сначала ворчал на самоуправство «упыренка», однако потом сам с удовольствием наблюдал за тем, как две обычно недолюбливающие друг друга вампирши сноровисто украшают квартиру. Женя с интересом смотрел на переливающиеся елочные игрушки из разных эпох. Как ни странно, они довольно органично смотрелись в стенах их квартиры.       Жан в честь праздника накрыл небольшой стол из того, что передали благодарные пациенты: шампанское, конфеты, даже кое-какие закуски. И пусть вампиры и не могли насладиться вкусом, сам новогодний стол словно дополнял картину тихого семейного празднества.       В новогоднюю ночь, вместе с новоиспеченными родственниками Дятлов смотрел «Голубой Огонек» (слушая сплетни про эстраду от подозрительно осведомленного деды Славы), играл в «угадайку» по обращению президента (победил Жан) и ходил запускать фейерверки во двор вместе с шумными соседями, водящими хороводы вокруг дворовой елки, жгущими бенгальские и хором кричащих извечные новогодние песни, а потом до самого утра сидел в теплой гостиной и слушал истории старших вампиров, грея руки о чашку теперь уже не столь нужного ему чая.       Отблески от елочных игрушек блуждали по стенам, в квартире пахло хвоей и старой мебелью. Все чего смог пожелать Женя в тот Новый год, так это того, чтобы этот момент растянулся на всю оставшуюся вечность.