Часть 7

День был солнечным, но в стенах детского приюта Конохи царила суматоха. Воспитательницы спешили из угла в угол, собирая вещи и выкрикивая указания друг другу. В воздухе витал дух перемен, а дети, которых приучили к строгому порядку, толпились у окон и дверей, наблюдая за происходящим. Сегодня был необычный день — Узумаки Наруто наконец покидал приют. — Быстрее, быстрее! Соберите его вещи и покончим с этим наконец! — кричала одна из женщин, раздражённо взмахивая руками. — Сколько лет мы этого ждали, — вторила ей другая, злорадно усмехаясь. Среди этого шума, в углу коридора, стоял Наруто. Он прижимал к себе старый, видавший виды чемодан, в котором хранились его немногочисленные вещи — несколько потрёпанных футболок, пара штанов и синий шарф, подаренный ему когда-то одной из нянечек, которая к нему относилась чуть теплее остальных. Он стоял молча, наблюдая, как приют кипит жизнью. Не его жизнью — чужой. «Так долго я жил здесь…» — думал он, оглядывая зал. Да, воспоминания с этим местом были горькими, но это всё равно был его дом. Тот дом, где он рос, где учился терпеть боль и одиночество. Увидев детей, которые робко выглядывали из-за углов и дверей, он улыбнулся им. Некоторые из них помахали ему на прощание — те, кто не видел в нём «демона», а просто другого мальчика. Наруто поднял руку и махнул им в ответ. — Удачи тебе, Наруто! — шепнула одна из девочек, прячась за старшим мальчишкой. «Они такие же, как и я… — подумал он. — Им тоже страшно и одиноко, просто они этого не показывают». — Наруто-чан, вот и пришло время, — раздался голос Третьего Хокаге, который в этот момент открыл дверь. Хирузен Сарутоби, старик с добрыми, но уставшими глазами, стоял на пороге и смотрел на Наруто так, как смотрят на ребёнка, которому пытаются дать хотя бы каплю тепла в холодном мире. — Я готов, старик Третий, — тихо сказал Наруто, подняв чемодан с пола и закинув его на плечо. Хирузен грустно улыбнулся и сделал жест рукой, приглашая его следовать за ним. Вместе они вышли из приюта, оставив позади шум и суету. Наруто не обернулся — он боялся, что если посмотрит назад, то не сможет сделать ни шага вперёд. — Сегодня начинается новая глава в твоей жизни, Наруто-чан, — проговорил Хирузен, идя рядом с ним по дороге, залитой солнечным светом. — Новая глава? — переспросил Наруто, скосив на него взгляд. — Значит, я буду жить один? Совсем один? — Да. Тебе пора учиться самостоятельности. Кроме того, через год ты начнёшь обучение в Академии ниндзя. Слова Хокаге звучали обнадёживающе, но Наруто чувствовал себя пустым. Жизнь «совсем одному» не была чем-то новым для него. Это уже было его реальностью. — Я и так всегда был один, — пробормотал он, глядя под ноги. Хирузен промолчал. Он знал, что слова не смогут стереть эту боль. После нескольких минут молчания Наруто вдруг поднял голову и, собравшись с духом, задал вопрос, который давно терзал его сердце: — Старик Третий… Я хочу знать, кем были мои родители. Эти слова застали Хирузена врасплох. Он остановился на секунду, как будто врезавшись в невидимую стену. Старик сделал глубокий вдох, прежде чем заговорить: — Наруто-чан… твои родители… — он замолчал, подбирая слова. — Они были храбрыми людьми. Настоящими шиноби, которые отдали всё ради этой деревни. — А кем они были? Как их звали? — настаивал Наруто, его синие глаза горели жаждой узнать правду. Хирузен вновь задумался. Он не мог рассказать Наруто о том, кто был его отцом и матерью. Не сейчас. — Их имена… — начал Хирузен, глядя вдаль. — Их имена должны оставаться тайной. Когда придёт время, ты узнаешь всё сам. — Но почему? Почему я не могу знать сейчас? — голос Наруто дрожал от гнева и непонимания. — Потому что правда иногда бывает слишком тяжёлой ношей, особенно для ребёнка, — ответил Хирузен, его глаза наполнились грустью. Наруто замолчал, стиснув зубы. Он снова получил лишь половину ответа. Всю свою жизнь он слышал одно и то же — намёки, обрывки фраз, тайны, которые никто не хотел ему раскрыть. — Я просто хочу знать, кем они были. Я хочу знать, что у меня была семья, что я не одинок, — прошептал Наруто. Хирузен положил ему руку на плечо и сказал мягко: — Наруто, ты не одинок. Есть люди, которые заботятся о тебе, даже если ты их не видишь. — Правда? Где же они? Почему я их никогда не видел? Почему все от меня шарахаются? — Наруто резко убрал его руку и остановился, глядя Хокаге в глаза. — Скажи мне правду, старик! Почему все меня ненавидят?! Вопрос прозвучал как гром среди ясного неба. Хирузен вздохнул, не находя ответа, который мог бы хоть как-то утешить мальчика. — Ты узнаешь всё, когда придёт время, Наруто. Я обещаю тебе это. Наруто отвернулся, разочарованный. Слова старика не принесли ему покоя. Он снова чувствовал себя потерянным, как будто мир вокруг был полон теней, скрывающих правду. — Знаешь, Наруто, иногда люди боятся того, чего не понимают. Но ты — сильный мальчик. И однажды ты докажешь всем, что они ошибались насчёт тебя, — проговорил Хирузен, идя рядом. Наруто не ответил. Он молча шагал вперёд, вглядываясь в горизонт, где его ждал новый дом и новая жизнь. Где-то в глубине души он верил, что однажды найдёт ответы на свои вопросы. И когда этот день настанет, он узнает, кем были его родители, и почему этот мир так к нему жесток. «Я обязательно узнаю правду. Я обещаю себе это», — подумал Наруто, сжимая в руке свой старый чемодан. А Хирузен, глядя на мальчика, шёл рядом и молча молился про себя: «Минато, Кушина… простите меня. Простите за то, что я не могу защитить его от этой боли. Но я сделаю всё, чтобы он был готов к своему будущему». To be continued…