Часть 3

      – Это то, о чём… я подумал?- спросил Лео, сделав акцент на местоимении.       – Так точно, полковник, вы оба.- ответил Макс, помогая ему подняться.       – Лина подала мне идею, я хотела кое-что проверить.- Начала тигрица, но, осознав, перед кем только что было разыграно это действие, переменилась в лице и с опаской спросила.- Вы же теперь не собираетесь?..       – Совет да любовь.- сухо ответил Лео, не дав ей закончить вопрос.       – Ах, типун вам на язык!- возмутилась Фелина.       – И чего вы пытались этим достичь?- Лео хмуро посмотрел на Лину.       – Я предложила Фелине узнать, как бы она чувствовала себя в подобной ситуации, чтобы…       – Я не понял, я так много пропустил, что ли, что вы уже до такого дошли?!- Лео ошеломлённо окинул всех окружавших его вопрошающим взглядом.       – Нет.- начала Фелина.- Просто я хотела кое-что проверить, Лео, и… немного погорячилась. Мы смогли бы исправить будущее, если бы…       – Стоп!- скомандовал полковник.- Вы не поняли? Вы сейчас меняете не будущее: всякий раз, когда бусины вам его показывают, оно становится фактом вашего прошлого. А прошлое изменить нельзя, ведь тогда бы вы не взялись за это!       – Полковник…- Фелина попыталась начать с ним разговор.       – Сосредоточьтесь на текущих проблемах, Ваше Величество, а не на тех, которые решить уже невозможно!- Лео строго посмотрел на тигрицу.- А это мы будем обсуждать позже.       – Лео, здесь что-то не так! Это будущее невозможно!       Проигнорировав слова Фелины, Лео направился за заранее приготовленными им походными принадлежностями, а остальные стали медленно разбредаться кто куда. Дождавшись, когда полковник вместе с Твитчём и Спайком покинут дворец, тигрица решилась на небольшой, но необходимый ей разговор.       

***

      – Макс, мы можем поговорить?- взволнованно сказала Фелина, подловив юного льва в коридоре.       – Да, конечно.- неловко ответил он, отводя взгляд куда-то в сторону.       – Я хотела поговорить о том, что произошло…       – Всё в порядке. Мне тоже неловко и…       – Нет, Макс, ты не понял.- прервала его Фелина.- Кхм, мы должны продолжить!       – Ах?!       – Послушай, Макс, у меня действительно есть к тебе чувства.- смущаясь, произнесла Фелина.- Это ни хорошо, ни плохо. Но то, что мы видели, это нечто иное! Если это видели мы здесь, то и мы там тоже это помним. Тогда почему мы допустили повторение этого, Макс?!       Макс пожал плечами.       – Макс, всё не может быть так просто: я полюбила тебя, ты полюбишь меня в ответ, и вот?!- возмутилась Фелина.       – А мне всегда казалось, что оно так у всех и происходит.       – Но мы-то не все! Даже если бы мы этого не видели, я не представляю, как я могла на такое решиться. Чувства не могут быть такими сильными! Здесь определённо что-то неладное, Макс, я уверена!       – Что ты предлагаешь?- нерешительно спросил Макс.       – Решать проблему на корню! Мы многого не знаем о Времени, нельзя просто махнуть рукой и сказать, что его не изменить. Если у нас и есть шанс, мы должны им воспользоваться!- решительно произнесла тигрица.- Но для начала нужно убедиться, что дело точно не в нас.       – Подожди, так вот зачем вы?..       – Да, мы на время должны стать парой.- снова засмущавшись, произнесла Фелина.- Только так можно убедиться, что мы гарантированно так не поступим.       – Ты согласен?- в воздухе повисла тишина.       

***

      – И что теперь, Фелина?       – Попробуй поговорить о чём-нибудь милом.       – Это труднее, чем кажется.       Общаясь вполголоса, Макс и Фелина сидели напротив друг друга в той самой таверне, в которой им не удалось побывать вчера.       – Просто забудь о том, что видел, хорошо?- лицо Фелины было невозмутимым.       – Легко сказать.- Макс выглядел подавленным.       – Если бы не вчера, о чём бы мы с тобой здесь тогда говорили?- тигрица задала наводящий вопрос, пытаясь отвлечь на него собеседника.       – Я бы спросил о том, как твоя жизнь, что повидала в своих поисках.       – А я бы сказала, что со мной всё хорошо.- Фелина наклонилась вперёд, переплетя пальцы рук.- Немного задумалась бы, с чего начать. Нет, я бы долго думала. Думаю, я бы начала с… нет, начала бы с…       Макс тихо посмеялся.       – Я что-то смешное сказала, Макс?!- возмутилась Фелина.       – Нет, просто тогда бы ты ничего не сказала.- на лице Макса начала появляться улыбка.       – Это ещё почему?       – Спайк!       – Ах, точно!- Фелина посмеялась в ответ.- А что тогда было бы?       – А дальше бы мы недоумённо смотрели, как очень-очень грозный Спайк идёт из-за стола в сторону кухни.- повернувшись к девушке вполоборота, Макс начал с живым интересом показывать, по какому маршруту вчера шёл его друг.- А в это время Твитч стоял бы у него на пути, пытаясь преградить собой дорогу этой неудержимой и полной недовольства мощи.       Макс и Фелина вместе усмехнулись, представив себя наблюдавшими всё это.       – А дальше?       – А дальше с кухни доносились бы просьбы Твитча: «Спайк, да угомонись ты», «Давай просто уйдём отсюда».       – И тут бы ты пошёл им на помощь.- предвосхитила Фелина действия Макса.       – Да, так всё и было!- полностью погрузившись в свой рассказ, Макс более не испытывал смущения, находясь рядом с тигрицей.- А что бы ты тогда сделала?       – Я бы тоже пошла на помощь!       – А кому?       – Конечно, поварам! Это же нечестно, когда две королевские особы и поддерживают одну сторону!       Они вместе задорно посмеялись.       – И кто бы из нас взял верх?- спросила девушка.       – Судя по тому, что без тебя «победили» они, то с тобой это был бы просто разгром!       – Ха, верно, Макс, тебе есть чему у меня поучиться!- похвалилась Фелина.       Тигрица допила кружку чаю и обратилась к Максу:       – Ты чувствуешь что-нибудь?       – Это приятно сейчас быть здесь, Фелина.- вопрос ненадолго сбил Макса с толку.- Но мне кажется, что тут ничего необычного.       – Тогда продолжаем дальше!       – А что ты скажешь?       – Я всё ещё не уверена, что это были точно мы в будущем. Думаю, мы это скоро выясним и разберёмся, как всё исправить.       Лев, сидевший за спиной тигрицы, поднялся. Схватившись за спинку своего стула, он резко поставил его к столику Макса и Фелины и, перекинув через руку снятый им плащ, присел к ним.       – Только посмотрите, каких единомышленников Лина смогла мне найти!- ухмыльнувшись, сказал Леон.- Знал, что не ошибаюсь на её счёт. Хм, скажу так, мне очень приятно слышать от вас конструктивные версии того, что может произойти!       Макса и Фелину словно парализовало.       – Кажется, вы это вчера потеряли здесь, королева Фелина.- Леон ехидно улыбнулся, доставая из кармана плаща её хлыст.- Может быть, перейдём теперь к делам насущным?       

***

      – Что он тут делает?!- ужаснулась Лина.       – Защищаю королевство!- распахнув руки, ответил Леон.       – Возможно, их.- лев указал большими пальцами на стоявших позади него Макса и Фелину.       – Что ты замышляешь?!- строго спросила его Лина.       – Помочь вам, чтобы помочь себе!       Лина недоумевающе посмотрела на него.       – Понимаешь, Лина, появилось одно такое обстоятельство. В общем, и теперь я не могу действовать так, как работал раньше.       – Обстоятельство?!       – Вы, верно, называете его… «полковник». Когда мы всё изменим, я хочу остаться лучшей версией себя!       – Поверь, Лина, это не самое худшее, что можно себе представить.- сказала Фелина.       – Я могу рассчитывать на небольшую помощь от вас?- обратился Леон к тигрице.       – Скажи спасибо, что эти не отняли!       – Хм, хорошо. Тогда я сейчас же займусь изучением всякого магического чтива.       – Макс, и зачем он нам нужен?- спросила Лина.- Мы и сами могли бы справиться!       – Потому что у меня, видимо, талант заглядывать в будущее!- ехидно ответил ей Леон и ушёл в поисках нужных ему книг.       – Макс, Фелина, что вы творите?!- полушёпотом возмутилась Лина.       – Лина, его, по крайней мере, заинтересовала мысль, что это будущее не такое, каким оно кажется. К тому же врагов лучше держать поближе к себе.- ответила ей Фелина.       – Фелина, я не для этого это всё придумала: ты пытаешься найти скрытый смысл там, где его нет! Вы хотя бы подумали, что он может выкинуть теперь?!       – В сравнении с концом наших королевств, это оправданный риск!- Фелина взволнованно посмотрела на Макса.- Я пойду спрячу их понадёжнее.       Дождавшись, когда Макс окажется с Линой наедине, он решился поговорить с ней.       – Тоже думаешь, что всё проще?       – Очень на это надеюсь!- Лина нерешительно посмотрела на Макса.- Я боюсь, что могу стать причастной к этому.       – Лина?       – Вдруг однажды я подведу тебя? Подведу настолько, что ты просто вычеркнешь меня из своей жизни, Макс, и из-за этого бы…       – Лина, ты зря себя накручиваешь. Мы видели одно и то же. Это просто чувства, Лина, никто не виноват в том, что они есть или появятся. Хотя ты, в некотором роде, и прикладываешь сейчас к этому руку.- Макс пытался сказать это с иронией, чтобы ободрить подругу, однако ей это не показалось забавным.       – Лучше скажи, как всё прошло?- хмуро спросила Лина.       Макс не ожидал такой резкой смены темы.       – Мы действительно довольно неплохо проводили время, конечно, пока не случилось, что случилось. Но между нами пока ничего не поменялось, Лина.       – Уверена, тебе просто нужно больше времени, Макс- мы ведь только в начале конца. То, что мы делаем, очень опасно! Ты можешь пообещать, что сможешь вовремя остановиться, когда поймёшь, почему между вами это всё произойдёт?       – Не переживай за это, Лина, мы обязательно сделаем это!       

***

      – Привал!- скомандовал Лео, воткнув в землю трость.- Нужно развести костёр.       Пока Твитч и Спайк собирали по округе сухие дрова, полковник разбил лагерь и принялся под лупой рассматривать закупоренные пробирки с некоторыми собранными кореньями, мхами и листьями. Для зелья ему были необходимы свежие ингредиенты, поэтому он заранее добавил в каждую ёмкость немного воды, чтобы те не засохли во время похода.       – Лео, а можно вопрос задать?- Спайк обратился к полковнику.       – Какой?       – А как вы нашли бусины?       – Абсолютно случайно.       – Да не этот вы!- сказал Твитч.       Лео оторвался от рассмотра склянок.       – Я тогда работал грузчиком в порту, разгружал только что прибывшее судно. Вдруг я почувствовал сильную боль в голове: жгучее и распирающее чувство, будто внутри меня бочку пороху подорвали. Вся моя жизнь пролетела передо мной: от самых ранних детских воспоминаний, вплоть до ближайших минут. Я побежал во дворец, и в этот момент появился Мастер Теней со своей армией. Тогда я впервые в своей новой жизни столкнулся с предвидением будущего и впервые не смог его предотвратить. Тогда я надеялся спасти короля, но всё было тщетно. Однако я смог обнаружить странный закрывавшийся портал с тремя вращавшимися огоньками внутри. Мои руки будто почувствовали, что это нечто знакомое, и они, не раздумывая, схватили их, пока те не исчезли там.       – А теперь на боковую!- скомандовал им Лео, принявшись дальше под лупой рассматривать собранную флору.       Твитч со Спайком собрались в свои палатки, как вдруг их окликнул благодарный голос полковника:       – Почему напросились со мной?       – Просто хотелось быть полезными!- ответил Твитч.- Да и вы нас не случайно позвали, так ведь, полковник?       – У нас каждая секунда на счету, очень не хочется, чтобы за время нашего отсутствия что-то произошло. К тому же, пока я с вами, Леон для вас не угроза.       – Ха-ха, верно!- сказал Спайк.- С вами-то точно ничего не случится.       Спайк и Твитч улеглись спать, а Лео продолжил сидеть у костра, перекручивая в голове последний разговор. Случайно сказанные его попутчиком слова заставляли звучать в его голове один вопрос. Мысль, которую он никогда раньше и не допускал.