Часть 3. Победы не будет если не понять.

Прошло несколько дней после того, как Хранители собрались в зале для обсуждения угрозы Левиафана. Мир продолжал изменяться, и те, кто ещё вчера был готов жить в спокойствии, теперь не могли не замечать, как тьма медленно проникает в их сердца. Даже Астра, всегда уверенная в своём контроле, чувствовала, как тревога подступает с каждой минутой. Они все знали, что нужно понять Левиафана, прежде чем попытаться его победить. Однако как это сделать, если его злость, как зеркало, отражала все несовершенства мира? Люция, словно всегда зная, как подстёбнуть Астру, не могла удержаться от своих язвительных замечаний. — Знаешь, Астра, – начала она, не отрывая взгляда от карты Элефиона, на которой была помечена каждая возможная точка силы Левиафана, – если бы ты не так часто сжимала зубы от гнева, может, твоя внутренняя сила стала бы чуть мягче? Слишком много напряжения, и не хватит энергии на борьбу с этим мальчиком. Или у тебя уже есть план по управлению миром, помимо боевых действий? Астра скользнула взглядом на Люцию, её лицо стало ещё более каменным. Она не ответила сразу, только сделала паузу, отпустив воздух через нос. — Люция, ты не понимаешь, – проговорила она, её голос сдержанный, но в нём звучала скрытая угроза. — Слишком много болтовни делает тебя уязвимой. Бой с Левиафаном не зависит от того, мягкая я или нет. Люция улыбнулась, и её глаза искрились весельем. — Да-да, я знаю, – поддразнила она. — Ты ведь так увлечена своей ролью сильной и бесстрашной. И не поддаёшься влиянию эмоций, потому что ты же – Астра. Суровая и невозмутимая, как ледяная глыба. Астра вжала ладони в кулак, но её пальцы не дрожали. Она предпочла не ответить, но в её глазах, которые становились всё холоднее, можно было заметить, как её терпение постепенно иссякает. Между тем Орион, сидящий в углу зала, с мягким взглядом наблюдал за перепалкой. Он не вмешивался, но изредка его взгляд пробегал по картам, разрабатывая план действий. Люция и Астра часто вступали в такие словесные игры, но на фоне серьёзной угрозы Левиафана это казалось почти несущественным. — Я понимаю, что ты переживаешь, Астра, – сказал Орион, мягко улыбаясь, как только напряжение стало почти осязаемым. — Но действительно, стоит подумать о том, что Левиафан не просто враг. Он олицетворяет многие вещи, которые мы до конца не осознали. Астра глубоко вздохнула, и её взгляд стал чуть мягче. Она повернулась к Ориону. — Ты прав, Орион. Но все эти разговоры не помогут, если мы не начнём действовать. Левиафан не останется в стороне. Чем дольше мы будем тянуть, тем хуже станет. Он – не просто демоническая угроза, он может разрушить весь баланс мира. Люция, наконец, оторвала взгляд от карты и подошла ближе. — Астра, ты всё пытаешься решить с помощью силы, но иногда надо посмотреть на проблему с другой стороны, – сказала она с лёгким намёком. — Ты слишком привязана к своему идеалу. Нужно найти не только силу, но и... понимание. Может, я тебя подведу, но именно так действуют мудрые люди. Астра ощутила, как кровь приливает к её щекам, но, контролируя себя, спокойно ответила: — Ты снова готовишь очередную ловушку для меня, Люция? Или просто не можешь отказаться от своей привычки сеять хаос? Люция рассмеялась и легко провела пальцем по своей шее, как будто намекала на невидимые цепи. — Успокойся, ты всё воспринимаешь слишком близко к сердцу. Я ведь просто говорю, что твой подход не работает. Но ты ведь не поверишь, пока сама не столкнёшься с реальностью. Астра не могла не обратить внимание на её язвительные интонации. Люция всегда знала, как точно попасть в самую уязвимую точку. Это подталкивало Астру к ещё большей решимости. Люция играла с огнём, и этот огонь был раздражением, которое ей не удавалось скрыть. Тем временем Орион поднял руку, приказывая тишину. — Если вы оба будете продолжать так, мы не успеем ни понять Левиафана, ни найти способ его остановить, – сказал он, его голос был ровным, но с легким намёком на усталость. — Важно понимать, что Левиафан не просто враг. Он может быть ключом к пониманию того, что происходит в нашем мире. Если мы будем только бороться с ним, мы не сможем восстановить баланс. Пауза. Астра и Люция обе взглянули на него, не в силах спорить. Орион был прав. Но как можно быть уверенными в своём понимании ситуации, когда в мире начался такой хаос, а старые методики больше не работали? — Мы все слишком долго жили по привычке, – сказала Люция, её тон был серьёзным, но с оттенком сарказма. — Этот мир всегда знал только борьбу. А теперь нам нужно разорвать этот круг и попробовать что-то новое. Хотя, думаю, для Астры это может стать большим испытанием. Астра скрестила руки на груди, но её взгляд стал менее напряжённым. — Если ты ещё раз скажешь что-то подобное, я точно разорву твои любимые книги. Посмотрим, как ты будешь себя чувствовать. Люция захохотала, её смех был лёгким и почти игривым. — О, так ты всё-таки ещё живая! Я думала, ты уже выдохлась от бесконечных наставлений. В комнате снова повисло молчание. Не из-за недовольства, а потому что все знали: им предстояло разобраться с Левиафаном и с тем, что он символизировал. Однако пока что они не могли решить, каким образом это сделать. Они были в поисках ответа. И хотя все понимали, что с Левиафаном нужно будет встретиться лицом к лицу, пока что им оставалась лишь одна мысль: чтобы победить его, нужно понять его боль.