Часть 5: Удар эго

Глава 5: Удар эго Официально, я номинирована на премию Дарвина. Без конкурентов — только моя невероятная тупость, которая, похоже, одержит уверенную победу, потому что уж точно что-то пошло не так в генетическом бассейне моей семьи, если я совершаю такие глупые и опасные для жизни ошибки! Бэй смотрел на меня так, что у меня подкашивались колени, но не в смысле «О боже, он такой горячий!», а скорее в «О боже, мне страшно до потери сознания!» — Эй, — я едва не подавилась, когда он встал и направился ко мне. — Я не люблю, когда мне дерзят женщины, которые не моя мама, а даже в её случае эта хрень быстро начинает раздражать. С каждым его шагом мое сердце приближалось к сердечному приступу. Я вскочила со стула, едва не опрокинув его. Все мое тело напряглось, и я почувствовала, как инстинктивно разворачиваюсь, расставляя ноги в боевой стойке. Конечно, у меня не было ни малейшей иллюзии насчет того, что я смогу с ним драться, но мой организм действовал на автопилоте, а инстинкты «бей или беги» вынуждали меня либо защищаться, либо нападать. Он остановился прямо передо мной, и хотя между нами находилась стойка администратора, это никак не уменьшало угрозу, которую он представлял. Насколько я знала, он мог бы с легкостью разнести её в щепки. Он некоторое время молча смотрел на меня, прежде чем ухмыльнуться насмешливо. — Хм? Что случилось, девочка? Замерзла? Я скрестила руки на груди, сжимая запястье дрожащей рукой. «Прекрати трястись!» — хотелось закричать на себя. «Покажи, что ты не боишься! Будь уверенной в себе хотя бы раз в жизни!» Но говорить проще, чем сделать, потому что, как бы я ни старалась, я не могла перестать дрожать. Я не могла перестать бояться. Я… не могла быть уверенной. Потому что всякий раз, когда у меня появлялась возможность доказать себя, показать свою ценность и свои способности, я проваливалась. Становилась никем иным, как слабой, жалкой трусихой… точно такой, какой она говорила, что я являюсь. Бэй продолжал смотреть на меня, а затем презрительно фыркнул: — Слушай, так не пойдет. Ты не можешь просто высказываться и не ожидать, что тебя за это спросят. Что, думала, раз ты девушка, я не стану что-то делать? Да это старомодное мышление. Я стиснула зубы и пробормотала: — Н-нет… Дело не в этом. — Ха? Ошибся, значит? Ну так поясни мне, девочка. — …Я… — я прочистила горло, морщась от того, насколько пересохло и сжалось в нем. — Я оговорилась… Я не хотела это сказать. Вслух, во всяком случае… — О, правда? — протянул он, задумчиво глядя в потолок. — Ах, понятно, понятно. То есть ты ошиблась, а не я. Ты ведь это пытаешься сказать? Что…?! Я уставилась на него в полном недоумении. Увидев мою реакцию, он лишь шире ухмыльнулся и продолжил: — Ну конечно, ты совершила ошибку, ведь не может быть, чтобы ты нарочно начала дерзить мне с таким гонором, особенно после того, что я сделал с тем парнем из Ынчжана. Это было бы глупо, а ты же не глупая, правда? Этот парень серьезно? Он говорит, что это я веду себя надменно, когда сам разговаривает со мной так, словно я ребенок? — Хм? Ну что, ты не глупая? Мои руки бессильно упали вниз, а ногти вонзились в сжатые кулаки. — Нет… я не глупая. — Хех, ну и отлично! — Он быстро показал мне насмешливый палец вверх. — Я слышал, что в Ёнхи учатся умные девчонки, так что было бы обидно, если бы ты оказалась единственным исключением. А раз ты не тупая, значит, ты знаешь, что нужно делать дальше, верно? Моя злость и растерянность словно метались друг от друга, как шарик для пинг-понга. Что за черт он несет теперь?! Бэй все еще улыбался, но я видела, что его терпение на исходе. (И, честно говоря, мое тоже.) — Это же очевидно, или ты наврала, сказав, что не глупая? Мне нужно извинение. — Т-ты что…? — Глухая, что ли? Извинение. — Он фыркнул. — Это же золотое правило общества: если облажался и совершил ошибку, надо признать это и исправить. Нас этому с начальной школы учат. Я напряглась, когда он наклонился вперед, его лицо теперь оказалось всего в нескольких сантиметрах от моего. Вся его прежняя показная любезность исчезла, уступив место жесткому, угрожающему взгляду, от которого у меня по спине побежали мурашки. — Давай, девочка… извинись. Знаете, последнее, чего мне хотелось, — это извиняться перед этим высокомерным ублюдком. Гнев, что клокотал у меня в груди, был таким сильным, какого я, кажется, никогда не испытывала. Я вспомнила парней из Ынджана, которых он унизил, и вдруг почувствовала к ним странное родство. Это чувство беспомощного гнева, когда ты ничего не можешь сделать, наверняка знакомо и им. Нет, вместо того чтобы извиняться, мне хотелось выбить эту самодовольную ухмылку с его лица. Но, как и те парни, я прекрасно понимала, что мне не по силам тягаться с ним. Мои тренировки в зале Эдена были лишь на уровне новичка. Я никак не могла бы дать ему отпор и остаться в живых. Конечно, я могла бы попробовать нанести удар, но что дальше? Он просто отправил бы меня в полет, как того парня с бильярдного стола. В конце концов, он все равно бы оказался победителем, но один из вариантов гарантированно привел бы меня в отделение скорой помощи. И поэтому, как бы мне ни было отвратительно, я знала, что мне придется проглотить свою гордость и сделать так, как он требует… потому что это, как он сам сказал, золотое правило выживания. — Я… мне… жаль. «А?» Он наклонил голову, прикладывая руку к уху. «Ты не могла бы говорить погромче? Я тебя почти не слышу». «Я сказала», я глубоко вздохнула, стараясь подавить раздражение в голосе. «Мне жаль. Я прошу прощения». Ухмылка Бэя стала еще шире, и мне пришлось приложить все усилия, чтобы не отдернуть руку, когда он вытащил свою из кармана и потрепал меня по голове, словно я какая-то чертова собака. «Вот так. А ведь не так уж это и сложно, да?» Он усмехнулся, а у меня появилось мерзкое чувство, будто я только что съела что-то испорченное и кислое. Унизительно. Это было просто унизительно. К счастью, он вскоре прекратил, убрав руку, чтобы достать телефон. Он включил его и тут же поморщился. «Тьфу, этот тормоз до сих пор не объявился…» Я не обратила на него внимания, быстро схватила сумку и запихнула в нее телефон с наушниками. Я наконец-то собиралась выбираться отсюда. После всего, что мне пришлось пережить, не хотела проводить рядом с этим парнем ни секунды больше. Извинюсь перед администратором позже, но сейчас мне нужно уйти. Но, конечно, сбежать не так-то просто, когда тот, от кого ты пытаешься убежать, загораживает единственный выход. Я замерла, нетерпеливо постукивая ногой. «Угх , ну давай же, уберись уже с дороги!» Бэй поднял взгляд от телефона и посмотрел на меня. На мгновение у меня сердце ушло в пятки — я подумала, что снова сказала свои мысли вслух. Но он лишь усмехнулся, оглядев мою сумку. «Ну ты и шустрая. Торопишься куда-то?» «Подальше от твоей невыносимой рожи, вот куда». Я крепче сжала ремешок сумки и молча кивнула. «Ну, это забавно», — протянул он. «Потому что я думал, ты собиралась выпить с той администраторшей». «Ч-что?.. Он что, правда так внимательно слушал?» Я в ужасе отшатнулась. Он был куда более наблюдательным, чем казался! «Она сказала, что скоро вернется, так что было бы подло сваливать до ее прихода, да?» Я смотрела, как он направился к стене, где висели кии для бильярда, и взял два из них. Затем он повернулся ко мне и сказал: «Я тоже жду кое-кого. Так что, пока не скучать, сыграем партию?» Я почувствовала, будто он только что огрел меня этим кием по голове. Он правда предложил мне сыграть в бильярд? Он что, настолько тупой или самоуверенный, чтобы думать, что мне вообще хочется с ним играть? Ему недостаточно, что он заставил меня унизиться перед ним? Он все еще хочет издеваться надо мной?! Я уже собиралась отказать, но Бэй вдруг громко хлопнул кием по бильярдному столу. Я вздрогнула, глядя на выражение его лица. Он больше не улыбался. «Так что? Будешь играть или нет?» Это был не вопрос, а требование. В его тоне явно звучало: выбирай с умом. Он снова загораживал дверь, блокируя мой единственный выход. С трясущимися руками я взяла кий. Он ухмыльнулся и жестом предложил мне идти первой. «Я больше никогда в жизни не буду печь печенье», — подумала я с тоской, сосредоточив взгляд на белом шаре. «Больше никогда не буду их печь и дарить. Да что там, я вообще не хочу видеть печенье до конца своих дней. Эти чертовы штуки того не стоили!» Мой кий скользнул, едва задев шар, и тот укатился на пару сантиметров. У меня дернулся глаз, когда Бэй фыркнул от смеха. «Ну ты даёшь!» «Как будто я не слышала этого первые пять чертовых раз…» Я раздраженно выпрямилась. Это был всего лишь второй раунд, и, мягко говоря, дела у меня шли так себе. Какая неожиданность. Я думала, что раз не могу победить этого парня в драке, то хотя бы в игре у меня будет шанс. Но эта мысль оказалась лишь наивной фантазией. Было неважно, умею я играть или нет — мои истерзанные нервы делали устойчивую руку невозможной! Первый раунд был настоящей катастрофой: я пять минут пыталась попасть по шару, пока он меня жестко высмеивал. Я закатила глаза к потолку и тяжело вздохнула. Как, черт возьми, я вообще оказалась в этой ситуации? Динь! Динь! «О боже, неужели это…?!» Я так резко повернула голову к двери, что у меня хрустнула шея. Наконец-то! Ресепшионистка вернулась из своего паломничества, и… нет, это была не она. П р е к р а с н о~. Проклиная всё на свете, я посмотрела на парня, который только что вошёл. Почему-то первое слово, которое пришло мне в голову, было «крыса». Гелем зализанные чёрные волосы, хитрые глаза с фиолетовым оттенком, заострённые черты лица… В целом, не особо примечательный тип, но его форма Ынчжан, чёрная маска и аксессуары заставили меня насторожиться. «Вау, эта цепочка выглядит дорогой. И мне не кажется, или это Rolex?!» – я восхищённо уставилась на него, а затем с тревогой посмотрела на Бэя. – «Более того, этот парень тоже из Ынчжан. Этот урод и без оружия страшно силён, а с киями вообще запросто может его размазать». Я уже приготовилась стать свидетелем ещё одной драки, особенно когда парни встретились взглядами. Однако мои опасения оказались совершенно беспочвенны. — Пришёл всё-таки, — только и сказал Бэй, снова переключившись на игру. Незнакомец прошёл к стойке с киями и взял один, задумчиво хмыкнув. — Ты мог бы сказать мне, что уже на месте, или хотя бы ответить на звонок. Я переводила взгляд с одного на другого, всё больше теряясь. Они… они не собираются убивать друг друга??! «Неужели это тот самый человек, которого ждал Бэй?» – ошеломлённо подумала я. Вот уж чего не ожидала, так это увидеть его в компании ученика Ынчжан! Это выглядело странно, и хотя их взаимодействие казалось дружеским (если не считать того, что их дружелюбие, похоже, включало регулярные избиения друг друга), у меня не проходило чувство, что всё это неспроста. Трудно было поверить, что они просто так встретились, поболтать… — О, знаешь… — Бэй улыбнулся, натирая кончик кия мелом. — Я был занят, развлекая твоих дружков из Ынчжан. — Так вот почему тут никого нет… — незнакомец подошёл ближе, собираясь сделать удар. Я напряглась, когда он бросил на меня любопытный, но при этом подозрительный взгляд. — …И кто эта девушка? — Хм? А, — Бэй хмыкнул, небрежно махнув в мою сторону. — Не парься, просто убивали время, пока ждали своих. Верно, девочка? Я неуверенно кивнула, но промолчала. Парень из Ынчжан молча переводил взгляд с меня на Бэя, выглядя ещё более запутанным. — Так… ты хочешь поговорить об этом при ней? — недовольно нахмурился он. — Да ну нахрен, скажи ей уйти. «О мой бог, ДА, ПОЖАЛУЙСТА!!» — я внутренне ликовала, едва удерживаясь, чтобы не сигануть через стол и не обнять его. Моё ликование только возросло, когда Бэй, казалось, действительно задумался. Давай, мужик! Отпусти меня, будь человеком!! Я в долгу не останусь, честно! — Хмм… нет. — Чего? — Чё?! — Я тут же зажала рот рукой, потрясённая тем, что это вырвалось вслух. Клянусь всеми звёздами, если он заставит меня извиняться за это, я рискну парой переломов! Делать это, когда мы одни — одно, но при постороннем? Да это же чистейший позор! К счастью, Бэй либо не услышал, либо просто проигнорировал мой срыв. Он лишь пожал плечами, но в глазах блеснула его фирменная насмешка. — Мы же играем, чувак. Если я выгоню её прямо сейчас, это будет выглядеть, как будто я боюсь проиграть! Но раз уж ты наконец явился, теперь будет игра на троих. «Говорит тот, кто выиграл с разгромным счётом! Если уж кто и обижен здесь, так это я!» Парень из Ынчжан ухмыльнулся в ответ, но мне показалось, что он недоволен. Похоже, ему эта идея нравилась не больше, чем мне. — Хех~? Ты в этом уверен? Это явно не тот разговор, при котором нужна публика. А вдруг она сдаст нас? — Кхе-хе-хе, да кому? — Бэй фыркнул, явно посмеиваясь над самой мыслью. — Ты в ней видишь стукачку? Да она даже официанту боится сказать, что он облажался с заказом. «Ну ладно, правда, но не стоило так явно меня подставлять». — А ты заметил её форму? Девчонки из Ёнхи считают, что они выше того, чтобы общаться с парнями из Ынчжан. Она никому не настучит. Её кишка тонка. Он повернулся ко мне с той же самодовольной, насмешливой улыбкой. — Верно ведь, девочка? «Господи, почему из твоего тупого рта всё время сыпятся одни оскорбления?» — я сжала зубы, уже просто устала от эмоционального напряжения. У меня не осталось сил даже на то, чтобы злиться, не то что препираться с ним. Я не помню, когда в последний раз чувствовала себя такой разбитой и жалкой… Я опустила голову и просто кивнула, чем явно удовлетворила Бэя. Парень из Ынчжан цокнул языком, всё ещё недовольный, но, похоже, решил уступить. — Чёрт, ты уже её дрессировать начал? — (Я скривилась, чуть не переломив кий пополам.) — Ладно, давай просто покончим с этим. — Без проблем. — Бэй скрестил руки и посмотрел на него с интересом. — Так насчёт того, что ты говорил… ты уверен, что это сработает? Парень из Ынчжан прицелился, готовясь к удару. — Сработает, если ты поддержишь меня. Ты знаешь, кто я. Я — грёбаный Филип Ким. «Я впервые слышу об этом чуваке». — Я вспотела. Это что, какая-то знаменитость в мире хулиганов? Судя по всему, нет, потому что Бэй не выглядел впечатлённым. — О, не пойми меня неправильно. — Он небрежно махнул рукой. — Мне нечего терять, если ты сделаешь всё, как обещал. Но всё же… В воздухе повисла напряжённость, когда Бэй вперился в Кима пронзительным взглядом. Я сглотнула, радуясь хотя бы тому, что на этот раз это было не мне. — Мне нужно немного аванса. Всё равно твой план обречён на успех, так что это вполне разумный запрос, верно? Ким на мгновение замолчал, его лицо не выражало никаких эмоций. Надо признать, у него отличный покерфейс. Я даже не могла угадать, о чём он думает. Он опустил взгляд, прицеливаясь в шар. — Самое важное — сразу установить своё превосходство. —  Он замедлил движение перед тем, как ударить по шару ровно посередине. «Но, похоже, это немного шатко». «Так что это за “план”, о котором они говорят?» — не могла я не задаться вопросом. Говорят ли они это намеренно, будучи туманными, потому что я слушаю, или потому что уже обсудили детали заранее? Хотя, наверное, не имеет значения, знаю ли я об этом или нет. Хотя мне не хотелось соглашаться с Бэем ни по какому поводу, он был прав, говоря, что мне не к кому «стучать». Ну, можно сказать, что я кое-как знаком с Джерардом, Беном и Алексом, но это очень условное знакомство. Мы встречались всего два раза! В этом плане, я не думаю, что я буду специально искать их, чтобы сообщить о нелегальных сделках, связанных с их конкурентами. К тому же Ким был из Ынчжана! У него не было бы злого умысла предавать своих одноклассников… верно? «Эй». Я моргнула, внезапно вырванная из своих мыслей. Бэй указал на бильярдный стол. «Твоя очередь, девчонка». «О, чёрт, он серьёзно хотел, чтобы я продолжала играть?» Я сгорбилась от разочарования. Отлично, теперь за мной будут наблюдать два человека, как я эпично проигрываю в бильярд. Я нехотя взяла кий в руки, но прежде чем я успела даже выровнять свой удар, знакомый Динь! Динь! прервал меня. «Было бы глупо надеяться, что второй раз повезёт?» Я замедлила движение, чуть ли не лицо не уткнув в стол от громкой болтовни группы парней, которые явно не были ресепшенистами. Видимо, магазин, в который она пошла, находится на Луне… «Ладно, сегодня мы окончательно решаем этот вопрос! У нас будет большое состязание сегодня, так что готовьтесь ставить!» «Подождите-ка… этот голос мне знаком!» Я резко подняла голову, глаза расширились от шока и недоверия. Это была ещё одна группа ребят из Ынчжана, но один из них сразу привлёк моё внимание. «Не может быть…» Алекс Го, услышав предупреждение от одного из своих друзей, повернулся и посмотрел в нашу сторону. Как только его взгляд остановился на Бэе, с его лица мигом слетела улыбка. Он просто… застыл с выражением чистого шока, его кожа заметно побледнела, а зрачки сузились до крошечных точек. В воздухе воцарилась мёртвая тишина, словно удушливый газ. Напряжение мгновенно взлетело с нуля до ста. Никто не осмеливался пошевелиться, словно мы все были оленями, застигнутыми светом фар. Всё стало настолько удушающим за считанные секунды, что даже дышать было трудно! Но затем эту тишину прорезал мрачный смешок. По моим рукам пробежали мурашки, и я резко обернулась к Бэю. Как только я увидела его лицо, я тут же отпрянула. Его улыбка была просто безумной — настолько, что выглядела даже глупо, но больше всего меня поразил взгляд. В его глазах читалась жуткая, непоколебимая злоба, от которой любого бы пробрало до костей. Если бы взгляды действительно могли убивать, Алекс уже был бы мёртв несколько раз. — О? А вот кто у нас тут, — разорвал тишину Бэй, его голос звучал лукаво-остро. — Если это не маленькая шавка Бена Парка, Алекс Го. «Они… знают друг друга?» — подумала я, зацикливаясь на том, что он только что сказал… и тут меня осенила ужасная догадка. — «А, да? И с какого чёрта я вообще должен слушать какого-то там цепного пса Джимми Бэя?»— Тот разговор между Беном и Джеком… Вот где я впервые услышала имя Бэя — на чёртовой драке под путепроводом. Это он приказал тем парням прийти сюда и избить Бена! А теперь здесь Алекс, и он хороший друг Бена, того самого парня, которого Бэй хочет уничтожить, и-и-и и-и-и— «О боже, они знают друг друга». Я была готова упасть в обморок прямо на месте. «А теперь они убьют друг друга…» — И подумать только, что я считала, будто этот день уже не может стать хуже…