Часть 2

Первый день полета мы восхищались видом,который открылся перед нами.Мы были так высоко,что видели облака,даже когда смотрели из корзины вниз.Гедеон сразу достал свой дневник и принялся зарисовывать шар и облака,чтоб в дальнейшем использовать этот рисунок для статьи. Джоанна раздала всем по куску хлеба,которые захватила с собой,а Сайрес достал флягу с водой.Пока что мы были всем довольны,находясь вдали от лагеря и имея самое необходимое,что не даст нам умереть.Но на второй день наша жизнерадостность поубавилась,когда мы посмотрели вниз и увидели все те же облака.Хлеб уже закончился,а воды оставалось на пару глотков каждому. -Думаю,что стоит сбросить балласт,чтоб снизить высоту.-предложил Пенкроф. Все принялись отвязывать мешки с песком,которые висели на борту корзины,но кроме облаков мы по-прежнему ничего не видели и не могли понять,насколько снизилась высота. На третий день,без воды и еды,я начала ощущать вспышки агрессии,когда Герберт,чтоб отвлечь всех нас,начал задавать вопросы о том,что будет делать каждый из нас,когда шар опустится на землю.Говорить не хотелось,как и слушать пустую болтовню,я планировала задремать,но была вынуждена слушать. Сайрес Смит безмятежно улыбнулся: -Мы с Набом вернёмся в мое имение,где меня ждёт жена и две дочери.Для них это будет сюрприз,ведь они думают,что я всё ещё на войне.Ну а потом,конечно же,я вернусь на поле боя. Джек Пенкроф сменил тему,задав ему вопрос. -Вы сражаетесь на сторону,которая требует освобождение рабов,но сами держите с собой Наба?Это странно. -Вообще-то Наб свободный человек.Но он не захотел со мной расстаться. Наб вмешался: -Мистер Сайрес всегда хорошо с нами обращался,нам не на что было жаловаться и сразу поспешил всех освободить,ещё до начала войны. -Но свое состояние сделал за счёт таких,как вы.-едко ответил Джек. -Как и многие другие.-спокойно ответил Сайрес. Герберт поспешил вмешаться и напомнил о начале разговора.Джоанна ему помогла с этим,решив ответить за себя и мужа. -Мы вернёмся домой,надеюсь там все уцелело.Мы попали в плен,когда ехали за покупками в город. -Вы живёте не в городе?-спросил Гедеон. -У нас небольшая ферма за городом. -И мы возделуем землю своими руками.-ядовито сказал Джек,посмотрев на меня,Сайреса и Гедеона. -Я вижу,что это не даёт вам покоя.-вмешалась я.-Но свое состояние мои родители построили не на хлопке. -А на чем же? -А это уже не ваше дело. -Значит вам есть,что скрывать.Когда деньги нажиты честным трудом,люди не делают из этого секретов. -Мои родители занимаются торговлей и имеют несколько кораблей! -Но значит грузчики у них рабы?И ваша прислуга тоже. -Грузчиков нанимают в порту,а прислугу мы выписали из Европы.Вообще не понимаю,почему я перед вами отчитываюсь! -На меня не нужно так смотреть,мистер Пенкроф.-ответил Гедеон.-Мой дед,когда прибыл в Америку,уже имел большое состояние,нажитое в Европе. -Даже в налоговой так не допрашивают.-фыркнула я. Чтоб погасить новый назревающийся скандал,Герберт спросил: -А вы,мистер Спилет?Что будете делать вы? -Я сразу же поспешу к своему издателю,чтоб рассказать о том,что со мной приключилось.Тут уже речь идёт не о одной статье о войне,как я думал,а о нашем пленении и побеге.Я смогу стабильно вести свою колонку в газете,растянув наши приключения на несколько номеров. -При условии,что мы дадим согласие на публикацию.-ответила я. -Что? -А то,что вы будете писать о нас,описывать каждого из нас и в газете промелькнут наши имена. -А что в этом плохого?Например вы станете популярными в вашем городе,когда его жители прочитают за завтраком статью про вас. -Мне не нужно лишнее внимание. -А мне не жалко,пишите обо мне.-сказал Джек,глаза которого заблестели,когда он узнал,что может стать популярным. -Не забудьте красочно описать,как мистер Пенкроф мне грубил и чуть ли не дрался за воду.-мои губы растянулись в притворной улыбке,но глаза оставались холодны. -Ага,заодно в вашем городе узнают о вашем эгоизме и высокомерии.-не остался в долгу Пенкроф. -Обо мне не будут писать,я запрещаю. -Потом!!..-крикнул Гедеон. Когда все замолчали и посмотрели на него,он спокойно продолжил. -Потом я отправлюсь в гости к своей невесте. -О,у вас есть невеста,как мило.-улыбнулась Джоанна. -Если она его дождется.-не выдержала и вмешалась в разговор я. -Что вы имеете ввиду?Конечно же она меня ждёт!Ее родители настаивали на свадьбе до моего отъезда на фронт,но я не хотел спешить и мы перенесли ее.К тому же не будем же мы летать годы на шаре. -Вы уже долгое время находитесь вне дома,добавьте дни нашего пленения,полета.Когда мы приземлимся,уйдет много времени,чтоб понять,где мы,найти средство передвижения и вернуться домой.После нашего пленения мы уже будем считаться пропавшими или возможно убитыми.Ведь так пишут в вашей газетёнке,когда кто-то пропал?Сколько вашей невесте лет и из какой она семьи? -А это вам зачем?Ей двадцать восемь и ее семья имеет средний достаток. -Значит она уже считается,простите,старой девой,ее родители,о чем говорит спешка,о которой вы рассказали,спешат выдать ее замуж и конечно же хотят,чтоб партия была хорошей.Когда вы вернётесь и поспешите с визитом,то найдете в ее гостинной за чаепитием другого джентельмена,а вам окажут холодный прием. -Думаю до окончания полета все захотят ее придушить.-проворчал Пенкроф. -Как мило.Надеюсь об этом будет написано в статье? Но Гедеон ничего не ответил,он был задумчив. Джоанна попыталась исправить впечатление от моих слов. -Вот увидите,Гедеон,что ваша девушка вас дождется,она будет гордиться вами,когда прочитает ваши статьи. -Спасибо,вы очень добры,в отличии от некоторых.-он посмотрел на меня уничтожающим взглядом. -Я просто реалистка. -Или судите по себе. -Вы можете думать обо мне,что хотите,мне все равно. На следующий день нас разбудил свистящий звук,а шар несся с заметно ускоряющейся силой. -Что случилось?!-мы все вскочили,не понимая,в чем дело. -В шару дыра!-воскликнул Герберт. -Смотрите!-Сайрес указал пальцем и мы выглянули из корзины. Под нами бушевали волны океана,мы снижались прямо в воду. -Там земля!-крикнул Наб. Мы и правда заметили впереди остров,но до него было ещё далеко. -Нам нужно замедлить падение,бросайте в низ оставшиеся мешки с песком.-Сайрес тут же начал отвязывать один из них. -Этого недостаточно.-сказал Наб. В ход пошли ружья,инструменты,которые лежали на дне корзины. Пенкроф схватил в руки мою сумку и собрался уже выбросить за борт. -Руки прочь!-крикнула я,вцепившись мертвой хваткой в свое имущество. Завязалась небольшая схватка. -Бросайте свою сумку за борт,вы,эгоистка!-прорычал Пенкроф. -Ее вес ничего не изменит,а если хотите замедлить падение шара,то прыгайте сами за борт! -Успокойтесь!-крикнул Сайрес.-Мы поступим по-другому.Карабкайтесь вверх и крепко схватитесь за веревки,мы отвяжем корзину. Все поспешили выполнить приказание и когда каждый зацепился за веревки,Сайрес и Наб начали отвязывать корзину. Корзина упала в воду с такой силой,что нас всех окатило водой.Мы вновь поднялись выше и шар,избавившись от груза,гонимый ветром,ещё быстрее полетел вперёд.Я до боли в руках вцепилась в веревки,которые резали мне ладони. Но этого хватило ненадолго,мы вновь принялись снижаться,а спасительный берег был ещё недостаточно близко. Когда вода начала касаться наших ног,Сайрес,перекрикивая ветер,повернулся к нам. -Нужно ещё немного облегчить вес,тогда этого хватит,чтоб добраться до берега! -Но больше нечего выбрасывать! -Прощайте,возможно мы увидимся на берегу!-с этими словами Сайрес разжал руки и упал в воду.Шар вновь немного набрал высоты и понес нас к берегу. -Нет!Капитан!-кричал Наб. У нас не было времени на какую-либо реакцию,потому что шар начал падать в воду. -Отпустите веревки!-крикнул Пенкроф.-Иначе шар вас накроет и утащит на дно! Я разжала руки и упала в воду,все ещё сжимая в руках свою сумку.