Глава 6. Секрет души.

Глава 6. Секрет души. События тех лет сильно сказались на Каснии Каэлусе. Гибель напарницы навсегда отбила у мага и без этого отсутствующую тягу к приключениям. Отстранившись от любых вылазок, экспедиций и заданий, Касний углубился в изучении магии внутри своего замка. Дворец-крепость, переданный ему в управление герцогом Белусом, за заслуги перед Нортхольдским герцогством стал для мага лучшим местом во всем мире. Денег, полученных за то роковое задание, хватило на то, чтобы заполнить библиотеки замка бесчисленным количеством магических книг и свитков. Касний постигал тайны мироздания одну за другой, показывая небывалую скорость в своих исследованиях. Книги, написанные им, имели особую ценность и вызывали интерес даже среди архимагов. На слушанье трудов нового светила магической науки съезжались маги со всех земель, преодолевая огромные расстояния ради того, чтобы услышать о его новых открытиях. Звание архимага Касний получил в тридцать лет, став самым молодым его обладателем, и вскоре же открыл собственную магическую школу. Всюду ходили слухи о его необычайной мудрости, таланте и исследовательской смекалке, и имя его облетело весь мир. Но не о своей славе думал Касний, запираясь в кабинете на вершине центральной башне. Не о баснословных суммах, которые приносят ему проданные книги. Даже не о талантливых учениках, которые показывали прекрасные результаты. Ошибка, допущенная им, пускай, и по незнанию терзала его разум. Он уже давно разработал новую, измененную магическую формулу, способную безопасно телепортировать мертвое тело, не отрывая в процессе от него душу, но это не успокаивало Касния. Душа, потерянная душа Изарии беспокоила его. И не только ее душа. Понятие самой души до сих пор оставалось для всего магического сообщества тайной, и сам Касний не был исключением. На вопрос, «Что такое душа?» не могли получить ответ светлые жрецы, не могли узнать правды и поклонники темных сущностей, не сходились в едином решении и философы. Казалось, сами боги не знаю всей правды, и это предположение не было лишено смысла, ведь у богов тоже есть свои души. Все науки, все стихии легко давались архимагу Каснию Калуэсу, он подчинял своей воли и течение вод, и бушующее пламя, алхимические препараты его лечили от самых страшных болезней, созданные им артефакты поражали своей мощью, но лишь секрет души ускользал от его пытливого ума. Как глубоко бы он не погружался в исследовании анимансии, магии душ, ответы на свои вопросы Касний не находил. Все труды прочих исследователей прекрасно описывали душу и ее свойства, методы манипуляции, изменения, взаимодействия с душами живых и мертвых, но никто не давал душе четкого объяснения. Многие маги сходились на том, что душа, как сущность, принадлежит ни этому миру, но это никак не помогало в изучении ее сути. Касний нырял в океан знаний все глубже и глубже, не боясь утонуть, и каждый раз возвращался со дна лишь с песчинкой, крупицей тайны, скрытой от него темной пучиной. Медленно, но верно, годами он шел к разгадке великой тайны. И лишь на двадцатую годовщину присвоения ему высшего магического звания, Касний добился первых результатов. Десятки лет труда, наконец, дали свои плоды, когда он приблизился к пониманию непостижимого знания. Но лишь один факт омрачал это радостное событие. Настолько глубоко была погруженность мага в столь тонкую тему, что не существовало даже терминов, описывающих открывшиеся ему тайны. И тогда в голову к Касний проникла невозможная по меркам людей, безумная для магов и богохульная, по мнению жрецов идея. Он решил создать искусственную душу. Воплощение своего плана Касний держал в секрете от самых близких своих товарищей и учеников. Всю грандиозную работу он перенес в подвалы своего замка. Строчку за строчкой, крупицу за крупицей он переносил на тонкие золотые пластинки символы, названия которым еще не придумали люди. Замысловатые узоры соединялись в непонятные до конца даже самому Каэлусу надписи. Разобрав строение души, он переписывал ее на золото. Руку, гравирующую надписи к концу работы вели не уже твердые знания, а чувство и интуиция. Тысячи и тысячи исписанных, тонких, словно фольга листов ложились на стол архимага. Ночами не спал он, завершая свое лучшее творение. Когда все необходимые символы были запечатлены на металле, Касний отыскал идеальной чистоты бриллиант. Прозрачный, словно чистый горный воздух, ограненный легендарным дварфийским мастером Арудином Камнеколом, переливающийся в слабейшем луче света всеми цветами радуги камень должен был стать основой для новой, такой же стерильно чистой искусственной души. Каснию пришлось отдать за это сокровище немалую долю своего состояния, и еще столько же, чтобы сохранить в тайне состоявшуюся сделку. Чем ближе был к завершению его магнум опус, тем больше он переживал о реакции магического сообщества. Если сейчас его обвинят в посягательстве на святое, если не дадут закончить проект, он никогда не простит себе этого. Потому, в одиночку, в темных подвальных залах, он начал творить последний ритуал. Камень парил в полутора метрах над землей, окруженный магическим сиянием. Все было готово, и Касний поднял руки, взмахнув ими словно дирижер. Золотые листки поднялись в воздух вслед за брильянтом, окружая его. Точными движениями архимаг в четкой последовательности выстраивал из них золотую сферу вокруг парящего кристалла. Один за другим, золотые лепестки складывались, прилегая, друг к другу. Слой за слоем, пластинка за пластинкой, формировалась оболочка. Работа продолжалась на протяжении суток, и когда все тысячи пластинок встали на свои места, обессиленный Касний, наконец, смог взять золотую сферу в свои дрожащие руки. На секунду он сам показался себе безумцем, но сбросив это наваждение, маг спрятал свое творение в сейф и, упав без сил рядом, уснул на месте. На лице его виднелась счастливая улыбка. Только что он приблизился к разгадке тайны души настолько, насколько не приближался еще никто. Сейчас в его руках был идеальный, чистый, рукотворный образец, изучив который, он сможет познать и эту грань мироздания сполна. Но истина была куда дальше, чем ему казалось.