Часть 1

Утро не задалось с самого начала,когда я пролила на себя чай и была вынуждена отправиться переодеваться,нужно было торопиться,ведь скоро должен прибыть поезд.Завязывая ленты новой шляпки перед зеркалом,я не подозревала,что скоро окажусь в плену у своих же солдат,сражающихся на нашей стороне.Но начну по порядку. Я гостила у тетушки в Атланте,когда до нашего города дошла новость,что приближается генерал Шерман со своей армией.Моя тетя была смелая женщина,поэтому она не пожелала оставить город и дом,с усмешкой сказав: -Я слишком стара,чтоб бояться вторжения солдат в город,но тебя,Мэри,следует немедленно отправить домой.Я пошлю твоим родителям телеграмму,чтоб они встретили тебя. Я несколько часов уговаривала тетю оставить все и поехать со мной,но она не желала меня слушать. -Это мой дом,мое имущество и в этом городе похоронен мой муж,если мне суждено умереть,то пусть это будет тут,в дорогом для моего сердца городе,где я прожила счастливые годы своей жизни. Две вторые неприятности меня поджидали на вокзале и одна,в лице оборванного мальчишки,который воспользовавшись тем,что я изучала свой билет,выхватил у меня из рук кошелек с документами и деньгами и бросился бежать. -Стой!Держите его!-крикнула я. Но мальчишка уже затерялся в толпе,люди даже не успели среагировать. "Ладно,деньги мне не особо нужны,ведь родители встретят меня на вокзале.Но документы...надеюсь это не помешает моей поездке". У меня было несколько монет в руках,которые я приготовила,чтоб расплатиться с носильщиком чемоданов,я сунула их в карман,вдруг они мне пригодятся и решив сэкономить,сама взяла в руки чемоданы,сумочку и зашла в прибывший поезд. Убаюканая мерным раскачиванием вагона,я задремала и проснулась,когда поезд совершил остановку на станции.Люди вышли,чтоб размять ноги и купить что-нибудь перекусить.Я тоскливо посмотрела на палатку,где продавали напитки,поп-корн и пирожки,но понимая,что ничего не могу себе позволить,отвернулась от окна,мой желудок протестующе заурчал. Я собралась вновь задремать,но услышала панические визги женщин и проклятия мужчин.Все они суетились по перрону,побросав на землю купленные лакомства,большинство садились в кареты и на повозки,которые неслись с бешеной скоростью прочь от станции. Я вышла на перрон,чтоб узнать,что случилось,но люди проносились мимо меня и не было возможности узнать у них,что происходит.Наконец я посмотрела в сторону,туда,куда должен был направиться поезд и увидела,что вдалеке,по рельсам,идёт большая армия.Судя по реакции людей,это были не наши солдаты.Внутри меня все похолодело,я не знала,что делать.Наверно глупо было бы оставаться в поезде,надеясь,что он двинется дальше-солдаты его не пропустят. Я увидела свободную повозку,на которой сидел старик и подбежала к нему. -Могу ли я поехать с вами? -Зависит от вашей платы,желающих уехать много. Я порылась в кармане и достала монеты. -Этого хватит? -Садитесь рядом. -Подождите,нужно взять мои чемоданы. -Барышня!Какие чемоданы?Нет на это времени! "Ладно,черт с ними,с платьями и прочей одеждой,по крайней мере в моих руках сумка,в которой есть все самое необходимое. Я села рядом,старик взял в руки вожжи и мы быстро двинулись по дороге,в сторону леса. -Куда мы едем? -Подальше отсюда,главное переждать,пока армия пройдет мимо,затем вам можно будет вернуться к поезду и поехать дальше. Мы ехали уже по лесной дороге около двух часов,я с опаской косилась в чащу леса.По рассказам,которые я слышала,в лесах водилось много дезертиров с обеих сторон армии,которые нападали на прохожих и грабили их.Я вздрагивала от хруста каждой ветки. Ещё через пол часа мы заметили впереди на тропе группу солдат,которые ожидали,когда мы подъедем и один из них жестом приказал остановить повозку. -О,какое счастье,что это не армия Шермана!-я узнала солдат по их форме. -Ваши документы!-строго сказал один из солдат. Старик быстро выполнил приказ,удовлетворённый тем,что увидел,солдат кивнул и отдал документы. -Теперь ваши.-обратился он ко мне. -Понимаете...меня ограбили и вместе с деньгами украли документы. Солдат подозрительно прищурился,посмотрев на мою сумку. -У меня украли только кошелек. -Понятно.-солдат строго посмотрел на старика.-Значит помогаем северянам? -Клянусь,я не знал,что это северянка!-воскликнул старик. -Я южанка!-возмущенно воскликнула я. -А я Авраам Линкольн!-рассмеялся солдат.Затем он обернулся к своим товарищам.-Старик пусть едет,а эту надо доставить в лагерь,там ее допросят. Я пробовала объяснить ещё раз то,что со мной произошло. -Молчать!-рявкнул солдат. Старик поспешил скрыться,стегнув свою лошадь кнутом. Я не унывала,пока мы добирались до лагеря.Я думала,что это небольшое недоразумение,скоро я попрошу,чтоб меня доставили к главному,расскажу ему все.Наверняка он извинится и готова поспорить,компенсируют эту задержку тем,что прикажет доставить меня домой.Поэтому я не волновалась. Я даже обрадовалась,когда очутилась в камере,у меня есть крыша над головой,я в лагере своей армии и тут куда безопаснее,чем в лесу. Стоя у небольшого окошка камеры,я недовольно нахмурилась,когда услышала шум.Вскоре открылась дверь и в камеру втолкнули возмущенных пленников,дверь за ними вновь закрылась.Я еле слышно цыкнула,недовольная тем,что теперь тут стало тесно и шумно. Их было шесть человек.Это были мужчина в военной форме армии северян,негр в такой же форме,мужчина в пальто и шляпе,ещё один мужчина,более старше предыдущего,бородатый,с ним были женщина и парень-подросток.Они принялись знакомиться друг с другом. -Сайрес Смит.-сказал мужчина в военной форме.-А это мой слуга Наб. -Гедеон Спилет,военный журналист.-представился мужчина в пальто. -Джек Пенкроф.-представился бородатый мужчина.-А это моя жена,Джоанна и сын Герберт. Все они вопросительно посмотрели на меня,я ничего не ответила и вновь уставилась в окно.После недолгого молчания они принялись тихо болтать,делясь историями о том,как их поймали. -Вы наверно немая?-внезапно обратился ко мне журналист.-Иначе невежливо вот так молчать,когда мы рассказали все. -Как будто я об этом просила. -Мы все в одной лодке,товарищи по несчастью,нужно быть более дружелюбнее.-сказал Джек Пенкроф. -Я с вами долго не задержусь,это недоразумение,меня скоро отпустят,ведь я нахожусь в тылу своей армии. -Южанка.-пренебрежительно сказал Джек и сплюнул на пол. -Повежливее.-ледяным тоном сказала я.-Между прочим я из благородной семьи.-я пренебрежительно посмотрела на него,красноречиво давая понять,что по его одежде поняла,что он относится к классу простых людей. Он все понял. -Недолго вам осталось царствовать,скоро своими белыми ручками будете обрабатывать хлопок,когда мы освободим всех негров. -Джек!-возмущенно сказала Джоанна.-Не нужно так,эта девушка все таки леди. Журналист рассмеялся: -Ваша армия теперь хватает своих,забавно,напишу об этом в своей статье. -Это дурацкое недоразумение.-прошипела я. В камере вновь наступила тишина.Каждый принялся заниматься своими делами.Сайрес о чем-то негромко говорил с Набом,семейство Пенкроф попытались устроиться в углу камеры на ночлег. Я достала свой дневник из сумки и ручку,чтоб записать о событиях этого дня,при свете,который давало небольшое окно. -Что это вы пишите?-рядом со мной устроился журналист Гедеон. Я быстро закрыла дневник и укоризненно посмотрела на него. -Вы меня напугали.Или специально подкрались,чтоб подсмотреть,о чем я пишу? -И в мыслях не было.Я подумал,может вы тоже журналистка,стало любопытно,о чем вы пишите и я решил узнать это. -О нет,не журналистка,всего лишь любитель.Родители были против моего увлечения и к тому же какой издатель газеты возьмёт в свой штат женщину? -Есть издатели,которые не столь консервативны,если попытаться стучать в закрытые двери,одна из них откроется.Поэтому не стоит сдаваться,мой отец тоже был против,чтоб я подался в журналистику,я ведь из знатной семьи. -И все же вы пошли против его желания. -Да и не жалею об этом. Наш разговор прервал звук шагов в коридоре и массивная железная дверь открылась,на пороге появился тот самый солдат,который меня задержал. -Вынужден вам сообщить,что завтра на рассвете вас всех расстреляют.Говорю вам это потому,чтоб вы провели эту ночь с пользой для себя,попрощались друг с другом и возможно исповедовались. Все присутствующие встретили эту новость гробовым молчанием,переваривая услышанное,только я вскочила и попыталась воспротивиться этому. -Но подождите,а как же допрос и суд?Вы должны отвести меня к вашему командиру,потому что не имеете права просто так взять и расстрелять нас! -Моему командиру некогда заниматься вами.Скажите спасибо за скорый расстрел вашему Шерману,армия которого бродит в окрестностях.Сейчас вам подадут ужин,поэтому нам не о чем больше спорить,вы должны быть благодарны и за это. Он пропустил в камеру двоих солдат,которые зажгли несколько свечей,чтоб мы не ели в полутьме,поставили кастрюлю с большой ложкой,железные миски с ложками,хлеб и два кувшина с водой. Дверь за ними закрылась. -Мы должны завтра бежать.-сказал Пенкроф. -Я согласен.-ответил ему Сайрес.-Когда они придут за нами,мы нападем и отберем у них оружие. Гедеон поднял крышку и перед нами предстало малоаппетитное варево в кастрюле.Это было похоже на овощное рагу,но все мясо видимо эти солдаты достали для себя. -Я не буду это есть,хотя и голоден.-заявил Гедеон. Я,потеряв интерес к вареву в кастрюле,отошла и села в углу. Джоанна,которая вызвалась наполнить для всех миски,подала одну из них журналисту. -Я понимаю,что вы привыкли к более изысканной пище,но завтра нам всем понадобятся силы для побега,вы должны поесть. Он принял из ее рук миску,ложку и кусок хлеба. -Вы тоже.-с этими словами Джоанна передала и мне этот скудный ужин. -Что?Она не пойдет с нами,эта южанка!-возмутился Джек Пенкроф. -Южанка или нет,но эта девушка сейчас в таком же положении,мы не можем ее бросить.-вмешался Сайрес. -Я с вами согласен,мистер Сайрес.-сказал Гедеон. -А я нет!-продолжал упорствовать Джек. -Вы тут не главный.-вмешался Наб.-Поэтому должны считаться с нашим мнением. -Благодарю.-ответила я им,бросив победный взгляд на Пенкрофа. Вяло ковыряя ложкой рагу,я попыталась отвлечься различными мыслями,чтоб его съесть,Джоанна была права,нам всем нужны были силы для побега.Журналист тоже внял ее доводам и опустошил тарелку. Джек,который расправился со своим ужином раньше нас,иронично посмотрел на то,как мы доедаем рагу. -А строили из себя... -У вас какие-то проблемы?-спросила я. Джоанна взяла Джека за руку,призывая не начинать новый конфликт и он ничего не ответил. Запив водой этот нехитрый ужин,мы растянулись на полу,чтоб выспаться перед побегом. Утром я проснулась самая первая.Взяв в руки один из кувшинов,я налила воду в ладони и принялась умываться,лицо я вытерла подолом своего платья. -Эй,ты что творишь?!-гаркнул на меня проснувшийся Джек. -Я запрещаю вам тыкать мне! -Эта вода была для питья,а не для израсходования на ваши нужды! -Это и правда было эгоистично с вашей стороны.-сказал журналист. -По утрам принято умываться,нет?-фыркнула я. -Мы не в тех условиях,чтоб это себе позволить.-сказал журналист.-Хотя я и сам мечтаю о горячей ванне. -Не травите душу. -Неженки.-проворчал Джек,отпивая из кувшина.Затем он его передал Джоанне и Герберту. -Называете меня эгоисткой,а сами в первую очередь даёте воду жене и сыну.-ядовито прокомментировала я эту заботу.-Возможно мистер Смит и Наб тоже хотят пить. -Все в порядке.-спокойно ответил Сайрес.-Мы дождемся очереди. Настало время Х.Джек и Сайрес замерли у двери,ожидая,когда за нами придут.Ждать пришлось недолго,вскоре послышался топот,звон ключей и дверь открылась.Джек ударил одного из солдат и тот упал,он принялся за второго.Сайрес,Наб и Гедеон набросились на других. Солдат,который упал к моим ногам,начал приходить в себя. -Чего стоите?!Прикончите его!-прорычал мне Джек,боровшийся с сильным противником. Но я не двигалась,что-то внутри меня не давало мне бороться с солдатами армии,которая была для меня не враждебной. Герберт подбежал и оглушил солдата,избавив меня от мучительного выбора. -Проку от нее..-проворчал Джек,пытаясь отдышаться,когда его противник был повержен. -Не забывайте,что она девушка.-вступился за меня Сайрес. Завладев орудием солдат,мужчины двинулись по коридору первыми,а мы с Джоанной за ними.Никто нам не препятствовал и мы поверили в свой успех. Перед выходом Джек нам подал знак остановиться. -Во дворе солдаты,мы не можем пойти всей толпой.Я пойду и попытаюсь пригнать повозку,на ней мы сбежим. -Это рискованно.-сказал Сайрес. -Тогда что вы предлагаете? -Посмотрите туда.-Сайрес указал на площадку,где стоял воздушный шар,готовый к полету,его канаты были прибиты к земле деревянными кольями. -Но это безумие! -Сейчас для нас это гораздо более безопасно.Двое из нас отправятся вперёд,за ними женщины и Герберт,остальные прикроют их.Мы должны попытаться. Гедеон и Сайрес,с пистолетами,побежали первые.Я,Джоанна и Герберт,после того,как они нам махнули рукой,поспешили за ними.Джек и Наб замыкали шествие.Сайрес и Гедеон оглушили тех,кто сторожил шар и помогли нам с Джоанной залезть в просторную корзину шара.Вскоре нас заметили и началась перестрелка. -Быстрее!-крикнул Сайрес Джеку и Набу,которые отстреливались от преследующих нас солдат.Когда все были в корзине,Джек начал выдергивать колья из земли,остальные мужчины стреляли из корзины в тех,кто мог на него напасть.Шар начал подниматься в воздух и Джек,схватившись за один из канатов,начал подниматься по нему в корзину,Наб и Сайрес помогли ему и втащили за руки к нам. По нам продолжали стрелять и мы,по приказу Сайреса,уселись на дне корзины,чтоб спрятаться от выстрелов.Наконец шар набрал безопасную высоту и подгоняемый ветром,полетел прочь от военного лагеря.