Часть 14

      Десять дней пребывания в клане Феникса по брачному договору закончились. На дорогах стало неспокойно из-за войны, поэтому глава Фениксов выделил мне сопровождение. Я не стала отпираться, ведь вести их к клановой горе не собирался. Мой путь лежал к деревне Го, в десяти ли от нашего дома.       Около деревни меня встречали Лао Бэй и Жу Лань. Мой ученик изменился за эти полтора года, что мы не виделись.       — Наставник, — склонил он голову, — я рад вас видеть в добром здравии.       Я поприветствовала ученика и кивнула Лао Бэю. Думала, что меня встретит брат, но раз пришел Лао Бэй, то что-то случилось. Я хотела побыстрее спровадить свое сопровождение обратно в клан Фениксов, но на дороге появилась незнакомая крытая повозка. Судя по напряженному виду Лао Бэя, встречать он вышел повозку. Я скосила взгляд на троих заклинателей.       Благодарю за сопровождение, возвращайтесь назад.       Они склонили головы и ушли. Я обернулась к Лао Бэю, который явно не меня пришел встречать. Я не стала задавать лишних вопросов, а подождал повозку. Мастера Тяня я не ожидал увидеть.       — Господжа Шай, спасибо, что встретили, — склонил голову в приветствии заклинатель.       — Мастер, глава клана ожидает вас в лечебном павильоне, — сообщил Лао Бэй.       — Я благодарен, что глава Шай согласился встретиться.       Я шла первой, слушая рассказы Жу Ланя о семейной жизни и ожидании первенца. Про свою жизнь в клане Фениксов я не стала распространяться. Конечно, мой ученик знал, что я вступила в брак, но вопросов не задавал. Я была благодарна за его тактичность. В деревне Го уже давно был построен небольшой павильон, где я раньше принимала пациентов, теперь здесь лечит Жу Лань. Мой брат нашелся около него.       — Мастер Тянь, — приветствовал он гостя.       — Глава Шай, я благодарен, что вы откликнулись на мою просьбу.       — Пройдемте, — пригласил войти гостя внутрь Сичень.       Возле повозки остался Лао Бэй и Тан Фань. Он все время держал руку на мече и недовольно смотрел то на меня, то на брата. Зачем мастер Тянь притащил сюда этого врачевателя? Я до сих пор была в недоумении, почему заклинатель ордена Тянь-Чуан навещал моего брата в деревне, когда началась война. Уверен, мастер Тянь знает, что мы заключили союз с кланом Фениксов. Значит, становимся врагами ордену Тянь-Чуан, которые давно враждуют с кланом моего супруга.       Сичень и мастер Тянь сели за столик, я заварила чай и подала его, потом присоединился к их разговору.       — Для начала я хотел поблагодарить вас за подарок на свадьбу, — сказал Су Чэн, — и также поздравить вас, господин Шай, со вступлением в брак.       Из цянькуна мастер Тянь достал небольшую шкатулку и презентовал мне.       Благодарю.       Я приняла подарок, немного покраснев.       — Мастер Тянь, говорите, зачем прибыли. Нам нельзя долго находиться рядом, пойдут слухи, что вы связались с врагами.       — Орден Тянь-Чуан не скрывает своей неприязни к ядоделам клана Шай, но во врагах вы пока не числитесь, даже после вашего союза с Фениксами, — спокойно ответил Су Чэн, без страха отпив из чашки.       Я не собиралась его травить, но такое доверие польстило. Я посмотрела на брата. Сичень вздохнул. Мастер Тянь рассказал про своего ученика и посматривал на меня все время. Я не ожидала, что мой эликсир подействует на полукровку через столько времени.       — Линь Юй недавно повысил уровень до четырех хвостов. Его силы нестабильны. Я не могу его больше прятать в ордене, когда началась война, — пояснял мастер Тянь.       — Вы хотите, чтобы мы спрятали его в своем клане? Не проще ли убить это существо?       — Я буду у вас в долгу, глава Шай, — со сложным выражением лица ответил мастер Тянь.       — Почему вы хотите спрятать ученика в моем клане? Это не самое подходящее место для полудемона, — сказал Сичень.       — Нужно идти туда, где не ждут; атаковать там, где не подготовились, — ответил мастер Тянь.       Я хотела бы осмотреть вашего ученика, — напомнила я о своем присутствии.       Мастер Тянь вздохнул и поднялся с насиженного места. Мы вышли на свежий воздух, и подошли к повозке. Тан Фань и Лао Бэй готовы были уже скрестить мечи в противостоянии.       — Брат, — заговорил врачеватель из Лотосов, — я больше ни минуты не готов находиться рядом с ядоделами!       Я заглянула в повозку, но в ней находился только гроб, обклеенный талисманами. Я холодно посмотрела на мастера Тяня. Способ транспортировки ученика меня поразил своей жестокостью.       — Я надеюсь на вашу помощь, господин Шай! — склонил голову Су Чэн.       — Мастер Тянь, наша договоренность… — напомнил Сичень.       — Не беспокойтесь, глава Шай.       Пока брат и мастер Тянь раскланивались и обменивались любезностями, я усадила Лао Бэя на место возницы. Я обернулась, но ощущение, что за мною наблюдают, не пропало. Мы медленно направились в сторону клановой горы. У подножия нас встретил Су Шэ и Мяо Фанг. Девочка кинулась мне на шею.       — Мастер Шай, как я рада, что вы вернулись!       На глазах ученицы появились слёзы. Я коснулся её волос, но девочка лишь сильнее вжала лицо в мою грудь.       — Она скучала, — скупо ответил Су Шэ. — Как вы себя чувствуете?       Я написала, что все хорошо. Не нужно никому знать, как мне живется в клане Фениксов. После окончания войны, я надеюсь, что глава Фениксов не будет требовать моего десятидневного присутствия в чужой обители. Я обернулась к повозке, в которой находился полукровка. Мне было интересно понаблюдать за ним и поэкспериментировать. Мы направились по тропе вверх, а солнце ярко освещало наш путь…

***

      У Юань читал донесения. От злости письмо воспламенилось в его руках. Он поднял потемневший взгляд на слугу.       — Глава! — упал тот на колени, дрожа от страха.       — Ты уверен, что это правда?       — Я видел все своими глазами! — дрожащим голосом ответил заклинатель, склоняя лицо ниже.       — Если Шай Аи Хэ за моей спиной сговорилась с орденом Тянь-Чуан, то она умрет мучительной смертью. Если ты солгал, то я вырву тебе глаза и язык, чтобы ты не посмел больше порочить имя моей супруги!       — Клянусь жизнью, что все это чистая правда! Мастер из ордена Тянь-Чуан встречался с главой Шай и вашим супругом в деревне Го, куда мы сопроводили его.       — Иди…       У Юань стоял около окна, сложив руки за спиною. Внутри бурлила ярость, желая разорвать на части предательницу, которая находилась с ним под одной крышей. Во дворе обители появилась Шай Аи Хэ, которая медленно шла в сопровождении пары заклинателей. Она выглядела холодной и отстраненной, как всегда. Белые волосы были собраны в пучок изящной шпилькой, зелено-черное ханьфу подчеркивало её стройную фигуру и делало привлекательнее. У Юань протянул руку вперед, мысленно сжимая фигуру во дворе в кулак.       — Я уничтожу тебя и весь твой клан, если ты предала меня!

***

      Я осторожно спустилась с меча и перевела дух. Второе путешествие к обители клана Фениксов далось мне тяжело. Ранение в бедро еще не зажило. Я не рассчитала своих сил, когда скрестила меч с Линь Юэм. Полукровка в своей лисьей форме намного сильнее заклинателя. Я получила ранение по своей неосмотрительности. Сичень тогда едва не убил мальчишку, даже велел высечь его кнутом. Я заступилась за чужого ученика, но брат не отменил наказание. Его сократили до двадцати ударов. Зато мне удалось испытать несколько новых зелий, когда я лечила парня. Только не учла я, что раны от когтей демонов, даже полукровок, заживают намного дольше, чем обычные. Встала на меч я с трудом, а теперь едва могла идти.       Когда я оказалась у ворот, меня встретило двое заклинателей и проводили в покои. Я перевязала собственную рану и улеглась на постель отдохнуть после долгого путешествия. С собою я привезла один трактат про лечебные травы, который хотела бы изучить в тишине. Обычно глава Фениксов посылал кого-то из слуг за мною, чтобы позвать на ужин. Сегодня я хотела отказаться от совместной трапезы из-за плохого самочувствия. В этот раз У Юань пришел сам. Я отложила трактат и спустила босые ноги на пол. По своему возвращению, я не приветствовала супруга, как положено. У Юань был зол, его подавляющая аура заставила передернуть плечами.       — Страшно, дорогая жена? — спросил он, наклонившись ко мне.       Я смотрела в его черные глаза, в которых полыхала ярость. Это явно не к добру. Я сглотнула и отвела взгляд. У Юань схватил меня за шею и повалил на постель, сжав руку в болезненный захват.       — Сговорилась с моими врагами за моей спиной и думала уйти безнаказанным, Аи Хэ? — прошипел все в лицо заклинатель.       Хватка на горле усилилась, мне не хватало воздуха. Я не поняла, в чем он меня обвинил. Я никогда бы не предала его, но ответить не могла. Моя дощечка осталась рядом с трактатом, дотянутся до неё, чтобы написать оправдание мне не под силу.       — Что тебе пообещал орден Тянь-Чуан за мое предательство, дорогая жена?       Мои глаза расширились от ужаса. Откуда он знает про визит мастера Тяня? Он видел Линь Юя?       — Я, значит, не ошибся! — зло надавил на горло мужчина.       Я захрипела, пытаясь оторвать его руку, силы были не равные. На глазах выступили слёзы.       — Сначала я наслажусь твоим телом, а потом уничтожу тебя и клан Шай за предательство!       У Юань рванул ворот моего одеяния, освобождая мое горло от стальной хватки. Я вздохнула спасительного воздуха и не сразу поняла, что меня собираются изнасиловать. Этого я допустить не могла! Не смотря на то, что меня незаслуженно обвинили в предательстве, я должна отстоять свою честь. Я попыталась оттолкнуть главу Фениксов ногою, за что получила по лицу. У Юань не собирался нежничать, он грубо вывернул мне руку. Я беззвучно кричала от боли, но отбивалась, как могла. Заклинатель холодно избавлял меня от одежды, разрывая её на куски.       — Жаль, что ты немая, я с радостью бы насладился твоими криками!       Эти слова с болью осели мне прямо в душу. Из последних сил я извернулась и ударила мужчину локтем в бок. Удар, последовавший в ответ, выбил весь воздух из моих легких. У Юань вложил в удар свои духовные силы, я закашляла кровью.       [Внимание, повреждено золотое ядро!]       Предупреждение системы было очень некстати. Я начала заваливаться набок от жуткой боли, что враз сковала все тело. По холодному взгляду главы У я поняла, что он не остановиться.       — Глава клана! Мертвецы показались в пределах видимости! — послышалось из-за двери.       — Вы не можете с ними справиться? — оторвался от моего тела У Юань.       — Их сотни!       Заклинатель поднялся с постели и окинул меня равнодушным взглядом. Наверно, я выглядела жалко в его глазах в порванной одежде с синяком на скуле. Я вытерла порванным рукавом кровь с лица.       — Заприте её в подземелье до моего возвращения! — отдал приказ слугам У Юань.       Он вышел из комнаты, не обернувшись. Меня грубо стащили с постели и выволокли в коридор. Путь к подземелью прошел как в тумане, лишь боль и сообщения системы напоминали мне о том, что я жива.       Очнулась я через пару часов от смутно знакомого голоса. Через прутья решетки мне хорошо была видна фигура подростка в темных одеждах. Красный феникс особенно ярко выделялся в полутьме.       — Я не верю, что ты настолько глупа, что могла предать моего отца, — говорил наследник клана Фениксов.       Я до сих пор не знала имени мальчишки, хоть он иногда прятался в лечебном павильоне от своих наставников. У него был интерес к врачевательству, это я видела по его горящему взгляду. Но он ни разу ничего не спросил. Подросток коснулся рукой железных прутьев.       — Отец отправился уничтожать мертвецов, которых призвал клан Кровавого дождя. Сейчас в обители почти никого нет. Я могу помочь вам сбежать.       Я подняла удивленный взгляд на наследника Фениксов и покачала головою. Если я сбегу, то никогда не смогу обелить свое имя. К тому же глава Фениксов сможет меня найти везде из-за рисунка на моей груди.       — Я догадывался, что вы откажетесь. Вот, — он поставил на пол пару стеклянных флакончиков. — Я забрал их из лечебного павильона. Раз вы сами их варили, то вам они помогут.       Я благодарно кивнула ему. Подросток ушел, а я подполза к решетке и забрала лекарство. Одно было легким обезболивающим, которое в моей ситуации практически бесполезно, а второе — жидкая мазь. С вывихнутой рукой, которая отдавала жуткой болью, перевязать рану на бедре было крайне сложно. Я порвала части нижнего одеяния и сменила повязку на ране. Лекарство я выпила, но облегчения не ощутила. Мой организм отключился, не справляясь с накатывающей болью.       Очнувшись, я не сразу поняла, где нахожусь. В комнате было темно, хоть глаз выколи. Я моргнула и пошевелила вывихнутой рукой. Она еще болела, но тугая повязка указывала, что меня пытались лечить. Запах трав витал в воздухе. Я с трудом приподнялась и села. По ощущениям, я была переодет в чистые нижние одеяния и укрыта теплым одеялом. Голова кружилась от нехватки энергии или потери крови. Тревога снова заставила нахмуриться, что-то определённо не так. Я прикрыла глаза, пережидая прилив слабости, а открыв их снова, я заметила рядом с собой сгусток белого пламени.       [Пользователь! Вы открыли навык «Небесный белый огонь». + 100 баллов]       До этого события система изредка подавала признаки жизни, в диалог почти не вступала, и все мои просьбы предпочитала холодно игнорировать. Стоило мне вытянуть руку, как пламя приняло форму бабочки. Словно изящное насекомое, оно порхало вокруг меня, пока не приземлилось мне на ладонь. От пламени шло тепло, согревая все внутренности. Я слабо улыбнулась, радуясь, что никто этого не видел. А то пойдут слухи, что Луна ядовитого клана оттаяла.       Бабочка поднялась в воздух и застыла около моего лица. С помощью её, я смогла разглядеть комнату. Это выделенные мне покои в обители Фениксов. Странно, я помню, что потеряла сознание от боли в подземелье. Как же я оказалась снова в постели? Глава Фениксов меня простил или его сын вытащил меня? Едва слышные шаги заставили меня обеспокоенно уставиться на двери. Бабочка враз погасла, и на душе стало тоскливо. Вошедшим заклинателем был У Юань. Я вздрогнула, ощутив боль в горле. Он едва меня не задушил из-за подозрений в предательстве. Я хотела слиться с постелью, но заклинатель уже нашел меня глазами.       — Хорошо, что ты очнулась.       Мужчина подходил, а мне хотелось отползти подальше. Его лицо не выражало никаких эмоций, и мне было сложно предугадать его следующие действия. У Юань присел на край постели и зажег талисман. Наши взгляды встретились. Заклинатель наклонился и поцеловал меня. Вначале я не особо сопротивлялась его настойчивому поцелую, но когда нечто влажное и скользкое попыталось проникнуть в мой рот, я невольно вскинула руки и попыталась оттолкнуть У Юаня. Вопреки ожиданиям, меня обняли ещё крепче, и чужая ладонь начала медленно скользить от талии к бедрам, поглаживая их и легонько сжимая.       — Ты моя… Я даже смерти тебя не отдам, Аи Хэ, — смотрел в мои глаза У Юань.       Мои белоснежные внутренние одежды были спущены до локтей, обнажая упругую грудь, но не полностью раскрывая тело. У Юань посмотрел на восхитительную сцену, представшую его глазам, и сглотнул. Потом он коснулся холодными пальцами синяков на шее.       — Мы отбили нападение. Это был клан Кровавого дождя, — говорил заклинатель и мазал синяки пахучей мазью. — Они быстро продвигаются и сметают все на своем пути. А еще ты меня предал. На два фронта мой клан не сможет сражаться.       Я замотала головою, не понимая, почему У Юань упорно считает меня предательницей.       — Почему ты меня предала? Я плохо к тебе относился?       Глава Фениксов положил мне на колени дощечку и мел. Моя рука замерла в нерешительности. Чтобы мне написать, чтобы У Юань поверил?       Я никогда не предавала вас.       — Ложь. Мои шпионы докладывали о твоих встречах с заклинателями из ордена Тянь-Чуан.       Верно, я встретила мастера Тяня в деревне Го. Он прибыл проведать своего ученика.       — Ученика? — удивился У Юань. — Поясни.       В клане Шай проживает ученик мастера Тянь Су Чэна.       Взгляд главы Фениксов мог сжечь всю степь. Кажется, я написала что-то не то.       Я косвенно причастно к его болезни, поэтому брат согласился разрешить ему пожить во время лечения на клановой горе.       — Верится с трудом.       Я не могу рассказать больше. Это не моя тайна.       С недавнего времени я догадалась, что Линь Юй дорог мастеру Тяну больше, чем просто главный ученик. Скорее всего, он его сын. Учитывая, что парень полукровка с четырьмя хвостами, то его мать была хули-цзин, хоть и верится с трудом. Мастер Тянь Су Чэн с юности был очень силен в истреблении демонов. Он просто не мог не знать, что красивая девушка перед ним — не человек. Если мое предположение правильно и Линь Юй сын мастера Тяна, то он любил эту лисицу.       — Ты явно думаешь не обо мне, — коснулся моего лица У Юань.       Простите.       Мне хотелось избежать этих холодных прикосновений.       — Отдыхай, завтра тебя ожидают раненые.

____