Часть 15

Я сидел тихо, наслаждаясь соком, размышляя о своих планах, когда внезапно дверь гильдии распахнулась с таким грохотом, что я чуть не подавился. Нацу влетел в помещение, его характерный смех эхом разносился по всей комнате. Вслед за ним зашла блондика — высокая, стройная, с яркими глазами и выразительными чертами лица. Она посмотрела на меня, и тут же её лицо стало белым, как снег. Видимо, она увидела мои шрамы. Я откинулся на спинку стула, глядя на неё. Нацу как всегда устраивал полный хаос, размахивая руками и весело крича, но взгляд девушки застыл на мне. Я понимал, что она напугана. Да, эти три шрама на лице не самая привлекательная вещь, особенно если тебя впервые видят. Эти marks от сражений с чудовищами и врагами, которые всегда напоминают о том, что я не был обычным человеком. Что бы я ни делал, девушки всегда смотрели на эти шрамы и уходили, а те, кто оставались, были… скажем так, не совсем теми, кого я бы хотел видеть рядом. — Черт возьми, — думал я про себя, — будь проклят тот монстр, что оставил эти шрамы. И теперь я всегда буду этим уродом, с которым не захочет познакомиться ни одна нормальная девушка. Только те, кто смотрят на мышцы, а не на лицо. Я тяжело вздохнул, провел рукой по лбу, почувствовав шрамы. Мне не нужно было быть гением, чтобы понять, что именно они отпугивают людей. Хотя бы раз хотелось бы быть нормальным, чтобы кто-то просто посмотрел на меня и сказал: «Привет, я Кинг». Но, видимо, это не для меня. Я сидел за стойкой с хмурым лицом, размышляя о том, что мне никогда не удастся избежать своих шрамов. В это время весело улыбалась Миражанна, её взгляд был тёплым и весёлым, она явно что-то заметила, но не стала комментировать. Она смотрела на меня с любопытством, в её глазах читалась лёгкая доброта, и я почувствовал, как она пытается развеять моё недовольство. Не успел я перевести взгляд, как блондика, всё-таки решив поближе познакомиться, подошла и села рядом. Она сразу начала щебетать с Миражанной, её разговоры были лёгкими и непринуждёнными, но как бы мне это ни хотелось, я не мог войти в их разговор. Я просто продолжал сидеть, поглощённый своими мыслями, хотя отчасти меня удивляло, что она вообще решилась сесть рядом. И в этот момент начался хаос. Как обычно, Грей, не выдержав атмосферу в гильдии, внезапно снял трусы и начал драться с Нацу, распаляясь в своём фирменном стиле. Нацу, как и всегда, не мог пропустить возможность вступить в драку, и вскоре они превратили это в настоящее шоу, раскачивая мебель и пугая всех присутствующих. Однако вмешался Мастер. Он появился в своей титановой форме, и его могучий взгляд быстро заставил Нацу и Грея прекратить их "развлекательные" развлечения. Один быстрый удар — и оба валялись на полу, как ошарашенные. В тот же момент он моментально уменьшился до привычных размеров, став старичком с пивом в руке, и спокойно продолжил пить, как будто ничего не произошло. Миражанна взглянула на всё это с лёгким удивлением, но тут же вернулась к своему разговору с блондикой. Я же, посмотрев на этот привычный беспорядок, не мог сдержать улыбку. Как бы ни пытались все в гильдии быть нормальными, они всегда оставались такими же… странными и непредсказуемыми. Вдруг дверь резко распахнулась, и в помещение влетел Локи, весь в панике, крича: — Эльза идет! Все замерли, и на мгновение в воздухе повисла тишина. Я повернулся к двери, ожидая увидеть что-то неожиданное, и не ошибся. На пороге стояла Эльза, и её появление не оставляло сомнений — она знала, как производить впечатление. Она вошла в комнату с большим рогом на спине, который казался невероятно тяжёлым, но для неё это было будто ничто. Эльза, как всегда, была полна уверенности, и с лёгкостью положила этот рог на землю, не потрудившись даже слегка напрячься. Это зрелище произвело на всех, даже на самых опытных бойцов, впечатление. Она не только справилась с таким грузом, но и сделала это с таким видом, как будто он не весил больше, чем перо. Как только она оказалась внутри, Эльза сразу заняла командующую позицию. Её взгляд был строгим, а голос — решительным. Она начала строить всех вокруг, отдавая приказы, как будто это было её естественное место. Каждый в комнате мгновенно пришёл в действие, даже те, кто не любил принимать приказы от неё, подчинились с какой-то невольной покорностью. Я наблюдал за её уверенными движениями и, несмотря на то, что она была моим другом, не мог не восхищаться её силой воли и лидерскими качествами. Эльза была настоящим лидером, и всем это было очевидно. — Кинг, Нацу, Грей, пошли со мной! — крикнула Эльза, её голос был твёрдым и решительным. — У нас намечается серьёзная заварушка с демоническим предметом времён Зерефа! Она не давала ни секунды на раздумья, её слова сразу же привлекли внимание. Я поднялся с места, быстро взглядом оценивая обстановку. Нацу уже подпрыгнул на месте, словно готовый к бою, его огненные глаза горели азартом. Грей, обычно спокойный, тоже оказался на ногах, с недовольным выражением на лице, как всегда, готовый начать драку, если что-то пойдёт не так. — Что за демонический предмет? — спросил я, кидая быстрый взгляд на Эльзу. В её глазах горела решимость. Если она вовлекала нас в такое дело, значит, ситуация была более чем серьёзной. Эльза посмотрела на нас, её лицо стало более напряжённым. Она на мгновение остановилась, собираясь с мыслями, прежде чем продолжить. — Это артефакт, созданный в эпоху Зерефа, с проклятой силой, которую даже самые опытные маги боятся. Если он попадёт в руки тех, кто его не контролирует, последствия могут быть катастрофическими. Нам нужно действовать быстро, иначе весь мир окажется под угрозой. Слова Эльзы звучали серьёзно, и я понял, что наша задача была не просто очередной случайной миссией. Это было нечто важное. Никаких колебаний быть не может. — Я готов, — сказал я, и мои слова стали сигналом для остальных. Нацу, как всегда, был наготове, а Грей уже сдался, следуя за нами, несмотря на свою нелюбовь к сотрудничеству. Мы направились к выходу, готовые к тому, чтобы встретиться с чем-то, что могло бы оказаться самым страшным испытанием в нашей жизни. — А можно я с вами? — крикнула Люси, стоя у двери и слегка волнуясь. Эльза повернулась к ней, задумавшись на секунду, и кивнула головой. — Конечно, Люси, ты с нами, — ответила она, её голос был твёрдым, но доброжелательным. Люси воскликнула от радости, а я с интересом наблюдал за её реакцией. Она выглядела немного растерянной, но её решимость быстро взяла верх. С её магией и её решимостью она могла быть полезной в этом путешествии. Как только мы собрались, группа, готовая к действию, вышла из гильдии. В зале осталось несколько человек, наблюдавших за нами с удивлением. Толпа ахнула в едином порыве, когда осознала, что мы, похоже, стали самой сильной командой в гильдии. — Это же теперь сильнейшая команда в гильдии! — ахнул один из магов, когда он понял, что с нами на задания отправляются такие мастера, как Эльза, Нацу, Грей и теперь Люси. Люди, остававшиеся в гильдии, с уважением смотрели на нас, понимая, что эта команда действительно может справиться с любым заданием, каким бы сложным оно ни было. — На этот раз мы столкнулись с темной гильдией Айзенвальд, — сказала Эльза, посмотрев на нас серьёзным взглядом. — Сильнейший в ней маг владеет ветром, так что, Кинг, он на тебе. Остальных мы распределим между собой. Все кивнули, и я почувствовал, как на плечах появляется тяжесть ответственности. Сражение с темной гильдией — это всегда серьёзно. Я был готов к любым испытаниям, но все же немного нервничал. Ветром управлять — это одно из самых мощных умений, но я не знал, что меня ожидает, когда столкнусь с этим магом. После того как все разобрали свои задания, мы сели в поезд. Я достал зелье от укачивания и протянул его Нацу, который сразу же с радостью схватил его. — Спасибо! — сказал он, чуть ли не готовый меня расцеловать. — Ты — спаситель! Я знал, что Нацу не переносит транспорт, особенно на больших расстояниях, и всегда страдает от морской болезни. Но сегодня я был готов. Нацу с его сенсорным восприятием, которое часто переполняло его разум, ловил морскую болезнь с большей силой, чем кто-либо. Поэтому я решил дать ему зелье, чтобы облегчить ему путь. Пока он пил его, я не мог не улыбнуться. В силу его сенсорного шока и переполненности сознания, Нацу часто начинал испытывать головную боль во время поездок. Чтобы справиться с этим, он увеличивал интеллект, но в его случае это давало странный эффект: его умственные способности могли значительно повыситься, но только на короткое время, и часто это приводило к забавным последствиям. — Сами понимаете, как у Нацу с порядком в голове, — сказал я, глядя на Люси и Эльзу, — бывает, что он не в состоянии справиться с той кучей информации, которая поступает. Эльза только улыбнулась, а Люси покачала головой, но все понимали, что в экстренных ситуациях Нацу был невероятно эффективен, несмотря на его эксцентричность. Но осталась одна проблема: стоило вернуть Нацу его нормальное состояние, как тот сразу же начал препираться с Греем. Они начали спорить, как всегда, громко и с яростью, устраивая настоящий хаос в поезде. — Ты что, с ума сошел?! — крикнул Нацу, ткнув пальцем в грудь Грея. — Ты что, совсем не видишь, что я прав?! — А ты еще не понял, что на тебе и правда нет шансов?! — ответил Грей, ухмыльнувшись и скидывая куртку, как будто готовился к драке. В поезде стало довольно шумно, и даже Люси, которая сидела рядом, покачала головой. Смотрела она на них с досадой, но понимала, что так будет до тех пор, пока не вмешается кто-то третий. И вот тут, как по волшебству, вмешалась Эльза. Сдав свое место в уголке поезда, она встала, её взгляд был полон огня и решимости. — Хватит! — гаркнула она, а её голос звучал как гром среди ясного неба. — Прекратите сразу! Если не хотите, чтобы я вас обоих отправила на балкон и оставила там до следующей остановки, прекратите ссориться! Нацу и Грей замолкли, словно кто-то выключил их микрофоны. Они обменялись быстрыми взглядами, и что-то в их отношениях изменилось. Вместо продолжения драки оба мгновенно пришли к единому мнению: если они не хотят оказаться в довольно неловкой ситуации, им лучше просто помириться. — Ладно, ладно, не деремся, — пробормотал Нацу, сдаваться было не в его правилах, но он не решался спорить с Эльзой. Грей, вроде как, тоже решил не вызывать гнев женщины и подал руку Нацу. — Хочешь, мы... ну... как бы... в следующий раз не будем драться? — улыбнулся он, слегка смущённый. - Ага щас ледышка Нацу, что удивительно, принял руку с улыбкой. С этого момента они стали лучшими друзьями — как только Эльза вложила своё слово в процесс, всё стало на свои места временно. Доехали мы до Онибаса, и как только вышли из поезда, узнали, что темная гильдия захватила наш транспорт. Проклятье, оказалось, что вся эта затея с поездом была не случайной. Мы арендовали магокат и понеслись за поездом, который уже был на пути к следующей станции. Ветер свистел в ушах, но остановки не было — нам нужно было догнать и нейтрализовать захватчиков. Вскоре мы поймали поезд, когда он прибыл на очередную станцию. Там нас уже ждал Эригор, который решил использовать своё заклинание Ураган, чтобы запереть нас в безвыходной ситуации. Он поднял магический шторм, создавая невообразимый поток ветра. Однако я не собирался сдаваться и поглотил его ману, превращая ураган в спокойный поток, который не мог меня остановить. Не теряя времени, я столкнулся с Эригором лоб в лоб, его магия встречала мою. Нацу тем временем сражался с Повелителем теней, и их бой, кажется, мог бы затмить всё. Грей и Люси под руководством Эльзы занимались разборками с остальной частью гильдии — каждый на своем участке. После того как мы нейтрализовали большинство из темных магов, Эригор, не выдержав, выпустил мощный удар с использованием косы, освободив демона звука. Это было опасно, и я сразу же почувствовал, что настал момент применить моё Адамантовое пламя. Я выпустил его, и пламя поглотило демона, усилив мою татуировку. Это было невероятно, но силы стали ещё больше, а сам я почувствовал новый прилив мощи. В этот момент на станции начался хаос — вся моя команда сражалась, и в результате, когда пламя поглотило демона, станция была практически разрушена. Всё было разрушено в хлам, но нам удалось выполнить нашу задачу. Захват поезда завершился, но ситуация была ещё далеко не под контролем, и впереди нас ждало много работы. После того как вся станция была буквально развалена, мы вернулись на базу, и реакция мастера была, мягко говоря, не самой приятной. Он устроил настоящий ор, ругая нас за масштабы разрушений. Мы все стояли перед ним, как виноватые школьники, слушая, как он выговаривает нам за разрушенную инфраструктуру, поврежденные здания и ущерб, который мы нанесли. Мастер был недоволен, и его слова ударяли по мне, как молнии. Но больше всего я злился на Эльзу и её друзей. Мы бы могли сделать всё чисто и аккуратно, без лишних разрушений, но они как всегда действовали без размышлений. Вместо того чтобы попытаться устранить врагов без столь кардинальных последствий, они не сдерживали свои силы и устраивали полный хаос. Именно поэтому мне пришлось отрабатывать свои действия. Я бы предпочёл, чтобы пошёл кто-то другой и сделал всё без лишнего ущерба. Эльза и её команда опять поступили по-своему, а я оказался тем, кто в итоге должен был исправлять их ошибки. Я не был бы против, если бы все они придерживались более осторожного подхода, но, видимо, это не в их привычках. Я знал, что мне придется отрабатывать эти разрушения — их последствия я чувствовал на себе. Теперь я должен был работать, чтобы вернуть все в норму, а заодно поднажать на тех, кто больше не понимает, что иногда меньше — значит больше. Зато, несмотря на все разрушения и последствия, был и положительный момент — сила, которую я получил от демона, значительно усилила моё Адамантовое Пламя. Татуировка убийцы демонов, которую я носил, тоже показала заметное улучшение. Это был настоящий бонус, пусть и с негативными последствиями. С каждым таким столкновением я всё больше осознавал, что демоны и другие темные существа, которых я поглощаю, оказывают влияние на мою силу. Демон звука, которого я поглотил, явно сделал татуировку сильнее, что позволило мне раскрывать новые потенциалы в своих силах. Я понял, что можно идти по этому пути, усиливая свои способности с помощью таких существ, если быть осторожным с последствиями. Важно было также осознавать, что в дальнейшем я смогу развивать эту силу и усилить как Адамантовое Пламя, так и другие магические способности. Это давало мне новый стимул и понимание того, что моя сила не ограничена текущими возможностями. Эти улучшения стали ощутимыми, и я решил, что буду дальше искать способы, как усовершенствовать свои способности, чтобы в будущем использовать их с ещё большей эффективностью.