Глава 3. Загадки в тени и песке.

Действующие лица: Тисс, Ша’арнез,Веллора ( Сага о Грозах); Сет,Амен (Песнь о красном ниле); Августа (Хроники Гладиаторов); Доран (Кали Пламя Сансары); Кассиэль (Разбитое сердце Астреи); Лестер (Секрет небес реквием); Вики , Фыр, Мисселина(Секрет небес, СН2); Альберт ( Бюро Параллельных Миров); Веспер ( Ловчая времени); Синди, Зейн ( Роза Пустыни); Минхек(Эдемов Сад). Как только они начали разделяться, в воздухе повисло напряжение. Каждый знал: нужно действовать быстро. Порой, следуя по извилистым коридорам замка, они открывали двери и находили только пустоту. Но вдруг, в одном из уголков, Тисс и Сет наткнулись на нечто странное — несколько спрятанных под ковром испорченных коробок с подарками, но они были не просто спрятаны. На одной коробке лежала записка с загадкой.   — Кажется, Гринч не только спрятал все, но и решил дать нам головоломки, — сказал Сет, поднимая коробку.   Тисс в ответ схватила записку и прочитала вслух:   "Что в небе сверкает, но не взлетит? Вспоминайте, это может быть где-то рядом, не нужно далеко ходить."   — Похоже, это о звездах на ёлке, — предложила Тисс.   —Нужно разделиться и искать в СН. –Августа саталаоглядываться и искать того кто может выполнить это задание в команде без промедлений.    В итоге было решено, что отправятся Тисс, Доран, Кассиэль и Лестер.   — Надеюсь, для этого не нужно попадать в аварию, — с опаской поинтересовался Лестер. — Если хочешь, я могу тебя на машине сбить, чтоб всё шло как в истории, — хмыкнул Кас. — Очень смешно. — Если вы будете тут сбивать друг друга, то Новый год пройдет быстрее, чем мы отыщем все вещи. — недовольно подметила Вики, скрестив руки на груди. — Почему отправляют нас, а не крылатых? — Это твой шанс, Доран, стать крылатым на день и поубивать всех на небе, — из тени наконец-то явился Мальбонте. — И как давно ты тут? — с удивлением спросил Хотч. — … — Ясно. — Вас там встретит Мисселина, отправляйтесь скорее, — добавила Вики.   Не теряя ни минуты, ребята прошли через портал, который открыл Альберт. В каждой истории были оставлены загадки, где дальше искать, поэтому ребята должны были поторопиться насколько это возможно.   Как только они оказались у обрыва, их тут же поприветствовала Мисселина своей яркой улыбкой. — Здравствуйте, детки. Знаю, вам нужно спешить, но для начала перетерпите появление крыльев — без них вам может быть сложно.   Единственный, кому они не нужны были, — это Кассиэль, поэтому он прошёл в сторону, дожидаясь товарищей.   Тисс достались белые крылья с золотыми отблесками, Дорану — чёрные крылья с серебряными прожилками, а Лестеру — крылья, покрытые светящимися искрами. (Крылья вы можете посмотреть в тгк: Руна Муна🩸) По предложению эльфийки они начинают поиски со школы. На помощь им также пришли ученики. Спустя 20 минут, не найдя ничего, решают отправиться к «Плачущим Девам». К ним для помощи присоединился Фыр. Дойдя до входа, Фыр принял человеческий облик, от чего больше удивилась Тисс.   — О-о, у тебя есть хозяин? Может, мне взять тебя к себе… — её ухмылка явно напугала парня. Тот решил спрятаться за Дорана, который хихикал от слов волшебницы. — Нам надо торопиться, потом с ним разберёшься, — Кассиэль уже был на пути к поискам.   И так они начали по всей пещере искать звезду и подсказку, куда нужно отправляться дальше. Вроде все разные и вспыльчивые, но как же хорошо они ладят и подкалывают друг друга…   — Если я тут убью кого-то, меня кинут в темницу? — Я составлю тебе компанию.   Шутки Дорана и Тисс про убийство никак не заканчивались. Вдруг пещеру начало трясти, а «Плачущие Девы» пугали гостей ещё больше. Фыр тут же среагировал и велел всем быть спокойными. Когда тряска остановилась, в дали что-то блестело.   — БИНГО! — НАШЛИ!   Под огромной звездой была также следующая подсказка. "Не в лесу, а в жарком краю, Я расту, но не как все. Вместо снега — песок вокруг, Но под солнцем мне не жарко, Я — символ зимы, но не замерзаю. Кто я, скажите, если знаете?" Доран, поднимя брови, взглянув на загадку, фыркнул: — Ёлка в пустыне? А верблюды не сожрут её, пока мы идём искать?  — его голос полон насмешки. — Что дальше, кактусы вместо игрушек и песок вместо снега?   — Щас не время для шуток, скорее возвращаемся, мы потеряли достаточно времени, — сказал Кассиэльс серьёзным выражением. Все согласились с ним и начали двигаться к выходу.   Лестер, с грустью рассматривая свои крылышки, которые сверкали ярче, чем звезда, произнёс:   — Ох, не хочу я, конечно, с этими крыльями прощаться...   — Вы всегда можете навестить нас и полетать тут, — ответила женщина, вновь осыпая их яркой улыбкой.   Она развела руки, образуя портал для возвращения.   Мгновение — и вот они снова в замке Авы, созвездой в руках.   Как только портал закрылся, группа оказалась в огромном зале замка, где их встречали уже знакомые лица.   — Ну вот и вы! — с радостью воскликнула Лилиан, стоя с чашкой в руках.   — Я уже думала, вы никогда не вернётесь. Фыр? Что ты тут делаешь? — удивлённо спросила Вики, заметив неожиданного гостя.   — Я… это, меня заставили, — глаза бедного мальчика бегали по замку.   — Тисс, боже, отпусти его. У тебя уже есть свой дракон, — Ша^арнез начал уводить девушку от напуганного Фыра.   — Я за тобой ещё вернусь, — подмигнула Тисс.   — Мы нашли новую подсказку, — сказал Лестер, передавая её Веспер.   — Значит, нам надо в «Розу Пустыни»… — начала она оглядываться, думая, кто с ней может пойти.   Итог: Амен, Веспер, Минхен и Веллора были в одной группе.   Вновь портал и мгновенное перемещение, после которого хочется блевать, но наши герои держатся изо всех сил. В истории «Роза Пустыни» их встретили Синди и Зейн.   — Ну, добро пожаловать, дорогие друзья. — Мы поможем вам с поисками, — улыбнулась Синди. -Однако, времени совсем нет, чтобы показать вам все прелести нашего мира.   Зейн, держа в руках металлический термос с ароматным кофе, хмыкнул. — Да, прогулок по здешним пейзажам не будет. Впереди — только жар пустыни, песчаные вихри и бесконечный поиск. Надеюсь, вы готовы?   Он сделал приглашающий жест термосом в сторону высокой арки, уходящей прямо в сторону раскаленного горизонта. За ней открывалась бескрайняя пустыня, местами усеянная каменными обломками и странными растениями, похожими на обугленные ветви.   — Тогда не будем медлить, — кивнула Синди. — Чем скорее мы начнем, тем больше шансов найти то, что вы ищете.   Зейн, не спеша, сделал глоток из термоса, явно наслаждаясь ароматным напитком, и бросил ленивый взгляд на новых спутников.   Солнце медленно клонилось к зениту, обещая ещё один невыносимо жаркий день. Герои, стиснув зубы, шагнули вслед за своими проводниками.   Рассевшись на верблюдов, они начали своё небольшое путешествие.   — Ох, даже солнце не ослепляет так, как моя красота, — с самодовольной улыбкой бросил Минхек.   Все обернулись на его слова.   — А ты кто вообще такой? — приподняв бровь, с лёгким интересом спросил Амен.   Минхек лениво улыбнулся и развёл руками: — Тот, о ком ты явно захочешь узнать побольше, раз уж спросил.   Прежде чем кто-либо успел ответить, Веллорабросила строгий взгляд на Минхека: — Если бы твоя красота помогала в песчаных бурях, ты бы был действительно полезен.   Веспер, поправляя перчатки, добавила с лёгкой усмешкой: — А пока ты — просто ещё одна лишняя тень на песке.   Синди хихикнула, а Зейн, делая глоток кофе, невозмутимо пробормотал: — Кажется, буря уже началась. Только не песчаная.   Группа рассмеялась, хотя по взглядам Веллоры и Веспер было понятно, что шутки закончились — пора двигаться дальше.   Пройдя всего несколько сотен метров, впереди показалась едва заметная тень чего-то зелёного. Вершина странного растения или, может, даже дерево — такое зрелище в пустыне было крайне необычным.   — Что это? — удивилась Синди, прикрывая глаза от слепящего солнца.   — Либо мираж, либо чудо, — коротко ответила Веспер, уже сворачивая своего верблюда в сторону.   Зейн отставил термос и прищурился: — Зелёный в пустыне — это либо вода, либо неприятности. В любом случае, стоит проверить.   Подойдя ближе, они заметили листок, лежащий на песке. На его обратной стороне была выцарапана загадка: «Я сверкаю в свете и скрываюсь в тени, Как актёр, играющий роль на сцене. Я — не всегда на виду, Но без меня всё тускло и пусто. Я появляюсь в самый нужный момент, И мой блеск — как живой свет.»   — Интересно, но у нас нет времени разгадывать загадки, — строго сказала Веллора, но остальные уже принялись разгребать песок.   Спустя несколько минут их усилия дали результат: из-под песка показался мощный зелёный ствол. Это была ель, закопанная почти полностью, её густые ветви, словно замёрзшие во времени, выглядели совершенно живыми.   — Это что, розыгрыш? — нахмурилась Веспер, стряхивая песок с перчаток.   Минхек, проводя рукой по иголкам, усмехнулся: — Ну что, у кого есть игрушки? Украшаем?   Веспер бросила на него холодный взгляд: — Может, займёмся делом, вместо того чтобы шутить?   — Давайте быстрее, нужно раскопать её, — сказала Веспер , хватаясь за ветви.  — Чем быстрее будем работать, тем быстрее успеем вернуться к полуночи.-подметил Амен.   Синди, с решимостью в глазах, начала помогать, подкидывая песок в сторону. — Каждый лишний момент может стоить нам больше, чем мы думаем. Раскопаем и уходим.   Веллора, не отставая, подтвердила: — Согласна. Если мы не успеем, все будет напрасно. Нужно работать быстро.   Все сосредоточились на задаче, ускорив темп, понимая, что время на исходе.   Через пару минут упорной работы ель была раскопана. Все, кто принимался за дело, были в поту, но успели вернуть её на место. Команда достаточно быстро перебралась обратно в замок.   — Всё, готово, — выдохнул Зейн, потирая запястье. — Мы успели.   Минхек, усаживаясь на пол, немного расслабился: — Отлично.    Веспер, с ухмылкой смотря на них, произнесла — Не так-то просто, как кажется. Но ничего, мы справимся.