Сон

Девушка не помнила, как добралась до дома с ребенком на руках, голова кружилась, и сознание все больше ускользало от логики. Очнулась Эмма у себя на диване, на первом этаже, в гостиной. На голове лежало мокрое полотенце, а рядом стояла кружка с горячим чаем. Эмма вскочила, но, не успев встать, тут же схватилась за голову. Перед глазами все плыло. — Эмми! Ты как себя чувствуешь? — Крис, сидевшая рядом, заставила опуститься подругу обратно и занять лежачее положение. — Тебе сейчас нельзя вставать. — Давно ты здесь? — Все еще не до конца осознавая происходящее, спросила Эмма. — Я беспокоилась, поэтому, как только пары закончились, пришла к тебе, — девушка нахмурилась. — Я минут десять звонила тебе в домофон и стучала по двери, в итоге мне открыла какая-то маленькая девочка, вся в слезах и соплях. — А, ну да. Эмма оглянулась и увидела спящую в кресле-качалке девочку с печеньем в руке. Кто-то заботливо укрыл ее пледом. — Я понимаю, что ты болеешь, но откуда у тебя ребенок? — Крис сделала удивленный вид и предположила: — Неужели вы с Дереком уже… — Нет! Нет и еще раз нет! — Эмма поняла, что стоило надеяться на благоразумное и логичное объяснение, но как оправдать нахождение маленького ребенка у себя дома, не затрагивая Пеннивайза и желание помочь, она не знала. — Во-первых: я не люблю детей, — это звучало странно и нелепо, учитывая последние дни. — Во-вторых: я хотела помочь ей. — А где ее родители? — Я не знаю. — Как ее зовут? — Я не знаю. — То есть ты похитила ее? — Я не знаю! То есть, нет, наверное, нет. — Эмма умоляюще взглянула на подругу. — Может, ты у нее спросишь. Крис негодующе сверлила подругу взглядом, после чего тяжело вздохнула и потерла виски. — Я спросила. Чем, по-твоему, я тут занималась, пока ты валялась в отключке? — Эмма пожала плечами. — Во-первых: я обклеила бумагой твое разбитое окно у заднего входа. — Спасибо. — Кто его разбил? — Я. — Недоуменный взгляд девушки требовал некоторых объяснений. — Я ключи потеряла. — Ладно, — Крис решила оставить это на потом и перешла к самому главному. — Я поговорила с девочкой, ее зовут Салли, по ее словам: на детской площадке к ней подошел клоун, его звали… — Пеннивайз. — Перебила Эмма. — Да, Пеннивайз. Так вот, этот клоун обещал сводить ее в зоопарк и отвел в лес. В какой-то момент Салли стало страшно, и она отказалась идти дальше. Тогда клоун схватил ее и показал острые зубы, как тысяча лезвий. Девочке кажется, что он хотел ее съесть. Салли сказала, что он говорил что-то про обед. Потом она, кажется, увидела тебя и потеряла сознание. — Сразу хочу пояснить: она потеряла сознание, потому что псих швырнул ее в дерево, а не потому, что она увидела меня. — Думаю, это не так важно, — Крис протянула подруге кружку с чаем. — Лучше скажи, ты в это веришь? — Сложно сказать, — она сделала глоток. — Недавно я уже слышала про клоуна от Джорджи, тогда он выглядел напуганным, даже шокированным. — Ты поэтому спрашивала меня о нем? — Да. Я не могу быть уверена, ведь у меня кружилась голова, и я мало соображала, но, — девушка затаила дыхание, — я видела клоуна, я даже прикоснулась к нему. — Но что ему нужно от детей? — Оба ребенка были напуганы, и какой взрослый станет сидеть в канализации? — К чему ты клонишь? — недоверчиво спросила Крис. — Я не вижу этому логического объяснения, — она перешла на шепот. — Даже наоборот, мне кажется, это чем-то нереальным. — Нереальным? — Да. Если хоть на секунду предположить, что ответ лежит за гранью нашего понимания… — Да о чем ты говоришь? — не выдержала Крис. — Ты веришь в существование монстров? Подруга тяжело вздохнула и заботливо накрыла девушку одеялом, вынимая градусник. — У тебя температура, ты просто не в себе. — Думаешь, я брежу? — Не исключено, — Крис посмотрела в окно. Там, как обычно, шел проливной дождь. — Я бы хотела, чтобы твои догадки оказались всего лишь больным бредом. — Я тоже. — После этого Эмма провалилась в сон. *** Тишина. Темнота. Сырость. Запах. Эмма находилась в каком-то странном и неприятном месте. Она прошла вперед, ноги были по колено в воде или какой-то жидкости. Девушка обнаружила некое освещаемое сверху пространство, чем-то похожее на круг. Посреди него лежала гора из детских вещей, неподалеку — сцена для выступлений. Теперь ей стало понятно, где она находится. Эмма была в самом центре канализации. «Это все по-настоящему?» — пронеслось в мыслях девушки. — Я все еще недостаточно реален для тебя, Эмма? — Жуткий и немного знакомый голос донесся из самого темного угла. На нее смотрели два желтых глаза. Она вздрогнула. Это место, этот взгляд, эти игрушки — все это словно кусочки пазла вырисовывались в одну картину, не самую приятную картину. — Тебе не нравится? — снова донеслось до девушки. — Хотя я удивлен, не ожидал, что ты так быстро сможешь отказаться от привычной реальности. Оно вышло из тени. Клоун в белом костюме, с красной улыбкой и животным взглядом. Увидев его, Эмма поняла, что ощущали дети, когда перед ними появлялось Оно. Пульс участился. Единственное, что останавливало девушку, чтобы не пуститься в бегство и не начать кричать от ужаса, — это здравый смысл и интерес. Здесь было темно, точнее, во всех местах и туннелях канализации, и сейчас она находилась в единственном освещенном месте. Бежать во мрак, не разбирая дороги, не особо привлекательная идея. Да и получится ли убежать? — Не получится, очевидно же, — Клоун усмехнулся, обнажая несколько рядов острых зубов. — Кто ты? — Наконец-то смогла спросить девушка. «Ты не человек», — Мысленно сказала она. — Ты права, я не человек, я просто танцующий клоун Пеннивайз, — Монстр мгновенно оказался за спиной у Эммы, — а вот ты человек. — Черт, — Девушка почувствовала горячее дыхание у себя над ухом и инстинктивно попыталась оттолкнуть клоуна. — Я куда страшнее черта, уж поверь, — Пеннивайз перехватил ее руки и крепко сжал в своих когтистых лапах, больно впиваясь в нежную кожу и оставляя кровавые следы. Эмма зажмурилась от неприятной боли, но не пыталась вырваться, ей было понятно, что в силе клоун превосходит ее в сотни раз, да что ее, любого обычного человека. — Чего ты хочешь? — Оставаясь все в том же беззащитном положении напротив монстра, она не ощущала страха, нет, это было нечто иное. Янтарные глаза внимательно осматривали каждый сантиметр тела своей жертвы, которая не шевелясь стояла перед ним и даже не думала вырываться. Пеннивайз нахмурился и разжал руки, девушка взглянула на порезы с некой досадой. Теперь Эмма абсолютно добровольно стояла перед ним. И в ее эмоциях по-прежнему не чувствовалось страха, что одновременно раздражало и заинтересовало Пеннивайза. — Ты уже два раза уводила от меня добычу, — Клоун схватил ее за подбородок, заставляя смотреть себе в глаза, — не думаешь, что это немного грубо? — По-моему, есть детей куда грубее, — Ее глаза сверкнули темным, черным цветом, она хотела убедиться в своей теории. Монстр наклонился ближе и вдохнул запах, окружавший девушку, будто смакуя его на вкус, пытаясь понять его природу, его естество. — Почему ты меня не боишься? — Спросил клоун, заглядывая в эти черные глаза, в которых нет и намека на страх. — Разве мы не во сне? Проницательности Эммы можно было только позавидовать, все это и правда было иллюзией, сном, который старательно показывал ей клоун. — Как ты поняла? — На этот раз в его словах было слышно искреннее удивление. — Так мы и правда во сне? — Эмма еще раз осмотрела окружение, — но я точно не знаю этого места, ты сам наслал этот сон? Пеннивайз зло фыркнул и отпустил бедное лицо девушки, ему не нравилось, как быстро она все понимала. — Это самый центр канализации, которая находится под Дерри, и сейчас ты на моей территории. — Так это твой дом? — Уточнила она, — тебе бы тут прибраться, хоть немного. Рука клоуна тут же оказалась на шее девушки, перекрывая путь кислороду. В его глазах читались недоумение и злость. — А может, мне убить тебя прямо сейчас? Эмма мысленно дала себе пощечину за столь необдуманные слова. Воздуха не хватало, а попытки хоть немного разжать руку Пеннивайза ничем не увенчались. Заметив, что скоро девушка потеряет сознание, он все-таки отпустил ее. Она схватилась за горло и разразилась кашлем. — А впрочем, — настроение клоуна менялось так же быстро, как популярность нового айфона, — если хочешь прибраться, ты всегда можешь прийти сюда. — И какова вероятность, что после уборки я останусь жива? — все еще касаясь горла, спросила Эмма. — Зависит от твоего поведения, — его взгляд стал более снисходительным, — может, один процент и найдется. *** И вот девушка снова вернулась в реальность. Эмма подскочила, и на этот раз ее не остановили. Криса не было дома, а на столе лежала записка, сообщающая о том, что подруга пошла отводить Салли домой. Руки неприятно покалывали, и каково было ее удивление, когда на запястьях остались глубокие порезы. Эмма тут же подбежала к зеркалу, на ее шее был виден красный отпечаток. — Это был не просто сон. Девушке потребовалось около недели, чтобы окончательно выздороветь. Время от времени к ней приходила Крис, чем очень скрашивала времяпрепровождение дома. Однако было и то, что не давало покоя с того самого сна. Утром вместо кофе ее могла поджидать кровь в кружке, по вкусу, кстати, не отличимая от исходного напитка. Периодически свет сам выключался, оставляя девушку в полной темноте. Чем больше Эмма игнорировала выходки Пеннивайза, тем более значимыми они становились. Сегодня, к примеру, стоило ей зайти на кухню, как за столом ее уже поджидали заранее, заботливо подготовленные клоуном, трупы. У кого-то не хватало руки, у кого-то не было части живота, из-за чего кишки и все содержимое падали, естественно, на ранее вымытый пол Эммы. Так мало того, один из гнилых и воняющих трупов еще и попытался приобнять девушку со спины, когда та готовила завтрак, за что получил резкий удар в шею, после которого голова, пролетев стол, запачкав большую часть кухни, выбила окно, и разлетевшиеся осколки угодили прямо Эмме в яичницу. — Как ты меня уже заебал! — крикнула Эмма в пустоту. — Ладно еще вонючие трупы, но оставлять меня без завтрака — это совсем бесчеловечно! Ей не ответили. Пеннивайз, кажется, забавлялся вот такой реакцией девушки, поэтому иногда из разных темных углов, где сидел ебанный клоун, были слышны смешки и даже подтрунивания. К сожалению, готовить новую яичницу времени не оставалось, поэтому, собрав сумку, девушка тут же выскочила из дома. Сегодня впервые за несколько месяцев в городе светило солнышко. Может, сегодняшний день будет чуть удачливее остальных и принесет Эмме что-то хорошее? Если бы на первой же паре была контрольная по разделу зоологии, которую девушка не успела выучить! Как-то отстрелявшись на парах и завалив несколько тестов, она решила, что на этом ее работа на сегодня закончена. Радовало то, что скоро она встретится с Дереком. У нее уже так давно не было секса, не хватало только начать возбуждаться на всяких мерзких клонов. Недалеко от универа девушка заметила знакомых. Если точнее, Билла и Джорджи Денбро. После того случая она еще не пересекалась с мальчиком и подумала, что было бы неплохо пораспрашивать о Пеннивайзе побольше. Неожиданно рядом с ними появился еще один парень — это был Генри Бауэрс, местный хулиган и задира. Он, если Эмме не изменяла память, учился в одной школе с Биллом. Хотя для простого хулигана он был слишком безбашенным и неадекватным. Его отец работает полицейским, и поэтому многие преступления сына были замяты, иначе его бы уже несколько раз запихнули в психушку или сразу в тюрьму. В общем, он был опасным и неуравновешенным типом, встреч с которым лучше избегать. Тогда почему Эмма направилась в их сторону? Честно говоря, она и сама не знала. Единственное, что было понятно: ее решение вмешаться определенно принесет много проблем в будущем.