Маша и ...медведь

***

      Как и говорила Снежана, очень скоро двое вышли к огромному и темному озеру, дна которого даже не было видно. Его окружали белесые стены льда, а от самой воды исходило ясное голубое свечение. На месте уже стояли Илья и Рома. — Ну нашлась наконец-то,— сказал Илья, оглядывая Владу,— говорили же не уходить никуда и не отставать. — Я не...— попыталась защититься Влада, но её тут же прервали. — Нашлась и нашлась!— Ответил Денис.— Главное, что не сдохла. Давайте уже домой. — А как мы перейдем..? Влада подошла к краю озера, завороженно заглядывая а его кристально-синюю воду, но девушку сразу отодвинул Илья. — Пока не знаешь чем место опасно— никогда к нему близко не подходи,— предостерёг он.— А перейти можно, представив, мост и место, куда тебе нужно попасть. —...Серьезно? — После всего, что ты успела увидеть, именно это тебя удивляет?— Илья усмехнулся.— Да я бы тут от счастья прыгал, если бы узнал, что это место не пытается меня сожрать. — Так и чего не прыгаешь?— Съязвила Влада. Илья, прищурившись, попытался улыбнуться, но вышло лишь жалкое подобие улыбки. — Эй, хорош болтать!— крикнул им Рома, который уже с уверенностью переходил по мосту. Мост то появлялся, то исчезал... — Просто представь,— Сказал Илья. Влада выдохнула, закрыла глаза и попыталась представить подобие того же моста, что был у Ромы. Это было так необычно, что даже смешно. Вот начинаются перила...тянется невысокий мостик, сделанный изо льда...он достигает другого берега...а следом появляется деревянный теплый дом...жёлтый свет и кровать...обычная пыльная кровать в маленькой комнатке...ели и сосны, окружающие домик... Илья подтолкнул её к озеру. На секунду внутри все сжалось от вдруг пришедшей мысли, что сейчас Влада упадет на самое дно озера. Она взмахнула рукам, открыла глаза и, пошатнувшись, ступила на мост. Прочный. Неуверенными шагами Влада шла по шатающейся ледяной поверхности, стараясь не смотреть вниз. В эту озёрную тьму, что казалась пропастью, и если упадешь в неё — не выплывешь никогда. Рома всячески старался подбодрить Владу, и, наконец, она почувствовала под ногами рыхлый хрустящий снег. Следом прошел и Денис, и остался лишь Илья. — Догонишь нас?— Крикнул ему Денис. Илья кивнул. Влада даже растерялась. Разве не сам Денис минутами ранее отчитывал её за то, что она отстала и потерялась? Да она, вообще-то, и не отставала! Влада оглянулась на Илью. Тот стоял, смотря в воду, сжимая кулаки до такоц степени, что казалось сейчас он свои ладони до крови пронзит. Мост не появлялся. Парень выдохнул, нахмурился и закрыл глаза, что-то бормоча себе под нос, кажется, "это лишь вода, нечего пугаться." Показались мелкие искорки, вырисовывающие вычурные перила, но они сколько бы ни появлялись— снова и снова пропадали. Влада подошла ближе. — Ты воды что-ли боишься?— Спросила она. Илья удивлённо посмотрел на неё. — Ты чего не ушла? Она лишь плечами пожала. Парень улыбнулся, присев на снег. — Я просто знаю одну мелочь об этом озере. И когда имеешь представление что там на дне,— он словно специально выделил "что ".— Думаешь лишь о нем. — И что там? Влада тоже села, заинтересовано глядя то на Илью, то на голубое озеро, что манили к себе своей красотой и одновременно отталкивали неизвестностью. — А ты угадай. — Монстр?— предположила она. На уме крутились только разные страшилки из фильмов и сериалов ужасов.— Акула, нечисть, пираньи...горка трупов? Илья рассмеялся, качая головой, словно глупости оригинальнее этой не слышал. — Узко мыслишь, здесь так нельзя. Вот ты, ты чего боишься? Влада задумалась. Она, на самом деле, много чего боялась: высоты, жуков, пауков, змей...людей. На такой вопрос она конкретно и честно не ответила бы. — Тебе зачем?— недоверчиво спросила она. — Пытаюсь дать подсказки,— ответил он, пожав плечами. — Ну так скажи прямо. Илья только помотал головой. Он не мог совершенно ничего рассказать. Может, для того, чтобы Влада и в будущем не знала что там на дне и могла спокойно перейти... может, просто не хотел. Влада его разглядывала, совершенно случайно подмечая разные детали: едва видные веснушки, один глаз темнее другого, вечные серые перчатки на руках. Она подумала, что, кажется, ни разу не видела его без них. Осознав что делает, она быстро отвела взгляд. Повглядывалась в темноту озера, пытаясь додуматься до того, что же там спрятано, прежде чем спросить: — Как ты тогда попадешь домой? — На своих двух пойду. Влада посмотрела, как он поднимается, разворачивается, готовый уходить. — Я снова Снежану встретила,— Вдруг выпалила она.— Она...говорила, что знает тебя. Илья задумчиво поглядел на Владу. — Держись от неё подальше,— пробормотал он и направился в глубины пещеры. Хотелось как-то задержать его. Поговорить ещё немного, пообсуждать что-нибудь. Непонятное чувство тянуло к нему. — Илья? — М? Влада поднялась. Она попыталась вновь представить мост, но воображение заполняли совсем другие картинки и мысли. — Ты о чем-то другом думаешь,— подметил Илья, слегка забавляясь попытками девушки создать вновь мост.— Не всегда все получается с первого раза. Так что радуйся, что ты сразу придумала мост и прошла по нему. Девушка хотела бы передразнить его, скорчить рожицу. Но у нее словно перед глазами пролетела небольшая картинка деревянной кухонки. Влада зацепилась за эту мысль как за жизнь и осторожными шагами пошла по вновь созданному мосту, стараясь не смотреть вниз. — Ты просто воображать не умеешь, признайся,— Уверенно и даже слегка нахально заявила она. Влада вообще заметила, что говорить стало проще. Проще защищать себя, спорить, выражать недовольство. В мыслях она даже поблагодарила Дениса. Илья озадаченно усмехнулся, подняв брови. — Да ну? — Ну да,— она дошла до конца моста и протянула Илье руки.— Мне раньше учительница по балету говорила:"вздерни голову вверх и не смей думать о сотне людей в зале." Парень ухватился за её ладони и следом ступил на ледяную поверхность, которая стала в разы прозрачнее, но оба этого не замечали. — На балет, значит, ходишь?— Спросил он. — Раньше немного ходила,— она улыбнулась, отведя взгляд.— Потом бросила. — Почему бросила? Улыбка медленно спала с её лица, превращаясь в грустную и недовольную рожицу. Вспоминать заново пережитые в детстве события не хотелось. — Это... — Неприятная тема, я понял,— кивнул он.— Но если захочешь, то можешь рассказать. Я не против. Они медленно сошли с моста, оказавшись, наконец, на другом берегу. — Придётся мне тебя теперь всегда водить с собой,— сказал Илья, отпустив ладони Влады.— В качестве талисмана. Он, засунув руки в карманы пальто, пошел на выход, где, наверняка, Рома и Денис уже заждались. Странно, что они не пришли обратно. — Спасибо,— напоследок сказал он. В животе словно бабочки запорхали. Это было такое чудно́е, щекочущее чувство, что аж весело стало. Влада улыбнулась и поспешила догнать Илью. Не дай бог она ещё раз затеряется в коридорах этой пещеры. ... — Вы точно все правильно представили дом? Илья оглядывал лес, в котором они оказались. — Не припомню такой местности. Что насчёт тебя, Денис? Тот тоже отрицательно помотал головой. Все трое парней, как по команде уставились, на Владу. Она тоже поглядела на них и возмутилась: — А что я-то? — Ты здесь, между прочим, новенькая,— Денис скептически прищурился. — Ну и ничего страшного!— Возразил Рома.— все ошибки совершают, тем более Влада могла не знать как полностью выглядит наш дом. Он нервно улыбнулся и подмигнул Владе. Ей стало необычайно неуютно. Казалось, что Рома соврал, потому как стал вести себя странно. Денис обречённо вздохнул. — Да плевать. — Думаю, мы найдем дорогу, — сказал Илья.— по крайней мере, леса я знаю хорошо и, если что, то вернёмся обратно к пещере. Никто особо и не возражал, поэтому он всех повел за собой. Но сомнение, что он выбрал дорогу просто наугад, все равно не покидало образовавшуюся тишину. Лес длился бесконечно, словно кроме него ничего в этом мире не существовало. Не так Влада себе представляла долгожданное возвращение домой. Она жутко устала, да и, к тому же, перед глазами окружающая местность иногда начинала расплываться и сиять. Такую странность Влада объяснить не смогла, а ребятами сказать было страшно. Она догадывалась, что получит очередную порцию "всем плевать" от Дениса и самодельную скорую помощь от двух других, которые на врачей ни капли не были похожи. Поэтому проще было списать все на усталость. Или на странный чай... — Мне кажется, мы ходим кругами,— жалобно пробормотал Рома. И неожиданно он вскрикнул, взлетел ввысь и повиснул на дереве вверх тормашками, раскачиваясь туда-сюда. Илья и Денис значительно вздохнули. — Ты прям Мэри Поппинс сегодня,— усмехнулся Илья.— Ищите палку какую-нибудь длинную, будем доставать бедолагу. Он стал ходить меж деревьев, осматривая все на наличие отломанных веток, но лицо его стало подозрительно тревожным. Влада поспешила его догнать. — Откуда здесь ловушки?— Спросила она, хотя и догадывалась, что Илья ей не ответит. Он и сам-то, наверное, не знает. — В лесах их много. И выжившие, и снежные их расставляют для защиты, а, может, и для охоты. Я тоже ставил и ставлю до сих пор. —... А если такой же как Рома туда попадет? Он же не сможет выбраться. — Тебе своя душа дороже или другого человека? Влада нахмурилась на такие слова. Всё же, знакомые её были жестокими. — Пойду Рому проверю,— пробормотала она и поторопилась уйти. Рома так и висел на дереве. Хотя, куда он мог деться? — О, Влада,— он радостно улыбнулся. Видимо, заскучал уже. — Рада, что ты не убежал,— она тоже улыбнулась, остановившись напротив него. Рома вверх тормашками выглядел забавно, но немного жалко. Он весь покраснел уже и от мороза, и от прилившей крови к голове. — Вам помощь не нужна? Влада от неожиданности замерла. Она обернулась на голос, но увидела лишь тень, скрытую ночной тьмой. Девушка невольно отошла подальше, чуть не врезавшись в Рому. Тень стала подходить ближе и вскоре приобрела четкие контуры. Это была девушка метра полтора ростом в объемной черной куртке и с двумя длинными на вид тяжёлыми косами. Влада не нашлась что ответить, поэтому просто кивнула. — Спортом занимаешься?— спросила незнакомка, но так громко, что это отдалось болью в голове. После тишины лесов такой резкий и быстрый голос воспринимался с трудом. Влада помотала головой. — Нет. — Ясно. Тогда девушка достала из-за пояса топорик, подошла к дереву, где висел Рома, и ловко, словно белка, стала карабкаться по ели, иногда ругаясь на колючие ветви. Добравшись до верха, она обрезала веревки, схватившие Рому. Тот повалился на снег, и по хлопку, с которым он упал, было определенно ясно, что приземлился он не очень удачно. — Все хорошо?— спросила Влада, помогая ему встать,— Ничего не сломал? Голова кружится? — Вроде нет... Он отряхнулся от иголок и снежинок, прилипших к куртке и волосам, с больным стоном потянулся, а потом посмотрел на незнакомку. —Спасибо...э-э-э... — Маша. — Да, спасибо, Маша,— Рома улыбнулся. — Нечего вам по лесу шастать, если в такие простенькие ловушки попадаетесь!— она нахмурилась и обвела обоих взглядом,— впрочем, не мое дело. Главное, что вас встретила я, а не...кхм...— Маша отвела взгляд и грустно покраснела.— не кто-то другой. Она нервно усмехнулась и, Владе показалось, у нее дернулся глаз. — Вас как зовут? Спросила Маша. Рома открыл было рот ответить, но прервал его грубый и раздраженный голос: — Машка! Девка дрянная,тебя где черти носят?! Найду— убью, не пожалею! — Ой-ёй...— протянула новая знакомая и прошептала,— давайте-ка уйдем отсюда. Но не успела она отойти даже на несколько шагов, как чья-то рука схватила её за косы и дернула на себя с такой силой, что Маша вскрикнула. В темноте показалась огромная черная фигура. —... Бежим! Заголосил Рома и рванул в чашу леса. — Что?— прозвучал голос незнакомца. Он вышел из леса, волоча за собой Машу. В ночи его плохо было видно, но что точно выделялось, так это огромный рост и яркие, словно светящиеся изумрудные глаза. Он хитро их прищурил, увидев Владу, отпустил Машу и заговорил мягким приятным голосом: — Так у нас тут гости? Я был бы повежливее, узнай о них раньше. Он с явным упрёком взглянул на Машу, отчего та сначала напыжилась, готовая разругаться, а потом стихла и стала в разы словно меньше. Она его однозначно боялась. Стало ярче. Незнакомец из неоткуда (хотя точно сказать нельзя, Влада не видела) достал фонарь, который осветил мглу теплым и ярким свечением. Перед Владой стоял парень высокого роста, с темными каштановыми волосами, теми же зелёными хитрыми глазами. Он был одет как и Илья в пальто, из-под которого виднелась рубашка. Он улыбнулся и протянул руку. — Федя. Влада его посторонилась и отошла подальше. Незнакомец внушал недоверие и страх одним лишь своим пронизывающим, словно звериным взглядом. Хотелось бы вообще убежать как Рома. Девушка мысленно корила себя за то, что не побежала с ним, потому что испугалась и не сориентировалась. — Эй, что тут происходит? Она облегчённо выдохнула. Илья пришел очень вовремя. Он встал рядом с Владой, рассматривая двух незнакомцев. — Ничего. Просто помогли вашему парню выбраться из ловушки,— Федя поднял руки в примирительном жесте.— не думаю, что это что-то незаконное. — А здесь никто о законе не говорит,— тон Ильи вмиг сменился на сухой и ровный. — Ты злой такой всегда или по праздникам?— Федя усмехнулся, оглядывая Илью.— У нас тут дом неподалеку. Ловушка наша. Надеюсь, теперь недопониманий не осталось? Илья промолчал, прожигая взглядом незнакомца. Казалось, минута, и он на него набросится с ножом. За спиной послышались голоса, и вскоре подошли Денис с Ромой. — Вы не против познакомиться?— Спросил Федя и протянул руку Илье.— Федя. Тот посмотрел на него, осторожно протянул свою руку и сказал то, чего Влада не совсем ожидала. — Матвей,— ответил он. — А не Котов ли?— спросил Федя, с интересом оглядывая Илью. Тот напрягся, но отрицательно помотал головой и кивнул на Владу. — Она— Лиза. — А Лизе язык отрезали?— намеренно язвительно спросил Федя, прищурившись. Впрочем, он быстро потерял к ним интерес и обменялся ещё рукопожатиями с Ромой и Денисом, которые тоже представились другими именами. — Заблудились?— буднично поинтересовался Федя, засунув руки в карманы пальто,— или...будут другие варианты нашей встречи? — Заблудились,— обречённо выдохнул Денис,— будто по своей воле тут бродить можно. — Ммм...— Федя задумчиво оглядел всех четверых, остановился взглядом на Владе и улыбнулся,— ну идёмте. У нас довольно уютно... Машка! Возьми фонарь. ... Как и сказывалось, дом очень быстро показался среди лесов. Он был намного больше дома ребят, стоял на небольшом расчищенном пространстве, огражденном забором. Рядом с домом располагался небольшой дровяни́к, а поодаль черный то ли гараж, то ли сарай. Маша прошла первая, повозилась с ключами и отворила, наконец, калитку. — Заходите быстрее,— поторопила она. Влада не поняла к чему спешка, но все равно как можно быстрее постаралась оказаться на территории участка. В доме было темно, а его защитное тепло не разливалось по комнатам. Печь не была затоплена. Но зато, как только щёлкнул выключатель— моргнула лампочка и осветила прихожую. ... — Итак, откуда вы? За окном загорался рассвет. Даже не верилось, что столько часов они проходили и пробегали от всяких монстров. Влада ужасно устала, что, кажется, с дивана она была не намерена вставать ближайшие лет пять. Четверо расположились в просторной гостиной. В ней за место печи, наконец, стоял камин с тлеющими дровами, что наспех затопил Федя. Так что было тепло, да ещё в добавок Маша заварила ароматный чай...к которому ни Илья, ни Влада не посмели притронуться, и оба под предлогом "не хочу". Но самое главное то, что у ребят в доме было много еды. Влада не ела добрых полдня, поэтому уж кто-кто, а она по пище соскучилась как по родне. Денис, которого не интересовало даже то, где он оказался, ушел спать. А Рому насильно уложили в кровать Маша с Федей, сказав, что у него сотрясение. Хотя это было не столь удивительно. Влада тоже хотела пойти отдыхать, но Федя настоял на том, чтобы она тоже присутствовала. Якобы хотел с ней тоже кое-что обсудить. Все это выглядело странно-подозрительно, поэтому на вопрос "откуда вы?" Никто не ответил. Илья помотал головой и в ответ спросил: — Наш дом вас не должен интересовать, поэтому скажите лучше где мы. — И что вам это даст?— после отказа Ильи Федя растерял всю свою радушность,— или, хотите, поиграем в шарады? А, Котов? — Я не Котов,— прошипел Илья. Влада впервые видела как в его глазах отразился гнев. Но парень внешне оставался спокоен. — Да расслабься,— Федя усмехнулся, сложил руки на груди и закинул ногу на ногу. В общем, расположился по-хозяйски,— хочешь, буду называть котёнком? — Знаешь, я в жизни не видел человека более слащавого, чем ты. — Да? Ну спасибо, сочту за комплимент. Вся обстановка в комнате стала нагнетать. Влада взглянула на Машу: та сидела поодаль, уставившись в пол и хмуря брови. Но потом она не выдержала и вскочила с кресла. — Прекратите оба! Только познакомились, а тут же собачитесь!— она гневно указала на Федю,— а от тебя уже все шарахаются, успокойся, наконец! Кого имела ввиду Маша под "все" осталось загадкой. Девушка убежала на верх, где с сильным хлопком двери закрылась в комнате. Федя томно выдохнул, устало потёр переносицу, словно это происходило не в первой, и заговорил: —Дом на северо-востоке от Резиденции, ближе к горам. Понятия не имею зачем вам эта информация, но когда-нибудь выпытаю. Комнату любую выберите. Их здесь много,— он встал и пошел следом за Машей на второй этаж, попутно ругаясь,— Рыжая! Ты, кажется, забылась с кем разговариваешь. Будешь дверью хлопать, я тебе все косы выдеру! — Убийца хренов,— пробормотал Илья, не спуская взгляда с коридора. — Ты знаешь его? Он посмотрел на Владу и покачал головой. — Нет. — А по-моему, да. Почему он называет тебя "Котов"? — Да я понятия не имею,— Илья отвёл взгляд, встал и подошёл к окну, раздвигая шторы. Теперь Влада не видела его лица, но все равно она услышала, что голос его дрогнул. — Путает меня с одним парнем. — Каким парнем? Девушка никак не хотела сниматься. Точно не сейчас,— решила она. Но парень не ответил. Он неподвижно стоял и смотрел в окно, лишь плечи иногда вздымались при его дыхании. — Почему... — Так безопаснее. Влада удивилась. Ей даже спросить не дали... — Я...я даже не спросила,— обижено пробормотала она. — Хотела спросить почему мы представились другими именами?— он обернулся, зная, что получит от девушки кивок,— банальный и частый вопрос. Даже напрягаться не приходится, чтобы подумать о чем ты сейчас спросишь. — Врёшь. Ты не мог знать, о чем я думаю...— неуверенно возразила Влада, сжимая крепко ткань штанов. Совсем не к месту вспомнились слова Снежаны: "он искусный лжец." От этого в груди появилось неприятное чуство. — Ты не мог знать о чем я думаю,— уже твёрже произнесла девушка, поднимаясь с дивана. — Разговор вёл к этому,— парень непонимающе посмотрел на Владу, словно она не принимала очевидного,— ты и не могла ни о чём другом спросить. — Могла! Я могла спросить тебя о чем угодно! Вот сейчас, какое я животное загадала? Илья приподнял бровь в удивлении. — Кошка..?— предположил он. По телу пробежал холодок. Кошка... Кошка, кошка, кошка, КОШКА! Она загадала именно кошку! Не кота, не котёнка, кошку! Влада пошатнулась, а голова запульсировала, словно резко поднялась температура. Тем чувством, что она ранее ощутила, был страх. И сейчас она это отчётливо поняла. Все происходящее казалось настолько странным и пугающим... Влада убежала, стараясь не обращать внимания на попытки Ильи её остановить. Она забежала в первую попавшуюся комнату и закрылась на щеколду. Слава богу она была, иначе девушка не знала, что смогла бы сделать. Успокоившись, она нащупала в сумраке выключатель. Комната оказалась просторная и уютная, а главное чистая. Ни капельки пыли! Кровать располагалась у окна и была аккуратно застрелена красным пледом. У изголовья её лежало бесчисленное количество подушек. Даже без раздумий Влада выключила свет обратно и упала на постель, заворачиваясь в плед, словно в кокон. Определённо, эта комната пришлась ей по вкусу одной лишь своей теплотой. Но то, что произошло ранее в гостиной не давало покоя. В мыслях все чаще стала появляться фраза "ему нельзя верить." Однако вместе с этим Влада могла дать словам Ильи вполне логичное объяснение: во-первых, кошка — это довольно популярное животное. Нет ничего такого в том, чтобы подумать об одном и том же. Во-вторых...других тем для разговора и правда не было. Илья мог догадаться о чем девушка спросит. В этом нет ничего критичного,— успокаивала она себя ,разглядывая потолок. Тем более, она хотела верить Илье. Он одним своим видом внушал необычное спокойствие и доверие. Взять в сравнение хотя бы... Федю. Влада поёжилась и повернулась на бок. Напоследок она подумала, что засыпать, когда солнце уже поднялось на небо непривычно. Но все эти мысли исчезли, стоило глазами закрыться.