Друзья?

ГЛАВА 4

Неделю спустя

-Бро, ты выглядишь немного расстроенным... Ты уверен, что не хочешь поговорить об этом? - спокойный голос Рида пронесся сквозь толпу людей в кафетерии. -Нет... - усталым тоном произнес Насер, откусывая от своего аппетитного бутерброда с мясом. -Как хочешь, бро... но помни, что мы не осудим, верно, Анон? - сказал велоцираптор, уплетая порцию "Особых пирожных". Человек наблюдал за тем, как птеро погрузился в раздумья. Насер был хорошим парнем, "полным бро", как сказал бы Рид. Но даже у него были личные проблемы, о которых он не хотел рассказывать, - просто семейное дело делало их конфиденциальными в принципе. Он не мог его винить, у всех были проблемы, в которые нельзя было позволять другим людям вмешиваться. Он и сам был тому подтверждением, не зря же он беспокоился, что о его "проблемном прошлом" станет известно в школе.

Особенно не с теми людьми, с которыми он сейчас встречался.

и если подумать...

Как же так получилось, что он снова оказался в такой ситуации?

Он не мог не вспомнить, как меньше недели назад он был изгоем, человеком, который сам себя изгнал, чтобы не иметь дела с одноклассниками. А теперь он общался с Насером и Ридом, дуэтом, который сам по себе казался маслом и водой. Один из них был спортсменом, популярным парнем, которого все любили, а Рид был... распространителем, продавцом и, вероятно, самым большим потребителем карфе во всей Вулкано Хай.

Такого сочетания я никак не ожидал встретить, не говоря уже о том, чтобы завязать с ним дружбу.

И все же... они были отличной компанией. В лучшем случае лучше, чем любой человек в его старой школе. После инцидента с Фэнг на прошлой неделе все, казалось, вернулось на круги своя: только он и одиночество, которого он так жаждал. Но тут к одинокому человеку пришли два динозавра, они каждый день собирались вместе в школе во время обеда и садились за тот стол, за которым сидел он. Первые несколько раз он искал любой предлог, чтобы не общаться с ними, но эта мысль быстро улетучилась, когда он понял, что проще убедить Рида прекратить употреблять эти загадочные запрещенные вещества, чем упустить их из виду.

И вот теперь он был здесь со своими знакомыми, друзьями... Бро?

Тяжело было осознавать это, когда они даже не смогли прояснить эти понятия... Я думаю, что дружба часто начинается именно так. Группа людей, собравшихся вместе из-за общих интересов, внезапно обменивается телефонными номерами, а потом оказывается, что они вместе ходят в глупые места.

Анон никогда не заводил друзей за пределами интернета и был знаком только со странными отаку из прошлой школы.

Он обнаружил, что "друзья" на говнофорумах... более приятный способ сказать "идиоты", те самые, которые смеются над тобой, посылают тебе ссылки на непристойные страницы в плохом вкусе и высмеивают тебя за то, что ты спишь с матерью по меньшей мере десять раз в день, были более надежными, чем "друзья", которые существовали в реальной жизни. По крайней мере, они дразнят тебя несколько часов, пока не найдут в сети более жалкую жертву, а потом ты просто становишься плохим мемом, которым никто не захочет поделиться. В своей школе он был объектом дразнилок и издевательств, да так, что в итоге оказался в другой школе на другом конце страны. Боже мой! Даже его родители смотрели на него такими разочарованными глазами, когда узнавали, как их сын тратит время и деньги, которые они ему давали. Одно воспоминание о том, что они поставили перед ним ультиматум - колледж или армия, - заставило его перестать считать их семьей, и это было тяжелой пощечиной реальности.

Проще говоря... они хотели как можно скорее избавиться от собственного ребенка.

Так что пребывание в компании Насера и Рида, по его мнению, было довольно приятным. Похоже, ни у кого из них не было желания лезть в его дела или спрашивать, почему его вообще перевели в эту школу. Они были просто друзьями, которые составляли друг другу компанию во время обеда, но я чувствовал, что Насер был братом, так же как и Рид. -Да, Насер, в чем твоя проблема? - с интересом спросил Анон, возможно, слова друга заставят его забыть вкус той дряни, которую они называли "дешевой едой". -Просто... семейные проблемы с прошлой ночи, не волнуйся, - сказал он, опустив голову, как будто привык держать свои проблемы при себе. - Например? - Он едва знал своего нового друга, но было ясно, что он из тех, на ком можно настоять, чтобы выплеснуть свое разочарование. Меньшее, что он мог сделать - это выслушать его, дать ему выговориться... Может быть, это и не решит проблемы, но это уже начало, а для этого и нужны друзья... По крайней мере, так ей говорили о дружбе. Вздохнув, Насер откинулся на спинку кресла.

" Опять его сестра".

Лысый мужчина не мог не думать о том, что все случаи, когда Насер испытывал разочарование, происходили из-за действий Фэнг. Не в плохом смысле... но его беспокойство всегда крутилось вокруг нее. -Когда я ложился спать, около часа или двух ночи... она стояла и смотрела на микроволновку, наблюдая, как "Дино-наггетсы" крутятся туда-сюда... вот так, - сказал он, внутренне переживая, что не знает, что происходит с его сестрой. -В час ночи? - Анон приподнял бровь, заставив Насера кивнуть в ответ на этот жест. -Я спросил ее, в чем дело... но она сказала только "Отвали"", - Насер провел рукой по голове, глядя на стол в кафетерии. -Я решил оставить ее заниматься своими делами... но, обернувшись, обнаружил отца: он спустился за водой и был совсем не рад, - нахмурился птеро, вспомнив громкий спор между Фэнг и отцом. Они просто кричали друг на друга... в конце концов он даже не позволил ей достать из микроволновки его "Дино-наггетсы" - они ее любимые! - В этот момент Насер только разочарованно вздохнул. -Я пытался поговорить с ней, а она просто сказала: "Это твоя вина, убирайся с глаз моих долой, ты, придурок кривокрылый", а затем захлопнула дверь перед моим носом, - Парень смирился, а затем взял то, что осталось от сэндвича, и в гневе раздавил его рукой. -Бро... это отстой, - говорит Рид, недоверчиво отпивая воду, от которой у него расширяются глаза. Он не выглядит удивленным, и, скорее всего, Фэнг уже рассказал ему об этом. Человек некоторое время молчал, искренне надеясь, что проблемы птеро незначительны. Он никак не мог сказать ничего, что могло бы решить проблемы Насера. -Мне очень жаль это слышать, но я не знаю, что сказать... У меня нет братьев и сестер, чтобы знать, как с этим справиться, - искренне сказал человек, хотя его друг, казалось, выглядел сейчас горько. Голос Насера стал мягче, в нем все еще звучало разочарование, но, по крайней мере, он отпустил то, что носил в себе с прошлой ночи. -Мы всегда готовы выслушать тебя, - Рид сделал жест руками, изображая крутого ребенка.

*РИНГГГГГГГГГГГГГГГ! *

Уютная атмосфера закончилась, когда прозвенел звонок, означающий, что обед окончен. Поднявшись со своих мест и попрощавшись друг с другом, группа отправилась по своим делам. Анон начал идти, все еще думая о ситуации с Насером и Фэнг. Он мало что мог сделать, это была очень личная проблема этих двоих. Он не говорил об этом своему другу, но, по его личному мнению, Фэнг словно пыталась оттолкнуть брата при каждой возможности... вытеснить его из своей жизни.

" Почему ты так его ненавидишь?"

Временами он тосковал по тишине во время обеда, но Анон знал, что тишина была вызвана отсутствием двух девочек, Триш и Фэнг. Они уже несколько дней обедали в школьном актовом зале, а после уроков просто общались с Ридом и занимались своими делами в группе. Поначалу он чувствовал гнев и враждебность Триш во время их совместных занятий, между ними не было ни одного сердечного слова. Только многочисленные пассивно-агрессивные угрозы тригги напоминали ему, что у него никогда не будет нормального дня без наблюдения. Но, боже мой, сколько раз ему приходилось молить Иисуса Раптора, чтобы маленькая, хорошо обтянутая грудь этого трицераптора не набросилась на него с неожиданным выпадом.

Причины?

У Триш возникла странная мысль, что он вмешивается в дела ее группы и влияет на ее отношения с друзьями... Что ж, так было проще всего перевести простые слова ненависти, которые она произносила каждый день.

"Держись подальше от моих друзей и моей группы, ты, тупой гладкокожее дерьмо".

Даже на уроке математики она жаловалась на то, что он строит рельсовую пушку с Фэнг Утверждая, что заниматься подобным на занятиях безрассудно и ее надо держать от него подальше.

" Эта сучка Триш".

Человек с обидой подумал о том, что тригга постоянно критикует и грубит. Он очень заблуждался, полагая, что она будет спокойна, зная, что они с Фэнг уладили недоразумение, произошедшее на прошлой неделе. Да... в отсутствие логики и разума эти двое решили свои проблемы. Хотя с самого начала все это было недоразумением, он бы и не подумал, что они смогут вернуться к более или менее мирному сосуществованию, которое было у них в первый день в научной лаборатории. Через несколько дней в одном из коридоров школы Анон был загнан в угол Фэнг. На несколько мгновений человек подумал, что птеро вернулась, чтобы закончить работу.

На самом деле она искала его, чтобы извиниться за свое поведение в прошлый раз.

Никогда бы не подумал, что Фэнг, из всех прочих, сможет взять свои слова обратно, особенно с теми проблемами, через которые ей пришлось пройти. Но выражение страдания и беспомощности на ее лице наверняка было искренним извинением. Он не знал, было ли это просьбой Насера или чем-то еще, но Анон принял искренние и несколько резкие извинения птеро. Не было смысла держать обиду или иметь проблемы с тем, который признал, что вел себя не очень хорошо. Кроме того, это был первый раз, когда кто-то извинился перед человеком за какие-то плохие предположения или агрессию. Они договорились начать все с чистого листа, не обращая внимания на проблему с отчествами и ссору в кафетерии. На удивление, эта Фэнг оказалась очень хорошей компанией, в лучшем случае - уникальным дино. Как однокурсник она была вполне... приемлема, и теперь, когда конфликтов больше не было, они могли немного расслабиться.

"Фэнг очень милая, когда узнаешь ее получше... нужно только дать ей шанс".

Голос Насера раздался в его голове, и он вспомнил слова, сказанные ему в один из первых дней, когда он обедал вместе со своими новыми друзьями. Приходится признать, что он был прав: они были друзьями всего несколько дней, и все было не так уж плохо.

"Может ли быть так, что Фэнг теперь и мой друг?"

Зайдя в музыкальный класс, Анон подумал, что, возможно, этот факультатив не так уж и плох, раз он посещает его вместе с птеро. Несмотря на их конфликты... возможно, со временем они смогут найти способ лучше ладить друг с другом.

 

После школы

-ОТЪЕБИСЬ! КЕМ ТЫ СЕБЯ ВОЗОМНИЛ, ЧТОБЫ ИМЕТЬ МНЕНИЕ О ГРУППЕ, ТЫ ОТСТОЙ В МУЗЫКЕ, Я НЕ ЗНАЮ, ЧТО ТЫ ВООБЩЕ ДЕЛАЕШЬ В ЭТОМ КЛАССЕ! - Дверь в аудиторию распахнулась, и взгляды присутствующих обратились к дуэту, вошедшему в аудиторию. -НЕТ, ТЫ ОТВАЛИ, Я ПРИЗНАЮ, ЧТО ВЫБРАЛ ЭТОТ КЛАСС, ПОТОМУ ЧТО ДУМАЛ, ЧТО БУДЕТ ЛЕГКО, НО ДАЖЕ Я ЗНАЮ, ЧТО СМЕНА БУДЕТ ЛУЧШЕ, И ТЕБЯ БЕСПОКОИТ ТО, ЧТО ТЫ ЗНАЕШЬ, ЧТО Я ПРАВ! - прозвучал голос человека, его шаги были неровными от того, что на них наступила "случайная" нога Фэнг. -Фэнг, что здесь делает эта гладкокожий? -Триш возмущенно посмотрела в сторону птеро, но та лишь подошла к сцене и бросила музыкальные инструменты, взятые в музыкальной комнате. -Этот Анон думает, что игра на гитаре улучшит звучание группы, и я собираюсь показать ему, что он ошибается, - несколько раздраженно отвечает Фэнг, и взгляды остальных членов группы обращаются к человеку с неоднозначной реакцией. -Не фига себе, неужели ты слушаешь человека, который не разбирается в музыке? - заявляет Триш своей подруге, злобно глядя на человека, который в кои-то веки не выглядит запуганным. -Мы сыты по горло твоим братом-идиотом, который не хочет покидать аудиторию..... И ты еще приводишь этого человека! - Трицератопс в ярости подняла руки вверх, и Анон не могла не перевести взгляд на авансцену. Прямо на стульях в аудитории сидел Насер и угрюмо смотрел на него, вероятно, потому, что услышал, как тот сказал "отвали" его сестре. В данный момент человеку было абсолютно наплевать: впервые в жизни он высказал свое мнение абсолютно честно и получил в ответ средний палец в лицо. Он не собирался отступать, когда знал, что прав. Он сказал птеро, что ее группа - отстой и что у нее будет больше шансов на успех, если она будет играть на другом гребаном инструменте. По крайней мере, если ему суждено умереть... он умрет таким же придурком, каким был всегда. Если его убьет Насер или Триш за то, что он рассказал Фэнг правду, он будет знать, что ушел чемпионом. -Фэнг, у нас сейчас тренировка, а мы теряем драгоценное время, не могли бы ты сказать мне, почему эти двое здесь? - Она указала на Насера и Анона, оба практически на расстоянии чувствовали, как этот палец пронзает их души. Фэнг уже закончила собирать свое оборудование и направлялась прямо к сцене. Ее лицо выражало незаинтересованность, но внутри нее росло беспокойство, которое она ощущала уже некоторое время. -Я же сказала, я покажу этому идиоту, что он не прав, а мой братец-вредитель может делать все, что хочет, мне все равно, и я не наша мать, чтобы указывать ему, что делать, - сказала она, закрывая глаза и думая, что покажет этому засранцу Анону, как он не прав. Пока группа решала, какую песню поставить, Анон повернулся, чтобы занять место, но оказался лицом к лицу с Насером. По его выражению лица я понял, что он совсем не рад, хотя, конечно, он не оторвал ему голову, потому что все еще считает его другом. -Анон, какого черта ты делаешь? - ворчливо сказал птеро, указывая на соседнее место для наблюдения за группой. -Просто честен с твоей сестрой и сказал ей, что ее музыка с двумя басами звучит как дерьмо, - Анон сел рядом с Насером, птеро все еще злился на отношение лысого мужчины. -Ты же знаешь, что эта группа и музыка очень важны для нее, верно? - Насер посмотрел на сестру, которая в ответ показала ему большой средний палец. -Я знаю, я видел, как она играет с группой, но я также слышал, как она играет на гитаре, и это было совсем другое... она казалась совершенно другой, - сказал человек, мысленно готовясь к катастрофе, которую ему предстояло услышать... на несколько мгновений он проклял себя за то, что не взял с собой беруши. -Клянусь, если это плохо кончится, Анон, я... - Прежде чем он успел продолжить угрозы, раздался звук мобильного телефона человека.

♪okkiri Dokkiri Don Don!♪

♪Fushigina chikaraga waitara do-shiyo? ♪

Из маленького устройства лысого мужчины доносились звуки, напоминающие начало аниме про разноцветных волшебных ведьм, и это заставило Насера приподнять бровь от странной мелодии. Анон, в свою очередь, запаниковал, отчаянно роясь в карманах брюк. На мгновение он проклял себя за то, что не переключил сигнал оповещения о звонках на мобильном телефоне, и не виноват, что никому в его чертовой жизни не нужно было звонить именно ему. Я сомневался, что кто-нибудь вообще узнает эту песню. Но в худшем случае это привело бы к нескромному вопросу или двум в адрес конкретных аниме-звуков. Спустя несколько мгновений звонок мобильного телефона прекратился, и человек облегченно вздохнул: его не покидало сомнение, кто мог ему звонить.

" Может быть, родители?"

" Может, телефонная компания?"

"Ошиблись номером в самое неподходящее время дня?"

Он был уверен, что в последний раз ему звонили родители, чтобы убедиться, что он не совершит еще одну глупую ошибку в новой школе. После этого... они мало интересовались своим сыном на другом конце страны. Взглянув на экран своего мобильного телефона, он заметил, что звонок был с неизвестного номера. Несколько мгновений он не думал об этом, но тут же раздался звук сообщения.

Неизвестный: Привет, Анон. Я Наоми, извини, что прерываю. Ты все еще в школе?

На несколько мгновений человек растерялся: ему пришлось перечитать сообщение по меньшей мере дважды, прежде чем он сообразил, что, собственно, происходит. Убедившись, что зрение его не обманывает, он вышел из транса и нахмурился.

"Какого черта... Откуда у Наоми мой номер телефона?

Человек поднес руку ко лбу, пытаясь успокоиться. Он был почти склонен проигнорировать сообщение и продолжать заниматься тем, что он делал здесь, в аудитории, с группой. Не то чтобы его беспокоило, что паразавр написала ему сообщение. Но он мог поклясться, что они никогда не обменивались номерами, и единственными, кого он удосужился записать, были Насер и Рид. В последнее время Фэнг общалась с ним по школьным делам, и не похоже, чтобы она была заинтересована в его номере... по крайней мере, так сказал Птеро. Он увидел, что функция оповещения о том, что вам кто-то пишет, активна, и предположил, что она пишет еще одно сообщение.

" Черт, неужели я действительно хотел ответить Наоми?"

Анон откинулся на спинку кресла, обдумывая возможные варианты. Не то чтобы она досаждала ему, на самом деле они были очень сердечны после событий прошлой недели.

Тогда он думал, что не встретит девушку еще какое-то время.

Хотя решить проблему с поддельными заявлениями было легко, остальная работа по исправлению школьного расписания занимала девушку не меньше времени, чем раньше. Не настолько, чтобы пропускать занятия, но настолько, чтобы проводить больше времени после уроков, решая проблемы со Спирсом. Пещерный человек, узнав о случившемся, пришел в ярость, достойную его имени. Они не только потратили время президента совета, но и привели к растрате ресурсов школы. Директор не только предупредил всю школу о суровом наказании за подобные шалости, но и пригрозил, что каждый, кто попытается сделать что-то подобное, получит докладную записку в журнале успеваемости. Он даже пообещал, что если он найдет виновных, то "Суплекс" будет наименьшей из проблем. После их небольшого разговора Наоми казалась более расслабленной, и он мог сказать, что девушка чувствует себя более естественно. По крайней мере, достаточно правдоподобно, чтобы понять, что она не фальшивит.

Их встречи были случайными и довольно быстрыми.

Иногда по утрам их пути пересекались, и они недолго разговаривали, идя вместе, пока не расходились в школьном коридоре. На уроках языка их взгляды неизбежно встречались, и паразавр нежно улыбалась ему. Когда приходило время уходить, он видел, как она направлялась в его кабинет. Чаще всего блондинка поворачивалась, чтобы посмотреть на него в нужный момент, и делала легкий взмах рукой в знак прощания. Хотя он никогда не видел ее в обеденный перерыв, ему казалось, что она избегает появляться в этом месте. Тем не менее Анон был благодарен, что не попал на очередную классическую лекцию Наоми, где время и пространство, казалось, искривлялись с каждым предложением, становясь бесконечно длинными.

Она выглядела хорошо, и ему не было нужды вмешиваться в ее жизнь... Разве нет?

Переведя взгляд на телефон, он увидел, что функция все еще работает, и, как он предполагал, она продолжает набирать слово за словом.

"Как много эта девушка может написать?

Решив, что не будет читать длинное сообщение, которое наверняка напишет Наоми, он взял мобильный телефон и начал печатать свой ответ.

Анон: Да, я все еще в школе, что-то случилось?

На несколько мгновений у него возникло искушение написать и пожаловаться на то, как он узнал ее номер, но потом он вспомнил, что она - президент и наверняка имеет доступ к файлам студентов, в которых содержатся личные данные и способы связи с преподавателями.

Что очень настораживало его мнение.....

Прошло всего несколько секунд, прежде чем сообщение было просмотрено, и снова стало видно, что девушка что-то пишет.

Наоми: О, Анон, у меня небольшая проблема, и мне жаль просить тебя об этом... Я не знаю, сможешь ли ты мне помочь.

Поначалу человек казался странным, и, честно говоря, он понимал, к чему все идет. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что эти слова означают, что он задержится после уроков.

" Ну, просто скажи ей, что ты занят и не можешь помочь ей сегодня... "щитпост" ждет ее дома".

Анон улыбнулся, конечно, совесть будет мучить его какое-то время. Но он сможет преодолеть это, отдохнув, посмотрев аниме, поев уличной еды и разозлив тех парней в посте про инклюзивных людей и их дино-подростковые игры с сюжетами, достойными награды за лучший сон... хотя он не стал бы отрицать, что их музыка была довольно приличной.

Конечно, где я могу тебя увидеть?

Улыбка лысого мужчины померкла, когда он понял, что его пальцы сами написали ответ, о котором он не думал. Он снова пропустил свой идеальный день и в итоге даже не спросил, что нужно Наоми.

"Кого я обманываю? Я просто не хочу чувствовать себя виноватым за что-то сегодня".

Вздохнув и смирившись, он взял мобильный телефон и стал ждать ответа девушки, почти представляя и слыша радостный визг блондинки. Понимая, что в очередной раз продал душу дьяволу, он мог лишь смиренно смотреть на сообщение, надеясь, что то, о чем просил президент, не займет много времени.

Наоми: Спасибо! Ты не представляешь, как я тебе благодарна, мне нужно, чтобы ты как можно скорее отправился в библиотеку, я была бы благодарна, если бы это было как можно быстрее.

Я буду там, как только смогу.

В конце сообщения девушка прислала картинку с изображением маленького большеглазого мультяшного Диногато с надписью "СПАСИБО". Анон только покачал головой, зная, что паразавр будет единственной, который использует такой приторный смайлик. Когда он поднял голову, то увидел Фэнг, которая, сложив руки, шевелила пальцами в раздражении от того, что ей пришлось ждать, пока человек закончит проверять свой телефон. - НАКОНЕЦ-ТО! Я думал, ты никогда не закончишь писать, дурачок... Ну вот и все... Мне нужны деньги на метамфетамин к вечеру вторника, и если я их не получу, мы растопчем твоего сына! - крикнула Фэнг, и вместе с ними группа начала играть мелодию, которую мог назвать только Рид во время одного из своих многочисленных путешествий к звездам, не выходя из дома. Как и ожидалось, концерт был паршивым, возможно, даже ужасным. На несколько мгновений у двух подростков, наблюдавших за группой, отнялись все чувства, сменившись неописуемой болью и беспокойством. В конце песни и Насер, и Анон были в замешательстве - не из-за слов, не из-за ритма, скорее, они понятия не имели, что слышали... но они могли быть уверены, что эта песня унесла годы из жизни обоих. - Не правда ли, совершенно потрясающе Не правда ли, что вы думаете? - После окончания песни Фэнг выглядела очень расстроенной, она знает, что это звучало совсем не хорошо. Зал замолчал, и никто не осмелился произнести ни слова, даже их друзья, которые пытаются продолжать верить в фантазии о том, что "уникальность" приведет к тому, что они улетят вместе со своей группой. - А? Было приятно? - неуверенным тоном произнес Насер, поднимая плечи и руки. Ему очень не хотелось говорить сестре, что это была паршивая группа с двумя басами. -Бро... Мне кажется, ты не совсем честен, - проговорил Рид из-за барабанной установки; хотя он очень ценил своего нового друга, он ценил бы его еще больше, если бы тот был честен. -Непременно попробуйте гитару, - сказал человек, увидев сердитое выражение лица Триш, которая смотрела на него так, словно хотела его убить.

"Интересно, сколько оттенков красного сможет достичь эта тригга сегодня?"

С удовлетворением думает Анон, наблюдая за тем, как группа впадает в дискуссию о решениях и о том, как группа решила исполнять свои песни. Все усложняется, когда трицератопс дает понять, что группа уже решила не использовать гитару в качестве инструмента в своих песнях. Это явно расстроило птеро, и теперь она задается вопросом о причинах, по которым группа решила не давать ей играть на любимом инструменте. Она расстроена, это легко заметить, и теперь, похоже, ситуация выходит из-под контроля. -Эй, Анон... Мне это не нравится, я должен напомнить тебе, что ты сам начал эту проблему, - тихо говорит Насер, сопротивляясь желанию вмешаться, чтобы поддержать сестру, но в данный момент он не знает, не повредят ли слова хрупким отношениям, которые у них были до сих пор. -Наверное, ты прав, - вздохнул Анон. Он очень не любил, когда из-за его поведения возникали неприятности. Однако он все еще думает, что Фэнг могла бы сделать группу лучше, если бы просто игралв на этой чертовой гитаре. И хотя спор больше не имеет для него значения... не стоит позволять ФЭнг вступать в конфликт с друзьями из-за проблемы, в которую он уже ввязался. -Ты! Даже не думай об этом, это тебя не касается! - кричит Триш, предвидя, что человек попытается вмешаться в разговор. -Черт возьми, Триш, Фэнг умеет играть на гитаре. Ты когда-нибудь слышала, чтобы она играла песни на чем-нибудь другом, кроме бас-гитары? - Анон указал пальцем на Трицератопса, на лице которого уже было несколько оттенков ярости. -Я... я... нет... ЭТО НЕ ТВОЕ ДЕЛО, ЧЕРТОВ ГЛАДКОКОЖИЙ! - На ее лице виноватое выражение, которое она пытается скрыть неприязненным отношением, как будто она попала в ловушку вопросом, как будто ей никогда не было интересно слушать, как ее друг играет на чем-то, кроме баса. Фэнг, в свою очередь, замерла на этой фразе, теперь она выглядела немного неловко, наблюдая за Триш, которая спорила с лысым мужчиной о том, как вести дела группы. Но еще более удивительным для нее было то, что кто-то, похоже, защищал ее. -Это правда, моя сестра всегда очень хорошо играла на гитаре, она даже проводит по несколько часов в день, репетируя песни своей группы, - В какой-то момент Насер перешел на сторону Анона и теперь высказывал свое мнение тригге, которая вот-вот должна была превратиться из пурпурной в красную от ярости. Тригга начала щипать себя за переносицу, пытаясь сохранить контроль над ситуацией. -Бро... Думаю, они правы, нам действительно стоит дать ей поиграть хотя бы раз, - в голосе Рида звучит сожаление, а рука, заложенная за шею, показывает, что он ни разу не задумывался об этом. -Ты тоже Рид? Ну и ладно! Вы выиграли, мы сыграем все, что вы хотите, чтобы посмотреть, как это звучит! - сказала девушка, изрядно уставшая от споров со своей группой, но гнев ее не утих, и она продолжала злобно смотреть на дуэт на скамьях в аудитории. Птеро удовлетворенно улыбается, а затем берет в руки новый инструмент и начинает готовиться к следующей песне. Хотя она еще не сыграла ни одной ноты, видно, что ее лицо выглядит по-другому... как будто она взволнована. Несмотря на то, что может показаться дуэту зрителей, эта песня была совершенно другой. Ритм, изящество, ощущение музыки изменились... С каждым ударом на лице Фэнг появляется улыбка, кажется, он всерьез наслаждается собственной музыкой. Песня длится недолго, и нельзя сказать, что она одна из лучших, которые вы слышали, но и плохой ее не назовешь, не говоря уже о катастрофе. Тем не менее, видно, что самое главное, а именно отношение группы, по большей части изменилось. Теперь Фэнг выглядит более энергичной, более свободной, а улыбка на ее лице делает ее более живой. -Вау, ребята, это было очень здорово, - Насер не удержался и поднялся со своего места, чтобы похлопать. -Это было намного лучше, - говорит лысый мужчина, бросая одобрительный взгляд. Фэнг старается не замечать их обоих, но не может не ухмыляться. Играть на своем любимом инструменте вместе с группой - это совершенно другой опыт, и он не может скрыть, что ему это нравится. Но ее улыбка немного сползает с лица, когда она видит, как человек собирает свои вещи, чтобы отправиться в другое место. Никто, кроме брата, не может этого заметить, но пока что он не знает, что думать или говорить о человеке. -Эй, придурок, ты уже уходишь? Я думали, ты останешься... ну, знаешь, после того, как побалуешься с этой гитарой, - Фэнг пытается изобразить безразличие, но ее тон и взгляд говорят об обратном.

Она хочет, чтобы человек остался еще немного, но не знает, как это сказать.

-Я бы с удовольствием... но я обещал быть в другом месте, - говорит Анон, глядя на слегка разочарованное выражение лица Фэнг при этих словах. С другой стороны... Триш, похоже, испытывает заметное облегчение от того, что от нее отвязался этот надоедливый гладкокожий. Насер кладет руку на плечо лысого мужчины, у него нет слов, которые он мог бы сказать перед группой. Он и сам не знает, что сказать. Он впервые видит ФЭнг такой... она наконец-то показывает что-то большее, чем гнев и разочарование... это настоящее облегчение. Однако его не переставало беспокоить одно обстоятельство: изменение отношения к нему произошло не благодаря его усилиям как брата. Все дело было в этом Аноне, в его сомнительных решениях, и это ему ничуть не нравилось.

Но на данный момент он готов оставить все это в прошлом... ради Фэнг.

Быстрым движением человек прощается с группой и Насером, собирает свои вещи и отправляется в библиотеку. Он очень надеется, что паразавр не будет раздражен тем, что у него ушло больше времени, чем он планировал. В пустых коридорах школы слышны шаги, и Анон не может не задаваться вопросом, почему Наоми позвонила ему уже после окончания занятий. Не то чтобы у них был договор или какая-то искренняя дружба, вряд ли можно было сказать, что он начал узнавать, что представляет собой девушка под слоями толстого сахара, который она видела с первого дня в школе. Он может только сказать, что больше не получается называть Наоми занудой: ее навязчивое отношение было одной из самых сильных сторон, когда вы искали причины избегать ее. Конечно, он с удовольствием занялся бы чем-нибудь другим, кроме того, чтобы слушать, как президент продолжает рассказывать о том, как прекрасна школьная жизнь. Временами он почти соглашался вступить в школьный клуб, лишь бы она перестала об этом говорить. Может быть, время, проведенное с Наоми, покажет ему ее истинную сущность, расскажет о том, какой она была на самом деле под своей маской фальши. Но, может быть, он слишком много думает, может быть, она просто от природы такая, он не мог представить, какие обстоятельства заставили девушку стать такой. Что она не могла не заметить, так это то, что другие ученики избегали ее, дразнили или говорили за ее спиной. Это было почти то же самое, что наблюдать за собой в своей предыдущей школе. Разница заключалась в том, что он хотел притвориться, что ее это не касается, а он в итоге покинул школу в качестве последнего средства. Но, сравнивая эти два случая, он должен был признать, что все было по-другому: он подвергался даже физическому насилию за свои симпатии и антипатии, а паразавру это казалось лишь поверхностным преследованием.

До сих пор ее раздражала лишь ее наивность в некоторых вопросах и заискивающее отношение.

"Сколько времени пройдет, прежде чем они сделают с ним что-то действительно плохое?"

Он не хотел представлять, что из какой-то неудачной шутки может получиться что-то серьезное. Как бы ни раздражали его бесконечная болтовня и диабетический настрой, никто не заслуживал того, чтобы с его порядочностью что-то делали. Он до сих пор помнил, как его бывший консультант говорил ему те же слова. Не более чем пустая фраза от человека, которого заботило только получение зарплаты за счет травм подростков. Если бы ему было не все равно, он бы не остался в стороне и что-то предпринял против издевательств, которым подвергался. Может быть, если бы кто-то принял меры, ему не пришлось бы учиться в этой школе. -Это очень сложно... Когда я начала так думать? - вслух произнесла Анон, проходя мимо многочисленных пустых классов школы. Быть щитпостером - не лучший способ начать внутреннюю дискуссию о морали, но между началом дискуссии на форуме, где никто не знает друг друга, и тем, чтобы сделать жизнь реального человека несчастной, явно была разница.

Как бы то ни было, мысль об этом заставляла его чувствовать себя лицемером.

Не обращая больше внимания на свои мысли, человек сделал несколько последних кругов по коридорам - и актовый зал, и библиотека находились в противоположных концах школы, и добраться до них можно было только долгим пешим ходом. Его взгляд упал на вход в библиотеку, который, казалось, был заблокирован несколькими студентами в спортивной одежде, снимавшими и смеявшимися над чем-то внутри. Если и есть что-то, что навсегда останется с людьми и динозаврами, так это те студенты, которые просто хотят сделать жизнь других несчастной. -Эй, смотрите, гладкокожий здесь, - предупредил один из парней, убирая телефон, его улыбка выдавала его счастье за счет чужих страданий. -Пойдем, я слышал, они могут швыряться своим дерьмом с удивительной скоростью, когда злятся, - тихо проговорил другой студент, указывая на своего одноклассника.

"Без сомнения, они что-то замышляют.

Анон смотрел, как динозавры бегут в противоположном от него направлении, и вздохнул, глядя, как они уходят. В человеческой школе он хотя бы мог защититься от преследователя, здесь же он был уверен, что его тощее тело будет уничтожено первым же ударом. Когда он вошел в библиотеку, то увидел, что по всему помещению разбросано множество коробок, внутри которых лежали рождественские украшения, покрытые пылью. Здесь не было ни студентов, ни смотрителей, библиотека была пустынна.

Я мог бы не обращать внимания на все это, если бы не одна простая вещь...... Наоми нигде не было видно.

-Привет? Наоми, это я, Анон! - человек повысил голос на умеренный для библиотеки тон, хотя сомневался, что в этот момент кто-нибудь сделает ему замечание. Спокойными шагами лысый мужчина вошел в помещение, где осмотрел несколько коридоров в поисках следов паразавра. Вещи Наоми лежали на соседнем столе, так что она не могла быть далеко. На несколько мгновений он испугался, что все это - розыгрыш, ловушка, устроенная кем-то из учеников, которые были совсем не рады, что в их школу пришел человек. Но эта мысль исчезла, когда он вспомнил, что Наоми, как никто другой, не поддалась бы на такие действия. Прошло несколько минут, но, так и не найдя девушку, он повернулся и направился к выходу из библиотеки. Он остановился, увидев, что сумка и вещи президента все еще лежат на соседнем столе.

"Нет! Она бы точно не ушла без своих вещей".

Человек начал почесывать лысину, прежде чем услышал звуки, доносящиеся из одного из коридоров, которые были едва слышны. Но при достаточном внимании стало ясно, что их издает человек. Анон прошел некоторое расстояние, пока не оказался в коридоре, достаточно большом, чтобы по нему могли проехать две тележки, на которых перевозили книги. Там была дверь, которая, вероятно, использовалась для хранения содержимого библиотеки. Человек нахмурился, услышав доносящиеся изнутри звуки, едва различимые, но, несомненно, являющиеся источником таинственного шума. Все мысли ушли на второй план, когда он смог разобрать, что же было слышно за дверью. Это были всхлипы, тихие и хрупкие, едва слышные в тишине библиотеки. Без сомнения, этот крик мог принадлежать только одному человеку, и это была Наоми. -Наоми, это ты? - спросил Анон, настойчиво постучав по поверхности двери, но ответа не последовало. Парень схватился за металлическую ручку и попытался повернуть ее, но обнаружил, что она заперта. Его взгляд начал искать ключ от этого места, и вскоре он увидел блестящий предмет, лежащий на небольшом расстоянии от двери. -Я вхожу, - сказал он, вставил ключ и повернул ручку, раздался тихий щелчок, после чего дверь открылась, открывая внутреннее пространство. Комната маленькая, темная, полная старых, устаревших книг, от которых исходит неприятный запах. Рука человека двигается, пытаясь найти выключатель, но сколько бы он ни нажимал на него, лампочка не работает. Он все еще стоит в дверном проеме, пока его глаза начинают привыкать к темноте: небольшая комната, очевидно, представляет собой импровизированный погреб. Но теперь он видит, что в глубине комнаты стоит фигура. Это Наоми сидит на полу, ее руки обнимают колени, длинный хвост обвивает ноги, обхватывая себя. Ее голова защитно спрятана в руках, и с такого расстояния она лучше слышит всхлипывания. -Наоми, что... - Человека прервали, когда он почувствовал давление на спину, толкнув его на место. Его тело подается вперед, его положение и разница в весе достаточно велики, чтобы Анон упал с грохотом от импульса. Он плохо слышит из-за боли от падения, но видит, что девушка заметила его присутствие и удивленно смотрит на человека. Дверь закрывается так же быстро, как и удар, который только что получил Анон. -Я же говорил, что обезьянья морда придет за этой сучкой, а теперь пошли, пока никто не заметил, - раздается за дверью незнакомый голос, за которым следуют шаги других студентов. -Хахаха, пара неудачников, посмотрим, научит ли это вас не лезть не в свое дело, - говорит другой голос, и снова слышится щелчок двери, запирающей их. Стоны лысого мужчины - единственный звук в комнате, и он с трудом поднимает голову, чтобы увидеть, что его изумрудные глаза наполнены слезами. Его испуганный взгляд и печаль, ползущая по щекам, - не лучшее утешение для человека. Оба ничего не говорят, начиная осмысливать происходящее. Но пока здесь царит тишина, которая всегда сопровождается одиночеством... которое, как ни странно, теперь разделяют два человека.

КОНЕЦ ГЛАВЫ 4